บทที่ 3939 การตามหา ฝั่งตะวันตกของทุ่งเหือดกว้างใหญ่คือ ป่าอันศักดิ์สิทธิ์ของสัตว์มหัศจรรย์ จากที่นี่สามารถมุ่งไปทิศตะวันออกใต้และออกจากป่าอันศักดิ์สิทธิ์ของสัตว์มหัศจรรย์ได้ ระยะสั้นจากนั้นคือดินแดนของตระกูลเมเทโนอา ดังนั้นตราประทับส่งข้อความที่เดวิสปล้นมาจากออทาร์ชเมเทโนอาและแชร์กับกัปตันพรีเซินจึงเชื่อมต่อกัน “พรีเซิน ทุกอย่างเรียบร้อยไหม?” “หัวหน้ากองทัพ! ผมได้ยินเรื่องการทำศึกของท่านแล้ว เสียงของท่านฟังแล้วดีจริง ๆ!” เดวิสได้ยินน้ำเสียงเร่งรีบของกัปตันพรีเซิน ทำให้เขายิ้มออกมาด้วยความจริงใจ แม้แม้ตัวเขาก็ยังไม่เชื่อว่าตนเองจะสามารถกำจัดอิมไพเรียนและออทาร์ชกว่าโสกรก็ดีแล้วและยังกดขี่สองคนไว้ได้ ตอนนี้เขาได้คุ้มครองพวกเขาอยู่ในวงแหวนชีวิตของตน เขาได้ลงม่านกรรมแล้ว แม้ทักษะการสร้างม่านกรรมของเขาจะไม่เลิศนัก แต่เพราะ “หุ่นตาย” สองตัวนั้นตายแล้ว พวกเขาจึงขาดการเชื่อมโยงกรรมที่แน่นหนา มันค่อย ๆ จางหายออกจากโลก ทำให้การตามหายากขึ้น อีกทั้งการบรรเทาตำแหน่งของพวกเขายังเสี่ยงอันตราย เพราะพวกเขาถูกทำให้เป็นทาสโดยตรง หากพยายามก็จะสูญเสียนักบอกลางลึกอีกมาก เพราะการบอกตำแหน่งของเขาก็เหมือนกับการบอกที่ตั้งของตนเองและอาจยังคงพลาดการระบุจุดที่แม่นยำ ดังนั้นเขาจึงคาดว่าตนยังไม่ถูกพบ การที่ทุ่งเหือดกว้างใหญ่ไม่มีใครอยู่เลยก็ยืนยันว่าแคลอร่าไม่ได้เปิดเผยตำแหน่งแน่ชัดแม้จะบอกว่าอาจอยู่ในอาณาจักรต่ำ “ความมืดนิรันดร์” จึงไม่มีความกังวลมาก “ใช่ ใช่” กัปตันพรีเซินตื่นเต้นอย่างเต็มที่ “ทุกอย่างเรียบร้อย รายงานต่อหัวหน้ากองทัพว่าออทาร์ชเมเทโนอ่ายังไม่ได้ทำอะไรที่ขัดแย้งกับเรา” “พอแล้ว ฉันจะได้ยินรายละเอียดจากท่านโดยตรง” เดวิสหัวเราะออกมาหนึ่งครั้ง อาจเป็นไปได้ว่าความถ่ายทอดสัญญาณของตระกูลอาจถูกดักฟัง เนื่องจากเป็นตราประทับระยะไกล จึงไม่ต้องบรรยายมาก “เข้าใจแล้ว ฉันจะรอคอยการมาถึงของท่านอย่างซื่อสัตย์” ตราประทับส่งข้อความส่องแสงดับลง เดวิสมองมองออกไปไกล “ไปกันเถอะ” เขากล่าว พร้อมกับพรรคพวกของเขาขึ้นเรือบินระดับอีมไพเรียนระดับต่ำอีกครั้ง—หนึ่งในหลายลำที่เขาขโมยจากการทำลายในมิติอังศฆะคริสตัลเต่า เร็ว ๆ นี้ กลุ่มของเดวิสมาถึงดินแดนของตระกูลเมเทโนอ่าและถูกกัปตันพรีเซินพาเข้าแอบเข้าปราสาท ในปราสาท เดวิสนั่งบนบัลลังก์ ข้างหน้าตรงนั้นคือออทาร์ชเมเทโนอ่า คอยก้มศีรษะอยู่ในท่าทางอ่อนน้อม ไม่กล้าที่จะเงยหน้า ออทาร์ชเมเทโนอ่าในขณะนี้เข้าใจแล้วว่า คนนี้คือใคร จักรพรรดิผู้ศูนย์แห่งความตาย ทั้งสวรรค์แห่งนักรบตามล่าตัวเขามา แต่เขากำจัดได้มากกสี่สิบคนและยังอยู่รอดบอกเล่าเรื่องราวต่อหน้าตัวเขา หากเป็นสี่สิบนักรบสวรรค์ที่เป็นจักรพรรดิอัลมอคและสุริยันยากจะที่ขวัญยิ่งกว่านั้นคืออิมไพเรียนและออทาร์ช นี่ฟันดาบระดับไม่อาจเชื่อเลยที่ถูกกักขังโดยอาณาจักรชั้นภัยพิบัติแล้วกลายเป็นทาส “เมเทโนอ่า ทำเครือข่ายข่าวลับที่ฉันสั่งให้สร้างเสร็จหรือยัง?” เดวิสถามด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น “ครับ มาสเตอร์” ออทาร์ชเมเทโนอ่าพยักหน้า เสียงเขาแห้งหาย “ข้าพเจ้าได้สร้างเครือข่ายข่าวลับภายใต้ชื่อปลอมและซื้อทาสหลายคนเพื่อเป็นฐานข้อมูล พวกเขาจะเก็บข้อมูลตามที่ท่านต้องการโดยซื่อสัตย์” “ดี” เดวิสพยักหน้า “มิงจือ รับหน้าที่ต่อ” มิงจือพยักหน้า เธอมีประสบการณ์มากในการสร้างเครือข่ายข่าวและจ้างคน เพราะเคยก่อตั้งแบล็คเคลย์มอร์ จึงรับหน้าที่ต่อได้ไม่ยาก เธอยืดมือขึ้นและสรุปสิ่งที่ต้องทำเพื่อปิดบังรอยเท้า พร้อมสั่งให้เก็บข้อมูลเกี่ยวกับฟินิกซ์ไฟและฟินิกซ์หิมะ หรือแม้กระทั่งแฝดกัน รวมทั้งสั่งให้ค้นหาตลาดประมูลที่เกี่ยวกับกระต่าย ซึ่งข้อมูลนั้นดูเหมือนกัปตันพรีเซินจะได้รับแล้วเพราะเกี่ยวกับจักรพรรดิศูนย์แห่งความตาย “บริษัทเชลล์หรูหรา ประมูล… ทิศตะวันตกใต้…” 𝕗𝚛𝚎𝚎𝕨𝖊𝖇𝖓𝖔𝖛𝖊𝗅.𝕔𝗈𝗆 เดวิสเห็นแผนที่และบันทึกว่าตรงทางนั้น แต่การประมูลจะเริ่มในอีกยี่สิบสี่วัน ดังนั้นตอนนี้ไปอาจไม่ค่อยมีประโยชน์ นอกจากนี้ หาก “ลูนาแบล็กคลอว์ แรบิท” ถูกพาตัวออกไป แน่นอนว่าจะก่อให้เกิดความวุ่นวาย ทุกคนจะรู้ว่าเขาอยู่ใน “อาณาจักรต่ำแห่งความมืดนิรันดร์” ดังนั้นเขาจึงวางแผนช่วยเหลือเธอภายหลังแล้วออกจากอาณาจักรนี้กลับไปยัง “คฤหาสน์ศูนย์แห่งฝุ่นว่างเปล่าแห่งที่สอง” ไม่นานข้อมูลที่มิงจือถามเกี่ยวกับ “ฟลามโรส” และ “ฟรอสท์โรส” ก็ปรากฏขึ้น เนื่องจากองค์กรข่าวลับอื่น ๆ ได้รวบรวมไว้แล้ว ดูเหมือนว่าจะมีฟินิกซ์ไฟและฟินิกซ์หิมะปรากฏตัวที่ “เมืองชายแดนมังกรดิน” ในนครอาณาจักรต่ำแห่งความมืดนิรันดร์ ทำให้เดวิสรูดตา “ไม่มีทาง… พวกเขามาหาฉันที่นี่ด้วยหรอ?” เขาดีใจที่ฟลามโรสและฟรอสท์โรสได้มารวมตัวกันแม้จะอยู่ในเขตที่ร้อนแรงของอาณาจักรต่ำนี้ก็ตาม บางทีแคลอร่าอาจเปิดเผยว่ามีที่หลบซ่อนของเขาอยู่ที่นี่ จึงทำให้นักรบสวรรค์ค้นหาอาณาจักรนี้อย่างบ้าคลั่ง อีกทั้งการคาดคะเนร่วมกันของพวกเขาทำให้อาณาจักรนี้เป็นจุดศูนย์กลางของเขตป้องกัน หลายคนคาดว่าเขาจะปรากฏที่นี่ ไม่ใช่ใน “มินอร์ริลมของอังศฆะคริสตัลเต่า” นี่คือเหตุผลที่ทำให้ออทาร์ชเอลูโร โคลด์วิงไม่สามารถแทรกแซงได้ทัน เพราะเขาน่าจะอยู่ที่นี่ก่อนแล้วใช้วิธีอันบ้าบิณฑบาตเพื่อไปยังมินอร์ริลมของอังศฆะคริสตัลเต่าอย่างเร็ว แน่นอนว่ามี “ดัยเวอร์เจนท์” สองคนทำให้เอลูโรล่าช้า แต่เดวิสไม่รู้อะไรเลย จึงคิดว่าระยะทางช่วยเขา หากฟลามโรสและฟรอสท์โรสอยู่ที่นี่ เรื่องราวก็จะง่ายขึ้นสำหรับเขา เขาไม่ต้องเดินทางหลายมิติ เพราะ “อาณาจักรต่ำของฟินิกซ์หิมะ” อยู่ห่างออกไปประมาณสามมิติจากที่นี่ เขายินดีที่ทำให้ออทาร์ชเมเทโนอ่าตั้งเครือข่ายข่าวลับ ลดภาระของตนลงมาก เชอร์ลีย์ก็มีความยินดีเช่นกัน เธอมองไปที่เดวิส ไม่อาจซ่อนรอยยิ้มรอคอยการได้พบกับผู้สืบทอดทรัพย์สิน พวกเขาก็ได้ความทรงจำกลับมา ไม่อยู่ในเขตแข่งขันเช่น “คันดิเดซี” เธออดใจรอที่จะกราบสักการะพวกเขา “พวกเขาถูกพบครั้งสุดท้ายที่ไหน?” เชอร์ลีย์ถามอย่างกระตือรือร้น กัปตันพรีเซินตอบ “สามเมืองเหนือเมืองชายแดนมังกรดิน ข้อมูลนี้เพิ่งรวบรวมเมื่อวาน หากพวกเขาไม่ได้อยู่ที่นั่น อาจจะเดินทางไกลแล้ว แต่เราก็ได้ข่าวว่าผู้บริหารอาณาจักรต่ำแห่งความมืดนิรันดร์กำลังตามล่าพวกเขาเพราะพวกเขาถูกยอมรับว่าเป็นผู้สืบทอดของ ‘โลกแรกแห่งแฮเวิน’” “พวกเขาถูกไล่ตามอยู่หรือ?” เชอร์ลีย์พลิกมามองเดวิส “ที่รัก ไปช่วยเหลือพวกเขาด่วนเลยเถอะ” “ตามใจเจ้าที่รัก” เดวิสลุกจากบัลลังก์และเดินผ่านออทาร์ชเมเทโนอ่า ขณะที่เหลือคนตามไปข้างหลัง ออทาร์ชเมเทโนอ่าจึงสั่นไหว ไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป แน่นอนว่าจะไม่มีการตายของอิมไพเรียนและออทาร์ชอีกสี่สิบคนอีกแล้วใช่ไหม?