บทที่ 561 สัมพันธ์ที่เชื่อมโยง "พวกเราต้องกลับกันแล้วจริงๆ หรือ?" ซูหยินมองไป๋ลี่ฮวาด้วยแววตาอาลัยอาวรณ์ หลังจากได้รับแจ้งว่าถึงเวลาที่พวกเธอต้องเดินทางกลับนิกายหงส์สวรรค์แล้ว "พวกเราอยู่ในนิกายบุปผาลึกลับนานกว่าที่คิดไว้มากแล้ว" ไป๋ลี่ฮวากล่าวกับเธอ "ถึงเจ้าจะไม่ถือสา แต่การที่เจ้าสำนักมาพักอาศัยอยู่ในนิกายอื่นนานขนาดนี้มันดูไม่เหมาะสมนัก" "อีกอย่าง งานชุมนุมที่จัดขึ้นโดยปรมาจารย์โอสถปริศนาผู้ค้นพบโอสถเลื่อนระดับปฐพีก็จะเริ่มขึ้นในเร็วๆ นี้แล้ว ข้าจะพลาดงานใหญ่เช่นนี้ไปไม่ได้" "เจ้าควรเชื่อฟังท่านเจ้าสำนักแล้วกลับนิกายหงส์สวรรค์ไปเถอะ" ซูหยางกล่าวแทรกขึ้นมา "ช่วงวันข้างหน้าข้าเองก็ยุ่งมาก คงไม่มีเวลามาเล่นกับเจ้าหรอกนะ" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูหยินก็พยักหน้าด้วยสีหน้าเศร้าสร้อย "ข้าอยากอยู่กับท่านให้นานกว่านี้อีกสักหน่อย แต่คงต้องรอโอกาสหน้าแล้วสินะ" "เจ้าเองก็จะเข้าร่วมงานชุมนุมปรุงโอสถด้วยเหมือนกันหรือ?" ไป๋ลี่ฮวาเอ่ยถามเขาด้วยความสนใจ "ก็ทำนองนั้นแหละ" เขาตอบพร้อมรอยยิ้มลึกลับที่มุมปาก "เจ้าสนใจปรมาจารย์โอสถที่อยู่เบื้องหลังโอสถเลื่อนระดับปฐพี หรือว่าแค่สนใจตัวโอสถกันแน่?" เธอถามหยั่งเชิง "แล้วท่านล่ะ? ปรมาจารย์โอสถลึกลับคนนี้ดึงดูดความสนใจของท่านหรือเปล่า?" ไป๋ลี่ฮวาอมยิ้มและกล่าวว่า "แน่นอน ข้าย่อมสนใจปรมาจารย์โอสถผู้ที่ปรากฏตัวขึ้นจากความว่างเปล่า และสามารถนำพาโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรเข้าสู่ยุคสมัยใหม่ได้ด้วยโอสถเพียงเม็ดเดียว เจ้าหึงหรือไง?" "อาจจะนิดหน่อยล่ะมั้ง" ซูหยางหัวเราะเบาๆ "เดี๋ยวก่อน..." ไป๋ลี่ฮวาขมวดคิ้ว "เพราะงานประลองระดับภูมิภาคแท้ๆ เลยเกือบลืมเรื่องนี้ไปสนิท เจ้าเคยอ้างว่ารู้ตัวจริงของปรมาจารย์โอสถปริศนาคนนี้! แถมยังรับปากกับข้าไว้ด้วยว่าจะให้ข้าพบเขาถ้าหากนิกายหงส์สวรรค์ยอมทำพันธมิตรกับนิกายบุปผาลึกลับ!" "ข้าเคยพูดแบบนั้นด้วยหรือ?" ซูหยางแสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นในทันที "เจ้า... เจ้าคนลามกไร้ยางอาย! ข้าพนันได้เลยว่าเรื่องที่เจ้าบอกว่าจะปรับปรุงค่ายกลของนิกายหงส์สวรรค์ก็คงเป็นเรื่องโกหกทั้งเพ!" ไป๋ลี่ฮวามองเขาด้วยความโกรธเคืองเล็กน้อย ซูหยางยิ้มแล้วกล่าวว่า "ใจเย็นก่อน ข้าไม่ผิดสัญญาหรอก ส่วนเรื่องที่จะพบกับปรมาจารย์โอสถผู้อยู่เบื้องหลังโอสถเลื่อนระดับปฐพี เดี๋ยวข้าจะแนะนำให้ท่านรู้จักในงานชุมนุมเอง" "จ-จริงหรือ?!" ท่าทีของไป๋ลี่ฮวาเปลี่ยนเป็นร่าเริงในทันที เธอแทบจะอยากโผเข้ากอดซูหยางด้วยความดีใจ เขาพยักหน้าแล้วกล่าวต่อ "อย่างไรก็ตาม ข้าจะแนะนำให้รู้จักเท่านั้น ส่วนหลังจากนั้นเจ้าต้องพยายามด้วยตัวเอง" "ไม่ต้องห่วง เรื่องแค่นี้ข้าจัดการเองได้" เธอกล่าว "งั้นเอาไว้เจอกันที่งานชุมนุมสัปดาห์หน้านะ" ซูหยางบอกลา เวลาต่อมา ไป๋ลี่ฮวาและซูหยินได้อำลานิกายบุปผาลึกลับและเริ่มออกเดินทางกลับนิกายของตน หลังจากพวกนางจากไป ซูหยางก็เริ่มเตรียมตัวสำหรับงานชุมนุมในสัปดาห์หน้าเช่นกัน ในขณะเดียวกัน ณ หอโอสถ ซูหลี่ชิงและเหล่าศิษย์กำลังยุ่งอยู่กับการศึกษาตำราสมุนไพรและโอสถที่ซูหยางมอบให้ ซึ่งภายในบรรจุความรู้เกี่ยวกับสมุนไพรและสูตรโอสถแปลกตานับล้านรายการ "ซูหยางไปเอาตำราลึกล้ำเช่นนี้มาจากไหนกัน? สิ่งที่เขียนอยู่ในนี้ 99% ข้าไม่เคยเห็นมาก่อนเลย..." ศิษย์คนหนึ่งแสดงความทึ่งในตำราเล่มนั้น "หากเป็นเขา ก็น่าจะดีกว่าถ้าพวกเราไม่พยายามสืบหาที่มา..." ศิษย์อีกคนกล่าว ในจังหวะนั้นเอง มีร่างหนึ่งเดินเข้ามาในหอโอสถ "ศิษย์พี่ซุน!" เหล่าศิษย์ที่อยู่ข้างในทักทายซุนจิงจิงที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างคาดไม่ถึง "วันนี้ท่านมาหาโอสถหรือคะศิษย์พี่?" ศิษย์คนหนึ่งถามเธอ ซุนจิงจิงส่ายหน้าและกล่าวว่า "เปล่าหรอก วันนี้ข้ามาหาท่านอาจารย์หลาน" "ท่านอาจารย์หรือคะ? ตอนนี้ท่านอยู่ในห้องชั้นบนค่ะ" "ข้าพอจะเข้าไปคุยกับนางสักครู่ได้ไหม?" ซุนจิงจิงถาม "น่าจะได้ค่ะ เพราะตอนนี้พวกเราก็ไม่ได้ทำอะไรกันนอกจากนั่งอ่านตำรา" ซุนจิงจิงพยักหน้าและเดินขึ้นไปยังชั้นบน "สงสัยจังว่าศิษย์พี่ซุนมีธุระอะไรกับท่านอาจารย์ ปกติไม่ค่อยเห็นนางแวะมาที่นี่เลย" เหล่าศิษย์พากันคาดเดา ในขณะเดียวกัน เมื่อมาถึงห้องของซูหลี่ชิง ซุนจิงจิงก็เคาะประตู "เข้ามาได้" เสียงของซูหลี่ชิงดังออกมาจากภายในห้อง ครู่ต่อมา ซุนจิงจิงก็ก้าวเข้าไปในห้อง "เธอคือ..." เมื่อซูหลี่ชิงเห็นซุนจิงจิง นางก็รู้สึกถึงความผูกพันที่แน่นแฟ้นระหว่างทั้งสองคนในทันที ราวกับว่าพวกนางรู้จักกันมานานแสนนาน ซุนจิงจิงเองก็รู้สึกเช่นเดียวกัน ทันทีที่นางมองเห็นซูหลี่ชิง ก็รู้สึกเหมือนกำลังจ้องมองสมาชิกในครอบครัว และไม่มีความประหม่าใดๆ เกิดขึ้นระหว่างพวกนางแม้จะแทบไม่รู้จักกันมาก่อนเลยก็ตาม "ศิษย์น้องซุนจิงจิงใช่ไหม? วันนี้มีธุระอะไรหรือเปล่า?" ซูหลี่ชิงเป็นฝ่ายทำลายความเงียบขึ้นมาก่อน "ไม่มีธุระพิเศษอะไรหรอกค่ะ เพียงแต่ซูหยางบอกให้ข้ามาพบท่านเมื่อมีเวลาว่าง" ซุนจิงจิงกล่าว "ซูหยาง?" ซูหลี่ชิงเลิกคิ้วขึ้นอย่างแปลกใจ ไม่เข้าใจว่าเหตุใดเขาถึงต้องการให้ซุนจิงจิงมาพบกับนาง "เขาไม่ได้บอกว่าเหตุใดต้องมาพบท่าน แต่เขาบอกเพียงว่าเมื่อพบท่านแล้ว ข้าก็จะเข้าใจเอง..." ซุนจิงจิงจ้องมองนางด้วยดวงตาที่หรี่ลงเล็กน้อย หลังจากความเงียบปกคลุมอยู่ครู่หนึ่ง ซุนจิงจิงก็เอ่ยขึ้นว่า "ท่านอาจารย์หลาน... ท่านพอจะมีสิ่งนี้หรือไม่...?" ซุนจิงจิงเลิกแขนเสื้อขึ้นเพื่อเผยให้ซูหลี่ชิงเห็นปานประจำตระกูลของนาง "ร-รอยปานนั่น!" ดวงตาของซูหลี่ชิงเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจเมื่อเห็นปานประจำตระกูลบนร่างของซุนจิงจิง เพราะบนร่างกายของนางเองก็มีรอยปานแบบเดียวกันเป๊ะ เมื่อเห็นปฏิกิริยาของซูหลี่ชิง ซุนจิงจิงก็เข้าใจสถานการณ์ที่เกิดขึ้นในทันที นางพึมพำด้วยน้ำเสียงมึนงง "เข้าใจแล้ว... ที่แท้ท่านอาจารย์หลานก็เป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวซูหยางเช่นกัน... ไม่แปลกใจเลยที่เขาอยากให้พวกเรามาพบกัน..."