บทที่ 2355 สวิตช์ปิดการทำงาน ชู้วววววว! ลูกธนูพุ่งแหวกอากาศด้วยความเร็วอันร้อนแรง ระยะห่างระหว่างลีโอเนลกับลิงปีศาจนั้นไม่ถึงร้อยเมตรด้วยซ้ำ สำหรับระดับฝีมืออย่างพวกเขานั้น การยิงธนูจากระยะห่างหลายสิบกิโลเมตรยังถือว่าใกล้มาก ไม่ต้องพูดถึงระยะเพียงไม่กี่สิบเมตรตรงหน้านี้เลย อันตรายที่ลีโอเนลเผชิญนั้นสูงลิ่ว ต่อให้ต้องใช้เวลาเพียงไม่กี่วินาทีก็นับว่านานเกินไปสำหรับเวลาที่ลูกธนูจะเจาะทะลุศีรษะของเขา ถึงกระนั้น ลีโอเนลกลับดูเหมือนกำลังตกอยู่ในภวังค์ “...อย่าได้พึ่งพาผู้อื่นในสิ่งที่เจ้าสามารถทำได้ด้วยตัวเอง...” นั่นคือปรัชญาของพ่อเขาอย่างแท้จริง แม้กระทั่งวาระสุดท้ายของชีวิต พ่อของเขายังคงยึดมั่นในสิ่งนั้นจนลมหายใจสุดท้าย โดยไม่พึ่งพาสิ่งอื่นใดนอกจากหอกของตน ลีโอเนลแตกต่างจากพ่อของเขา เขาไม่ใช่หมาป่าเดียวดาย และเขาไม่ได้ต้องการจะเป็นเช่นนั้น เขาต้องการก้าวเดินต่อไปพร้อมกับพี่น้อง พร้อมกับเพื่อนพ้อง และพร้อมกับภรรยาในอนาคตของเขา ความโดดเดี่ยวที่กัดกินจิตใจเหล่านั้นไม่ใช่สิ่งที่เขาอยากจะสัมผัสอีกเป็นครั้งที่สอง ลีโอเนลส่ายหัว 'ไอ้คนคนนั้นไม่ใช่ฉัน' ถึงอย่างนั้น ลีโอเนลก็รู้สึกว่าคำพูดของพ่อเขานั้นถูกต้อง เขาประมาทกับเส้นทางของตัวเองบ่อยครั้ง ไม่สิ เขาประมาทกับเส้นทางของเขามาจนถึงตอนนี้ต่างหาก ความรู้สึกโดดเดี่ยวนั่นไม่ใช่สิ่งเดียวที่กัดกินเขา แต่มันยังมีความเย่อหยิ่ง ความเย่อหยิ่งที่ไร้เหตุผล ไม่ได้มาด้วยความสามารถ และไม่สมควรจะมีอยู่ ซึ่งเป็นสิ่งที่เกาะกินเขามานานแสนนาน ด้วยเหตุนั้น เขาจึงก้าวเดินอย่างไม่ใส่ใจ ไม่ได้วางแผนอนาคตมากนัก และเขาได้ทำพลาดไปหลายครั้งจนถึงตอนนี้ ซึ่งเป็นความผิดพลาดที่เขาบอกได้แค่ว่าโชคดีเหลือเกินที่มีโอกาสได้แก้ไข การรีบร้อนดูดซับดัชนีความสามารถ (Ability Index) ของผู้อื่นเพียงเพราะเขารู้สึกว่าตนเองอนุมานได้ว่ามันเป็นภาพสะท้อนที่สมบูรณ์แบบของตนเองนั้น เป็นสิ่งที่ลีโอเนลในอดีตจะต้องทำอย่างแน่นอน เขาจะรับคำแนะนำของพ่อมาประยุกต์ใช้ในที่ที่จำเป็น และในที่ที่ไม่จำเป็น... เขาจะเดินตามเส้นทางของตัวเองและเชื่อมั่นในความคิดของตนเอง เช่นเดียวกับที่พ่อของเขาได้บอกไว้ ลีโอเนลยิ้ม เป็นภาพที่ดูไร้สาระอย่างสิ้นเชิง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีลูกธนูที่กำลังจะพุ่งทะลุศีรษะเขาอยู่รอมร่อ หากมันปักลงไป ไม่เพียงแค่ร่างกายของเขาที่จะถูกทำลาย แต่จุดรวมพลังเอเธอเรียล (Ethereal Glabella) ของเขาก็จะถูกทำลายไปพร้อมกัน และเขาจะต้องตายอย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม ริมฝีปากของเขากลับเผยอออกเพียงเล็กน้อย “สลายไป” ลูกธนูสั่นสะท้านกลางอากาศแล้วสูญเสียพลังและแรงส่งไปในทันที มันโอนเอนก่อนจะร่วงหล่นลงจากฟากฟ้า คลื่นความเหนื่อยล้าถาโถมเข้าใส่ลีโอเนล แต่ดวงตาของเขากลับเปล่งประกายด้วยแสงอันดุร้าย ทุกอย่างดูเหมือนจะลงตัวอย่างสมบูรณ์แบบ เขารู้สึกว่าตนเองเข้าใจแล้วว่าเหตุใดเหล่าทรูโซเวอเรน (True Sovereigns) ถึงสามารถมีภูมิคุ้มกันต่อพลังแห่งอาวุธ (Weapon Forces) ชนิดเดียวกันได้ “ดัชนีความสามารถนั่น-!” อัลฟ่าลิงปีศาจแทบจะกรีดร้องออกมา ลีโอเนลเคลื่อนไหวอีกครั้ง การเคลื่อนไหวของเขารวดเร็วกว่าครั้งก่อนเสียอีก ถึงกระนั้น ลิงปีศาจกลับรู้สึกว่าลีโอเนลอ่านทางและตอบโต้ได้ง่ายขึ้นมาก แต่ทว่าในจังหวะครึ่งทางนั้น... ลีโอเนลชักหอกไม้ขึ้นมา “แก...!” ดวงตาของลิงปีศาจเบิกกว้างด้วยความตกใจ ลีโอเนลนั้นเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการต่อสู้ด้วยหมัดอย่างชัดเจน แล้วเขาทำแบบนั้นไปได้อย่างไร? มันชะงักไป การแทงหอกครั้งนั้นประณีตเกินไปจนมันเกือบจะอยากยื่นคอไปรับการโจมตีนั้น เมื่อกี้มันกำลังคิดอะไรอยู่กันแน่?! ที่นี่... ความคิดของมันดับวูบลง ราวกับแสงเทียนแห่งชีวิตถูกตัดขาด ถูกบดขยี้ในทันทีและรวดเร็วเสียจนมันไม่มีโอกาสได้ตระหนักเลยว่าเกิดอะไรขึ้น ลีโอเนลสะบัดข้อมือ ปลายหอกสั่นไหวอย่างรุนแรงขณะที่เขาจ่อมันลงบนพื้น การแทงหอกครั้งนั้นรู้สึกดีจริงๆ ดีมาก ดูเหมือนว่าแม้เขาจะสูญเสียสถานะทรูโซเวอเรนไป แต่ผลลัพธ์ของการมีอาวุธในสภาวะกระตุ้น (Impetus State) นั้นชัดเจนจนทุกคนมองเห็นได้ แต่นั่นไม่ใช่ทั้งหมดอย่างแน่นอน มันราวกับว่าตอนนี้เขาสามารถบังคับเจตจำนงของตนเองลงบนโลกใบนี้ได้แล้ว เขาไม่จำเป็นต้องคิดเลยว่าการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่นี้จะเกิดขึ้นในทันที เขาอาจจะยังไม่สามารถมอบตำแหน่งเหมือนอย่างอเล็กซานเดรได้ อย่างน้อยก็ไม่ใช่ตอนนี้ แต่เจตจำนงของเขานั้นสัมผัสได้จริงมากกว่าที่เคยเป็นมา และหากเขาตัดสินใจก้าวไปอีกขั้นและเอ่ยคำพูดออกมา... โลกทั้งใบดูเหมือนจะถูกบีบบังคับให้ต้องรับฟัง ลีโอเนลยื่นมือออกไป และวงแหวนอาณาเขตธนู (Bow Domain Ring) ก็พุ่งเข้ามาหาเขา เขาม้วนมันผ่านนิ้วราวกับเป็นเหรียญ ตราสัญลักษณ์ของเขาเปล่งประกายขณะที่มันเคลื่อนที่รวดเร็วเสียจนวงแหวนนั้นพร่าเลือนแล้วหายไปในที่สุด ลีโอเนลยืนนิ่งใช้ความคิดอยู่นาน เขาจดจ่ออยู่กับแง่มุมของพลังแห่งอาวุธในวงแหวนอาณาเขต แต่มีบางสิ่งที่เขามองข้ามไป นั่นคือปัจจัยทางสายเลือด (Lineage Factors) เหตุใดเขาถึงตื่นเต้นนักที่ได้ครอบครองวงแหวนอาณาเขตธนู? มันไม่ใช่เพื่อตัวคันธนูอย่างแน่นอน เพราะเขามีคันธนูที่อยู่ในระดับไลฟ์เกรด (Life Grade) อยู่ในครอบครองแล้ว และปัจจัยทางสายเลือดโมราเลส (Morales Lineage Factor) ของเขาก็อนุญาตให้เขาสร้างคันธนูของตัวเองได้เช่นกัน สิ่งที่เขาต้องการทำจริงๆ คือการเติมเต็มปัจจัยทางสายเลือดให้สมบูรณ์ และทำให้ดวงตาของเขากลายเป็นพลังสนับสนุนที่ยิ่งใหญ่ แต่คำพูดของพ่อก็ก้องอยู่ในหูของเขาอีกครั้ง อย่าได้พึ่งพาผู้อื่นในสิ่งที่เจ้าสามารถทำได้ด้วยตัวเอง เพียงข้อนี้ก็ทำให้เขาลังเล แต่แล้วเขาก็นึกถึงคำพูดของหญิงสาวตาสีชมพูคนนั้น เธอเคยกล่าวว่าดวงตาที่ได้มาจากปัจจัยทางสายเลือดของอาณาเขตธนูนั้นเป็นเพียงผลิตภัณฑ์ที่ด้อยกว่า แน่นอนว่าเธอพูดออกมาจากความโกรธเสียส่วนหนึ่ง แต่ลีโอเนลสัมผัสได้ถึงความจริงในคำพูดนั้น เธออาจจะกล่าวเกินจริงไปบ้าง แต่เธอก็ไม่ได้โกหก จากนั้นเขาก็นึกถึงความแข็งแกร่งของตนเอง นึกถึงตอนที่ปีศาจสาวคนนั้นสามารถปิดการทำงานพลังของเขาได้ตามใจชอบและกักขังเขาไว้เพียงแค่ความคิดเดียว เขาไม่รู้ว่านี่เป็นเพราะเธอมีพลังอำนาจมหาศาลเกินขอบเขต หรือว่า... มีสวิตช์ปิดการทำงานถูกติดตั้งไว้ในดีเอ็นเอของเขาจริงๆ นิ้วของลีโอเนลหยุดลงกะทันหัน วงแหวนหมุนอยู่ที่ปลายนิ้วโป้งก่อนที่เขาจะดีดมันขึ้นไป มันไม่มีโอกาสได้ตกลงมา เพราะมันหายวับเข้าไปในลูกบาศก์แบ่งส่วน (Segmented Cube) “พวกคุณทุกคนอยู่ที่นั่นมานานพอสมควรแล้ว จำเป็นต้องทำแบบนั้นต่อไปอีกหรือ? ทำไมเราไม่มาทำความรู้จักกันหน่อยล่ะ?”