บทที่ 2336 อย่าให้ฉันหาแกเจอ ลีโอเนลเตะศพที่อยู่ข้างตัวออกไปพร้อมกับสบถคำหยาบคายไม่หยุดหย่อน นี่มันเหลือเชื่อจริงๆ เหลือเชื่อสุดๆ ในตอนที่เขากำลังจะลงมือสังหารคนพวกนี้ทั้งหมดในคราวเดียว เขากลับรู้สึกถึงความเจ็บปวดที่ฉีกกระชากผ่านร่างอย่างรุนแรง ครั้งสุดท้ายที่เขาเคยสัมผัสความเจ็บปวดระดับนี้คือตอนที่พลังธนูของเขาพัฒนาไปถึงมิติที่หกในขณะที่เขายังอยู่ในมิติที่ห้า ช่างน่าขันที่ตอนนี้เขากลับมาอยู่ในมิติที่ห้าอีกครั้ง แต่ทว่าไม่ว่าจะเป็นพลังธนูหรือพลังหอก ทั้งสองอย่างกลับอยู่ในระดับมิติที่เจ็ด ส่วนที่เลวร้ายที่สุดคือพวกมันไม่ได้แค่เพียงอยู่ในมิติที่เจ็ด แต่มันยังห่างจากสภาวะกระตุ้นเพียงก้าวเดียว ทำให้ช่องว่างระหว่างเขากับพลังของเขานั้นกว้างใหญ่จนแม้แต่จะพยายามรวบรวมพวกมันยังเกือบทำให้ร่างของเขาฉีกกระชากออกเป็นเสี่ยงๆ ในอดีต อย่างน้อยที่สุดเขายังสามารถฝืนยิงธนูออกไปได้สักนัดสองนัดโดยไม่ได้รับผลกระทบไปมากกว่าความเหนื่อยล้า แต่ในตอนนี้เขารู้สึกได้จริงๆ ว่าร่างของเขากำลังจะแตกสลาย สิ่งที่ทำให้แย่ลงไปอีกคือเขาไม่ได้นำหอกออกมา แต่กลับพยายามใช้นิ้วมือแทน เส้นทางจุดพลังทั้งหมดในแขนขวาของเขาเกือบถูกฉีกขาดจนยับเยินและห้อยตกลงข้างลำตัวอย่างไร้เรี่ยวแรง เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้แขนซ้ายพยุงร่างเอาไว้ ในขณะที่ปากยังคงสบถด่าไม่หยุดโดยไม่มีวี่แววว่าจะหยุดลงในเร็วๆ นี้ หากปัญหามีเพียงเท่านี้ เขาก็ยังพอรับมือได้ มันถือว่ายังยอมรับได้อยู่ อย่างน้อยโอกาสในการกลับมายังมิติที่ห้าก็คุ้มค่าในบางแง่มุม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อความเข้าใจทั้งหมดของเขายังคงอยู่ครบถ้วน ปัญหาคือสิ่งนี้ย่อมมีราคาที่ต้องจ่ายอย่างแน่นอน ประการแรก จุดพลังกำเนิดดาราโลหิตของเขาในขณะนี้ต่างก็อยู่ในสภาวะหลับใหล ราวกับพลังงานทั้งหมดถูกสูบออกไปจนหมดสิ้น ประการที่สอง ปัจจัยสายเลือดอำนาจราชาของเขาก็หลับใหลเช่นเดียวกัน จิตใจของเขาแกร่งกล้าพอที่จะมองเห็นการเปลี่ยนแปลงที่ปัจจัยสายเลือดแต่ละอย่างส่งผลต่อร่างกาย และเซลล์ที่เป็นองค์ประกอบของสายเลือดอำนาจราชาก็หม่นแสงลงราวกับพลังงานที่หล่อเลี้ยงพวกมันถูกสูบจนแห้งเหือด ประการที่สาม ร่างกายโลหะของเขา... ลีโอเนลมองดูตัวเอง เขาอยากจะร้องไห้แต่กลับไม่มีน้ำตาให้ไหลออกมา หากร่างกายโลหะของเขายังทรงพลังเหมือนในอดีต เรื่องพวกนี้คงไม่ใช่ปัญหาอะไรเลย เขายังคงสามารถใช้ความเข้าใจด้านพลังได้อย่างเต็มที่โดยไม่สูญเสียสิ่งใดไปเลยแม้แต่น้อย แต่ร่างกายโลหะของเขากลับถูกสูบพลังไปจนหมดสิ้น เขาไม่มีแม้กระทั่งร่างกายระดับมิติที่สี่ด้วยซ้ำ หากเขาปล่อยให้การโจมตีเหล่านั้นโดนตัวเข้า เขาคงตายไปสิบครั้งแล้ว 'เหลือเชื่อจริงๆ...' ลีโอเนลเข้าใจดีว่าทำไมสิ่งเหล่านี้ถึงเกิดขึ้น เขาจำได้ว่าไวส์สตาร์ออร์เดอร์เคยบ่นในอดีตว่าเขาหวังว่าจะไม่ได้เข้าสู่มิติที่เจ็ดเร็วเกินไป และด้วยเหตุผลบางอย่าง ลีโอเนลจึงได้รับความสามารถในการย้อนกลับมายังมิติที่ห้า อย่างไรก็ตาม การมีโอกาสย้อนกลับมาย่อมมีราคาที่ต้องจ่าย และสิ่งที่เขาเสียสละไปก็น่าจะเป็นรากฐานส่วนใหญ่ที่เขาสร้างมาจนถึงตอนนี้ สิ่งเดียวที่ยังคงอยู่เคียงข้างเขาดูเหมือนจะเป็นปัจจัยสายเลือดดาราเหนือและปัจจัยสายเลือดโดเมนหอก หรือจะพูดให้ถูกก็คือส่วนที่เป็นหอกของปัจจัยสายเลือดโมราเลสที่หลอมรวมกันแล้ว แต่มันก็ยังเป็นภาพที่ดูน่าหดหู่ใจอยู่ดี เหล่าเยาวชนรอบตัวลีโอเนลไม่รู้จะพูดอะไร พวกเขาไม่รู้ว่าเขาคว้าตัวหนึ่งในพวกมันมาเป็นแพะรับบาปสำหรับการโจมตีเมื่อครู่ได้อย่างไรและตอนไหน ซึ่งนั่นทำให้พวกที่ฉลาดกว่าในกลุ่มรู้สึกหวาดระแวง แต่ถ้าทุกคนฉลาด... ก็คงไม่มีใครกล้าทำอะไร เมื่อเห็นว่ามีศพที่ยังเหลือพลังงานให้ดูดซับและมีสิ่งมีชีวิตระดับมิติที่ห้าที่บาดเจ็บซึ่งดูเหมือนจะเป็นเหยื่อชั้นดี กลุ่มคนกว่าครึ่งจึงพุ่งเข้ามา ส่วนอีกครึ่งที่เหลือขมวดคิ้วและเลือกที่จะสังเกตการณ์ต่อไป ลีโอเนลดูเหมือนจะไม่เห็นพวกมันเลยในขณะที่เขายังคงสบถด่า ความไม่พอใจฉายชัดอยู่บนใบหน้า พวกคนโง่เขลาในกลุ่มถึงกับคิดว่าเขากำลังตอบสนองต่อความตายที่ใกล้เข้ามาเท่านั้น แต่ในจังหวะที่เยาวชนที่มีเขางอกพุ่งเข้ามาถึงตัว เขากำลังจะคว้าหัวของเขาเพื่อสังหารในคราวเดียว ร่างของลีโอเนลก็สลายกลายเป็นละอองแสงนับไม่ถ้วน ทำให้เยาวชนคนนั้นฟาดฟันใส่เพียงอากาศธาตุ เขายังไม่ทันได้ขมวดคิ้ว ดวงตาก็เบิกกว้างเมื่อโลกเริ่มหมุนเคว้งรอบตัวเขา ทำไมโลกถึงหมุน? และทำไมเขาถึงเห็นศพไร้หัวของตัวเอง? ลีโอเนลวูบไหวในทุกย่างก้าว พลังของเขาอ่อนแอลง แต่ทักษะของเขานั้นเหนือชั้นกว่าคนพวกนี้ไปไกลเกินหยั่งถึง แม้เขาจะใช้พลังหอกไม่ได้ แต่ความเข้าใจในหอกที่เขาบรรลุถึงระดับที่เขามี ทำให้เขากลายเป็นเหมือนจอมหอกที่ยืนอยู่ท่ามกลางฝูงเด็กหัดเดิน ในเวลาเดียวกัน แม้เขาจะใช้ร่างกายเป็นสื่อนำพลังไม่ได้ แต่เขายังมีแกนจอมเวทไม่ใช่หรือ? และเขายังมีจิตใจกับดัชนีความสามารถอยู่ไม่ใช่หรือ? คนพวกนี้อาจเปรียบได้กับการเคลื่อนที่ผ่านทรายดูด การเคลื่อนไหวของพวกมันเชื่องช้าและง่ายต่อการติดตามจนลีโอเนลสามารถนึกวิธีฆ่าพวกมันได้นับสิบวิธี ก่อนที่พวกมันจะทันได้โจมตีเขาแม้แต่ครั้งเดียว เมื่อเขาลดหอกลงในที่สุด เวลาผ่านไปไม่ถึงสามวินาทีด้วยซ้ำ แต่กลับมีศพไร้หัวตั้งตระหง่านอยู่ตรงหน้าก่อนจะค่อยๆ ล้มลงกับพื้น โลกดูเหมือนจะตกอยู่ในความเงียบงัน เสียงเดียวที่เหลืออยู่คือเสียงสบถของลีโอเนล "สาบานต่อพระเจ้าเลยไอ้แก่ อย่าให้ฉันหาแกเจอ--" ทันทีที่เขากล่าวจบ เขาก็วูบไหวอีกครั้ง ไปปรากฏตัวอยู่ท่ามกลางพวกที่ยังไม่ขยับเขยื้อน พวกมันพยายามจะวิ่งหนี แต่จะหนีไปได้ประโยชน์อะไร หญิงสาวตาสีชมพูหลับตาลง ดูเหมือนจะยอมรับชะตากรรมเมื่อรู้สึกถึงความเย็นเยียบกดลงบนลำคอของเธอ