หลังจากฝึกซูสู่กับสเตลล่ามากกว่าสี่วันแล้ว เขาก็สามารถออกไปได้ในที่สุด เขาเทเลพอร์ตตัวเองไปยังห้องเอาตัวรอดของตนเอง เขาสามารถเดินทางไกลโดยเปิดหลุมร่างกายอวกาศได้ แต่ในอวกาศนี้ เขาก็ครองอำนาจเหนือสุดเช่นเดียวกับสเตลลา เพราะเขากินผลไม้ทองของเธอ ดังนั้น เขาจึงเทเลพอร์ตไปที่ใดก็ได้ที่ต้องการได้โดยง่าย และถ้าเขาใส่สัญชาตญาณวิญญาณลงในอวกาศนั้น เขาก็จะสอดส่องใครหรือที่ไหนก็ได้ภายในอาณาจักรขนาดจิ๋วนี้ แน่นอนว่า สเตลล่าสามารถทำเช่นนี้ได้ตลอดแต่ด้วยสัญชาตญาณวิญญาณของเขา เขาก็จะล่องหนยิ่งกว่า หลังจากทำความสะอาดตัวเองอาบน้ำอุ่น แล้วนอนพักผ่อนหนึ่งชั่วโมงเต็ม เขาก็มาถึงเพื่อไปร่วมกับลูก ๆ ของตน เขาเดินทางไปยังห้องเวลาของพวกเขา เป็นห้องขนาดใหญ่ แต่ภายในอวกาศถูกขยายออกเป็นพันเท่าด้วยการจัดรูปแบบ นอกจากนี้ยังมีการจัดรูปแบบเชิงเวลา ทำให้เวลาเร่งขึ้นถึงสามสิบเท่า ใครที่เป็นกษัตริย์อมตะหรือต่ำกว่า ก็สามารถใช้พื้นที่นี้ได้ ดังนั้นทางเดินข้างหน้าได้ถูกสร้างเป็นห้องเวลาแล้วเร็วกว่าสองถึงสามเท่า ที่นั่นคือที่เชียและแม่คนอื่น ๆ ที่ยังไม่ถึงระดับอำพรางรินก์รอคอยลูก ๆ ของตนออกมาเพื่อจะให้อาหารและดูแล กล่าวโดยสรุป ห้องใหญ่เป็นสนามเล่นขนาดยักษ์แต่ก็เป็นพื้นที่เรียนรู้อย่างโรงเรียนเช่นกัน แม่ ๆ รออยู่ข้างนอกประตูเพื่อรับประทานอาหารกลางวันหรือรอให้โรงเรียนสิ้นสุด แน่นอนว่าลูก ๆ ที่เข้าใช้ห้องเวลานี้ได้เติบโตแล้ว จึงสามารถกินเองหรือได้รับอาหารจากครูภายใน เช่น บรรพบุรุษคอร์เนเลียหรือแม้แต่แม่ของเขา เพราะฉะนั้นผู้ที่อยู่ข้างนอกก็ไม่จำเป็นต้องอาบอุ่นเกินไปกับเด็ก ๆ เมื่อเดวิดถึง เขาเห็นเชีย ดูเหมือนเธอจะอยู่ที่นี่ตลอดเวลา ทำให้เขาตบก้นเธอและได้ปฏิกิริยาที่วิเศษจากเธอ เขาจึงสนทนากับเธอตามที่เธอบอกว่าเด็ก ๆ จะออกมานอกห้องในยี่สิบนาที แม้จะสามารถมองเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นภายในด้วยอุปกรณ์ที่ทำเพื่อจุดประสงค์นั้น แต่เขาเข้าไม่ได้ ไม่อย่างนั้นการจัดรูปแบบเชิงเวลาจะพังโดยไม่มีระบบสำรอง และแม้แต่พื้นที่อาจแตกรอยเล็กน้อยเพราะไม่อาจรับมือกับอำนาจอันทรงพลังของเขา เรื่องเดียวกันก็เกิดกับคนอื่น ๆ แต่ด้วยความเข้าใจเชิงอวกาศของเขา เดวิดมั่นใจว่าตัวเองสามารถเป็นเสาหลักให้กับอวกาศได้ ดังนั้นอวกาศไม่ใช่ปัญหา แต่เวลาแน่นอนว่าเป็น อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้สังเกตเวลาเลยขณะที่คุยกับเชีย จนกะทันหันมีรูปร่างบางอย่างปรากฏออกมาจากวนศูนย์อวกาศที่ยึดติดกับประตู ประตูนั้นไม่ได้เปิดได้ มิฉะนั้นการเร่งความเร็วจะหยุดในทันที "พ่อ!~" ออเรเลียเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นขณะที่คนอื่นกำลังคุยกันเอง เสียงไพเราะของเธอกระจายไปทำให้คนอื่นตกใจ ก่อนใครจะเคลื่อนไหว ออเรเลียวิ่งเข้าหาเดวิดและกระโดดใส่เขา "ออเรเลีย!" เดวิดจับเธอไว้และหมุนเธอไปรอบ ๆ ด้วยความยินดีอันมิอาจเทียบได้ ทุกข้อสงสัยของเขาหายไปเมื่อเห็นหน้าลูกสาวของเขา—ลูกสาวที่มีกับโซฟี เขาเหน็บเธอใกล้ขึ้นและกอดเธอ จูบแก้มเธอหลายครั้ง ขณะที่เชียยิ้มอย่างตลก "พ่อ!~" คนอื่น ๆ ก็ส่งเสียงเรียกและล้อมรอบเขา ลูกสาวไม่สนใจสายตาใด ๆ และกระโดดเข้าหาเขา กำหนดมือไว้บนเขา ลูกชายดูตื่นเต้นบ้างแต่ดูเหมือนทำอะไรไม่ได้เพราะพี่สาวของพวกเขาได้ครอบครองพ่อไปแล้ว เดวิดถือออเรเลียในอ้อมแขนและมองไปที่คนอื่น เอเทอร์นา, เซเลสเทีย, เชเรีย, อาซาเรียล, วิริเดีย, และ ลูเชียน มีเด็ก ๆ อีกหลายคนแต่ในขณะนั้นเขาไม่ได้สังเกตเห็น พอเขามองดูเด็ก ๆ ของเขาด้วยความรักที่อธิบายไม่ได้และสายตาภูมิใจ เขาเห็นว่าความสูงของพวกเขาโดยรวมใกล้เคียงกันประมาณหนึ่งร้อยยี่สิบห้าซม. เขาคิดว่าอายุของพวกเขาน่าจะอยู่ที่แปด, เก้า หรือสิบปี แต่ไม่ใช่กับอาซาเรียล, วิริเดีย, และลูเชียน อาซาเรียลและวิริเดียสูงเพียงสิบเอ็ดสิบแปดซม. ส่วนลูเชียนสูงประมาณเก้าสิบเจ็ดซม. ปรากฏว่าพวกเขายังอายุประมาณเจ็ดและห้าปี "เด็กดีเจ้า ทั้งหลายเป็นอย่างไรบ้าง เรียนตามคำสั่งบ้างหรือเปล่า?" เดวิดถามขณะมองไปรอบ ๆ "เราเรียนอยู่!" ออเรเลียอุ้ยร้องด้วยความดีใจ รอยยิ้มของเดวิดลึกซึ้งยิ่งขึ้นเมื่อสัมผัสความตื่นเต้นของเธอ เขามองเด็ก ๆ ของตน ดวงตาเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้นและความภาคภูมิใจ เขาจูบผมของออเรเลียอย่างอ่อนโยนก่อนปล่อยให้เธอลง แล้วมองไปทั่วด้วยความภาคภูมิใจที่อาจบรรยายไม่ได้ "ดีมาก" เขาพยักหน้า "แล้วบอกฉันว่าพวกเจ้ากำลังเรียนอะไรอยู่?" เอเทอร์นาเดินหน้าเป็นคนแรก ดวงตาสีเม็ดเลือดแดงเปล่งประกายด้วยความมั่นใจ "บรรพบุรุษคอร์เนเลียสอนเราถึงส่วนที่เราจะแปรรูปเป็นพลังงานอมตะ และไดอานานำสอนเทคนิคการต่อสู้" เซเลสเทียหัวไชโย "และคุณย่าสอนเราเรื่องการเพาะเลี้ยงวิญญาณ! ยบอกว่า วิญญาณของเราก็แข็งแรงแล้วสำหรับวัยของเรา!" เดวิดหัวเราะออกมาด้วยความอบอุ่นที่กระจายทั่วร่าง "เพราะพวกเจ้าทั้งหลายล้วนเป็นคนพิเศษ" เขาเอื้อมมือเบา ๆ กดแก้มของเซเลสเทีย ทำให้เธอหัวเราะเบา ๆ "แล้วเชเรียล่?" ผมสีทองของเด็กหญิงสั่นไหวขณะเธอเอนศีรษะพร้อมรอยยิ้มหวาน "ฉันฝึกอัลเคมี! แม่บอกว่าฉันอาจทำยาอันดับสกายเรกซ์ได้เร็ว ๆ นี้!" "แล้วเลย?" เดวิดคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจอันน่าอาย แล้วหันมามองเชีย เชียพยักหน้าอย่างสดใส ทำให้เดวิดลูบไล้เชเรีย "น่าประทับใจ แม่ของเจ้าแน่นอนภูมิใจ ฉันก็ภูมิใจเช่นกัน" เชเรียยิ้มอย่างเปล่งประกาย ดวงตาสีเม็ดเลือดแดงเต็มไปด้วยความสุข อาซาเรียลและวิริเดีย ผู้เงียบสงบพูดต่อด้วยเสียงมั่นคงแต่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น "เราฝึกการชกดาบ" วิริเดียเสริม "แม่แทนยา บอกว่า เราเป็นคนเก่ง" "ดีเยี่ยม" เดวิดพยักหน้าให้ทั้งสองคน "ถือดาบก็ดี แต่แล้วเมื่อมีอาวุธร้ายแรงอยู่ข้างหลังล่ะ?" "อุ๊…" อาซาเรียลมองดูใบมีดคล้ายโคตรที่ปลายกระดูกแมงป่องของพวกเขา แล้วปากของเขาก็ยิ้ม "แต่ดาบน่าตื่นเต้นจัง" เขาแสดงการฟันด้วยนิ้วมือสักสองสามครั้ง ทำให้แสงดาบบอดกายตัวปรากฏขึ้นและพัดผ่านอากาศ ทำให้เดวิดขมวดคิ้ว เด็ก ๆ ของเขาเป็นมอนสเตอร์หรือ? เขาสาบานว่าตัวน้อยคนนี้ยังไม่ถึงขั้นสี่ (ขั้นแปลงร่างร่างกาย) เพิ่งเริ่มฝึกฝน เพราะการฝึกฝนต้องห้ามจนกว่าจะอายุห้าขวบ "เข้าใจได้" เดวิดพูดพร้อมรอยยิ้มขบขัน เพราะพวกเขาอัจฉริยะและเก่งเกินท่า ตัวเลือกมีไม่จำกัด เขาหวังว่าพวกเขาจะไม่ทำพลาดในวัยหนุ่มสาว เพราะการพลาดอาจทำให้เส้นทางช้าลง ต่อจากนั้นเขาหันไปที่ลูเชียนตัวเล็กที่สุด ผู้ยังคงจับขอบของผ้าคลุมของเอเทอร์นา "แล้วเจ้าล่ะ ลูกชายคนน้อย?" ลูเชียนมองลง พ่อของเขาแทบไม่มีใครมองตาได้เพราะมันน่ากลัวเกินไป แต่เดวิดเข้าใจว่าเพราะลูเชียนเป็นเด็กใจดีที่รู้สึกขัดแย้งกับรูปร่างของตนเองและอาจทำอันตรายต่อคนอื่นได้ เขาเป็นเด็กอมตะ ดังนั้นแม้เขาจะไม่ได้ฝึกจากระดับแรกถึงระดับเก้าที่เก้า เขาก็ยังแข็งแรงเท่าอาซาเรียลและวิริเดียในขณะนี้ พวกอวัยวะอมตะของเขากำลังพัฒนาไปพร้อมกับเขา แต่รูปร่างอาจทำให้การเพาะเลี้ยงพุ่งสูงได้เร็วหากควบคุมไม่ทัน "ฉัน… ฉันอยากเป็นคนธรรมดา มีชีวิตตามปกติ มีภรรยา แล้วมีครอบครัว…" "…" เดวิดไม่มีคำพูดเมื่อได้ยินคำตอบของลูเชียน เด็กคนอื่นหัวเราะทำให้ลูเชียนหน้าแดงเป็นครึ่งหนึ่ง แต่เขากัดฟัน "พ่อคงไม่เข้าใจความรู้สึกที่ต้องเผชิญทุกๆ ไม่กี่วัน การฝึกฝนมันแย่! เจ็บ!" ลูเชียนตะโกนออกมา เขากำลังจะหนีออกไป แต่เดวิดจับข้อมือเขาแล้วดึงเข้ากอด "เถอะ ๆ ลูเชียน ทุกอย่างเรียบร้อย การฝึกฝนอาจแย่ แต่สุดท้ายมันช่วยเรา ช่วยเจ้าจริง ๆ" เดวิดลูบหัวของลูเชียนขณะเขาร้องไห้ในอ้อมแขน "ฉันรู้ว่าเจ้าอุตสาหะและทนความเจ็บปวด แม้ครูและแม่เชียก็บอกว่าเจ้าทั้งหลายเป็นเด็กขยัน" เขากางแขนออกกว้าง "มานี่ ทุกคน อย่ากลั่นแกล้งน้องชายของพวกเจ้า เขาอาจเป็นเด็กอมตะแต่ก็ต้องการความอุ่นใจมาก เพราะเขารู้สึกโดดเดี่ยว" เชเรียตอบทันทีและกอดลูเชียนพร้อมกับเขา เอเทอร์นา, เซเลสเทีย, ออเรเลีย, วิริเดีย และอาซาเรียลตามมารวมอ้อมกอดอุ่นใจ เดวิดกอดพวกเขาแน่น รู้สึกถึงร่างกายเล็ก ๆ ของพวกเขาอยู่เคียงกาย เสียงหัวเราะและเสียงร้องของพวกเขาเติมเต็มอากาศ ในชั่วครู่เดียว เดวิดลืมทุกอย่าง—หน้าที่ของเขา โลกภายนอก การต่อสู้ที่เคยทำและต้องทำ เขาจูบกลางคอของพวกเขาต่อเนื่อง แม้ลูเชียนดูเหมือนจะอุ่นใจต่อเขาในช่วงเวลานั้น ตอนนี้เขารู้สึกว่าตัวเองเป็นแค่พ่อคนหนึ่ง ที่ล้อมรอบด้วยเด็ก ๆ ที่รัก และเขาก็พอใจกับความรู้สึกนั้น "ได้เลย เลิกเรียนกันเถอะ ไปเล่นกัน!" "เย่!~" เมื่อเด็ก ๆ ตอบรับอย่างกระตือรือร้น เดวิดพาพวกเขาออกไปนอกสนามเพื่อเล่นด้วยกัน.