บทที่ 1369 ทำให้ง่าย ไม่ใช่ทำให้ยาก พลังหอกของลีโอเนลปรากฏออกมาเป็นสีแดงฉาน ราวกับว่าคมหอกของเขาถูกอาบด้วยเลือดที่หยดลงมา มันทิ้งร่องรอยสีแดงสดไว้ในอากาศ กรีดเป็นเส้นลากยาวลงบนทางเดินในจังหวะเดียวกับที่ไอน่าพุ่งตัวเข้ามา "กระโดด" ลีโอเนลร้องบอก ไอน่าทำตามทันที เธอโผตัวขึ้นไปในอากาศ พลางก้มลงมองด้วยความสงสัยว่าทำไมลีโอเนลถึงสั่งเช่นนั้น ก่อนจะพบว่าจุดสุดท้ายที่เท้าของเธอแตะลงไปได้เริ่มแตกสลายลงแล้ว สายตาของลีโอเนลวูบไหว เขาเท้าความหนักลงไปบนพื้นแล้วกระชากพลังแห่งแผ่นดินของเขาอย่างแรง เขารู้ดีว่าการบงการธาตุดินในมิติที่เจ็ดเช่นนี้เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ มันยากเกินไป บางทีอาจจะต้องรอจนกว่าเขาจะสร้างกายาโลหะมิติที่หกสำเร็จ เขาถึงจะมีโอกาสเพียงน้อยนิดในการส่งผลกระทบต่อสภาพแวดล้อมนี้ได้มากพอที่จะช่วยในการต่อสู้ ทว่าในตอนนี้ ลีโอเนลไม่ต้องการการเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่ เขาเพียงต้องการแรงผลักเล็กๆ น้อยๆ เพื่อให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ขึ้นมาเท่านั้น และเขาก็ทำมันได้อย่างแน่นอน เปรี้ยง! เปรี้ยง! เปรี้ยง! เปรี้ยง! ทางเดินแตกกระจาย ในเสี้ยววินาทีเดียว จากเดิมที่มีเพียงรอยร้าวเล็กๆ ก็กลายเป็นเครือข่ายของหินที่ถล่มทลายลงมาเป็นสายฝน กระแทกเข้ากับพื้นผิวของทะเลสาบสีเขียวเบื้องล่าง ไอน่าลงสู่พื้นข้างกายลีโอเนลอย่างแผ่วเบา สีหน้าของเธอเปลี่ยนไปเล็กน้อย แม้แต่ดินที่ดูธรรมดาที่สุดในมิติที่เจ็ด ก็น่าจะแข็งแกร่งกว่าวัสดุที่ผ่านการขัดเกลามาอย่างดีที่สุดในมิติที่ห้าหรือแม้แต่บางส่วนของมิติที่หกเสียอีก สิ่งที่ลีโอเนลเพิ่งทำไปไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยเลย เธอเหลือบมองใบหน้าด้านข้างของลีโอเนล พบว่าเขากำลังหอบหายใจอย่างหนัก "คุณเป็นอะไรไหม?" ลีโอเนลหันกลับมา เผชิญหน้ากับทางเข้าที่เป็นรูพรุนตรงหน้า "ผมไม่เป็นไร แค่มันสูบพลังไปมากกว่าที่คิดไว้นิดหน่อย" ลีโอเนลสูดหายใจเข้าลึกๆ ทันใดนั้นกระแสพลังงานมหาศาลก็พุ่งทะลักเข้ามาหาเขา เขาพลิกฝ่ามือเผยให้เห็นผลึกพลังงานบริสุทธิ์ (Pure Force Crystal) เพราะรู้สึกว่าพลังที่มีอยู่ยังไม่เพียงพอ นี่คือส่วนหนึ่งของชุดที่ปลาคาร์ฟเกล็ดทองช่วยสร้างขึ้น แม้แต่ตอนนี้เจ้าตัวเล็กก็ยังคงทำงานอยู่ ซึ่งนับเป็นเรื่องดีสำหรับลีโอเนล เพราะนี่เป็นหนึ่งในวิธีที่ดีที่สุดในการฟื้นฟูพลังงาน ริมฝีปากของไอน่ากระตุก "คุณนี่นะ..." ลีโอเนลยิ้มกว้าง "ผมเป็นซูเปอร์แมนแถมยังรวยมาก คุณโชคดีมากไม่ใช่เหรอ?" ไอน่าถึงกับพูดไม่ออกอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกรอกตาใส่ นี่เขาเริ่มจะหลงตัวเองเกินไปหน่อยหรือเปล่า? "ไปกันเถอะ" มีฝูงราแพกซ์ระลอกใหม่พุ่งเข้ามาอีกครั้ง แต่ตอนนี้ทั้งสองไม่ต้องกังวลว่าจะมีศัตรูโผล่มาจากด้านหลังอีก อย่างน้อยก็ในตอนนี้ เบื้องหน้าของพวกเขาคือทางเข้าสู่ใจกลางที่แท้จริงของรัง 'นั่นกินพลังไปเยอะจริงๆ ค่าตอบแทนอาจจะไม่คุ้มค่าเลยหากไม่ใช่ในสถานการณ์ที่เฉพาะเจาะจงสุดๆ' เมื่อครู่นี้ ลีโอเนลได้วาดรูนเพียงหนึ่งเดียวที่เขาเข้าใจ ทว่าสิ่งที่เขาไม่ได้คาดคิดคือแรงสะท้อนกลับอันมหาศาลจากการวาดมันโดยไม่ได้ใช้พลังดาราโลหิต (Scarlet Star Force) จะว่าไป แรงสะท้อนกลับอาจไม่ใช่คำที่ถูกต้องนัก แต่ต้นทุนที่ต้องจ่ายนั้นสูงลิ่วแน่นอน ดูเหมือนว่ารูนจะไม่ชอบการถูกวาดด้วยพลังงานอื่น แม้แต่พลังแห่งรัศมี (Radiant Force) ที่ค่อนข้างเข้ากันได้ ซึ่งลีโอเนลลงเอยด้วยการต้องผสานมันเข้ากับพลังหอกของเขา ลีโอเนลบอกได้เลยว่าถ้าเขาใช้พลังดาราโลหิตแทน เขาคงไม่ต้องใช้พลังงานถึงเศษเสี้ยวที่เขาเพิ่งใช้ไป แต่เพราะเขาไม่อยากทำร้ายร่างกายตัวเองในขณะที่ภารกิจอันตรายนี้เพิ่งเริ่มต้น เขาจึงเลือกใช้วิธีนี้แทน โชคดีที่ทุกอย่างผ่านไปด้วยดี แต่เขาจำเป็นต้องจดจำเรื่องนี้ไว้สำหรับอนาคต การวาดรูนเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการกระตุ้นความพินาศ แต่ต้นทุนที่จ่ายไปจะไม่คุ้มค่าหากไม่ได้ทำด้วยพลังดาราโลหิตตั้งแต่แรก แต่สิ่งนั้นก็ทำให้ลีโอเนลตระหนักถึงความจริงที่น่าขนลุกอีกประการ นั่นหมายความว่าสิ่งที่เขาเข้าใจเกี่ยวกับพลังดาราโลหิตนั้นเป็นเพียงยอดภูเขาน้ำแข็ง แท้จริงแล้วมันยังมีพื้นที่ให้แข็งแกร่งขึ้นได้อีก 'ไอ้โง่ นายไม่มีจุดกำเนิดพลังที่สองที่เหมาะกับเรื่องนี้อยู่หรือไง?' สีหน้าของลีโอเนลเปลี่ยนไปในขณะที่เขากำลังฝ่าฟันแนวรบสุดท้ายของพวกราแพกซ์ 'นายหมายถึง?' 'การเข้าใจรูนควรจะทำให้สิ่งต่างๆ ง่ายขึ้น ไม่ใช่ยากขึ้นสำหรับนาย ไม่อย่างนั้นจะวาดมันไปทำไม? ถ้ามีแต่จะทำให้แย่ลง นายก็ควรยอมแพ้แล้วรอความตายไปซะจะดีกว่า' 'งั้นแค่ใช้จุดกำเนิดพลังของฉันแบบเดิมมันยังไม่พอสินะ?' 'ไม่พอ รูนเดียวมันยังห่างไกลจากการใช้จุดกำเนิดพลังที่อยู่ในตัวนาย แต่ถ้าเป็นรูนที่เล็กกว่านั้น นายใช้มันได้โดยไม่ต้องเหนื่อยแรงเลย' 'ฉันต้องฝังมันลงในร่างกายตัวเองหรือเปล่า?' 'ถ้าต้องทำแบบนั้น ฉันคงบอกนายไปนานแล้ว นายทำไม่ได้หรอก ทันทีที่จุดกำเนิดพลังนั้นเข้าสู่ร่างกายของนาย มันจะถูกกระตุ้นให้เกิดการเติบโตแบบเดียวกับที่นายมีอยู่ในตอนนี้ ที่มันเติบโตช้าในตัวเจ้าเด็กนั่น ก็เพราะมันไม่ใช่จุดกำเนิดพลังของเขาตั้งแต่แรกต่างหาก' 'แล้วฉันจะใช้มันยังไง?' 'มันไม่ใช่เรื่องยากหรอกเจ้าหนู แค่คว้ามันไว้แล้วควบคุมมันซะ' ดวงตาของลีโอเนลเป็นประกาย จุดกำเนิดพลังที่สองของเขายังอยู่ในมิติที่สี่เท่านั้น อย่างไรก็ตาม เพราะเหตุนี้เองที่ทำให้เขาสามารถใช้งานมันได้บ้าง เขามัวแต่ผลัดวันประกันพรุ่งในการหาตัวกลางทางจิตวิญญาณที่เข้ากันได้กับความเข้าใจในระบบเวทมนตร์แห่งคาเมลอตของเขา อันที่จริงเขาได้ข้อสรุปว่าตัวกลางที่ดีที่สุดคือร่างกายของเขาเอง แต่จะมีอะไรที่เข้ากับร่างกายของเขาได้ดีไปกว่าจุดกำเนิดพลังของเขาเองอีกล่ะ?! ลีโอเนลแยกจิตออกเป็นหลายส่วนเพื่อขบคิดเรื่องนี้ในขณะที่เขากับไอน่าพุ่งทะลุแนวป้องกันสุดท้าย เข้าสู่ใจกลางที่แท้จริงของรัง กลายเป็นคนกลุ่มแรกที่ย่างกรายเข้าไปข้างใน สิ่งที่อยู่ตรงหน้าพวกเขาคือเครือข่ายเขาวงกตที่ซับซ้อนอีกชั้น แต่คราวนี้มันขยายตัวออกไปในแบบสามมิติ ทางเลือกที่ชัดเจนคือการพยายามแข่งกันไปให้ถึงใจกลางของเขาวงกตทรงกลมนี้ แต่สายตาของลีโอเนลกลับคมกริบ ดินแดนแห่งความฝันของเขาปล่อยกระแสสายฟ้าออกมา 'ตำราดาราปราชญ์บอกว่าจุดประสงค์ที่แท้จริงของทะเลสาบสีเขียวคือการสะสมพลังชีวิต เหตุผลเดียวที่มันมีพิษคือปฏิกิริยากับพลังอนาธิปไตย (Anarchic Force) หากไม่ใช่เพราะสิ่งนี้ มันก็แทบจะเป็นบ่อน้ำพุแห่งชีวิต... นั่นหมายความว่าจุดหมายปลายทางไม่ใช่ใจกลางของเขาวงกตนี้... แต่มันคือเบื้องล่างต่างหาก' สายตาของลีโอเนลเลื่อนต่ำลง เขาจะใช้จิตสำรวจพื้นที่นี้และหาเส้นทางในที่สุดก็ได้ หรือว่า... "เราไประเบิดเส้นทางลงไปเลยดีกว่า" ท่าทางของลีโอเนลเปลี่ยนไป หัวใจของเขาเต้นรัว ความตื่นเต้นพลุ่งพล่านขึ้นภายในตัวเขา