บทที่ 4900: ต้นไม้สับสน บนหน้าบ้านของคฤหาสน์ภายใต้ท้องฟ้ากว้างใหญ่เต็มไปด้วยดาวเมฆสีฟ้า ผู้หญิงในชุดกายสีแดง-ม่วงยืนอยู่บนแท่นหน้าบันไดและเงยหน้ามองขึ้นไป เบื้องหลังผ้าพันคอสีม่วง หน้าเธอแกะสลักอย่างประณีต เหมือนถูกสร้างโดยสิ่งที่เหนือกว่ามนุษย์ที่มีรสนิยมสุนทรียศาสตร์ที่สมบูรณ์แบบ ใบหน้าติดด้วยผิวสีขาวเหมือนหิมะเปล่งประกายท่ามกลางแสงสีเหลืองของโคมไฟที่คฤหาสน์ ดวงคิ้วโค้งเหมือนปีกฟีนิกส์ คมชัดแต่ดึงดูด ทำให้สายตาเธอเต็มไปด้วยความยศอัตโนมัติและจิตวิญญาณของจักรพรรดิที่กำเนิดมาจากบัลลังก์ จมูกของเธอเรียวและตรง สะอาดตระการตา เพิ่มความแหลมคมของความงามอันราชา ริมฝีปากเคลือบสีโลหิตสดใหม่ เต็มอิ่มและอ่อนนุ่ม ดึงดูดใจเกินกว่าจะบรรยาย นี่คือใบหน้าที่ทำให้อาณาจักรต้องลุกขึ้นสู้ศึก นางเทวดาแห่งสวรรค์แห่งนี้คือน้ำหมาก หวนนึกหยิบยกชะตากับชายคนหนึ่งในหัวใจของเธอ สายตาของเธอมักเปล่งประกายเหมือนดวงตาเปียกน้ำ และหลายครั้งก็ดูเหมือนจะแข็งแกร่ง เธอก้าวก้าวหน้า ลงบันไดแล้วหยุดชั่วครู่ ก่อนจะกลับมาที่จุดเดิมและมองดูดวงดาวต่อ เธอปิดริมฝีปากสีแดง พยักหน้าสายตาเลียนแบบความอ่อนแอของตนเอง “เจ้ากลายอ่อนแอเหลือเกิน นางร้าย...” เธอหลับตาแล้วเหมือนกำลังหันหลังและก้าวเข้าไปในคฤหาสน์ ทว่าเสียงเท้ากระทบหลังเธอทำให้เธอหยุดชะงัก “เจ้าไม่ได้ต้อนรับเขาหรือ? มัยเรียได้ออกไปแล้วแต่ยังไม่กลับมา อาจมีอะไรเกิดขึ้น” เสียงผู้หญิงอ่อนเย็นและอ่อนหวานสะท้อนออกมาน่าฟัง เทวดาไธทันบลาซ์หันมามองหลังแสงกะพริบมองเทวดา วิกซ์ โวลด์ฟีลด์ หญิงที่ถือว่าเป็นแม่ของสเตลลา โวลด์ฟีลด์ ถึงแม้หน้าตาเหมือนกัน แต่แนวทางและรูปร่างแตกต่างกันชัดเจน เธอหันหลังกลับและเผชิญเทวดา วิกซ์ โวลด์ฟีลด์ “คิดย้อนกลับ ทุกอย่างเริ่มจากเจ้ากับไมเรียช่วยเขาจากฉัน ถ้าไม่เป็นเช่นนั้น เขาก็คงเป็นเชลยของฉันตลอด” “แล้วอะไรล่ะ?” “ไม่มีอะไร ฉันแค่อยากขอบคุณที่เจ้าได้นำเขาออกจากมือฉัน การกระทำนี้เท่ากับพรพันธุ์พันเป็นพัน” เทวดาไธทันบลาซ์ยิ้มพร้อมปริศนา “ตอนนี้เจ้าเหมือนนักรบร้ายจริงๆ” “ฉันเป็นร้ายแล้ว ฉันให้ความบาปกับเขาโดยทำให้เขาตกต่ำและทำลายศักยภาพของเขา โชคดีที่เจ้าสองคนเข้าแทรกแซง” “…” เทวดา วิกซ์ โวลด์ฟีลด์ สงสัยในใจว่าเธอเป็นอะไร เธอสุดสับสน เธอกำลังจะออกเดินเมื่อเสียงเทวดาไธทันบลาซ์ดังอีกครั้ง “รอเดี๋ยว” “…?” เทวดา วิกซ์ โวลด์ฟีลด์หันมามอง เทวดาไธทันบลาซ์ลังเลแต่ถามต่อ “เจ้ามีพันธสัญญาแห่งวิญญาณกับนักบวชลูนาริอาไหม?” “ไม่มี ต้นไม้ฝุ่นศูนย์ไม่มีพันธสัญญาแห่งวิญญาณเพราะโครงสร้างวิญญาณของพวกเราต่างจากสิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่ ยังไม่ได้รับการวิจัย อย่างไรก็ตาม เรามักเลือกคนที่สามารถบำรุงเราได้ หากเป็นพลังชีวิตหรือพลังไม้‑อวกาศ เราก็จะผูกพันไม่อาจแยกจากกัน — เช่นเดียวกับพันธะของฉันกับนักบวชลูนาริอา” เทวดา วิกซ์ โวลด์ฟีลด์ไม่มีความลับ “และ—” เทวดาไธทันบลาซ์ถามต่อ “ถ้าเจ้าเจอว่าพันธะที่เคยมีนั้นเป็นปลอม เพราะมันแตกหรือ… แตกเพราะมันเป็นปลอม?” “…??” เทวดา วิกซ์ โวลด์ฟีลด์งงยิ่งขึ้น แต่ยังคงตอบอย่างมั่นคงเหมือนต้นไม้ผู้ฉลาด “แล้วฉันจะโกรธแค้นอย่างสุดขีดและแสวงหา การแก้แค้น ฉันจะฆ่าพวกเขา ไม่ได้หมายความว่าตัวฉันจะซ่อนตัวไว้ภายใต้สัญชาตญาณของต้นไม้ฝุ่นศูนย์เพื่ออำนาจ แต่ถ้าต้องทำก็จะทำเช่นนั้น” “…” เทวดาไธทันบลาซ์พยักหน้า “ขอบคุณที่ตอบฉัน มันมีประโยชน์มาก” เทวดา วิกซ์ โวลด์ฟีลด์พยักหน้าแล้วหันกลับลงบันได เธอยังคงมองดวงดาว ริมฝีปากบีบอัดในขณะที่คิด ‘ถ้าฉันนอนกับมนุษย์ของลูกสาว จะหมายถึงว่าฉันทรยศต่อพันธะกับอาจารย์ไหม? แต่อาจารย์เคยบอกว่า ฉันสามารถหาใครสักคนมาบำรุงใกล้ชิดและมีบุตร…’ เธอคิดซับซ้อนขณะลงบันได สุดท้ายเธอถึงทางเข้า ตั้งใจจะออกจากมิติพิเศษที่เธอตั้งไว้เพื่อทำการย้ายหลายครั้งกลับสู่สเตลลา แต่ก็หยุดชะงักทันใด “เทวดา วิกซ์…” เดวิสก้าวเข้าไปในถ้ำและเข้าสู่มิติพิเศษทันใดที่ได้เจอเทวดา วิกซ์ โวลด์ฟีลด์ ใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มเมื่อเขาเข้าใกล้เธอทันใดที่ เทวดา วิกซ์ ก้าวเข้ามาใกล้และจูบริมฝีปากสีแดงของเขา “…!” เดวิสตกใจ เขาเพิ่งตระหนักว่ากำลังเกิดอะไรขึ้นเมื่อเทวดา วิกซ์ หยุดจูบและบินกลับ แต่เดวิสตอบสนองอย่างรวดเร็ว จับแขนเธอดึงกลับและค่อยๆ กดที่เอวของเธอให้แนบชิด “…!” เทวดา วิกซ์ แดงแรงจากความแข็งแกร่งของเขา เธออยู่ในระดับนีน์อิมไพเรียนในรอบที่สาม มีศักยภาพสูง แต่เดวิสยังดึงเธอกลับเหมือนต้นไม้เปลือยเปล่า ทำให้เธอแทบหายใจไม่ออก ความหวาดกลัวแทรกซึมในดวงตา เธอรีบมองหลังและพูดว่า “อา! พี่ใหญ่!” “…!” เดวิสคิดว่าผู้อยู่ข้างหลังมาถึงแล้ว แม้ว่าเขาจะเริ่มต้นก่อนแล้ว แต่เขาจึงรีบปล่อยเธอเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกศิษย์อาวุโสทำร้ายแต่กลับไม่มีใครอยู่ เขาตระหนักว่าตัวเองถูกหลอกแล้ว เดวิสหันมามองเทวดา วิกซ์ ที่บินหนีไป เพียงจะตามไปจับเธอเพื่อบังคับให้เธอให้คำตอบ ไม่กี่คนก็เข้ามาในมิติพิเศษจากด้านหลัง คือจัยยันและคนอื่นๆ เดวิสกำมือ “ไอ้ดอกไม้! อีกครั้งเธอจูบฉันแล้ววิ่งหนีเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น เธอต้องการอะไร? ทำไมไม่ยอมสารภาพเลย? ฉันไม่เป็นปัญหาเลย แม้สเตลลาก็ไม่เป็นไร ตราบใดที่ฉันสามารถดูแลเธอและเธอ” เขาไม่เข้าใจต้นไม้ผู้ใหญ่คนนี้เลย แม้ว่าในขณะนั้นเขาไม่ได้ใช้ ‘ใจตั้งใจ’ จึงเห็นแค่ภาพสั้น ๆ ของความรู้สึกแปลกของเธอหลังจูบ ความรู้สึกของเธอผสมระหว่างความรัก ความตื่นตระหนกและความกังวล ด้านหลังมีเสียงหัวเราะของจัยยัน ลาฟรีอา รินเม และคนอื่น ๆ แต่อยู่ไกลจากภูเขา เสียงมองมาที่เขา เดวิสหันไปด้านซ้ายแล้วมองขึ้นเห็นหญิงสวยคนหนึ่งยืนอยู่หน้าคฤหาสน์ หัวใจของเขาเต้นเร็วกว่าเดิมเมื่อเจอเทวดา วิกซ์ และจูบที่กระทันหัน เขารู้ว่าเธอน่าจะเห็นจูบของเขา แต่หัวใจของเขากลับเต็มไปด้วยความหลงใหลแปลกประหลาด ที่ทำให้เลือดเดือด “อย่าไปไหนเลย เราต้องทำการย้ายครั้งแรกแล้วให้พี่น้องวิกซ์พักผ่อนก่อนทำการย้ายต่อ” คาริโทท์เตือนเดวิสขณะเขากลับไป “ฉันจะกลับเร็ว” เสียงของเดวิสก้องกังวานขณะลอยขึ้นสู่ฟ้าและมุ่งหน้าไปยังเทวดา ไธทันบลาซ์ ใจของเทวดาไธทันบลาซ์เต้นแรงไม่หยุดขณะเห็นเดวิสเข้ามา เธอหายใจลึกและรอคอยในใจว่าเขายังคงเป็นของเธอหรือไม่ เพราะเสน่ห์ที่เคยมีอาจจะหายไปแล้วและโอกาสที่เสน่ห์จะหักลอยสูงมากเมื่อเขาเข้าสู่ขั้น Empyrean.