Chapter 1976 สาม สายตาของลีโอเนลและรามอสปะทะกัน ความโกรธเกรี้ยวอัดแน่นอยู่ในดวงตาของฝ่ายหลัง ในขณะที่ฝ่ายแรกยังคงเยือกเย็นดั่งภูเขาน้ำแข็ง ทว่าภายในใจลีโอเนลกลับถอนหายใจ เขาไม่อาจพูดได้ว่าเขาไม่ได้คาดคิดว่าจะเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น แต่มันก็ทำให้สถานการณ์ยุ่งยากเกินกว่าจะรับมือขึ้นอีกร้อยเท่า เขาไม่ได้อยากทำร้ายวาโลรี่ให้หนักหนานัก แต่มันมีเหตุผลสองประการที่ทำให้เขาไม่มีทางเลือก ประการแรกคือเรื่องเวลา เขาไม่มีเวลามากพอที่จะมาใจอ่อนและต่อสู้ด้วยมือเปล่า ประการที่สองคือการไม่ออมมือต่างหากที่ถือเป็นการให้เกียรติเธอ ในขณะที่คนนอกอาจมองว่าเขากำลังพึ่งพาแหวนเขตแดนหอก แต่ตัวเขารู้ดีว่าต่อให้ถอดแหวนวงนี้ออกในตอนนี้ ผลลัพธ์ก็คงไม่เปลี่ยนแปลง อำนาจการปกครองของเขาได้ก้าวข้ามขีดจำกัดที่จำเป็นต้องใช้แหวนเขตแดนหอกไปแล้ว ทว่าในตอนนี้ เขากลับต้องเผชิญกับอีกทางเลือกหนึ่งอีกครั้ง เขาควรจะออมมือให้รามอสหรือไม่? ฉับพลัน หัวใจของลีโอเนลก็กระตุกวูบ หมัดของรามอสโผล่มาอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว และเขาก็ไม่ทันได้สัมผัสถึงมันจนกระทั่งสายเกินไป ปัง! ศีรษะของลีโอเนลสะบัดไปด้านข้างและเขาต้องถอยหลังไปหนึ่งก้าวใหญ่ เกราะศักดิ์สิทธิ์ของเขาสั่นสะเทือนหนึ่งครั้งก่อนจะสลายแรงกระแทกนั้นไปได้ แต่รูม่านตาของเขายังคงหดตัว สิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อครู่คืออะไร? หมัดของรามอสปรากฏขึ้นตรงหน้าลีโอเนลอีกครั้ง แต่คราวนี้ลีโอเนลถอยเท้าเบาๆ บนพื้นเพื่อขยายระยะห่างระหว่างกัน ทว่าไม่รู้ทำไม หมัดของรามอสกลับยังคงอยู่ที่เดิมตรงหน้าเขา ลีโอเนลยกหอกขึ้นป้องกัน แต่หมัดของรามอสกลับวูบผ่านมันไปและกระแทกเข้าที่หน้าอกของเขาอย่างจัง ปัง! ปัง! ปัง! เท้าของลีโอเนลตอกลงบนพื้นสามครั้งติดต่อกัน ทุกก้าวที่ถอยหลังทำให้พื้นดินใต้เท้าแตกกระจาย แรงกระแทกที่เกราะของเขาต้องกระจายออกนั้นดูเหมือนจะทำให้พื้นดินยุบตัวลง ราวกับมีน้ำพุร้อนแรงดันสูงปะทุขึ้นจากใต้พิภพ 'ประสาทสัมผัสของฉันกำลังถูกบิดเบือน ไม่สิ มันไม่ใช่การบิดเบือน แต่มันเหมือนกับว่าเขากำลังใช้จุดบอดมาเล่นงานฉัน แต่การมองเห็นภายในของฉันจะมีจุดบอดได้อย่างไร? ที่สำคัญกว่านั้น วิสัยทัศน์ของฉันจะมีจุดบอดได้อย่างไรกัน?’ สายตาของลีโอเนลสั่นไหว เขาจ้องมองไปที่เกราะของรามอส หลังจากครุ่นคิดอยู่เพียงชั่วครู่ เขาก็ตระหนักได้ว่ามันคือเกราะของรามอส มันต้องเป็นเกราะศักดิ์สิทธิ์ของเขานั่นแหละที่ทำเรื่องนี้ หากลีโอเนลเดาไม่ผิด ชิ้นส่วนแกนกลางของเกราะนั้นควรจะเป็นแร่ประเภทเขตแดนพลังความฝัน แตเขาไม่สามารถสัมผัสถึงตัวแร่ที่ชัดเจนได้ ซึ่งหมายความว่าเช่นเดียวกับที่เขาเคยสร้างค่ายกลขึ้นเอง รามอสเองก็สร้างโลหะผสมสำหรับเกราะศักดิ์สิทธิ์ขึ้นมาเองเช่นกัน ลีโอเนลเคยทำเช่นนี้มาก่อน เขาจึงรู้ดีว่าการหลอมรวมแร่ระดับเจ็ดที่ดื้อรั้นเข้าด้วยกันเป็นชิ้นเดียวนั้นยากเย็นเพียงใด ยิ่งทำกับแร่ประเภทพลังความฝันด้วยแล้ว ยิ่งถือเป็นเรื่องที่เกินจินตนาการ การจะบอกว่ารามอสสวมใส่เกราะระดับทองนั้นแม่นยำน้อยกว่าการบอกว่าเขาได้ก้าวข้ามผ่านไปครึ่งก้าวสู่ระดับชีวิตเสียอีก ไม่ต้องสงสัยเลยว่าหากไม่ใช่เพราะลีโอเนล รามอสคงเป็นช่างตีเหล็กที่แข็งแกร่งที่สุดในเจเนอเรชันโนว่า ‘มีทางเดียวเท่านั้น...’ ลีโอเนลสรุป ลีโอเนลไขว้หอกป้องกันตัวอีกครั้ง แต่มันก็ไร้ผล การโจมตีของรามอสนั้นรับมือยากขึ้นและทรงพลังยิ่งกว่าเดิม ลีโอเนลสัมผัสได้ว่าความเหนื่อยล้าของรามอสค่อยๆ จางหายไปในขณะที่เขาทุ่มเทพลังความฝันเข้าสู่ร่างกายมากขึ้นเรื่อยๆ ยิ่งความเหนื่อยล้าจางหาย การโจมตีของเขาก็ยิ่งแม่นยำและรุนแรงขึ้น ความรู้สึกจุกเสียดที่อวัยวะภายในขยับเขยื้อนทำให้ลีโอเนลได้สติ พลังของรามอสกำลังถึงจุดที่แม้แต่เกราะศักดิ์สิทธิ์ของเขาก็เริ่มรับมือไม่ไหว แต่หากจะมีใครที่ประหลาดใจที่สุด ก็คงหนีไม่พ้นรามอส ลีโอเนลรับการโจมตีตรงๆ ไปหลายครั้งและเห็นได้ชัดว่าเขากำลังพยายามป้องกันอย่างสุดความสามารถแต่ก็ล้มเหลว เขาตั้งเป้าไปยังจุดสำคัญหลายจุดที่ควรจะทำให้ลีโอเนลหมดสภาพไปแล้ว เกราะศักดิ์สิทธิ์ที่ถูกหลอมโดยผู้เชี่ยวชาญระดับหกจะมีพลังป้องกันมหาศาลขนาดนี้ได้อย่างไร? ฉับพลัน ดวงตาของรามอสก็เบิกกว้าง ตอนแรกเขาจดจ่ออยู่กับวาโลรี่ จากนั้นก็สูญเสียการควบคุมท่ามกลางความโกรธแค้นเมื่อเผชิญหน้ากับลีโอเนล ดังนั้นนี่จึงเป็นครั้งแรกที่เขาสังเกตเห็นว่าเกราะศักดิ์สิทธิ์ของลีโอเนลเป็นระดับชีวิตจริงๆ! นั่นเป็นไปได้อย่างไรกัน?! ในชั่วพริบตานั้น ร่างกายของลีโอเนลขยายใหญ่ขึ้นจนสูงกว่าสามเมตร พร้อมกับงอกแขนเพิ่มมาอีกสองคู่และศีรษะอีกหนึ่งหัว เขาเปิดใช้งานร่างจำลองแพนด้าและปลดปล่อยเขตแดนวิญญาณดาราออกมา ในวินาทีนั้น การมองเห็นภายในของเขาถูกแทนที่ด้วยโลกแห่งความฝัน และโลกทั้งใบก็กระจ่างชัดขึ้นนับเท่าไม่ถ้วน เขตแดนความฝันที่มองไม่เห็นของรามอสปรากฏขึ้นในสายตา ลีโอเนลสามารถสัมผัสถึงความบิดเบี้ยวเหล่านั้นได้ คราวนี้เมื่อรามอสชกหมัดไปข้างหน้า ลีโอเนลเองก็ชกสวนกลับไปด้วยมือว่างข้างหนึ่ง หมัดปะทะกับหมัดอย่างจัง ตู้ม! ทั้งคู่ต่างถอยหลังไปหนึ่งก้าว แขนของทั้งสองสั่นสะท้าน รามอสหรี่ตาลงภายใต้หน้ากาก เขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขาก็สัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงของบรรยากาศ เขาอนุมานได้ทันทีว่าลีโอเนลก็กางเขตแดนออกมาเช่นกัน ซึ่งน่าจะเป็นเขตแดนประเภทประสาทสัมผัส ถึงอย่างนั้น รามอสก็ไม่สะทกสะท้าน เขารุกคืบเข้าไปอีกครั้ง หมัดเดียวของเขาจู่ๆ ก็กลายเป็นสอง แล้วก็สาม สายตาของลีโอเนลหรี่ลง เขาตวัดหอกออกไปครั้งหนึ่งและปะทะเข้ากับหมัดทั้งสามพร้อมกัน แต่สิ่งที่ทำให้เขาตกใจคือปลายหอกพลาดไปหมด และหมัดของรามอสก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาอีกครั้ง ตอนนั้นเองที่ลีโอเนลตระหนักได้ว่านี่ไม่ใช่แค่การบิดเบือนของพลังความฝัน ความเชี่ยวชาญในพลังความฝันของเขานั้นสูงเกินกว่าจะถูกหลอกได้ง่ายๆ มันมีพลังมิติซ่อนอยู่เบื้องหลังซึ่งรามอสเพิ่งจะปลดปล่อยออกมา เกราะศักดิ์สิทธิ์ของลีโอเนลแตกร้าว เขาสำลักเลือดออกมาคำโต ร่างกายสั่นสะท้านในขณะที่ส้นเท้าครูดไปกับพื้นจนเป็นร่องลึก เมื่อเขาเงยหน้าขึ้น รามอสก็มายืนอยู่ตรงหน้าเขาอีกครั้ง พร้อมด้วยแรงกดดันอันดุร้าย ลีโอเนลแทบจะมองเห็นดวงตาสีแดงคู่หนึ่งอยู่หลังหน้ากากของอีกฝ่าย ลีโอเนลไอออกมาอีกครั้งและตั้งหลัก เขาเปิดใช้งานเขตแดนดาราและเขตแดนดอกบัว เจตจำนงในการต่อสู้พุ่งพล่าน ความคิดที่จะออมมือให้รามอสดูเหมือนจะเป็นเพียงเรื่องตลกไปเสียแล้ว นี่คือสงครามผู้สืบทอด นี่คือทายาทแห่งตระกูลโมราเลส ความอ่อนแอไม่มีอยู่ในสายเลือดของพวกเขา เส้นสายของพลังความฝันและพลังมิติเริ่มปรากฏชัดในสายตาของลีโอเนล เขาผลักดันเขตแดนดอกบัวไปจนถึงขีดสุด ช่วงชิงพลังมิติจากรามอสมาใช้และอาศัยพลังเวลาที่เกิดจากเขตแดนนั้นเพื่อเสริมความคาดเดาไม่ได้ให้กับคมหอกของเขา ทว่าในวินาทีนั้นเอง พลังสายที่สามก็หลั่งไหลลงมาจากเขตแดนของรามอส