บทที่ 3039 คุณต้องการไหม? "คำตอบนี้พอหรือยัง?" เลออนเนลเอ่ยพร้อมรอยยิ้มขณะกระซิบข้างหูของไอน่า โชคร้ายที่เธอไม่สามารถตอบอะไรได้ในขณะที่ยังหอบหายใจถี่ พวกเขาจากบริเวณที่มีหัวคนเสียบประจานมานานแล้ว ไอน่าต้องการจะพูดคุยเกี่ยวกับความรู้สึกของเลออนเนล แต่เขากลับแสดงให้เธอเห็นในแบบของเขาเอง ไม่ว่าจะอ่อนแรงหรือไม่ อย่างน้อยบนสนามรบแห่งนี้เขาก็ยังคงเป็นที่หนึ่ง ไอน่ายังคงหอบหายใจพลางประคองใบหน้าของเลออนเนลไว้ในมือแล้วสบตาเขา ราวกับว่าเธอกำลังพยายามตรวจสอบให้แน่ใจว่าเขาโอเคจริงๆ หรือไม่ แต่สิ่งที่เธอเห็นมีเพียงรอยยิ้มอบอุ่นที่ส่งกลับมาให้เธอเท่านั้น โดยไม่ทราบสาเหตุ เธออดไม่ได้ที่จะน้ำตาคลออีกครั้ง เลออนเนลดูไม่ได้เสแสร้งหรือปิดบังสิ่งใด แต่นั่นกลับทำให้เธอร้องไห้ออกมาหนักกว่าเดิม "เฮ้ๆๆ อย่าร้องสิ เดี๋ยวคนอื่นก็คิดว่าฉันกำลังรังแกเธอหรอก" เลออนเนลหัวเราะ สิ่งสุดท้ายที่เขาต้องการคือการเห็นผู้หญิงร้องไห้ในขณะที่เขากำลังร่วมรักกับเธอ ความเข้าใจผิดพวกนั้นอาจทำให้เขาหัวหลุดจากบ่าได้ "ไม่ได้ยินข่าวหรือไง? ตอนนี้ทั้งแดนเทพต้องการจะแต่งงานกับภรรยาของฉัน ถ้าพวกเขารู้ว่าฉันทำให้เธอร้องไห้ พวกเขาคงฉีกร่างฉันเป็นชิ้นๆ แน่" ไอน่าหัวเราะออกมาทั้งน้ำตา ก่อนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เธอเหลือบมองมือซ้ายของตัวเองแล้วมุ่ยหน้า ความผิดหวังฉายชัดอยู่ในแววตา เลออนเนลมองตามไปแล้วยิ้ม เขาเอามือไปทาบกับมือของเธอ บนนิ้วนางข้างที่ควรจะเป็นที่อยู่ของพันธสัญญาทางวิญญาณของทั้งคู่ กลับมีรอยแผลเป็นดูคล้ายรอยไหม้ ช่วงเวลานั้นไอน่าคงต้องเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส แต่นั่นกลับเทียบไม่ได้เลยกับการที่เธอต้องโศกเศร้ากับการจากไปของเขามากกว่าที่จะห่วงความเจ็บปวดของตนเอง นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อพันธสัญญาทางวิญญาณถูกทำลาย มันเป็นความเจ็บปวดที่ไม่ได้รู้สึกแค่กับร่างกาย แต่หยั่งลึกไปถึงดวงวิญญาณ คนเราสร้างพันธสัญญานี้ได้เพียงครั้งเดียวในชีวิต และเมื่อมันถูกเผาทำลายไปเช่นนี้ เศษเสี้ยววิญญาณส่วนนั้นของไอน่าก็สูญหายไปด้วย เลออนเนลมองรอยแผลเป็นจากพันธสัญญาทางวิญญาณนั้น รอยยิ้มยังคงประดับอยู่บนใบหน้า แต่ในดวงตาของเขามีประกายวูบไหวที่ยากจะละสายตา เขารู้ดีว่าตัวเขาในอดีตคงมีทางออกสำหรับเรื่องนี้อยู่แล้ว เขารู้สึกได้เหมือนมันอยู่ที่ปลายลิ้นนี่เอง แต่ไม่ว่าจะพยายามคิดหนักแค่ไหน เขาก็นึกไม่ออก บางทีการยอมรับว่าไม่มีทางแก้เลยอาจจะดีกว่า... หรือไม่เขาก็อาจจะกำลังประเมินตัวเองในอดีตสูงเกินไป เพียงแต่เขาไม่เคยชินกับการที่ต้องจนปัญญาในเรื่องแบบนี้ และเขาต้องยอมรับว่า... มันน่าหงุดหงิดจริงๆ อย่างไรก็ตาม เขาไม่ปล่อยให้ความรู้สึกนั้นแสดงออกมาทางสีหน้า และไม่ปล่อยให้ความหงุดหงิดนั้นกัดกินใจ เขาคว้ามือภรรยามากุมไว้แล้วดึงเธอเข้ามากอด แม้จะไม่ได้ให้คำมั่นสัญญาใดๆ ออกมาเป็นคำพูด แต่มันถูกจารึกไว้ในใจของเขาแล้ว เขาจะไม่ยอมให้ภรรยาของเขาต้องเดินไปไหนมาไหนโดยให้คนอื่นเข้าใจว่าเธอเป็นม่าย เขาจะต้องหาทางแก้ให้ได้ในสักวัน ไม่ว่าจะต้องใช้เวลานานแค่ไหนก็ตาม ไอน่าไม่สามารถอ่านใจเลออนเนลได้ง่ายเหมือนเมื่อก่อน และหากปราศจากพันธสัญญาทางวิญญาณ เธอก็ไม่สามารถดึงพลังของเขามาใช้ได้อีก แต่เธอยังคงสัมผัสได้ว่าเลออนเนลกำลังเผชิญกับบางสิ่งที่เธอไม่เข้าใจและไม่สามารถเข้าไปมีส่วนร่วมได้ นั่นคือเหตุผลที่เธออ่อนไหวขนาดนี้ ทว่าเธอก็ตระหนักได้ว่าการอ่อนไหวไปก็ไม่ช่วยอะไร มันจะยิ่งทำให้เลออนเนลเสียเวลามาคอยปลอบเธอ ทั้งที่ในความเป็นจริงเขาควรเอาเวลาไปจัดการเรื่องอื่นๆ มากกว่า "คุณอยากทำอะไรคะ?" ไอน่าถาม สายตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น น้ำเสียงนั้นฟังดูราวกับว่าเธอพร้อมจะกระโจนเข้าสู่การต่อสู้เดี๋ยวนี้เลย "เธอยังจะถามคำถามแบบนี้ในเวลานี้จริงๆ เหรอ?" เลออนเนลพูดจบก็ขยับตัวกะทันหัน ทำเอาไอน่าตั้งตัวไม่ติด ไอน่าอุทานออกมาเล็กน้อย พร้อมเสียงครางที่หลุดรอดจากริมฝีปาก "อะไรนะ? ฉันไม่ได้ยินเลย เธอพูดอะไรหรือเปล่า?" เลออนเนลยื่นหูเข้าไปใกล้ริมฝีปากเธอ จึงได้รับรางวัลเป็นการงับติ่งหูเบาๆ ทั้งคู่หัวเราะและโอบกอดกันอยู่เนิ่นนาน ราวกับลืมไปว่าในไม่ช้ากำลังจะมีเรื่องวุ่นวายครั้งใหญ่มาถึงหน้าประตูบ้านของพวกเขาแล้ว "พ่อของฉันมาที่นี่ค่ะ" ไอน่าเอ่ยขึ้นในจังหวะหนึ่ง "หือ อะไรนะ!?" เลออนเนลตัวแข็งทื่อ หันมองไปรอบๆ ราวกับว่าชายผู้นั้นยืนอยู่ข้างหลังเขานี่เอง ไอน่าระเบิดหัวเราะออกมา "คุณกลัวพ่อฉันตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?" เธอดูเหมือนจะจำได้ว่าความสัมพันธ์ระหว่างเขากับพ่อไม่ค่อยดีนัก อันที่จริงเลออนเนลเต็มใจที่จะเป็นศัตรูหากจำเป็น ดังนั้นปฏิกิริยานี้จึงทำให้เธอประหลาดใจ "ฉันก็ต้องกลัวสิ พ่อที่ไหนจะใจเย็นหลังจากเห็นผู้ชายกำลังจัดหนักลูกสาวตัวเองอยู่" ไอน่าหยิกเข้าที่เอวของเลออนเนลอย่างแรงจากทั้งสองฝั่ง "คุณพูดอะไรเนี่ย!? ฉันไม่ได้หมายความว่าเขาอยู่ตรงนี้เดี๋ยวนี้สักหน่อย!" ไอน่าพูดอย่างเหลืออด เลออนเนลหัวเราะ "งั้นเธอหมายความว่าเขาอยู่กับชายชราคนนั้นมาตลอดเลยเหรอ?" "ใช่ค่ะ" ไอน่าพยักหน้า "ทำไมถึงพูดถึงเขาขึ้นมาล่ะ? อยากให้ฉันไปพบเขาพร้อมกับเธอเหรอ?" ไอน่าพยักหน้าอีกครั้ง "ตกลง" เลออนเนลตอบพร้อมรอยยิ้ม "เธอดูจริงจังมากจนฉันนึกว่าเป็นเรื่องแย่เสียอีก ถ้าแค่ต้องการให้ฉันไปแกล้งเขาหน่อยละก็ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเถอะ" ไอน่าตบหน้าอกเขาอย่างหยอกล้อพลางส่ายหัว ผู้ชายคนนี้ไม่เคยทำอะไรให้จริงจังได้เลยสักครั้ง ความรู้สึกที่มีต่อพ่อของตัวเองนั้นซับซ้อนมากหลังจากที่ได้ล่วงรู้ความจริงเกี่ยวกับอดีตของเขากับแม่ ยอมรับตามตรงว่ามันยากมากสำหรับเธอที่จะให้อภัยเขา แต่... หลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นกับนิลเรมที่ต้องรับเคราะห์ไปในครั้งนี้ เธอรู้สึกว่าเธอและเลออนเนลต้องการผู้สนับสนุนอีกคน คนที่สามารถปกป้องพวกเขาได้หากสถานการณ์เลวร้ายถึงขีดสุด เพื่อเลออนเนล... เธอรู้สึกว่านี่เป็นวิธีที่ดีที่สุดในการช่วยเหลือเขา อีกอย่าง เธอก็อยากมีครอบครัวจริงๆ สักที... เธอเงยหน้าขึ้นสบตาเลออนเนลและรู้สึกราวกับว่าเขามองทะลุถึงก้นบึ้งของหัวใจเธอ "เธออยากมีลูกหรือเปล่า?" เขาถามขึ้นแผ่วเบา