บทที่ 4738: ได้มาซึ่งทรัพยากรเทพแท้ ฉู่เฟิงลุกขึ้น กำไลเสน่ห์ที่ยังติดอยู่บนประสาทสัมผัสเหมือนหมอกน้ำหอมค่อย ๆ จางหาย เขาทำจิตใจให้สงบ ควบคุมลมหายใจแห่งการเวียนว่ายตายเกิดให้หมุนเวียนเพื่อรักษาความตื่นรู้ไว้ ยอดกิ่งก้านที่แผ่ลงมาข้างล่างสั่นไหวเบา ๆ เมื่อได้สัมผัสจากเขา เสมือนกับกำลังเรียกให้เขากลับไป “ฮือ... ฮือ...” ฉู่เฟิงดีดลิ้นเป็นเสียงคลิก เขารู้สึกสงสารสิ่งมีชีวิตพืชดังกล่าวจริง ๆ ที่อยากกลับไปนั่งสมาธิในท่าเดิมแล้วกลายเป็นทาสเลือด เสน่ห์ที่มันบรรจงไว้หนักหน่วงเกินไป สามารถครอบงำจักรพรรดิที่อมตะได้อย่างง่ายดาย อย่างไรก็ตาม เขาพึมพำเยาะในใจก่อนจะเดินเข้าไปเด็ดผล ผลสุดท้ายตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้า ดูใหญ่เท่าประตู มีรูปร่างเรียวสูงค่อย ๆ เต้นสั่นแสงแดงฉาน มีพลังชีวิตหมุนวนอยู่ภายในเสมือนพายุที่ถูกขังไว้ พอเพ่งมองให้ใกล้ขึ้น ฉู่เฟิงรู้สึกว่ามันดูเหมือนถุงเก็บเลือดที่ใช้ถ่ายเลือดในโลกเก่าของเขา เขาพลิกฝ่ามือยิ้มเบา ๆ แล้วยกมือลูบขมับ กำลังคิดแผนการขั้นต่อไป ฉู่เฟิงห่อหุ้มพลังจิตวิญญาณด้วยพลังชีวิตแล้วยื่นออกไป เพื่อสงบสิ่งมีชีวิตพืช “หยุด...” เสียงกระซิบดังก้องจากใต้ดิน เป็นนางผีฟ้าฟาดในดวงใจนั้น “แม้เจ้าจะอดทนมาได้สิบเอ็ดเดือน แต่ก็ยังตกอยู่ใต้เสน่ห์นี้...” ฉู่เฟิงถอนใจพลันหันมองขึ้นไป เขาชักวิชาการเวียนว่ายตายเกิดพุ่งออกไป จับแล้วลบเสน่ห์ที่ฝังรากลึกในจิตวิญญาณของนางออกไป “หยุด...” นางกล่าวอีกครั้ง “เจ้าต้องแต่งกาย” “...” ฉู่เฟิงแข็งตัว จึงนึกขึ้นได้ว่าตนเองเปลือยเปล่าอยู่ มีเศษเกราะเนื้อที่หลงเหลือติดอยู่บ้าง เขาทิ้งเสียงแห้งแล้วเรียกชุดสีม่วงใหม่จากแหวนพื้นที่ สวมทับไว้ทันที “ตามเหตุผลแล้ว ข้าสัมผัสผลของเสน่ห์นี้ ดังนั้นจึงไม่เข้าใกล้...” นางผีฟ้าฟาดในดวงใจกล่าวด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น “ข้าไม่คิดว่าเจ้าจะตาย เพราะถูกกล่าวว่าเป็นผู้ไม่พินาศ แต่ไม่คิดว่าเจ้าจะซ่อนตัวอยู่ภายในสิ่งมีชีวิตพืช เจ้าเหลือเกินจริง ๆ จะรอดพ้นจากการย่อยสลายได้อย่างไร?” “นี่จะใช้เวลาถามสนุกหรือ? ต้องออกไปทันทีที่ข้าได้ผล” ฉู่เฟิงเริ่มยึดผลนั้น การสั่นไหวจาง ๆ แทบไม่ได้ยินแผ่ผ่านกิ่ง เขาหยุดนิ่ง ระบบประสาทของพืชกระตุก หลอดเลือดหดตัวราวกับหอบเหนื่อย “เบา... อย่าเพิ่ง...” เขากระซิบ ควบคุมให้นิ่งสนิท เมื่อ อาครอน จากไป พืชพยายามโต้กลับตามสัญชาตญาณ แต่พลังชีวิตสงบจิตของฉู่เฟิงทำให้มันสับสน แถมอาณาเขตและพลังของเขาก็เป็นสิ่งที่มันชอบ การไหวสะเทือนค่อย ๆ สงบลง ครั้นแล้วฉู่เฟิงออกแรง กำลังจิตห่อหุ้มลำต้นทำหน้าที่เป็นบัฟเฟอร์ ไม่ให้การสั่นสะเทือนฟุ้งออกภายนอก ทีละนิ้ว ลำต้นแยกตัวออกจากกิ่ง ละลายเป็นหมอกภายใต้วิธีดึงออกแบบที่เขาควบคุม ผลหลุดออกมาปราศจากเสียง *วูช!* ฉู่เฟิงผนึกผลนั้นในภาชนะหยกทันที ผลดังกล่าวหดตัวลงด้วยตาเปล่า แต่ความจริงแล้วไม่ได้เล็กลง เพียงแค่เข้าไปอยู่ในพื้นที่อันกว้างใหญ่ ภาชนะหยกบางชนิดมีพื้นที่กว้างขวางจากการใช้รูนาร์ไรต์พื้นที่ ของใหญ่ก็สามารถเก็บและผนึกไว้ได้เช่นกัน กระนั้น ฉู่เฟิงรู้ว่าภาชนะหยกนี้ใส่ในแหวนพื้นที่หรือแม้แต่แหวนว่างทะเลเวลาไม่ได้ เพราะเป็นของเทพแท้ ยิ่งไปกว่านั้น อาจจะพกไปสู่แดนสูงไม่ได้หากเขาไม่ได้คิดผิด เขารู้ว่าเจ้าเมกะเทพไม่อาจอยู่ในแดนสูงได้ เว้นแต่เป็นเจ้านายแดนสูงสิบแปดท่านและบุคคลพิเศษบางคน ดังนั้นเขาคิดว่าคงต้องพาไปยังแดนอันยิ่งใหญ่ หรือไม่ก็ลองพกไปแดนสูงดู ท้ายที่สุด สิ่งมีชีวิตและทรัพยากรที่ไร้จิตวิญญาณอาจไม่ติดข้อจำกัดของชั้นเช่นกัน ฉู่เฟิงผนึกภาชนะหยกปราณีตแล้วตีรูนาร์บนนั้นเพื่อไม่ให้เอกลักษณ์ซีดจาง ทว่ามีเอกลักษณ์บางส่วนรั่วไหลออกมาทีละน้อย ภาชนะหยกชั้นจวีเท่านั้นยังไม่ถึงชั้นเอกสิทธิ์ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงชั้นเทพอันแท้จริง ภาชนะหยกชั้นสวรรค์นี้มาจากของที่ริบมาได้ ด้วยเหตุนี้ ภายในไม่กี่ศตวรรษ ทรัพยากรเทพแท้จะเสียพลังหนึ่งเปอร์เซ็นต์ หมายความว่ามีค่ามากสำหรับนักปรุงยาที่ต้องการสิ่งที่ดีที่สุด และภายในหนึ่งแสนปี เกือบสิบเปอร์เซ็นต์จะหายไป ผลเทพแท้ชั้นนี้ที่เพิ่งสุกจะสูญเสียค่าไป แต่ยังคงเป็นทรัพยากรเทพแท้ หากพลังเหลือเพียงสิบเปอร์เซ็นต์ ในยุคสมัยที่หายากปานนี้ ใครจะปฏิเสธได้? เขาเพิ่งได้ยินว่าอาครอนซาตูใช้เวลากว่าสองพันล้านปีเติบโตและสุกงอมผลเหล่านี้ ใครจะมีเวลาและความทนทานพอที่จะทำภารกิจยาวนานเช่นนี้? เขารู้จักผู้ทรงสวรรค์ที่มีฤทธิ์อพยพข้ามแดนอายุยี่สิบถึงสามสิบพันล้านปีกับภรรยา แล้วยังมีผู้ที่แก่กว่าอีกซึ่งเขาไม่เคยพบแต่รู้จัก ได้แก่ปฐมบรรพราชแห่งเผ่าป่าเถื่อนธารใต้ที่มีชีวิตอยู่นับพันล้านปี แต่ปฐมบรรพราชแห่งเผ่าป่าเถื่อนธารใต้ไม่มีความสามารถสร้างหรือปกป้องทรัพยากรเช่นนี้ และผู้คนมากมายที่มีชีวิตอยู่นับพันล้านปีด้วยโชคก็เช่นกัน ท้ายที่สุด แม้แต่จักรพรรดิอมตะก็มีอายุได้มากกว่าหนึ่งแสนล้านปีตราบใดที่รักษาแก่นเลือดให้สมบูรณ์และป้องกันตนเองจากอันตราย อย่างไรก็ตาม แม้จะมีการรั่วไหล เขาก็ยังต้องเก็บไว้ใต้รักแร้ราวกับถือกระเป๋าเอกสาร ลูบไหล่สิ่งมีชีวิตแห่งภัยพิบัติที่พิกลพิการเบา ๆ เขาบอกลาในใจแล้วกระโดดขึ้นมา “ไปกันเถอะ” “เสียใจ ข้าออกไปไม่ได้” ฉู่เฟิงหยุดเมื่อได้ยินเสียงเย็นชา พลันหันมอง นัยน์ตาพรั่งพรึ่มไปด้วยความสงสาร “ถูกบังคับให้กลายเป็นทาสใช่หรือไม่?” “มิได้” นางผีฟ้าฟาดในดวงใจตอบด้วยน้ำเสียงหม่นหมอง “ข้าถูกทำเครื่องหมาย แต่เพียงเจ้าผู้เดียวที่ได้รับอนุญาตให้ออกไป หากข้าหนี ตัวตนนั้นจะใช้มันเป็นข้ออ้างล่าเจ้า ทว่าแย่กว่านั้นคือเล็งเป้าที่ครอบครัวเจ้า” “...” สีหน้าของฉู่เฟิงขยับพลาง “ชะตากรรมของข้าคือทาสที่นี่ตลอดชีวิต ต้อนวิญญาณเหล่านี้เตรียมพร้อมสำหรับการก้าวกระโดดครั้งต่อไปเสมือนเป็นภัยพิบัติที่ข้าเป็นอยู่...” น้ำเสียงขมขื่นลง แต่น้ำเสียงผีเย็นยะเยือกไม่เคยจากไป “ข้ามีขอความช่วยเหลือหนึ่งประการได้ไหม?” นางเงยหน้ามองเขาตรง ๆ “อะไร? มีคนต้องให้เจ้าดูแลหรือแก้แค้น?” “ข้ามีธุระมากมาย แต่ไม่ปรารถนาให้ผู้อื่นแบกรับความยุ่งยากของข้า ข้าอยากให้เจ้าใช้อำนาจฆ่าข้าหลังจากเจ้าหนีไปอย่างปลอดภัย เจ้าทำได้ ใช่ไหม?” ฉู่เฟิงเงียบ ครู่หนึ่งจึงกล่าวว่า “ข้าทำได้” “ดังนั้น ขอโปรด...” นางผีฟ้าฟาดในดวงใจหายใจลึก “ตัดข้าซะ” ฉู่เฟิงเงยหน้าขึ้นด้วยหน้าตาผึ่งคล้ายกำลังตรึกตรอง เขาจึงเงยหน้ายิ้มขมขื่น “ไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับข้าที่จะช่วยให้ตายอย่างไม่ทนทรมาน ข้าเคยทำหลายครั้ง แต่ทุกครั้งทิ้งรสขมในปาก ข้าคิดว่า... ข้าจะไม่ทำอีกต่อไป” “เจ้ายอมให้ข้าทนทุกข์นับพันล้านปีเช่นนั้นหรือ?” “เจ้าไม่มีความกล้าหาญที่จะจบชีวิตตนเองหรือ?” สีหน้าของนางผีฟ้าฟาดในดวงใจแข็งกระด้างแม้เจ็บปวด เมื่อแตะศีรษะและคร่ำครวญ “.... ข้าทำไม่ได้... วิญญาณไม่อาจจบชีวิตตนเองได้ มิฉะนั้นเราจะไม่เกิดขึ้นมาเลย” “ข้อแก้ตัวที่ห่วยแตก แต่ ข้าเข้าใจ ความผูกพันธ์กับชีวิตแรงกล้าจนยอมเป็นวิญญาณอยู่ต่อไป...” ฉู่เฟิงกระซิบ ระลึกถึงเจตจำนงของตนเอง แล้วพยักหน้า “แล้ว...” เขายื่นมือออกไป สีหน้าคล้ายขันทีคู่กับความเศร้า “ในฐานะวิญญาณร่วมรุ่น ข้าจะให้เจ้าเป็นพ้องทางกับข้าได้หรือไม่?”