บทที่ 192 ถ้าแกก้าวเข้ามาอีกก้าวเดียว ข้าจะหักขาแกทิ้งซะ ทันทีที่เข้ามาในสำนักบัวเพลิง จางซิ่วอิงก็นำซูหยางไปลงทะเบียนชื่อในสมุดบันทึกในฐานะแขกผู้มาเยือน “วันนี้คนเยอะจังเลยนะ…” จางซิ่วอิงแปลกใจเมื่อเห็นว่ามีแขกเหรื่อมากกว่าปกติที่เคยเห็น เมื่อผู้อาวุโสประจำสำนักเห็นชุดที่ซูหยางสวมใส่ สีหน้าของเขาก็ดูอึดอัดขึ้นมาทันที ราวกับว่าเขาไม่รู้จะทำตัวอย่างไรกับสถานการณ์นี้ดี จากนั้นเขาก็เหลือบมองจางซิ่วอิงแล้วส่ายหน้าในใจ การที่ศิษย์ชั้นในของสำนักตนเองจะหน้าไม่อายถึงขั้นพาคนจากสำนักบุปผาโปรยปรายเข้ามาในสำนักของพวกเขานั้น ทำให้ผู้อาวุโสรู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่ง เพราะในสายตาของเขา การกระทำของจางซิ่วอิงไม่ต่างอะไรกับการพาโสเภณีเข้าบ้าน “สำนักบัวเพลิงไม่อนุญาตให้แขกอยู่หลังเที่ยงคืน ดังนั้นเจ้าต้องออกไปก่อนเวลานั้น” ผู้อาวุโสกล่าวพร้อมกับยื่นบัตรประจำตัวแขกให้ซูหยางด้วยสีหน้าที่รังเกียจเล็กน้อย “ขอบคุณค่ะผู้อาวุโส!” จางซิ่วอิงกล่าว โดยไม่รู้เลยแม้แต่น้อยว่าเธอเพิ่งถูกผู้อาวุโสจัดว่าเป็นผู้หญิงชั้นต่ำ “ไปกันเถอะ ซูหยาง เดี๋ยวฉันจะพาไปพบผู้อาวุโสหวัง” เธอกล่าวกับเขาหลังจากที่เดินออกมาจากอาคารบริหาร ซูหยางพยักหน้าและเริ่มเดินตามเธอไปทั่วสำนัก ระหว่างที่เดินช่วงสั้นๆ นั้น มีศิษย์หลายคนมองซูหยางด้วยสายตาจดจ้อง สีหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความรังเกียจ ราวกับว่ากำลังมองสัตว์เดรัจฉานที่น่ารังเกียจ สำนักบุปผาโปรยปรายเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางในภูมิภาคตะวันออกด้วยวิธีการฝึกฝนที่แปลกประหลาด และในสายตาของผู้ฝึกตนทั่วไป พวกเขาก็ไม่ต่างอะไรกับโสเภณีที่อ้างการฝึกฝนเพื่อมั่วกามารมณ์ อย่างไรก็ตาม ซูหยางชินชากับการถูกคนมองด้วยสายตาไม่เป็นมิตรอยู่แล้ว เขาจึงสามารถเพิกเฉยต่อคนเหล่านั้นได้อย่างง่ายดาย ราวกับแค่ปัดฝุ่นออกจากไหล่ “ฉันขอโทษนะ…” จางซิ่วอิงกล่าวขอโทษซูหยางหลังจากสังเกตเห็นสถานการณ์รอบข้าง เธอรู้สึกว่าจำเป็นต้องขอโทษเขาเพราะเธอเองก็เป็นศิษย์ของสำนักบัวเพลิงเช่นกัน “เธอจะขอโทษทำไม? ไม่จำเป็นต้องไปสนใจคนพวกนั้นหรอก ถือเสียว่าพวกมันเป็นเพียงมดปลวกตัวหนึ่งก็พอ” ซูหยางกล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉย “อื้อ…” เธอพยักหน้า ไม่กี่นาทีต่อมา เมื่อพวกเขาเริ่มมองเห็นที่พักของผู้อาวุโสหวังที่อยู่สุดสายตา จางซิ่วอิงแทบจะร้องไห้ออกมาเมื่อเห็นว่ามีคนจำนวนมหาศาลรวมตัวกันอยู่หน้าบ้านของผู้อาวุโสหวัง ยิ่งไปกว่านั้น คนส่วนใหญ่ไม่ใช่ศิษย์ของสำนักบัวเพลิง แต่สวมชุดที่แสดงถึงสำนักและตระกูลอื่นๆ มีแถวยาวเหยียดตั้งแต่จุดที่พวกเขายืนอยู่ยาวไปจนถึงบ้านของหวังซูหลาน ทำให้บริเวณนั้นดูราวกับตลาดที่วุ่นวาย “มะ-เมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อนที่ฉันจะออกไป ยังไม่มีคนเยอะขนาดนี้เลย! เกิดอะไรขึ้นระหว่างที่ฉันไม่อยู่กันเนี่ย?!” จางซิ่วอิงอุทานเมื่อใช้สัมผัสวิญญาณตรวจดูแล้วพบว่ามีคนเข้าแถวอยู่อย่างน้อยสองร้อยคน “เจ้าไม่ได้ยินข่าวเหรอ? ท่านหวังเพิ่งประกาศว่าจะขายเม็ดยาบัวเพลิงที่มีประสิทธิภาพเต็มร้อยเปอร์เซ็นต์เป็นเวลาสองสามชั่วโมงโดยมีจำนวนจำกัด คนเลยแห่กันมาเพื่อแย่งชิงส่วนแบ่งน่ะ” คนที่ต่อแถวอยู่คนสุดท้ายอธิบายให้เธอฟังหลังจากได้ยินเสียงอุทานด้วยความตกใจ “และตอนนี้ก็ยังมีคนแห่กันมาเพิ่มอีกเรื่อยๆ เลยด้วย” หนึ่งในเหตุผลที่ทำให้สถานะของหวังซูหลานพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วก็เพราะความสามารถในการหลอมเม็ดยาบัวเพลิงให้มีประสิทธิภาพเต็มร้อยเปอร์เซ็นต์ ซึ่งเป็นเรื่องที่ทำให้ตลาดเม็ดยาทั้งหมดสั่นสะเทือนเมื่อตอนที่นางประกาศเป็นครั้งแรก “เราควรทำอย่างไรดี ซูหยาง?” จางซิ่วอิงถามเขา “ฉันไม่คิดว่าเราจะสามารถพบผู้อาวุโสหวังได้ในวันนี้หรอกนะ” ถึงแม้ว่าจะสามารถพบตัวนางได้ในวันนี้ หวังซูหลานก็อาจไม่มีเวลาฟังพวกเขาก็เป็นได้ นั่นคือสิ่งที่จางซิ่วอิงคิด “ทำไมเราต้องไปต่อแถวด้วยล่ะ? ฉันไม่ได้มาที่นี่เพื่อซื้อเม็ดยาบัวเพลิงสักหน่อย” ซูหยางกล่าว “แต่เราจะพบท่านได้อย่างไรล่ะ? เราไม่สามารถแค่แซงหน้าทุกคนในแถวแล้ว—” “เธอควรรออยู่ตรงนี้สักครู่” ซูหยางขัดขึ้นแล้วเริ่มเดินแยกออกไป จางซิ่วอิงจ้องมองซูหยางด้วยดวงตาเบิกกว้างในขณะที่เขาเดินเมินแถวยาวเหยียดอย่างใจเย็นและตรงดิ่งไปยังที่พักของหวังซูหลาน ตอนแรกผู้คนที่ต่อแถวต่างก็เมินเขา แต่เมื่อรู้ตัวว่าเขาไม่ได้แค่เดินผ่านไปเฉยๆ พวกเขาก็เริ่มด่าทอเขาทันที “เฮ้ย! แกคิดจะไปไหนน่ะ?! แถวมันอยู่ทางนู้น!” เมื่อมีคนตะโกนขึ้นมา ก็เหมือนกับคลื่นกระแทก คนอื่นๆ ต่างก็เริ่มส่งเสียงตาม ทำให้บริเวณนั้นกลายเป็นความวุ่นวายในเวลาอันรวดเร็ว “ไอ้หนุ่ม แกรู้ไหมว่าแกกำลังหาเรื่องใครอยู่ด้วยการแซงคิวน่ะ? ข้าไม่คิดว่าสำนักบุปผาโปรยปรายของแกจะดีใจหรอกนะที่มีขุมอำนาจหลายแห่งไปเคาะประตูบ้านในวันนี้!” “ใช่แล้ว! สำนักของแกจะต้องชดใช้กับการกระทำของแก!” แม้จะถูกข่มขู่จากทุกทิศทาง ซูหยางก็ยังคงเดินต่อไปด้วยท่าทีไม่สะทกสะท้าน ราวกับว่าเขาไม่ได้ยินเสียงคนเหล่านั้นเลย จนกระทั่งชายวัยกลางคนคนหนึ่งตัดสินใจก้าวออกมาจากแถวเพื่อมายืนขวางหน้าเขา “นั่นผู้อาวุโสเกาแห่งหอโอสถหยก!” ผู้คนต่างจำชายวัยกลางคนผู้นี้ได้ในทันที เขาเป็นปรมาจา���ย์ปรุงยาที่ได้รับความเคารพอย่างสูงในภูมิภาคตะวันออก “มีอะไรให้ข้าช่วยหรือเปล่า?” ซูหยางถามเขาด้วยรอยยิ้มที่เป็นมิตร “ยังจะทำเป็นไขสืออยู่อีกเหรอ? ข้าไม่สนหรอกนะว่าแกจะเป็นศิษย์ชั้นในของสำนักบุปผาโปรยปรายหรือไม่ ถ้าแกกล้าก้าวเข้ามาอีกก้าวเดียว ข้าจะหักขาแกทิ้งซะ” “ระดับหลอมรวมวิญญาณขั้นสามงั้นสินะ เอาสิ อยากหักขาข้าก็ลองดู ข้าจะไม่ขยับไปไหนทั้งนั้น” ซูหยางกล่าวพร้อมกับหรี่ตาลง ทำให้ทุกคนที่นั่นถึงกับตะลึงงัน “…” ดวงตาของผู้อาวุโสเกาเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจเมื่อซูหยางระบุระดับการฝึกฝนของเขาได้อย่างแม่นยำ ทั้งๆ ที่เขาสัมผัสพลังปราณจากซูหยางไม่ได้เลยแม้แต่น้อย “ไอ้เจ้าคนอันตราย!” ผู้อาวุโสเกาเริ่มเหงื่อแตกพลั่กอยู่ภายใต้ชุดคลุม เมื่อสายตาของเขาปะทะเข้ากับดวงตาคมกริบของซูหยางที่แผ่แรงกดดันอันทรงพลังและไม่อาจมองเห็นได้ออกมา