“เขาทำได้แล้ว!” “ยอดเยี่ยม!” “ฉันรู้อยู่แล้วว่าเขาทำได้. เขาก็เป็นหลานของฉันอยู่แล้ว.” เนียร์กะกระโดดขึ้นก่อนจะหันหลังและพุ่งตัวเข้าสู่หน้าอกของเดวิส, ปล่อยหัวใจออกมาเต็มที่. สายตาเดวิสเปล่งประกาย, และแคลร์ก็ปล่อยลมหายใจแห่งความโล่งใจออกมา เธอได้ให้ความสนใจเป็นพิเศษกับลูเชียนในช่วงการฝึกฝน—ไม่, ตลอดระยะเวลาการศึกษา, และได้เห็นเขาต้องทนทุกข์ด้วยตาของเธอเอง. ดังนั้นเมื่อเธอเห็นเขาควบคุมร่างกายที่ทำลายล้างได้และสามารถบังคับเปลวไฟทองอาถรรพ์ได้, เธอก็รู้สึกยินดีและโล่งใจอย่างยิ่ง. โนร่าอื้ออึงลมหายใจลึกใหญ่และกอดน้องสาวคนเล็กของเธอ, เนียร์ก้า. เอเทอร์นาและคนอื่น ๆ ต่างตะลึงจนอ้าปาก เมื่อสัมผัสพลังอันมหาศาลจากพี่น้องคนที่เจ็ด, ผู้ที่ควรจะเป็นคนสุดท้ายในชั้นของพวกเขาแต่กลับเป็นคนแรกที่เข้าถึงสภาวะอมรตะและสภาวะกษัตริย์อมรตะ. พวกเขาอิจฉาการพัฒนาของเขา, แต่อย่างไรก็ตามพวกเขาก็เห็นเขาต้องทนทุกข์เพื่อมัน, จึงไม่ได้คิดว่ามันคุ้มค่า. อย่างไรก็ตาม, ตอนนี้ที่พวกเขารู้สึกถึงพลังอันยิ่งใหญ่ของเขา, พวกเขาไม่อาจช่วยมองเขาด้วยความอัศจรรย์ได้ พี่น้องเจ็ดคนของเขานั้นน่าทึ่งจริง ๆ ที่ทำให้เขาสามารถกดดันและควบคุมร่างกายที่แตกต่างเช่นนี้ได้. ในขณะนั้น มีเสียงอุทานดังจากสนามต่อสู้เรียกร้องการต่อสู้แบบทะเลาะกัน. ทุกคนกระพริบตาไปที่ลูเชียนก่อนจะหันมามองเดวิส. “…” เดวิสมีสีหน้าประหลาด. ลูกของเขาได้คาดหวังจะชนะด้วยพลังที่พัฒนาขึ้นหรือ? แต่เขาก็ไม่อาจเดินหน้าทำลายความมั่นใจของลูกชายได้เช่นกัน. ‘มันเป็นปัญหาอยู่ดี…’ เดวิสเกือบ皱眉, “แน่ใจหรือ? เจ้ารู้ดีว่าพ่อของเจ้าแกร่งแค่ไหน.” “ฉันรู้อยู่แล้ว.” ปากของลูซีอาแห้งแฉลมอย่างมั่นใจ. เขากล่าวราวกับว่าใบหน้าบ Innocent หายไปเมื่อเขาพับมือและมองอย่างมั่นคง, “ตอนนี้มาที่นี่แล้วสู้กับฉัน. ฉันไม่ได้เป็นเด็กอีกต่อไปแล้ว. ยอมรับว่าฉันเป็นผู้ชาย!” ‘เด็กน้อย, เจ้ายังไม่ได้ถึงสิบหกเต็มก็แค่เพียงขั้นต่ำ…’ เดวิสบีบฟันในใจขณะยิ้ม. เขาหัวเราะอย่างอ้วน, “โอเค, อย่างที่เจ้าต้องการ.” “เดวิส~” “สามี~” เนียร์ก้าและคนอื่น ๆ เรียกเขาให้หยุด, แต่เขาไม่สนใจ พวกเขามองเขาบินลงสู่สนามรบ. ขณะนั้น พวกเขาสังเกตเห็นเดวิสอ่อนแรงลงเรื่อย ๆ เขากำลังกดดันฐานการบรรลุของตนเอง. พวกเขาไม่ทราบฐานการบรรลุที่แท้จริงของเขาเพราะเขากำลังกดดันมันอย่างหนัก, แต่พวกเขาสังเกตว่า ฐานการบรรลุของเขากำลังลดลงไปสู่ระดับสี่ของขั้นอิมอเรจัลอิมพีเออร์. พอเขาลงจอด, ฐานการบรรลุก็อยู่ที่ระดับหนึ่งของขั้นอิมอเรจัลอิมพีเออร์. แต่การกดดันยังไม่หยุด. กฎของสนามนี้คือการกดดันฐานการบรรลุของผู้ต่อสู้ให้ต่ำลง, ดังนั้นพวกเขาไม่ได้แปลกใจที่มันยังดำเนินต่อไป. เดวิสกดดันฐานการบรรลุของตนเองจนถึงระดับหนึ่งของขั้นอิมอเรจัลคิง. พวกเขากระพริบคิ้วเพราะเคยคาดว่าเขาจะหยุดที่ระดับแปดของขั้นอิมอเรจัลคิง, เนื่องจากนี่คือระดับที่ฐานการบรรลุของลูเชียนถูกเพิ่มชั่วคราว, แต่ดูเหมือนว่าเดวิสเลือกที่จะไม่หยุด. “ฮืม?” ลูเชียนขมักเขิน, “พ่อ, ฉันรู้ว่าพ่อแข็งแรง, แต่ถ้าพ่อไม่เท่ากับฐานการบรรลุของฉัน, การโจมตีฉันจะยากจริง ๆ. ฉันรู้ว่าฉันไม่อาจต่อสู้กับพ่อได้ถ้าพ่อเท่ากับฐานการบรรลุปัจจุบันของฉัน. อย่างน้อยก็เป็นระดับสี่ของอิมอเรจัลคิง. ฉันคิดแบบนั้นจะทำให้เราต่อสู้อย่างเท่าเทียม.” “อย่ากังวลเรื่องพ่อของเจ้า, ลูก. เจ้าจะชาร์จมาด้วยแรงเต็มที่โดยไม่อั้น.” “…” สีหน้าของลูเชียนสั่นคลอน. ดูเหมือนว่าร่างกายของเขาไม่ยอมให้ใครมองข้าม, ทำให้เขาหายใจลึกและกดมือให้แน่น. “ถ้างั้นอย่าโทษว่าฉันโหดร้าย.” *บูม!~* ลูเชียนหายไปและโผล่มาหน้าต่อตาเดวิสด้วยความเร็วอันมหาศาล. ฝ่าเท้าของเขาเปลวไฟพุ่งขึ้น, ให้แรงผลักดันเร็วเหนือชั้น ก่อนที่เขาจะชกออกไปที่เดวิส, เปลวไฟทองอาถรรพ์พุ่งออกจากกำปั้นของเขา. *บ็อง!~* เดวิสยื่นมือมาจับกำปั้นของลูเชียน, จู่โจมดับเปลวไฟทองอาถรรพ์ที่กำลังจะพุ่งขึ้นและทำให้เขาเผาไหม้ตาย. ดวงตาของลูเชียนเปิดกว้างเมื่อเดวิสจับกำปั้นของเขาอย่างสบาย ๆ, ทำให้เปลวไฟอาถรรพ์หายไปเหมือนเทียนที่ดับ. “เป็นไปไม่ได้…!” สีหน้าของลูเชียนบิดเบี้ยวด้วยความตกใจ, แต่สัญชาตญาณการต่อสู้ของเขากระตุกขึ้นก่อนที่เขาจะเสียโอกาส. เขาหักเกวียนและยกเข่าให้สูง, มุ่งตีตรงซี่โครงของเดวิสอย่างโหดร้าย. เขาไม่เกร็งอะไรเลยตามที่สั่ง. *บูม!~* คลื่นแรงทองพุ่งออกจากเข่า, ความร้อนบิดเบือนอากาศ, แต่เดวิสกะพริบตัวเล็กน้อย, ให้การตีลบผ่านผ้าคลุมของเขา. โดยไม่ให้ลูเชียนถอยหลัง, เขายกมืออิสระขึ้น. *ปา!~* การตบอย่างสุภาพที่หน้าอกของลูเชียน, แต่อิทธิพลที่แรงทำให้เขาบินขึ้นเหมือนดวงดาวที่ตก, พุ่งชนสนามรบที่เสริมความแข็งแรงด้วยการระเบิดอันดังกึกก้อง. *แครค!~* พื้นสนามแตกหักจากแรงกระแทก ฝุ่นและเปลวไฟทองพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า, ปกคลุมส่วนหนึ่งของสนามรบ. แต่ก่อนว่าเศษจะสงบ, แสงทองส่องแวววาวออกมาจากภายใน. *บี้ซ!~* ลูเชียนโผล่ออกมาจากหลุมอุกกาบาต, เปลวไฟทองของเขาโบยสูงขึ้น, ดุร้ายและหนาแน่นยิ่งขึ้นขณะลอยอยู่. กำปั้นของเขากระชับแน่นขึ้นเมื่อความตั้งใจต่อสู้ส่องสว่างในตา. เลือดของเขาต้นตื่นเต้น, แต่ความกลัวในตาก็ปรากฏชัด, สร้างความขัดแย้งที่เขาอยากจะชนะพ่อให้ได้ไม่ว่ากลับผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร. “อ้อ?” คิ้วของเดวิสยกขึ้นเมื่อเขารับรู้ว่าพลังของลูเชียนเพิ่มขึ้นจากห้าระดับเป็นหกระดับ. เขารู้สึกว่าลูเชียนเริ่มควบคุมเปลวไฟทองอาถรรพ์ได้มากขึ้น, ซึ่งทำให้เขาตื่นเต้น. จึงตัดสินใจสู้คู่กับลูเชียนต่อ. “ฉันยังไม่จบ!” ลูเชียนเหยียบพื้นลง, ร่างกายของเขาเคลื่อนที่เร็วจนมึน. เดวิสยกคิ้วขึ้นเมื่อเขารู้สึกการบิดเบือนของอวกาศรอบตัวของลูเชียน. “ฟลามโวอายด์ แอปอกัลลิปติค สเต็ป!” ลูเชียนใช้เทคนิคใหม่ที่เรียนรู้จากแม่เซสเทรีย. นั่นเป็นเทคนิคที่ผสานกฎไฟและกฎอวกาศเข้าด้วยกัน, และเมื่อเปลวไฟทองอาถรรพ์ของเขาเข้ามาเกี่ยวข้อง, เขาจึงเปลี่ยนชื่อและทำให้เป็นของตนเอง. เขาหายไปเหมือนภาพลวงตาและโผล่ขึ้นเหนือเดวิส, กำปั้นของเขาแตกลงเหมือนได้รับการชนจากอุกกาบาต. คลื่นความทำลายสีทองพุ่งออกมาดุดัน, จุดไฟสนามรบด้วยพลังอันรุนแรง. *โบออม!~* เปลวไฟทองอาถรรพ์กลืนกินร่างของเดวิสอย่างสมบูรณ์, ทิ้งไว้เพียงเพลิงที่ขยายตัวต่อเนื่อง. ผู้ชมหายใจหอบด้วยความอัศจรรย์, แต่ลูเชียนไม่ได้ยิ้ม. สัญชาตญาณของเขาตะโกนว่า— *สวิช!* เงาเคลื่อนผ่านเปลวทองสีเหมือนผี. ก่อนที่ลูเชียนจะตอบสนอง, นิ้วมือหนึ่งกดเบาบนหน้าผากของเขา. มองของเขาเบลอ. *บูม!~* แรงลับที่มองไม่เห็นสะกิดเขาย้อนไปด้านหลัง. เขากระเด็นลงในอากาศก่อนจะหยิบสมดุล, ลื่นไถลบนพื้นสนาม, ฝ่าเท้าขุดคู่อันลึกลงในหินร้อน. หน้าอกของเขาเต้นแรงและหายใจหนักเมื่อเงยหน้าขึ้น. เดวิสยังยืนอยู่, ใบหน้าสงบและเป็นระเบียบ, ไม่มีเปลวไฟทองอาถรรพ์ใดหลงเหลือบนผ้าคลุมของเขา. นิ้วนีที่กดลูเชียนลงกลับลงสู่ข้างลำตัว. “ไม่เลวเลย. เทคนิคของเจ้าดีเยี่ยม, แต่พลังยังขาด.” “…” ลูเชียนกัดฟัน. เดวิสยิ้มกว้าง. ความจริงคือ พวกเขาเคยบอกเรื่องเท็จให้เด็ก ๆ ฟังเกี่ยวกับพลังที่แท้จริงของพวกเขา เพื่อป้องกันไม่ให้เด็ก ๆ หน่วงหิ่นเมื่อตัวโตขึ้น, คิดว่าตนมีอำนาจมหาศาลและหากเกิดอะไรขึ้น พ่อแม่จะคอยปกป้อง หรือแม้กระทั่งจะต่อสู้กับพ่อแม่ได้. ดังนั้น ลูเชียนจึงคิดว่าพลังของพ่อเขาอยู่แค่ระดับเก้าเหนือของเขา. แต่เขาไม่รู้เลยว่า แท้จริงแล้วพลังของพ่อเขาเกือบสองเท่าของนั้น.