บทที่ 3392 จ้องมองอวกาศ “แล้วทำไมไม่มีใครมาจู่โจมมันเลย? สิ่งมีชีวิตแบบนี้คงต้องทำให้คนที่มีสติปัญญาใด ๆ ระวังอยู่แล้ว และก็คงต้องแจ้งเจ้าหน้าที่แล้วนี่...” เดวิสหันตามองไปรอบ ๆ เห็นผู้เพาะปลูกประมาณสิบสองคน ทั้งหมดอยู่ในระดับราชาอมตะ เพียงแค่ตั้งสมาธิอยู่กับร่างกายอวกาศของ “ผู้ล่าฝูงสลัยมิติ” ที่ผลิตรูนส์ พวกเขาแม้แต่ไม่ได้มองมาที่เขา พวกเขาต้องการเก็บไว้ให้ตัวเองหรือเปล่า? “แหล่งอาหารหลักของผู้ล่าฝูงสลัยมิติคืออวกาศเอง แต่ก็ไม่โง่เลย รูนส์ของมันให้ความเข้าใจลึกซึ้งเกี่ยวกับกฎอวกาศ ในขณะเดียวกันก็ทำให้ผู้ที่สังเกตอยู่เข้าสู่สภาวะสมาธิจนไม่อาจหลุดพ้นได้เลย นอกจากจิตใจที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษเท่านั้น ผู้ที่มองลึกเข้าไปในร่างกายอวกาศเจลาตินของมันเหมือนมองเข้าสู่ความลึกของบ่อนลึกและในที่สุดก็ถูกกลืนกินพร้อมกับผืนผ้าอวกาศที่กำลังถูกเคี้ยวอยู่” สเตลล่าพูดด้วยสีหน้าซน “ดังนั้น จำนวนคนที่มาบุกอวกาศของมันก็ไม่มีผลเลย ตราบใดที่มันไม่ถูกโจมตีหรือตระหนักถึงมัน มันก็จะยังคงดูดกินอาหารโปรดของมันต่อไป แม้จะถูกโจมตีก็ไม่เป็นไร เพราะการโจมตีใด ๆ ก็เป็นการเสียพลังงานโดยเปล่าประโยชน์ เว้นแต่เราจะเหนือกว่า มันเองก็เป็นกายเจลาตินที่เป็นอวกาศอันกว้างใหญ่” “อวกาศกว้างใหญ่ภายในร่างกายของมันเหรอ…?” ดวงตาของเดวิสสว่างด้วยความคิดหลายอย่าง เขาอาจทำให้เป็นมิติเล็ก ๆ ด้วยชีวิตแบบนี้ เป็นที่พักพิงสำหรับเหล่ามนุษย์ของเขาได้ดีกว่าการใช้วงแหวนชีวิต? หากเขาฝึกมันให้เชื่องอาจทำได้ แต่การยิ้มเย้เย้อของใครสักคนทำให้จินตนาการของเขาล่มสลาย “ฮื~ สิ่งที่มันดูดเข้าไปจะถูกย่อยสลาย อย่าเข้าใจแบบผิด ๆ ไม่เหมือนต้นฝุ่นสูญญากาศที่เป็นชีวิตพิเศษและถูกล่า มันถือเป็นภัยระดับสูญญากาศต้องทำลาย เพราะมันเป็นการทำลายล้างทั้งหมด… หากปล่อยไว้ มันอาจกินทั้งอาณาจักรได้ และความทรงจำที่ฉันได้รับมรดกมีกล่าวไว้ว่าเคยเห็นมันกินอาณาจักรย่อยหนึ่ง” เดวิสรู้สึกซึมเศร้า แต่เมื่อได้ยินว่ามันเคยกินอาณาจักรย่อยเมื่อโตขึ้น เขาก็ไม่แปลกใจ สิ่งมีชีวิตนี้เป็นภัยระดับสูญญากาศจริง ๆ และไม่อาจประเมินระดับได้ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่แสนขำขันคือ เขารับรู้ว่า การเพาะปลูกของมันอยู่ที่ระดับจักรพรรดิอมรตะระดับหก สเตลล่ายังไม่ถึงระดับจักรพรรดิอมรตะกลาง แต่เขารับรู้ว่าเธออยู่ที่ระดับจักรพรรดิอมรตะระดับสามแล้ว คิดว่าเธอดูดเอาเกลืออสุจิอวกาศระดับจักรพรรดิอำนาจสูงบางส่วนที่เขามอบให้แม่ของเธอ แม้เธอจะถึงระดับจักรพรรดิอมรตะระดับสี่ เขาก็สงสัยว่าเธออาจไม่สามารถชนะอสูรนี้ได้ เพราะมันเป็นศัตรูโดยธรรมชาติของเธอ แต่ฟีรี วิกซ์คงไม่ส่งเขามาถึงโดยที่ไม่คำนึงถึงประโยชน์ของเด็กของเธอ จึงคาดว่านี่คือการทดสอบสำหรับสเตลล่า สุดท้ายแล้ว เขารู้สึกว่า หากใช้พลังเต็มที่ก็สามารถทำลายอสูรอวกาศนี้ได้ในหนึ่งครั้ง เขาเชื่อว่าตัวเองถูกส่งมาเป็นผู้พิทักษ์ของสเตลล่า เพื่อลดความเสียหายของผู้ล่าฝูงสลัยมิติ “เฮ้… ทำไมถึงยิ้มแบบนั้น…?” สเตลล้าทันทีว่าท่าทีของเขาเปลี่ยนแปลงไป รอยยิ้มชั่วร้ายของเขาบ่งบอกว่าเขากำลังมองที่เธอแทนผู้ล่าฝูงสลัยมิติ ทำให้เธอถอยกลับด้วยสีหน้าร้องไห้ “โอ้ ไม่… ไม่ต้องกังวลคุณสาวสเตลล่า ฉันแค่คิดว่ามันจะยอดเยี่ยมแค่ไหนถ้าฉันพานักรบของฉันมาที่นี่เพื่อให้พวกเขาได้เรียนรู้กฎอวกาศจากรูนส์ที่สลอยออกมาจากร่างกายของผู้ล่าฝูงสลัยมิติ…” เดวิสพลิกมองไปรอบ ๆ “ถือว่าพวกเขาไม่อยู่ในอันตรายจริง ๆ ตราบใดที่เรายังคงอยู่เพื่อปลุกให้พวกเขาตื่นก่อนที่มันจะกลืนกินอาณาจักรเล็ก ๆ อย่างสิ้นเชิง…” “เอ่อ… ครับ~” สเตลล่าหยุดและยอมรับด้วยสีหน้าเรืองแสง “เป็นความคิดที่ดี อย่างไรก็ตามอาณาจักรเล็กนี้จะถูกกลืนกินจนไม่มีสารใดเหลืออยู่ในห้าวันหรือหกวันหรืออาจจะถึงสัปดาห์เต็ม เราน่าจะมาที่นี่เร็วกว่านี้ถ้าอยากใช้รูนส์ของมันให้เต็มที่…” เธอพูดอย่างเศร้าซึมขณะมองอาณาจักรเล็กที่ดูเล็กลงเมื่อเธอมาครั้งก่อน คิดว่าเหตุใดเธอถึงลืมไปแต่ก็คิดว่าที่นี่อันตรายเกินกว่าจะทำเช่นนั้น “ไม่มีปัญหา…” เดวิสพูดพร้อมยิ้ม “สาวสวยของฉันสร้างฐานอันแข็งแรงแล้วด้วยการดูดซึมข้อมูลอวกาศจากอันทรงพลัง… ดังนั้นพอพวกเขามาถึงที่นี่และเข้าใจข้อมูลที่ผู้ล่าฝูงสลัยมิติให้มาเพื่อดักจับเหยื่อที่อ่อนแรง ความเข้าใจกฎอวกาศของพวกเขาก็จะพุ่งทะยานในไม่กี่วัน…” “อย่างนั้นเยี่ยมเลย!” สเตลล่าให้สัญญานหัวไหล่ขึ้น เหมือนจะรับทราบแผนนี้ เธอต้องการเพียงซากศพ ร่างกายเจลาตินอวกาศที่เต็มไปด้วยกฎอวกาศคุณภาพสูง เพื่อทำให้เธออุดมสมบูรณ์ ส่วนหัวใจศูนย์กลางนั้นดูเหมือนว่าจะเป็นของเดวิสตามที่สัญญา ไม่นานนัก เดวิสยืนยันทฤษฎีบางอย่างเกี่ยวกับผู้ล่าฝูงสลัยมิติโดยการรบกวนมันเบา ๆ แต่มันไม่ขยับเลย ทำให้เขาเรียกครอบครัวมาที่นี่ ดูเหมือนว่ามันไม่อาจมองเห็นถึงราชาอมรตะอย่างเขาเลย และเพราะเขาไม่ปล่อยออร่าของตัวเองออกมา เขาจึงคาดว่ามันไม่สามารถประเมินภัยของเขาได้ จึงมองว่าเขาเป็นสิ่งมีชีวิตไร้อันตรายที่จะกลืนกินภายในหนึ่งสัปดาห์ ส่วนใหญ่ของสาวสวยของเขากำลังยุ่ง งานจึงทำให้หลายคนไม่สามารถมาร่วมได้ แต่ไอโซเบลล่า ฟิออร่า มิ่งจี๋ และแม้กระทั่งคลาร่า ก็มาถึงภายในครึ่งวัน พวกเขาทิ้งอวตารไว้ที่บ้านแล้วมาที่นี่ด้วยร่างกายจริง ๆ บางทีเพื่ออยู่กับเขานานกว่าที่มาวัตถุประสงค์ของพวกเขา ไม่ว่าอย่างไร พวกเขาตะลึงเมื่อได้เห็นผู้ล่าฝูงสลัยมิติ แต่ไม่นานก็เริ่มเข้าใจกฎอวกาศจากรูนส์ของมัน ปรากฏการณ์การเข้าใจจำนวนมากเกิดขึ้น ทำให้เดวิสตรงเหตุการณ์นี้เอง แม้แต่เขาก็เริ่มเข้าใจจนถึงสองวันต่อมา เขาก็ตื่นจากความฝันโดยลียา เขาตกตะลึงที่ตกเป็นเหยื่อของการดึงดูดของผู้ล่าฝูงสลัยมิติจากสุญญากาศ จึงเข้าใจความสยองของมัน แต่เขาไม่กังวลเพราะสเตลล่าอยู่เคียงข้างเพื่อช่วยเหลือ ตอนนี้เขายิ้มให้ลียา รู้ว่าเธอและคาลิปเซียกลับมาแล้ว! แต่ลียานั้นฉลาด เธอไม่ได้พาคาลิปเซียมาด้วยเพราะกลัวว่าจะทำให้ผู้ล่าฝูงสลัยมิติหลงกลหรือกระตุ้นมัน ดังนั้นขณะที่เดวิสพาเคลียร์สู่เมืองต่าง ๆ กับคาลิปเซีย แสดงให้เธอเห็นวิถีของโลก สาว ๆ ยังคงศึกษาเข้าใจกฎอวกาศต่อไป คาลิปเซียก็เป็นเด็กดีที่ควบคุมการเคลื่อนที่ของเธออย่างดีเก็บพลังไว้ในร่างกายเดวิสเห็นว่าลียาดูแลคาลิปเซียได้ดี แม้ว่าบางครั้งเขาก็หัวใจเต้นรัวเพราะคนโง่บางคนคอยยากการเธอโดยโต้แย้งขณะสอนการสื่อสาร ทำให้คาลิปเซียโกรธ โชคดีที่คาลิปเซียรู้วิธีกดดันความโกรธของตน เมื่อเขากลับมา เขาก็เริ่มเข้าใจกฎอวกาศจากสลัยมิติอีกครั้ง กฎอวกาศของเขาเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ทำให้เขาดีใจ แต่คราวนี้เขาสามารถหลุดพ้นได้เมื่อไหร่ก็ได้ เพราะเขาตื่นตัวอยู่เสมอ ชัดเจนว่า พลังใจของเขาได้ปรับตัวให้เข้ากับการดึงดูดจากสุญญากาศ.