Chapter 1956 ผู้โดดเดี่ยวหนึ่งเดียว ตั้งแต่ต้นมา อาวัน ผู้อาวุโสแห่งครอสยังคงนิ่งเงียบ เขาควรจะเป็นฝ่ายที่เป็นกลาง แม้ว่าในใจจะเต็มไปด้วยความสงสัยและความโกรธแค้นเกี่ยวกับเรื่องราวที่เกิดขึ้นบนโลก แต่เขาก็เก็บมันเอาไว้ ด้วยเหตุผลเดียวกันกับที่เขาต้องถอยทัพออกจากเขตแดนของโลก นั่นคือการรักษาภาพลักษณ์ความเป็นกลางของกลุ่มดวงดาวชิลด์ครอส เขายังต้องรักษาความสงบเสงี่ยมในที่แห่งนี้ด้วยเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เขาได้รับโอกาสในการกดดัน ความโกรธและความสงสัยที่ถูกกดทับไว้ก็ปะทุออกมา เขาตั้งคำถามกับตระกูลโมราเลสด้วยน้ำเสียงที่ดังลั่น มาถึงจุดนี้ ความอดทนของบรรพชนอัลวาโรเริ่มจะหมดลง รู้สึกเหมือนว่าไม่มีชั่วโมงไหนเลยที่จะผ่านไปได้โดยไม่มีตัวตลกกระโดดออกมาพยายามกดดันตระกูลโมราเลสของเขา พวกเขาตกต่ำลงจนกลายเป็นเป้าหมายที่ใครก็สามารถเข้ามาเหยียบย่ำได้ง่ายๆ ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? แน่นอนว่าอัลวาโรกล่าวเกินจริงไปไม่น้อย ไม่ว่าจะเป็นบรรพชนโกลด์ดาร์ก, บรรพชนมิโตะจากพันธมิตรคอสเตลเลชันโบว์ หรือผู้อาวุโสอาวัน พวกเขาไม่เพียงแต่เป็นสัตว์ประหลาดในมิติที่แปดเท่านั้น แต่ละคนยังเป็นผู้นำของขุมพลังที่มีความแข็งแกร่งมหาศาลอีกด้วย แม้จะถูกมองว่าไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับตระกูลโมราเลส แต่ก็ไม่ใช่คนที่ใครจะมองข้ามได้ง่ายๆ โดยเฉพาะกลุ่มดวงดาวชิลด์ครอส ถึงอย่างนั้น บรรพชนอัลวาโรก็ดูจะไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น "เจ้าใช้โทนเสียงแบบไหนคุยกับข้า?" เขาเกือบจะคำรามออกมา อารมณ์ของอาวันก็เดือดดาลไม่แพ้กัน เมื่อเขาได้ยินเช่นนั้น เขาก็ปฏิกิริยาราวกับเสือที่ถูกเหยียบหาง เปลวเพลิงลุกโชนขึ้นในดวงตาของเขาอย่างเห็นได้ชัด และโลหะรอบๆ ยานธงของเขาก็เริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน ก่อนหน้านี้ไม่นาน ตอนที่เลโอเนลมาถึงพร้อมกับยานธงที่ถูกขโมยไปและลงมาสู่สงครามผู้สืบทอด เขาก็อดกลั้นคำพูดและการกระทำมามากพอแล้ว แต่ดูเหมือนตอนนี้ตระกูลโมราเลสจะไม่สนใจเลยว่าจะไปกระตุ้นโทสะของอีกฝ่าย "เจ้าคิดว่าคนอย่างเจ้ามีสิทธิ์มาสั่งสอนน้ำเสียงของข้าหรือ?! เจ้าคิดว่าข้าจะไม่คว่ำบาตรทั้งตระกูลโมราเลสที่สมคบคิดกับเผ่าพันธุ์เมฆาหรือยังไง?!" "เท่าที่ข้าตรวจสอบมา พวกเศษสวะเผ่าพันธุ์เมฆายังคงรื่นเริงอยู่ในกองทัพของเจ้าเลย ข้าไม่เห็นพวกมันสักตัวถูกล่ามโซ่ จนกระทั่งโนวาตัวน้อยเปิดโปงพวกมันออกมา กลุ่มดวงดาวชิลด์ครอสมีสิทธิ์ไปคว่ำบาตรใครด้วยงั้นรึ?!" ผู้อาวุโสอาวันเตรียมตัวมาเพื่อโต้คารม แต่ประโยคถัดมาของเขากลับถูกขัดจังหวะด้วยคำพูดเหล่านั้นทันที เขารู้สึกอึดอัดจนใบหน้าเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำและหนวดของเขาสั่นระริกภายใต้ลมหายใจที่หอบถี่ ทว่าน่าเสียดายสำหรับเขา ตระกูลโมราเลสยังไม่จบเพียงแค่นั้น "โนวาตัวน้อยต้องลงทะเบียนคนเผ่าพันธุ์เมฆาพวกนี้ทั้งหมดก่อนที่จะได้รับอนุญาตให้ใช้งาน เจ้าคิดว่าเราไม่รู้หรือไงว่าพวกมันมาจากไหน? พวกมันทั้งหมดอยู่ในเขตแดนของโลก! กลุ่มดวงดาวชิลด์ครอสอยู่ที่นั่นตลอดเวลา แต่พวกมันก็ไม่ได้ถูกเปิดโปงจนกระทั่งเจ้าถูกไล่ออกมา" "กองกำลังรักษาความปลอดภัยแห่งอาณาจักรมนุษย์งั้นรึ? ช่างน่าขันสิ้นดี แค่ทำงานให้ดีเท่าเด็กคนหนึ่งเจ้ายังทำไม่ได้เลย!" หน้าอกของอาวันกระเพื่อมขึ้นลง "—งั้นเจ้าจะให้ข้าเชื่อแค่เพราะเจ้าพูดอย่างนั้นงั้นรึ?!" "ก็เหมือนกับที่เจ้าอยากให้คนทั้งอาณาจักรมนุษย์เชื่อว่าผู้สืบทอดของตระกูลโมราเลสเป็นนักโทษระดับ 1 เพียงเพราะเจ้าพูดงั้นรึ!? เรื่องนั้นข้ายังไม่ได้สะสางบัญชีกับเจ้าเลยนะ เจ้ากล้าดียังไง?!" "เจ้าคิดว่าข้ากลัวเจ้างั้นรึ?! เข้ามาเลย! เข้ามาสะสางบัญชีของเจ้าสิ!" เสียงข่มขู่และแรงกดดันของชายชราทั้งสองทำให้ท้องฟ้าดวงดาวสั่นสะเทือน หากไม่ใช่เพราะตระกูลและองค์กรอื่นๆ ส่วนใหญ่ส่งบรรพชนของตนมาด้วย ยานธงโดยรอบคงถูกทำลายเป็นจุณไปแล้วในตอนนี้ อย่างไรก็ตาม ทั้งหมดนั้นก็เป็นเพียง... เสียงข่มขู่เท่านั้น อัลวาโรดูเหมือนจะท้าทายให้อาวันทำอะไรที่มากกว่าแค่การพูด แต่ดูเหมือนอาวันเองก็ทำเช่นเดียวกัน กลุ่มดวงดาวชิลด์ครอสยังคงต้องรักษาความเป็นกลาง ในขณะที่อัลวาโรได้ชัยชนะในการโต้คารมไปแล้ว มาถึงจุดนี้ การตอบโต้ของอาวันก็ไม่ต่างอะไรกับเสียงร้องไห้งอแงของเด็ก ทั้งสองยังคงโต้เถียงกันไปมา แต่ไม่นานนัก การโต้เถียงของพวกเขาก็จำต้องยุติลง เนื่องจากกองทัพของเลโอเนลได้ปรากฏตัวขึ้นในเขตแดนของตระกูลอาร์มานด์ ทอรัสแล้ว ในวินาทีนั้น ตระกูลทอรัสแห่งกลุ่มดาวทอรัสต่างกำหมัดแน่น เลโอเนลนั้นโหดเหี้ยมอย่างแท้จริง เขาบุกเข้ามาในยามค่ำคืนที่มืดมิด มาถึงจุดนี้ ความเหนื่อยล้าของกลุ่มแรกที่เข้ามาถึงเริ่มแสดงผลออกมา สำหรับเลโอเนลเองก็ไม่ต่างกัน หากเขามีข้อได้เปรียบใดๆ ก็คือพลังแห่งความฝันของเขามีความหนาแน่นเป็นพิเศษ จึงต้องใช้พลังอย่างมากในการทำให้จิตใจของเขาเหนื่อยล้า และพลังชีวิตของเขาก็มีมหาศาล ทำให้ยากที่จะทำให้ร่างกายของเขาเหนื่อยล้าได้ ถึงอย่างนั้น เขาก็กำลังจะถึงขีดจำกัดของตัวเองเช่นกัน วันนี้เขาใช้สมองอย่างหนักหน่วง ผลักดันความสามารถในการคำนวณของเขาจนถึงขีดสุดเพื่อให้แน่ใจว่าทุกย่างก้าวสมบูรณ์แบบที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ส่วนร่างกายของเขานั้นอยู่ในสภาพที่ดีกว่าเล็กน้อย อย่างไรก็ตามเขารู้ว่าเขาต้องทำเช่นนี้ ตระกูลทอรัสทำผลงานได้ดี แม้จะไม่ดีเท่าระดับผู้นำ พวกเขาได้ยึดครองหมู่บ้านที่ยังคงอยู่ในระดับย่อย (Sub-Grade) อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากนี้ วิธีการของพวกเขามีความเฉพาะตัวเล็กน้อยเนื่องจากขนาดตัวของพวกเขา หรือให้แม่นยำกว่านั้นคือ หมู่บ้านได้ปรับเปลี่ยนตามขนาดตัวของพวกเขา ตระกูลทอรัสเป็นตระกูลมนุษย์ที่มีรูปร่างคล้ายยักษ์ สำหรับพวกเขา การสูงสองเมตรถือว่าเตี้ย และส่วนใหญ่จะสูงกว่าสามเมตรเมื่อพวกเขาเข้าสู่มิติที่เจ็ด เพื่อความยุติธรรม กำแพงของตระกูลทอรัสย่อมไม่สามารถมีขนาดเท่ากับตระกูลอื่นได้ พวกเขาสร้างโครงสร้างที่สูงขึ้นโดยธรรมชาติ ด้วยเหตุนี้ ตระกูลทอรัสจึงได้รับความได้เปรียบที่มีเพียงตระกูลยักษ์เท่านั้นที่จะได้รับ หลังจากอ้างสิทธิ์ในดินแดนของตน ความสูงของกำแพงก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า รวมถึงความหนาด้วย แม้ว่าพวกมันจะยังอ่อนแอกว่าระดับทองแดง (Bronze-Grade) เล็กน้อย แต่มันก็ไม่ได้ต่างกันมากนัก ดังนั้นตระกูลทอรัสจึงยังไม่ได้หมกมุ่นอยู่กับการอัปเกรด แต่เน้นไปที่การใช้แผนที่ดินแดนเพื่อค้นหาและเคลียร์ความท้าทายรวมถึงดันเจี้ยนต่างๆ อย่างรวดเร็ว ด้วยแนวทางนี้ พวกเขาไม่เพียงแต่มีหมู่บ้านที่มีการป้องกันเทียบเท่ากับระดับทองแดงเท่านั้น แต่ยังมีถึงสองแห่งที่ตั้งอยู่ใกล้กันอีกด้วย ถึงอย่างนั้น เลโอเนลก็ไม่ได้แบ่งกำลังพล แต่เขากลับบุกโจมตีเพียงแห่งเดียวเท่านั้น