Chapter 1147: แจกันดอกแอปริคอท หลังจากได้ยินเช่นนั้น เงาร่างนั้นก็แค่นเสียงตอบกลับมา “เจ้าเอาอะไรมาตัดสินว่าข้าจะทำให้ดินแดนนี้กลายเป็นปีศาจร้าย และเจ้าเอาอะไรมาคิดว่าข้าจะทำลายล้างทุกชีวิตที่อยู่ที่นี่?” “ในใจของเจ้าต่างหากที่รู้ดีที่สุด แต่เจ้าเพียงแค่ไม่ยอมรับความจริงเท่านั้น” หลี่ชีเย่โต้กลับ “เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าเจ้าจะควบคุมพลังใต้ดินได้ดีกว่าทรราชผู้นั้นในอดีต?” “ก่อนที่เจ้าจะตาย เจ้ามีร่างกายที่แข็งแกร่งและเจตจำนงที่แน่วแน่ ซึ่งช่วยให้เจ้าสามารถกดทับพลังนี้เอาไว้ใต้ดินได้” หลี่ชีเย่อธิบาย “แต่ตอนนี้เจ้าไม่มีอะไรเหลือแล้ว เจ้ามอบทุกอย่างให้กับพลังนี้ไปจนหมดสิ้น หากเจ้าพยายามจะออกมาจริงๆ เจ้าจะหนีจากมันพ้นหรือแม้แต่จะชำระล้างมันได้อย่างไร? เจ้าจะเปลี่ยนดินแดนนี้ให้กลายเป็นสวรรค์ได้อย่างไรกัน?” เงาร่างนั้นเงียบไปและไม่ได้ให้คำตอบ “ด้วยเหตุนี้ ข้าถึงอยากจะมาพูดคุยกับเจ้าดีๆ” หลี่ชีเย่กล่าว “ข้าไม่อยากมาสู้รบฆ่าฟันในสถานที่แห่งนี้ ข้าเหนื่อยเกินไปและเบื่อหน่ายเกินกว่าจะมานั่งคิดว่าควรจะผนึกหรือจบชีวิตเจ้าดี วันนี้ข้ามาด้วยหวังว่าเจ้าจะตระหนักเรื่องนี้ได้ด้วยตัวเอง จงกลับไปยังที่ที่เจ้าควรอยู่เถิด ส่วนที่ลึกที่สุดใต้ดินนั่นคือบ้านของเจ้า ไม่จำเป็นต้องออกมาอีกแล้ว” “ใครบอกกัน?” เงาร่างนั้นคัดค้าน “ข้าจะต้องครองเก้าโลกอีกครั้งแน่นอน...” “ดูเหมือนว่าที่ผ่านมาข้าจะพูดกับคนหูหนวกเสียเปล่า” หลี่ชีเย่ขัดจังหวะ “ข้าเอือมระอาเจ้าเต็มทีแล้ว ผ่านไปตั้งกี่ปี เจ้าก็ยังไม่กล้าเผชิญหน้ากับผลของการตัดสินใจของตนเอง เจ้าเทียบไม่ได้แม้แต่กับลูกสาวของเจ้าด้วยซ้ำ ชะตากรรมอันน่าสังเวชและความทุกข์ทรมานที่ไม่อาจจินตนาการได้ของนาง ทั้งหมดนั้นก็เพราะเจ้า...” “แม้แต่นางที่เกลียดชังเจ้า นางก็ยังไม่ยึดติดกับความแค้นนี้ไปตลอดกาลและปล่อยให้เรื่องในอดีตผ่านไปตามกาลเวลา...” “พอที หยุดพูด หยุดเดี๋ยวนี้!” เงาร่างนั้นแผดเสียงตะโกนทันทีที่ชื่อซูอวี้เหอถูกเอ่ยถึง มันกุมศีรษะไว้และไม่อยากรับฟังอะไรอีก นี่คือปีศาจร้ายในใจของมัน! “นอกจากมาโน้มน้าวเจ้าในวันนี้แล้ว ข้ายังมาพร้อมกับข่าวดีด้วย” หลี่ชีเย่กล่าวเบาๆ “ข้าได้ฝังร่างของลูกสาวเจ้าไว้ในสถานที่ที่เงียบสงบที่สุดแล้ว ความลุ่มหลงทั้งหมดของนางได้มลายหายไปสิ้น นางได้ปล่อยวางความเกลียดชัง รวมถึงความรู้สึกที่นางมีต่อทรราชผู้นั้นด้วย ในอนาคตนางจะสามารถไปเกิดใหม่ได้” หลี่ชีเย่กล่าวต่อขณะจ้องมองเงาร่างนั้น “เจ้าก็น่าจะลองคิดถึงการปล่อยวางทุกอย่างดูบ้าง ลืมเรื่องทรราชและลูกสาวของเจ้าไปเสีย จงปล่อยปีศาจร้ายในใจของเจ้าทิ้งไป แล้วเจ้าถึงจะเป็นอิสระ...” “ไม่!” เงาร่างนั้นกรีดร้องพลางกุมศีรษะ “ไม่! ข้าจะต้องกลับไปที่เก้าโลกแน่นอน!” หลี่ชีเย่ถอนหายใจแผ่วเบา “ข้าทำได้เพียงบอกว่าข้ารู้สึกผิดหวังมาก ข้าไม่อยากใช้วิธีการเช่นนี้เพื่อบีบบังคับเจ้า แต่นี่คือทางเลือกของเจ้าเอง ข้าหวังว่าสักวันหนึ่งเจ้าจะกล้าเผชิญหน้ากับมัน” เมื่อกล่าวจบ เขาก็นำแจกันที่ตกแต่งด้วยลายดอกแอปริคอทออกมา นี่คือสิ่งที่ได้รับมาก่อนที่ซูอวี้เหอจะจากไป “ไม่!” ทันทีที่เห็นแจกัน เงาร่างนั้นก็กรีดร้องราวกับเห็นผีและถอยกรูดด้วยความหวาดกลัว นี่คือแจกันใบโปรดของซูอวี้เหอ จักรพรรดิมนุษย์มอบให้แก่เธอด้วยตัวเองในตอนที่เธอแต่งงานกับทรราช ในช่วงเวลาที่เจ็บปวดที่สุด เธอทำได้เพียงกอดแจกันใบนี้ไว้และระบายความในใจในขณะที่เฝ้ารอแสงสว่าง การได้เห็นแจกันใบนี้ทำให้นึกถึงทุกสิ่งทุกอย่าง นี่คือปีศาจร้ายในใจของมัน เป็นสิ่งที่มันไม่อยากเผชิญหน้า “ไม่...” เงาร่างนั้นวิงวอน “เอาออกไป เอาออกไปที ไม่—” “สายไปเสียแล้ว” หลี่ชีเย่ส่ายหน้าเบาๆ “จงเผชิญหน้ากับการตัดสินใจของเจ้าเสีย!” “ไม่...” เงาร่างนั้นรวบรวมความกล้าจากไหนไม่ทราบโถมตัวเข้ามาหวังจะทำลายแจกันดอกแอปริคอทใบนี้ ทว่าเมื่อใกล้เข้ามา มันกลับเกิดความหวาดกลัวและถอยกรูดเซไปมาพลางส่ายหน้าอย่างบ้าคลั่ง “ข้าทำไม่ได้ ข้าทำไม่ได้ นี่คือแจกันใบโปรดของเหอเอ๋อ! ข้าทำไม่ได้...” “อ๊าก!” ในขณะที่มันคร่ำครวญ บางสิ่งภายในร่างกายของมันดูเหมือนพยายามจะฉีกกระชากร่างออกมา มันดิ้นรนอย่างหนักเพื่อสกัดกั้นไม่ให้สิ่งนั้นออกมาในขณะที่ถอยหนี “ไม่!” ในที่สุด เงาร่างนั้นก็ต้านทานไม่ไหว ด้วยเสียงกรีดร้องอันดังสนั่น ร่างของมันถูกฉีกกระชากออก มีเงามืดที่เหมือนกับร่างต้นทุกประการหลุดออกมาและกลืนกินมันทันที ก่อนจะหนีหายลงไปในหลุมลึกและเลือนหายไปโดยไร้ร่องรอย “ตู้ม!” พลังงานสีดำทั้งหมดถดถอยกลับลงไปใต้ดินราวกับกระแสน้ำ “นั่นคือปีศาจร้ายในใจ” หลี่ชีเย่เอ่ยขึ้นขณะเฝ้ามองเหตุการณ์ทั้งหมด ปีศาจเฒ่าถอนหายใจด้วยความโล่งอกหลังจากเห็นเงาร่างนั้นหนีไป หลังจากดิ้นรนมานานนับหมื่นปี ในที่สุดมันก็จบลง เขาถามขึ้นหลังจากนั้นไม่นาน “มันจะกลับมาอีกไหม?” แม้ว่าเงาร่างนั้นจะถูกปีศาจร้ายในใจกลืนกินไปแล้ว แต่นั่นไม่ได้หมายความว่ามันดับสูญไป ปีศาจร้ายในใจเป็นเพียงผู้ควบคุมในขณะนี้ หากจักรพรรดิมนุษย์สามารถกดทับปีศาจร้ายในใจนี้ได้สักวันหนึ่ง เขาก็จะสามารถกลับมาได้ หลี่ชีเย่ชี้แจง “ทิ้งแจกันใบนี้ไว้ที่นี่ ด้วยการสะกดของมัน เขาจะไม่ออกมาอีกตราบใดที่เขายังเอาชนะปีศาจร้ายในใจตัวเองไม่ได้ เว้นเสียแต่เขาจะปล่อยวางทุกอย่างลง ทว่าเมื่อเขาปล่อยวางทุกอย่างได้แล้ว เขาก็จะรู้เองว่าควรทำอย่างไรต่อไป” ปีศาจเฒ่ารู้สึกโล่งใจและปฏิบัติตามคำสั่งของหลี่ชีเย่ หลังจากขึ้นมาจากใต้ดิน หลี่ชีเย่จ้องมองปีศาจเฒ่าอย่างเย็นชา “นี่คือพลังที่เจ้าต้องการ เจ้าคิดว่าผลลัพธ์สุดท้ายของการที่เจ้าได้รับพลังนี้จะเป็นอย่างไร? กลายเป็นทรราชอีกคนหรือเป็นสัตว์ประหลาดที่น่ารังเกียจ?” ปีศาจเฒ่าก้มกราบด้วยความละอาย “ความโง่เขลาชั่ววูบของข้าได้ทำลายล้างทั้งนิกายและบีบบังคับให้ทุกคนต้องทนทุกข์ทรมานมานานนับหมื่นปี” หลี่ชีเย่ถอนหายใจเบาๆ และจากไปโดยไม่พูดอะไรอีก หลังจบสงคราม โลกแห่งจักรพรรดิมนุษย์ทั้งหมดก็กลับคืนสู่ความสงบ คนรุ่นเก่ากลับไปจำศีล ส่วนคนรุ่นใหม่ต่างก็มุ่งเน้นการฝึกฝนหรือไม่ก็เก็บเนื้อเก็บตัวและไม่ออกมาปรากฏกาย นี่คือจุดเริ่มต้นของยุคสมัยใหม่ที่เจตจำนงแห่งสวรรค์กำลังหลอมรวมกัน มันควรจะเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้น แต่โลกกลับเงียบสงบอย่างน่าประหลาด ไม่มีผลลัพธ์อื่นที่เป็นไปได้ หากเป็นยุคสมัยอื่นที่มีเจตจำนงแห่งสวรรค์ปรากฏ โลกคงจะวุ่นวายโกลาหลด้วยเหล่าอัจฉริยะที่ตบเท้าออกมามากมาย บรรพชนจากสายเลือดจักรพรรดิหลายท่านคงจะออกจากภูเขาเพื่อเตรียมตัวชิงบัลลังก์ ช่วงเวลาที่คึกคักเช่นนั้นย่อมยิ่งใหญ่และกระตุ้นเลือดลมให้เดือดพล่าน เหล่าอัจฉริยะคงจะต่อสู้และนิกายต่างๆ คงจะเข่นฆ่ากันเอง ทว่าทุกอย่างกลับสงบลง เพราะทุกคนในโลกแห่งจักรพรรดิมนุษย์ต่างทราบผลลัพธ์ตั้งแต่ก่อนที่การแข่งขันจะเริ่มขึ้นเสียอีก เจตจำนงแห่งสวรรค์ในยุคสมัยนี้ไม่ได้เป็นของใครนอกจากหลี่ชีเย่ ไม่มีใครสามารถแข่งขันกับเขาได้ ดังนั้น โลกแห่งจักรพรรดิมนุษย์จึงเงียบสงบอย่างผิดปกติ หลี่ชีเย่ไม่ได้จากนิกายธูปศักดิ์สิทธิ์ไปไหนและไม่ได้ถามถึงธุระปะปังใดๆ ในช่วงเวลานี้ เขาเพียงมุ่งเน้นไปที่การบำเพ็ญเพียรเท่านั้น มาคูเองก็กลับไปยังสถาบันวิถีสวรรค์เช่นกัน เพราะนางรู้ว่าวันแห่งการจากลาจะต้องมาถึงในสักวัน นางจะต้องจากโลกแห่งจักรพรรดิมนุษย์และเก้าโลกไป ดังนั้นนางจึงกลับไปเพื่อทิ้งมรดกไว้ให้กับสถาบัน อย่างไรเสีย สถาบันก็คือบ้านของนาง นางย่อมต้องการให้ที่นี่มีรากฐานที่มั่นคงและรุ่งเรืองสืบไป ดังนั้นก่อนจะจากไป นางจึงต้องทำอะไรบางอย่างให้กับสถาบันเสียก่อน ระหว่างที่เขาพำนักอยู่ที่นิกาย นอกจากจะสั่งสอนหลี่ซวงเหยียนและหญิงสาวคนอื่นๆ แล้ว แม้แต่ปู๋เหลียนเซียงก็นานๆ ครั้งจะเข้ามาขอคำชี้แนะจากเขาบ้าง ความจริงแล้วในปัจจุบัน เขาก็ไม่ได้มีอะไรจะสอนปู๋เหลียนเซียงอีก ทั้งคู่แทบไม่ได้พูดคุยเรื่องการฝึกฝนกันเลย ในสายตาของนาง การได้ซบไหล่เขาเพียงแค่นี้ก็เพียงพอแล้ว แต่ในตอนที่พวกเขาร่วมทางกัน พวกเขาก็ได้สนทนากันเรื่องดาราจักรของนาง นางบอกเขาว่า “ท่านควรรับมันไปศึกษาเถิด การที่ข้าเก็บเอาไว้มันก็เสียเปล่า” “ไม่ เจ้าเก็บไว้เถิด” หลี่ชีเย่ทัดผมของนางไว้หลังหูอย่างอ่อนโยนพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง “นี่คือไอเทมจากตระกูลปู๋ของเจ้า บรรพชนของเจ้าทิ้งมันไว้ให้เจ้า ดังนั้นมันจึงเป็นของเจ้า” “แต่ท่านจำเป็นต้องใช้มันในวันข้างหน้า” นางยืนกราน “เมื่อท่านต้องเผชิญหน้ากับมันอีกครั้งในอนาคต ท่านจะต้องการสิ่งที่ทรงพลังยิ่งกว่าเดิม” “ข้าในตอนนี้แตกต่างจากยุคสมัยโบราณมิ่ง ข้ามีไอเทมที่ทรงพลังยิ่งกว่าเดิม ข้าเตรียมพร้อมเต็มที่หากสงครามจะอุบัติขึ้นในอนาคต ดาราจักรนี้จะทิ้งไว้กับเจ้า” ปู๋เหลียนเซียงเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะกุมมือเขาแน่น “ข้าไม่รู้ว่าข้ายังมีอะไรจะเหลือให้ท่านอีกบ้าง” “ไม่จำเป็นต้องเหลืออะไรให้ข้าหรอก” หลี่ชีเย่กล่าว “ข้าพอใจมากแล้วที่มาถึงจุดนี้ของชีวิต ข้าได้สัมผัสและครอบครองทุกสิ่งที่ข้าต้องการ หากวันใดที่ข้าต้องตายในสมรภูมิ ข้าก็จะไม่เสียใจเลยสักนิด” “อย่าพูดอะไรที่เป็นลางร้ายเช่นนั้นสิ” นางรีบเอามือปิดปากเขาและแสดงท่าทีลนลานเล็กน้อย