บทที่ 3384 ลมมืดสามจอม? “โซฟี! เธอสุดยอดจริงๆ!” ฟิโอร่าโบกมือกระโดดกอดโซฟีด้วยความยินดีสุดล้นใจ เธอรู้ว่าด้วยคันธนูระดับกษัตริย์อมตะระดับกลางและลูกธนูระดับกษัตริย์อมตะระดับต่ำสามลูกที่บรรจุลมสวรรค์ทำลายล้าง เธอทฤษฎีแล้วว่าจะสามารถรับมือกับกษัตริย์อมตะระดับกลางได้สามวินาที นั่นเป็นความสำเร็จที่แม้แต่อัจฉริยะระดับสวรรค์ของกษัตริย์อมตะก็ภูมิใจได้ “นี่คือพลังของเธอเอง ที่เธอสามารถดึงคันธนูอสูรที่ฉันทำไว้ได้ แม้จะไม่รู้ว่าเธอจะดึงได้หรือไม่” “ฉันก็เคยสงสัยบ้าง แต่ร่างกายของฉันแข็งแกร่งจากการฝึกซ้อมของเซฟเฟียหลายครั้ง การเติมลมสวรรค์ทำลายล้างลงไปทำให้สายคันธนูเบาบางลงอย่างมหาศาล…” ฟิโอร่ากอดโซฟีใหม่อีกครั้งด้วยหัวใจเต็ม และมองด้วยความชื่นชมและพอใจ เธอใช้ดาบและหอกได้เชี่ยวชาญ อีกทั้งเคยฝึกธนูแต่ละครั้งก็ทิ้งไว้เมื่อตอนต่อสู้ระยะใกล้เนื่องจากความอึดของธนู เธอเร็ว จึงเหมาะกับดาบหรือหอก แต่เมื่อใกล้จะขึ้นเป็นกษัตริย์อมตะ เธอรู้ว่าการโจมตีอาจมาจากหลายพันกิโลเมตร จึงขอให้โซฟีทำธนูให้ขณะฝึกด้วยธนูธรรมดา ความหลงใหลในธนูกลับคืนชีพอีกครั้ง ทั้งเพราะเธอมีช่างตีเหล็กที่พึ่งพาได้! จริง ๆ แล้ว ทุกคนเริ่มพึ่งพาโซฟีตั้งแต่เธอทำอาวุธเฉพาะให้พวกเขา ทำให้เธอมีอิทธิพลในวังใหญ่ เพียงแต่ต่ำกว่าอิซาเบลล่าและเชอร์ลีย์ แม้ฟิโอร่าจะเป็นพี่ใหญ่ (ภรรยาที่ห้า) แต่โซฟีซึ่งเป็นภรรยาที่เจ็ด มีอิทธิพลมากกว่า ฟิโอร่าชื่นใจที่โซฟีเข้าใจเธอ เพราะเธอไม่เกลียดการทำมิตรภาพใหม่ ๆ เธอคุยกับผู้มาใหม่บ่อยครั้ง และได้เป็นเพื่อนกับยิลล่า ที่ดูเหมือนจะรับมุขของเธอได้ดี โซฟีตีแก้มฟิโอร่าแบบพี่สาวและยิ้มให้เธอ “ถ้าเธอรู้สึกเหงา… ฉันจะไปบอกสามีให้ไปใช้เวลาค่ำคืนกับเธอไหม…? ไม่ได้พูดเล่นหรืออวดอะไรนะ ฉันหมายความว่า เธอควรมีบุตรแล้ว เหมือนฉันกับออเรเลีย จริงๆ แล้ว… มันจะให้ความพึงพอใจกับเธอมากกว่าที่คิด” โซฟียิ้มแย้มเมื่อนึกถึงลูกของเธอ “เธอเป็นเหตุผลที่ฉันอยากให้ทุกอย่างเป็นไปได้ถูกต้องระหว่างเรา ฉันอยากให้เราทุกคนเติบโตไปด้วยกันและไม่มีใครจากกัน” “โซฟี…” ฟิโอร่ากัดริมฝีปาก แสดงความประทับใจแล้วก้มศีรษะ “ขอบคุณ… ฉันจะทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อไม่ทำตัวโง่ แต่ฉันไม่อยากตั้งครรภ์ก่อนพี่สาวของฉันจะทำ” สายตาเธอส่องแสง “เหตุผลเดียวที่ฉันอยู่ที่นี่คือเพราะพี่สาวของฉัน อย่าบอกเธอด้วยนะ…” “ฮิฮิ~” โซฟีหัวเราะเบา ๆ “เธอนุ่มนวลในที่แปลก ๆ แต่ดุในที่อื่นๆ อย่างไรก็ตาม อย่าเสียบุคลิกสนุกสนานจากที่ฉันพูดนะ~ บางทีฉันอาจกลายเป็นแม่ที่ซีเรียสกับการเมืองวัง แบ่งวงของตัวเองเหมือนฉันกับเนียร์า, เธอกับหมิงจี, แล้วก็-” “เข้าใจแล้ว โซฟี ฉันไม่ได้ตาบอดขนาดนั้น” ฟิโอร่าพยักหน้า ยิ้ม “สามคนใหญ่เป็นวงแรก ส่วนพี่สาวของฉันไม่เข้าวงใดและอยู่กับเอช่า มีหลายวงย่อยอยู่ในนั้น วงใหม่ของเชอ, แพงคา, แลนคัว ดูดีไม่ทำให้เรื่องยากขึ้น เธอไม่ต้องกังวลเรื่องใดเลย แต่ยิลล่า…” “แล้วเธอล่ะ…?” โซฟีขมวดตา เธอยุ่งอยู่กับการตีเหล็กและออเรเลีย จึงไม่มีเวลาสนใจการเมืองวังและพยายามหลีกเลี่ยง จึงทำให้เธอไม่สบายใจกับมุขของฟิโอร่าก่อนหน้านี้ “เธอเป็นไก่ตัวร้าย! โอ้ พระคุณ การเต้นของเธอสุดเจ๋งจนทำให้ฉันและหมิงจีหลงใหล ดาวิดจึงเป็นเป้าหมายง่ายสำหรับเธอ…!” “…” ฟิโอร่าดูโกรธ “เราพยายามเรียนเต้นให้ดีที่สุด แต่กฎเสน่ห์ของเราไม่ถึงมาตรฐาน… ถ้าเป็นแบบนี้เธออาจขโมยเวลาของเขาจากเรา…!” “…” โซฟีอึดอัดใจ พูดไม่ได้แล้ว เมื่อคิดว่าต้องดูแลการตีเหล็กและออเรเลีย ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่จะได้เจอดาวิดอีก เพราะอาจต้องใช้หลายปีเพื่อให้มีเวลาต่อเขาจากหน้าที่ของทั้งสองคน แต่พี่สาวของเธอนั้น… สนุกและบ่นไปเรื่อย ๆ ? “บทเรียนเต้นนี้… ฉันจะเข้ามาได้ไหม…?” แต่คำพูดแปลก ๆ พุ่งออกมาจากปากเธอ ทำให้ริมฝีปากของโซฟียิ้มอาย ใบหน้าฟิโอร่ากลับยิ้มด้วยรอยยิ้มชั่วคราว ======== สองหญิงเดินออกจากป่า พวกเธอใส่ชุดคลุมสีดำ ทั้งสองคนคนหนึ่งเป็นสัตว์มหัศจรรย์ อีกคนเป็นมนุษย์ พวกเธอเดินบนหนึ่งในเกาะหลายแห่งของประตูเมฆออรอร่า แต่เกาะนี้เป็นของพันธมิตรฟันตาซึมเวิร์จ และเป็นของศิษย์สูงสุดหลายคนที่เป็นภรรยาและพันธมิตรของจักรพรรดิยมแห่งความตาย “ได้ยินเธอแล้ว เสียดายที่เขาไม่อยู่ที่นี่และก็ได้ออกจากจังหวัดใหม่ของเราตั้งแต่เช้าแล้ว” หมิงจีหันมามองผู้หญิงสวยผิวขาวเหมือนหิมะ เธอคือนายเนียราน “อ๋อ ฉันอยากเจอเขาและขอบคุณเขาด้วยตนเองสำหรับสิ่งที่เขาทำในดินแดนหัวใจหลอมแร่ดาราก่อนที่ฉันจะหลบซ่อนตัวหลังจากทำหน้าที่ของฉันในเผ่าแร้งอำมหิตเสร็จ แต่ดูเหมือนฉันใช้เวลานานเกินไปที่จะไปพบเขา” เนียรานพยักหน้า พร้อมรอยยิ้มเจือจางบนใบสวยของเธอ ชุดที่เธอสวมใส่ดูสง่างามแต่แสงออร่า‑ระดับกษัตริย์ของเธอเต็มไปด้วยสีสันลึกลับ ทำให้หมิงจีมองดูเธอด้วยสายตายอมรับ “การเปิดใจบอกความรู้สึกเป็นเรื่องยาก ฉันเข้าใจ…” หมิงจีพยายามให้กำลังใจ แต่เนียรานยิ้มและแกว่งศีรษะ “แม้ว่าฉันเคารพและชื่นชมชายของเธอมาก แต่อยู่ๆ ฉันก็ยังไม่มีความรู้สึกแบบนั้นกับเขา” “แต่… เธอพูดว่า…” ทันใดนั้น แสงสีดำพุ่งออกจากหมิงจี มันเกิดเป็นหญิงสวยเซ็กซี่ที่ผมสีออบซิไดอันส่องไหลลงถึงเอวเหมือนแม่น้ำยามเที่ยงคืน เส้นผมไหลละเมียดละลุยไหลรอบไหล่เหมือนกระซิบของคืน ดวงตาเป็นสีทองเหลวเรืองแสง พราวด้วยความลึกลับของความมืด ผิวสีเทาอ่อนเปล่งประกายราวแสงจันทร์ส่องบนรูปเคารพสีขาวเหมือนเครื่องปั้นดินเผาอัศวินสยบ ศพสยบที่สะท้อนความมืดอันลึกล้ำ เนียรานขมวดตาองคมนตรีแห่งวิญญาณ สงสัยว่าเป็นใคร แต่เธอยิ้มขี้หัวเราะ “ฉันไว้วางใจเขาเป็นชีวิต เพราะเขาเป็นคนที่ทำตามคำพูดแม้ต้องเสี่ยงชีวิต ตัวละครแบบนั้น…” “ไม่…” หมิงจีหัวเราะคิกคักขัดจังหวะ “ไม่มีทาง…” เนียรานขมวดตา “อะไรนั่น? เธอบอกว่าเขาไม่ทำตามคำพูดหรือ?” “ใช่” หมิงจีเก็บเสียงหัวเราะไว้ “หมายความว่า เขาจะทำตามคำพูดบ่อยครั้ง แต่ก็ขึ้นกับความซื่อสัตย์ของเธอเช่นกัน ถ้าเธอเป็นงูล่อแหลมที่สุด แม้เขาจะทำสัญญากับเธอก็ไม่เคารพเธอ เธอชื่นชมจอมโจรจักรพรรดิของฉันซึ่งเป็นหลักฐานว่ามีความรู้สึกต่อเขา ใช่ไหม ไอริส?” “เธอ… แฝงความบ้าหลอกลวง” ไอริส เซเรนิตี้ หรือ ไนท์วีล แห่งวิญญาณฟานตาซึมแห่งราชวงศ์อีเวอร์ไนท์ ยืนใกล้เนียรานแล้วมองเข้าสู่ตามากลางอากาศด้วยน้ำเสียงเย็นชา “…” ดวงตาของเนียรานสั่น มองเห็นปฏิกิริยานั้น หมิงจีหันมามองไนท์วีล “อีกด้านหนึ่ง ฉันจะให้เธอดูดพลังวิญญาณความมืดชั่วร้ายของฉันต่อไปอีกสองสัปดาห์ ฉันซื้อเวลาให้เธอแล้ว แต่เธอแน่ใจว่าไม่อยากเจอเขาเลยหรือ? มานานแล้วที่เธอมาที่นี่ แต่เธอยังมั่นใจว่าจะไม่เจอเขาเลย ไอริส” “ยังไม่ถึงเวลา ฉันต้องแข็งแรงและชดเชยหนี้ของฉันต่อเขา” ไอริสเซเรนิตี้ส่ายหัวแน่วแน่ “…” หมิงจีไม่ได้อิ่มอุ่นใจ พอรู้ว่าทำไมผู้หญิงเหล่านี้ถึงต้องทำท่าเป็นคนละคนและไม่ยอมมานั่งบนตักของเธอเหมือนครั้งก่อน เธอคิดว่าพวกเขาอาจขาดความมุ่งมั่นหรืออายเกินไป แน่นอนว่าเธอไม่อยากให้มีผู้หญิงเพิ่มเข้ามาในวังอีก ดังนั้นเธอก็ไม่อยากทำให้หัวใจของพวกเขาติดไฟ แต่ก่อนที่เธอจะพูดอะไร มีเสียงสัญญาณในวงโคจรอวกาศของเธอกะทันหัน “รหัสลับนีท์ฮอค ฉันพบแล้ว ควรติดต่อกันไหม?” ทันใดนั้น ดวงตาของหมิงจีกว้างใหญ่เมื่อเธอได้ยินข้อความจากนาตาลยา “เนียราน ไอริส คุณสองคนเล่นกันต่อได้ ฉันมีเรื่องต้องทำแล้ว เดี๋ยวฉันขอออกไปก่อน” เธออำลาและเดินออกไปโดยไม่สนใจว่าพวกเขาจะเป็นภัยความปลอดภัยหรือไม่ ทำให้คิ้วของทั้งสองคนกระติกขึ้นขณะหันมามองกันและกัน.