บทที่ 2788 สองสิ่งใหม่ เลโอเนลยืนอยู่บนท้องฟ้าสูงเสียดฟ้า ออร่ามงคล (Auspicious Air) ของเขาส่งคลื่นพลังที่รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่ลูกบอลสีขาวและสีดำโคจรรอบตัวเขา ในชั่วขณะนั้น ท้องฟ้าดูราวกับถูกฉาบด้วยสีบรอนซ์ ราวกับจะลบเลือนความมืดมิดที่เกิดจากกลุ่มดาวซึ่งลอยเด่นอยู่เหนือหัวของพวกเขาทุกคน สีหน้าของเลโอเนลยังคงสงบนิ่ง พูดตามตรง สิ่งที่เขาเพิ่งทำไปนั้นเกิดขึ้นจากความนึกคิดชั่ววูบล้วนๆ แต่ความยืดหยุ่นที่ได้รับจาก Mage Core ใน Ethereal Glabella ของเขา เมื่อรวมเข้ากับความสามารถในการสร้างศิลปะพลังธรรมชาติ (Natural Force Arts) นั้นเรียกได้ว่าอยู่คนละระดับกันเลยทีเดียว เขาได้เชื่อมต่อพลังธาตุดิน (Earth Force) จาก Mage Core ของตนเข้ากับรูปแบบของศิลปะพลังธรรมชาติที่ทำงานอยู่บนร่างกายของเขาเอง ในขณะนี้ ร่างกายของเขาคือการหลอมรวมที่สมบูรณ์แบบระหว่างด้านมืดและด้านสว่างของสายเลือด Northern Star Lineage และด้วยเหตุนี้ มันจึงดำรงอยู่ได้ก็เพราะความสมดุลที่ลงตัวเช่นเดียวกัน เมื่อเขารวมพลังธาตุดินจำนวนมหาศาลเข้าด้วยกันและชำระล้างมันภายใต้ศิลปะพลังอันเป็นเอกลักษณ์นี้ มันก็เหมือนกับการที่เขากำลังหล่อหลอมมันให้กลายเป็นอีกสิ่งหนึ่งที่มีตัวตนแยกออกมาอย่างอิสระ แรงผลักและแรงดึงของหยินและหยางแทบจะเปรียบได้กับเครื่องจักรที่เคลื่อนที่ได้ตลอดกาล ซึ่งช่วยเพิ่มพลังของเขาเองอย่างระเบิดและลดทอนพลังของศัตรูไปพร้อมๆ กัน “น่าสนใจดี...” พูดตามตรง เลโอเนลไม่ได้คิดอะไรมากกับมัน เขาแค่ได้รับแรงบันดาลใจจากวิธีที่ซินดร้าใช้พลังแสง (Light Force) และเริ่มพิจารณาเรื่องเหล่านี้จากมุมมองของคนที่มาจากโลก (Earth) ผลลัพธ์ที่ได้นั้นเหนือความคาดหมายของเขา เขาเมินอามินต้าที่อยู่ในสภาพสะบักสะบอม ก่อนจะยกฝ่ามือขึ้นปล่อยให้ลูกบอลทั้งสองลอยอยู่เหนือมือ พวกมันโคจรรอบกันและกัน เขาสัมผัสได้ถึงแรงดึงดูดอันทรงพลังจากลูกบอลสีดำ และจากลูกบอลสีขาว เขาสัมผัสได้ถึงแรงผลักอันมหาศาล ในตอนนี้พวกมันถูกควบคุมไว้ แต่ถ้าเขากระตุ้นพวกมันด้วยพลังธาตุดินอีกนิด... “พลังนี้เป็นของข้าที่จะบงการ” ตู้ม! พื้นดินใต้ฝ่าเท้าของริวระเบิดออกทันที หลุมลึกกว่าร้อยเมตรก่อตัวขึ้น และอาคารที่เคยตั้งอยู่ตรงนั้นก็ราบเป็นหน้ากลองจนไม่เหลือซาก สายตาของเลโอเนลวูบไหว สิ่งที่เขาทำมีเพียงแค่กระตุ้นลูกบอลสีขาวเล็กน้อยแล้วส่งแรงผลักนั้นลงสู่พื้นดิน แต่นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้น หากเขาใช้ลูกบอลสีดำแทน นั่นหมายความว่าอาคารนั้นจะพุ่งเข้าหาเขาแทนหรือไม่? “น่าทึ่งจริงๆ” พื้นดินสั่นสะเทือนด้วยพลังอำนาจใหม่ที่อยู่ภายใต้การควบคุมของเขา “นี่คือพลังที่ข้าครอบครอง” นี่เป็นผลผลิตของศิลปะพลังธรรมชาติอย่างไม่ต้องสงสัย เลโอเนลพบว่ามันไม่ได้เปลี่ยนแค่ระยะที่เขาสามารถควบคุมพลังภายนอกตัวเขาได้เท่านั้น แต่มันยังสามารถเปลี่ยนลักษณะเฉพาะของพลังเหล่านั้นได้อีกด้วย หากวัดจากทุกเกณฑ์ นี่เป็นเพียงพลังธาตุดินธรรมดาจากพื้นดินทั่วไป ซึ่งถือว่าอยู่ในระดับต่ำสุดของพลังธาตุดินทั้งหมด แต่ในตอนนี้มันกลับแสดงอำนาจที่เหนือกว่าระดับของตัวมันเองไปไกล สายเลือด Morales Lineage ของเลโอเนลช่วยให้เขาใช้ได้เพียงพลังธาตุดินที่ค่อนข้างธรรมดาเท่านั้น แต่เขากลับเพิ่งสร้างพลังธาตุดินใหม่สองชนิดที่น่าจะติดอันดับต้นๆ 20 อันดับแรกได้เลยในกรณีที่แย่ที่สุด จริงๆ แล้วพวกมันมีศักยภาพมากกว่านั้นเสียด้วยซ้ำ “แต่มันใช้ได้ผลดีขนาดนี้ก็เพราะแม่แบบที่ข้าใช้ ซึ่งก็คือร่างกายของข้าเอง ข้าคงไม่สามารถคิดไอเดียสุ่มๆ แล้วเปลี่ยนพลังตามใจชอบได้ง่ายๆ โดยไม่เข้าใจมันอย่างถ่องแท้เสียก่อน” ภายใต้ความสมดุลของแรงผลักและแรงดึง สนามพลังอันแข็งแกร่งก่อตัวขึ้นรอบตัวเลโอเนล ณ จุดนี้ เป็นไปได้ยากที่ใครในที่นี้จะทะลวงการป้องกันเหล่านี้เข้ามาได้ “เรามาจบเรื่องนี้กันเถอะ?” ในขณะนั้น อามินต้าก็พยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืน แต่ลูกบอลสีดำกลับส่งกระแสพลังออกมา ร่างของเธอถูกดึงดูดด้วยพลังลึกลับ ร่างของเธอลอยคว้างผ่านอากาศและหยุดลงตรงหน้าเลโอเนลอย่างกะทันหัน ลูกบอลที่โคจรรอบเลโอเนลเริ่มเปลี่ยนไปโคจรรอบตัวเธอแทน และเธอก็ถูกขังไว้อย่างสมบูรณ์ แม้แต่จะกระดิกนิ้วในสภาพนี้ก็ยังแทบจะเป็นไปไม่ได้ ดวงตาของวิวัคแดงก่ำด้วยความโกรธ แต่มีสนามพลังอันแข็งแกร่งรอบตัวพวกเขาจนเขาไม่สามารถเข้าใกล้ได้แม้แต่นิดเดียว “พอได้แล้ว! ปล่อยเธอซะ!” “เอาล่ะ แค่นี้ก็พอแล้วใช่ไหม?” เลโอเนลยิ้มราวกับว่าเขาไม่ได้เพิ่งผ่านการต่อสู้อันดุเดือดมา เอาเถอะ ในสายตาของคนอื่นมันอาจจะดุเดือด แต่สำหรับเขา มันเป็นเพียงการซ้อมประลองที่ดีเท่านั้น เขาไม่ได้ใช้ Divine Armor เพราะเขาไม่จำเป็นต้องใช้มันเลยด้วยซ้ำ อามินต้าแข็งแกร่ง นั่นก็จริง... แต่เธอแข็งแกร่งเพียงแค่เมื่อเปรียบเทียบกับมนุษย์เท่านั้น เพื่อความเป็นธรรม พลังของเธอไม่ได้ห่างไกลจากพวก Emberheart และ Moonstone Lords มากนัก... หากพิจารณาว่าเธอยังคงอยู่ในมิติที่แปด หากเธอก้าวข้ามเข้าสู่มิติที่เก้า เธออาจจะสามารถต่อสู้กับพวกเขาได้อย่างสมน้ำสมเนื้อ แต่ในทางปฏิบัติ เธอยังคงด้อยกว่าพวกเขา รวมถึงเลโอเนลด้วย อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้หมายความว่าเธอไร้ทางสู้ เท่าที่เลโอเนลบอกได้ อามินต้าได้เสียสละไปมากเพื่อให้ได้มาซึ่งพลังนี้ เธอใช้เวลาเนิ่นนานในโลกที่ไม่สมบูรณ์ (Incomplete Worlds) และน่าจะทำลายศักยภาพสูงสุดของตัวเองไปแล้ว ส่วนสาเหตุว่าทำไม... เลโอเนลมองเห็นแล้ว สายเลือดตระกูลกลุ่มดาว (Constellation Family Bloodlines) ระหว่างการต่อสู้ เขาใช้เนตรภายใน (Internal Sight) ตรวจสอบเมืองอย่างละเอียดและพบสาเหตุที่ทุกอย่างดูปกติได้อย่างรวดเร็ว นั่นเป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดไม่ได้อยู่ภายนอก แต่อยู่ภายใน เขาสัมผัสได้ว่าหลายคนได้รับสายเลือดของตระกูลกลุ่มดาวทั้ง 12 ตระกูลมา และพวกเขากำลังค่อยๆ ทำความคุ้นเคยกับพลังใหม่ของตน อามินต้าไม่เคยถูกวางตัวให้เป็นผู้นำของพวกเขา เธอละทิ้งสิทธิ์นี้ไปเพื่อที่จะได้หว่านเมล็ดพันธุ์เอาไว้ ในอนาคต ตราบใดที่เด็กๆ ที่เลโอเนลกำลังเฝ้ามองเติบโตขึ้น... “พวกเขาจะกลายเป็นผู้ที่น่าเกรงขาม” พวกเขาจะทรงพลังยิ่งกว่าอามินต้าเสียอีก อย่างไรก็ตาม เลโอเนลฉลาดพอที่จะเข้าใจว่าทั้งหมดนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร “เอาล่ะ... เจ้าบอกข้าได้ไหมว่าเจ้าต้องสังเวยชีวิตไปกี่ชีวิตเพื่อให้สิ่งนี้เป็นไปได้?”