บทที่ 2907 สนิทสนมกันหรือ? พอได้แล้วกับการยอมรับผิดแบบเสแสร้ง หากท่านไม่ได้ทำอะไรที่น่าละอายเลย ก็ไม่จำเป็นต้องขอโทษเลย เสียงของอิซาเบลลาก้องกังวานอยู่ทั่วห้องรับแขก ทำให้ประมุขแห่งเผ่าโลกดราโกนเงยหน้าขึ้นราวกับได้รับการอภัยโทษ ผู้สืบทอดอมตะที่อยู่ข้างหลังเขามีมารยาทค่อนข้างดี ไม่เย่อหยิ่งโอหังเหมือนประมุข แต่ก็ไม่ยอมอ่อนข้อเหมือนประมุขเช่นกัน ที่จริงแล้ว เมื่อพวกเขาได้ยินคำพูดของเธอ ดวงตาของพวกเขาก็เปี่ยมไปด้วยความชื่นชมต่ออิซาเบลลา “ราชินีดราโกนอิซาเบลลา เนื่องจากท่านยินดีพบปะพวกเรา ข้าพเจ้าสันนิษฐานว่าจักรพรรดิแห่งความตายทรงพระเกษมสำราญดี ก็เป็นเรื่องดี” บรรพบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ร็อกซันเดอร์ยิ้มแล้วเดินไปยังที่นั่งฝั่งตรงข้ามกับราชินีดราโกนอิซาเบลลาและน้องสาวทั้งหลายของนาง ก่อนจะนั่งลงอย่างสบาย ทำให้คนอื่นๆ ก็ทำตาม เขาหันไปมองเชอร์ลีย์ พร้อมประนมมือไหว้ “และข้าพเจ้ามีความเห็นใจและเข้าใจอย่างจริงใจต่อเหตุการณ์ในวันนั้นจริงๆ ไม่คิดเลยว่าเผ่าไฟฟีนิกซ์จะก่อเรื่องราววุ่นวายขนาดนี้ ข้าพเจ้าคาดว่าเซนเฟลมคงไม่ทราบเรื่องนี้ หากไม่เช่นนั้น เขาคงไม่ยอมตกลงกับเรื่องไร้สาระแบบนั้นเด็ดขาด” บรรพบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ร็อกซันเดอร์สะบัดมือไปมา ราวกับกำลังรับรองแทนบรรพบุรุษผู้ยิ่งใหญ่เซนเฟลมแห่งเผ่าไฟฟีนิกซ์ เรื่องนี้ทำให้ฝั่งของราชินีดราโกนอิซาเบลลามีปฏิกิริยาบ้าง แต่กลับไม่เป็นไปตามที่ร็อกซันเดอร์คาดหมาย พวกเขากลับดูตกใจมากกว่าจะโกรธแค้น แต่ในอีกด้านหนึ่ง เชอร์ลีย์ดูสงบเหมือนตอนแรก ราวกับไม่ได้แสดงอาการโกรธแค้นเหมือนที่เธอเคยทำเมื่อครั้งก่อน อย่างไรก็ตาม คำพูดของเขากลับได้รับแววตาโกรธเคืองจากฝั่งของพวกเขาเอง เนื่องจากรู้สึกว่าเขาพูดไม่คิด “ไม่ว่าจะเป็นอย่างไรก็ตาม…” แต่เชอร์ลีย์เปิดปากตอบบรรพบุรุษผู้ยิ่งใหญ่เซนเฟลมด้วยแววตาสงบนิ่ง “ข้าพเจ้าเริ่มเบื่อหน่ายเรื่องนี้แล้ว ข้าพเจ้าทำให้สวามีต้องแบกรับภาระมามากพอสมควร เพียงแค่เขายอมให้ข้าพเจ้าเข้าร่วมในเหตุการณ์ที่ไม่รู้ชะตากรรม แม้กระทั่งอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตอย่างแคนดิเดซี ก็ควรได้รับความชื่นชมจากเผ่าไฟฟีนิกซ์แล้ว แต่พวกเขากลับเลือกที่จะเย่อหยิ่งโอหัง แสดงใบหน้าที่แท้จริงออกมาในทันทีที่เขาทำทีเป็นตาย และยังอยากให้เขาตายด้วยซ้ำหลังจากที่เขาเปิดเผยว่าตนยังมีชีวิตอยู่” “ไม่ว่าสวามีจะเป็นอนาร์คิกไดเวอร์เจนต์หรือไม่ ก็ไม่มีข้อแก้ตัวใดที่จะชดเชยบาปของพวกเขาได้ แต่โลกธรรมะกลับไม่ทำอะไรเลย เพียงแค่การตบหลังปลอบใจและเนรเทศพวกเขาออกจากพันธมิตรฟีนิกซ์เป็นเวลาร้อยปี ก็ไม่เพียงพอที่จะทำให้ข้าพเจ้ารู้สึกซาบซึ้งต่อเผ่าไฟฟีนิกซ์อีกเลย” มือบอบบางของเชอร์ลีย์ที่วางอยู่บนต้นขาสั่นเทาขึ้นก่อนที่เธอจะควบคุมสติได้และจ้องมองเขาตรงๆ “ตอนนี้ข้าพเจ้าเต็มไปด้วยความแค้นพอที่จะทำลายล้างพวกเขาออกจากโลกนี้ได้ ดังนั้นข้าพเจ้าแนะนำให้พวกท่านอย่าทำผิดพลาดซ้ำเติมจากใจลึกๆ ของข้าพเจ้า” “วางใจได้ เชอร์ลีย์ เดวิส” บรรพบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ร็อกซันเดอร์ลุกขึ้นยืนและพูดด้วยท่าทางมั่นใจสง่า “พวกเราในฐานะโลกดราโกนที่ภูมิใจ จะยึดมั่นในคำพูดของพวกเราและจะไม่ผูกมัดราชินีดราโกนอิซาเบลลาไว้กับอะไรเลย หากนางต้องการถอนตัว พวกเราก็จะเคารพการตัดสินใจนั้น เช่นเดียวกันตราบใดที่นางยอมมอบส่วนหนึ่งของมรดกไว้ให้เผ่าโลกดราโกนเพื่อความเจริญรุ่งเรือง และจำนวนส่วนแบ่งเท่าใด นางเป็นผู้ตัดสินใจเอง พวกเรายอมรับแม้แต่หนึ่งเปอร์เซ็นต์หากนางต้องการบริจาคตามนั้น” “…” คำพูดของเขาทำให้อิซาเบลลาและคนอื่นๆ ตะลึง แต่เชอร์ลีย์กลับดูสงบนิ่ง ราวกับว่าเธอจะไม่ยอมให้ใครมีโอกาสพิสูจน์ตัวเองอีกเลย “เลือกใช้คำพูดได้ดีนัก แท้ที่จริงข้าพเจ้าไม่รู้เลยว่าเผ่าโลกดราโกนจะมีวิธีบังคับแบบสง่างามขนาดนั้น ในเมื่อภาพลักษณ์ที่ข้าพเจ้ามีต่อพวกท่านคือพวกที่มีแต่กล้ามเนื้อไม่มีสมอง” “หมิงจื้อ เจ้าไม่ควรดูถูกพวกเขาแบบนี้” อิซาเบลลาพูดขึ้นอย่างขอไปที “ได้ๆ ข้าพเจ้าขอโทษหากคำพูดนั้นทำให้นายทั้งสี่โกรธ เพราะที่จริงข้าพเจ้าตั้งใจจะชมเชยต่างหาก” หมิงจื้อแก้ตัวด้วยรอยยิ้มแสยะบนใบหน้า อย่างไรก็ตาม สิ่งนั้นกลับทำให้บรรพบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ร็อกซันเดอร์หัวเราะเบาๆ เท่านั้น “ไม่ต้อง ข้อว่า 'มีแต่กล้ามเนื้อไม่มีสมอง' นั้นเป็นเรื่องธรรมดาที่สุดในหมู่พวกเรา เพราะโดยส่วนใหญ่พวกเราไม่จำเป็นต้องพึ่งพาสมองเลย ดังนั้นคำชมที่ว่าเราบังคับแบบสง่างามต่างหากที่เป็นการดูถูกเสียมากกว่า” “เฮะ~ น่าขบขันจริงๆ” หมิงจื้อหัวเราะจิ๊กจ๊อก เสียงหัวเราะไพเราะของนางทำให้บรรยากาศผ่อนคลายลงเล็กน้อย ทั้งสองฝ่ายต่างก็ยิ้มตาม “อิซาเบลลา” ในขณะนี้ คริสเทีย ผู้สืบทอดหญิงอีกท่านหนึ่งของเผ่าโลกดราโกน เปิดปากขึ้น “ข้าพเจ้าเชื่อว่าท่านเป็นคนที่แยกแยะถูกผิดได้ ด้วยความเชื่อเดียวกัน ข้าพเจ้าหวังว่าท่านจะร่วมเดินทางไปแคนดิเดซีกับพวกเราเพื่อคว้าชัยชนะร่วมกัน” “อย่างที่ข้าพเจ้าเคยบอก ไม่ว่าจะเป็นอย่างไร ข้าพเจ้าก็ไม่ติดขัด” อิซาเบลลายิ้มบางๆ ทำให้ประมุขคลาเวียส ร็อกซันเดอร์และคนอื่นๆ ตื่นเต้น หากพวกเขามีพลังของจักรพรรดิอมตะระดับราชาในระหว่างแคนดิเดซี พวกเขามั่นใจว่าเธอจะอยู่บนจุดสูงสุดของลำดับชั้น แม้กระทั่งในบรรดาผู้สืบทอดอมตะ มีบุคคลระดับนี้อยู่ในกองทัพ โอกาสชนะของพวกเขาจะเพิ่มขึ้นมาก พวกเขาไม่สามารถเรียกร้องอะไรได้มากไปกว่านี้แล้ว และพอใจกับเรื่องนี้ “อย่างไรก็ตาม อย่างที่น้องสาวข้าพเจ้าเชอร์ลีย์เคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ การตัดสินใจนี้ไม่ใช่ของข้าพเจ้าเพียงคนเดียวอีกต่อไป ข้าพเจ้าจะคอยฟังการตัดสินใจของจักรพรรดิของข้าพเจ้าและจะแจ้งประกาศของพระองค์ให้เผ่าโลกดราโกนทราบ จนกว่าจะถึงเวลานั้น ข้าพเจ้าแนะนำให้พวกท่านรอคอยอย่างเชื่อฟังและอย่ารีบร้อน” อิซาเบลลายังคงพูดต่อด้วยน้ำเสียงแน่วแน่ เสียงของนางไม่เหลือช่องว่างสำหรับการเจรจาเลย การเปลี่ยนท่าทางอย่างกะทันหันของนางทำให้พวกเขาตกใจ แต่คำพูดของนางเจ็บปวดยิ่งกว่า ทำให้พวกเขาพูดอะไรไม่ออก พวกเขารู้ดีว่าจักรพรรดิแห่งความตายผิดหวังกับการกระทำของเผ่าไฟฟีนิกซ์เพียงใด เขาจะยังส่งสตรีของพระองค์ไปแคนดิเดซีหรือไม่ หากรู้ว่ามีเผ่าที่ไม่รู้คุณค่าพยายามผลักดันพวกเขาลงหลุมไฟ แทนที่จะสนับสนุนพวกเขาอย่างถูกต้อง? แม้แต่พวกเขาเองก็ไม่ยอมส่งสตรีในตระกูล ไม่ว่าจะแต่งงานแล้วหรือยัง ไปยังที่ใดที่อันตราย เว้นแต่จะเกี่ยวข้องกับชะตากรรมของเผ่า แต่สำหรับจักรพรรดิแห่งความตาย แคนดิเดซีเป็นเรื่องที่ไกลตัวพระองค์มาก ห้องรับแขกกลับเงียบสงัดทันใดนั้น ทำให้สีหน้าของประมุขคลาเวียส ร็อกซันเดอร์ดูอึดอัด ออร่าระดับจักรพรรดิของราชินีดราโกนแห่งเผ่าโลกดราโกนก็ทนรับได้ยากอยู่แล้ว แล้วทำไมต้องมีความเงียบงันที่น่าตายนี้ด้วยเล่า? “เอ่อม~” เขาไอขึ้น “ในกรณีนี้ พวกเราเข้าใจแล้ว พวกเราจะรอคอยการส่งข่าวจากท่าน แต่จนกว่าจะถึงเวลานั้น ข้าพเจ้าขอถือว่าพวกเรายังสนิทสนมกันดีอยู่ใช่หรือไม่ ราชินีดราโกน?”