บทที่ 1149: หอเซียนเร้นลับ ถึงจุดนี้ หลี่ชีเย่ขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาครุ่นคิดบางอย่างก่อนจะมองไปยังชายชรา “ตระกูลซูของเจ้าคงไม่เปิดเส้นทางลับนี้หากไม่มีหายนะมาเยือน คงไม่มีเรื่องราวมากมายที่บีบบังคับให้ต้องทำเช่นนี้... หรือว่าสมบัติบางชิ้นในวิหารโบราณได้สูญหายไปงั้นหรือ?” “ทะ...ท่านหลานเขยทราบเรื่องนี้ได้อย่างไร!” ชายชราตกตะลึง มีเพียงสมาชิกในตระกูลเท่านั้นที่รู้เรื่องสมบัติเหล่านี้ ไม่ควรจะมีบุคคลภายนอกล่วงรู้ความลับนี้ได้ “ไม่มีอะไรน่าประหลาดใจ” หลี่ชีเย่กล่าวต่อ “สรุปคือตระกูลของเจ้าทำมันหายไปจริงๆ สินะ?” ชายชราไอแห้งๆ อย่างจนใจ “ใช่แล้วล่ะ เรื่องมันเกิดขึ้นตั้งแต่สมัยบรรพบุรุษของเรา บรรพชนในยุคนั้นตกหลุมรักหญิงสาวจากเผ่าพันธุ์ที่มีเสน่ห์ในโลกวิญญาณสวรรค์ ต่อมาด้วยเหตุผลหลายประการ นางถูกคนในเผ่าของนางกักตัวไว้ บรรพชนของข้าจึงเดินทางไปยังโลกของพวกนางด้วยตนเอง” “เขาจึงนำสมบัตินั้นติดตัวไปด้วย หากอีกฝ่ายไม่ปล่อยตัวนาง เขาคงจะส่งสถานที่แห่งนั้นกลับคืนสู่จุดกำเนิด” เมื่อได้ฟังเช่นนั้น หลี่ชีเย่ก็พอจะคาดเดาสิ่งที่เกิดขึ้นได้ลางๆ ชายชรายิ้มและเล่าต่อ “ข้าได้ยินมาว่าบรรพชนได้เจรจากับเผ่าพันธุ์นั้นและบอกว่าเขาเพียงต้องการจะแต่งงานกับนาง ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากนั้น บรรพชนผู้ที่นำสมบัตินั้นไปก็ไม่เคยมีใครพบเห็นหรือได้ข่าวคราวของเขาอีกเลย” ชายชราถอนหายใจ “ในรุ่นต่อๆ มา ตระกูลของเราส่งคนมากมายไปยังโลกวิญญาณสวรรค์เพื่อตามหาพวกเขา แต่เราไม่เคยพบเบาะแสใดๆ เลย สมบัตินั้นก็สูญหายไปตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา” “แต่พวกเจ้าเพิ่งได้รับข่าวสารบางอย่างมาสินะ” หลี่ชีเย่จ้องมองชายชรา ชายชราพยักหน้าเบาๆ “เมื่อไม่กี่วันก่อน เราได้รับคำตอบในที่สุด จึงเรียกประชุมตระกูล หลังจากนั้นไม่นาน ลูกสาวของข้ายืนกรานที่จะเดินทางไปยังโลกวิญญาณสวรรค์ เราจึงเปิดเส้นทางลับ” กล่าวจบ เขามองไปยังหลี่ชีเย่ “นับตั้งแต่ที่นางไปยังโลกวิญญาณสวรรค์ ก็ไม่มีข้อความใหม่ส่งกลับมาเลย ผ่านมาสักพักแล้ว ข้าจึงกังวลว่าอาจเกิดเรื่องร้ายขึ้นกับนาง ในตอนนี้เรายังต้องรออีกระยะกว่าจะเปิดเส้นทางได้อีกครั้ง ข้าจึงมาที่นี่เพื่อขอความช่วยเหลือจากท่าน ข้าได้ยินมาว่าท่านมีวิธีอื่นในการเดินทางไปยังโลกใบอื่น” หลี่ชีเย่ตอบกลับ “ข้าเข้าใจแล้ว ข้าจะไปที่โลกวิญญาณสวรรค์ด้วยตัวเอง ไม่ต้องห่วง ข้าจะพาเจ้าสำนักของพวกเจ้ากลับมาอย่างปลอดภัย” “ไม่มีอะไรดีไปกว่านี้อีกแล้ว” ชายชราดีใจมาก เขาเคยได้ยินตำนานของหลี่ชีเย่มามากมาย ดังนั้นหลี่ชีเย่จึงเป็นบุคคลที่เหมาะสมที่สุดสำหรับภารกิจนี้ เขาบอกกับชายชรา “รอฟังข่าวดีที่ตระกูลซูได้เลย” ชายชราผู้เปี่ยมไปด้วยความปิติรีบกล่าวลา หลี่ชีเย่มองออกไปในระยะไกลด้วยความเงียบหลังจากชายชราจากไป โลกวิญญาณสวรรค์... ที่นั่นมีบางสิ่งที่เขาไม่รู้ว่าจะเผชิญหน้ากับมันอย่างไร “ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่าจะพูดอะไร วันหนึ่งก็ต้องชดใช้ทุกสิ่ง” ในที่สุดเขาก็ละสายตาและถอนหายใจเบาๆ “ทุกอย่างควรจบลงในยุคสมัยนี้ ทั้งความแค้นและความเกลียดชัง” เขาเรียกกูเถี่ยโส่วมาหาและสั่งการ “ติดต่อวิหารเทพสงคราม บอกพวกเขาว่าข้าต้องการจะไปที่หอเซียนเร้นลับ ย้ำให้ชัดเจนว่าข้าต้องไป ไม่มีพื้นที่ให้เจรจาต่อรองใดๆ ทั้งสิ้น” เมื่อเห็นท่าทีเช่นนั้น กูเถี่ยโส่วไม่กล้าพูดอะไรมาก เขาขานรับคำสั่งแล้วรีบจากไปทันที วิหารเทพสงครามเป็นสายเลือดที่เก่าแก่ที่สุดในโลกจักรพรรดิมนุษย์ ผ่านมานับล้านปี น้อยคนนักที่จะรู้ว่าวิหารตั้งอยู่ที่ใด บ้างก็ว่ามันถูกสร้างขึ้นในดินแดนส่วนกลาง บ้างก็เชื่อว่าตั้งอยู่ที่ร้อยเมืองทางทิศตะวันออก บ้างถึงกับคิดว่ามันอยู่ในส่วนลึกของห้วงอวกาศ แม้จะมีผู้ฝึกตนเพียงไม่กี่คนที่รู้พิกัดที่แน่ชัด แต่ก็ยังมีสาวกจำนวนมากที่พำนักอยู่ในโลกจักรพรรดิมนุษย์ ดังนั้นการติดต่อพวกเขาจึงไม่ใช่เรื่องยาก ส่วนคนที่มีความรู้เรื่องหอเซียนเร้นลับนั้นยิ่งน้อยลงไปอีก นับจำนวนได้ด้วยนิ้วมือข้างเดียว มันเป็นความลับของวิหาร เป็นความลับที่รู้กันเพียงบรรพชนระดับสูงสุดเท่านั้นว่ามันถูกซ่อนไว้ที่ใด ตัวหอคอยถูกปกคลุมไปด้วยความโกลาหลแห่งปฐมกาลเคียงคู่กับวิหารโบราณมากมาย หลังจากถูกขัดเกลาผ่านกาลเวลานับไม่ถ้วน อิฐและหินทุกก้อนที่ประกอบขึ้นเป็นวิหารเหล่านี้ล้วนมีกลิ่นอายแห่งความเก่าแก่ ผู้คนสามารถสัมผัสได้ถึงการไหลเวียนของเวลาเพียงแค่มองดูพวกมัน ขณะเดินอยู่ในความโกลาหลนี้ ผู้มาเยือนสามารถสัมผัสได้ถึงเจตจำนงแห่งเซียนที่เคลื่อนไหว เจตจำนงนี้ประทานปีกให้แก่พวกเขา ทำให้รู้สึกราวกับว่าตนเองได้กลายเป็นเซียน ดูเหมือนว่าคนเราสามารถปีนป่ายขึ้นไปยังดินแดนแห่งเซียนได้จากสถานที่แห่งนี้ มันเป็นความรู้สึกที่วิเศษยิ่งนัก หลี่ชีเย่เดินช้าๆ ผ่านหอคอยเหล่านี้ เขาอาบไล้ในความโกลาหลและเจตจำนงแห่งเซียนพลางโคจรพลังเพื่อดูดซับความล้ำลึกของพวกมัน คนอื่นอาจไม่รู้ว่าวิหารนี้ซ่อนอะไรไว้ แต่หลี่ชีเย่รู้ดี สิ่งที่ซ่อนอยู่ที่นี่สามารถทำให้แม้แต่จักรพรรดิเซียนยังต้องน้ำลายสอด้วยความโลภ หลังจากได้ยินข้อเรียกร้องของหลี่ชีเย่ วิหารเทพสงครามได้สอบถามไปยังบรรพชนในหอเซียนเร้นลับเพื่อขอคำสั่ง ท้ายที่สุดวิหารก็อนุญาตให้เขาเข้า หลี่ชีเย่นั่งลงบนเบาะที่นั่งล้ำค่าในโถงหลักและค่อยๆ หลับตาลงเพื่อสัมผัสกลิ่นอายในสถานที่แห่งนี้ให้ชัดเจนขึ้น กล่าวได้ว่าไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับคนจากวิหารเทพสงครามที่จะมาที่นี่ได้ หากบุคคลภายนอกสามารถเข้ามาได้ นั่นย่อมถือเป็นโชคลาภตลอดชีวิต “หอเซียนเร้นลับ... วิหารเทพสงครามของพวกเจ้าคงทุ่มเทความพยายามไปกับที่นี่ไม่น้อยเลยสินะ” เขาลืมตาขึ้นหลังจากผ่านไปเนิ่นนาน “แม้ท่านจะมาเยือนถึงที่นี่ แต่ผู้น้อยคนนี้ไม่อาจลุกขึ้นมาต้อนรับท่านได้ โปรดอภัยให้แก่ข้าด้วย” เสียงแก่ชราดังมาจากความโกลาหลภายในโถง “ไม่จำเป็น เจ้าพักผ่อนต่อเถอะ” หลี่ชีเย่นั่งอยู่บนเก้าอี้และจ้องมองไปยังความโกลาหลนั้นก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “เจ้าเพิ่งจะคิดได้หลังจากผ่านมานานขนาดนี้ ข้าเดาว่าเจ้าก็ไม่ได้โง่จนเกินไปนัก” “ผู้น้อยไม่คิดว่าท่านจะปรากฏตัวด้วยตัวเองในยุคสมัยนี้ หากคนรุ่นหลังในวิหารของข้าได้ล่วงเกินท่านไปบ้าง โปรดอภัยให้พวกเขาด้วย” เสียงแก่ชราดังขึ้นอีกครั้ง ผู้ที่ถูกฝังอยู่ในหอคอยนี้คือบรรพชนที่แก่ชราที่สุดและแข็งแกร่งที่สุดของวิหารเทพสงคราม ในอดีตวิหารเคยขอให้หลี่ชีเย่ช่วยยืดอายุขัยให้เขา เหล่าสาวกไม่รู้ถึงการมีอยู่ของเขา มีเพียงตัวละครระดับบรรพชนเท่านั้นที่รู้ อย่างไรก็ตาม แม้แต่บรรพชนเหล่านี้ยังต้องเรียกเขาว่าท่านเซียนอาวุโส “ปล่อยวางเรื่องในอดีตเถอะ” หลี่ชีเย่กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ “หากข้าต้องการจะถือสาหาความกับเด็กพวกนั้น เจ้าก็คงไม่ได้นอนหลับอย่างสงบสุขอยู่ที่นี่หรอก” “ขอบพระคุณท่าน” เซียนอาวุโสตอบกลับ แม้จะเป็นผู้ที่อาวุโสที่สุดในวิหาร แต่เขาก็ยังเป็นเพียงรุ่นน้องของอีกาอเวจีผู้ดำรงอยู่มานานนับไม่ถ้วน “ไม่จำเป็นต้องมีพิธีรีตองขนาดนั้น” หลี่ชีเย่กล่าว “จุดประสงค์ที่ข้ามาที่นี่นั้นเรียบง่าย ข้าต้องการสมบัติในหอเซียนเร้นลับของพวกเจ้า” เซียนอาวุโสเงียบไปและไม่ตอบโต้อยู่ครู่หนึ่ง หลี่ชีเย่หัวเราะ “ข้ารู้ว่าข้อเรียกร้องนี้ค่อนข้างไร้เหตุผลและมันคงไม่ง่ายสำหรับเจ้าเช่นกัน” เซียนอาวุโสกล่าว “ท่านย่อมทราบดีว่าสมบัติชิ้นนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อเรา อีกนัยหนึ่งมันคือสิ่งเดียวที่คอยปกป้องวิหารของเราไว้” เขารู้สึกราวกับกำลังวิงวอนในตอนนี้ ท้ายที่สุดแล้วสมบัติชิ้นนี้สำคัญต่อวิหารมากเกินไป สำคัญมากเหลือเกิน “ใช่ ข้ารู้สึกได้” หลี่ชีเย่ยิ้ม “มันไม่ใช่เรื่องง่ายจริงๆ ข้าไม่คิดว่ามันจะเป็นไปได้ด้วยซ้ำในตอนนั้น แต่พวกเจ้าทุกคนก็ทำสำเร็จ” เขากล่าวต่อ “หลังจากขัดเกลามาหลายปี ในที่สุดพวกเจ้าก็เจียระไนสิ่งนี้จนสมบูรณ์แบบ ทำให้สามารถใช้งานได้อย่างคล่องแคล่ว—นี่มันน่าทึ่งจริงๆ แต่เจ้าไม่คิดหรือว่าราคาที่จ่ายไปมันหนักหนาเกินไป? ในช่วงหลายปีนี้ พวกเจ้าอาจสร้างจักรพรรดิเซียนขึ้นมาได้อีกหลายคน แต่กลับทุ่มเททุกอย่างให้กับสิ่งนี้แทน” เซียนอาวุโสตอบกลับอย่างเคร่งขรึม “นั่นเป็นเหตุผลที่ผู้น้อยหวังว่าสมบัติชิ้นนี้จะสามารถปกป้องวิหารเทพสงครามต่อไปได้” “ข้าจะไม่เอาสมบัติของพวกเจ้าไปเปล่าๆ หรอก” หลี่ชีเย่หัวเราะหึ “หากเจ้าเต็มใจจะแลกเปลี่ยน ข้าจะปล่อยให้วิหารของเจ้าได้รับประโยชน์จากการแลกเปลี่ยนนี้” เซียนอาวุโสไม่ได้พูดอะไร ความเงียบที่ยืดเยื้อทำให้ทัศนคติของเขาชัดเจน “ท้ายที่สุดแล้ว เจ้าก็ยังตัดใจจากสมบัติอันเป็นที่รักไม่ได้สินะ” หลี่ชีเย่ยังคงร่าเริง “เจ้าน่าจะรู้ว่าข้าคอยปกป้องวิหารของพวกเจ้ามาตลอด เพราะพวกเจ้าเองก็ทำสิ่งต่างๆ ให้ข้ามากมายตลอดหลายปีที่ผ่านมา หากเป็นสายเลือดอื่น ข้าคงไม่ต้องลำบากเช่นนี้ และคงชิงเอามาด้วยกำลังไปแล้ว” “การได้รับความเมตตาจากท่านคือเกียรติของเรา” เซียนอาวุโสยังคงให้ความเคารพ “ข้ารู้ว่าเจ้าไอ้แก่เอ๊ย ทั้งแข็งแกร่งและเมื่อรวมกับสิ่งนี้ก็คงจะมั่นใจในตัวเองมากทีเดียว” หลี่ชีเย่กล่าวด้วยรอยยิ้ม “แต่ถ้าข้าต้องการจะแย่งชิงมันจริงๆ คงไม่มีใครหยุดข้าได้ เจ้าไม่คิดอย่างนั้นหรือ?” เซียนอาวุโสถอนหายใจและตอบกลับอย่างนอบน้อม “ไม่มีใครสามารถหยุดท่านได้ ตราบใดที่ท่านต้องการ ท่านสามารถเปลี่ยนแปลงโลกได้ทั้งใบ” ชายชราผู้นี้ไม่ได้มืดบอดไปเสียทีเดียวขณะที่พำนักอยู่ในความโกลาหล เขาเคยได้ยินเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ ไม่ต้องพูดถึงว่าหลี่ชีเย่น่ากลัวเพียงใด แค่จักรพรรดิใต้, องค์หญิงแดนกลาง และมาคู เพียงเท่านี้ก็มากพอที่จะสั่นคลอนวิหารของพวกเขาได้แล้ว หากเรื่องดำเนินไปถึงจุดนั้น แม้แต่ตัวเขาเองก็คงไม่อาจปกป้องวิหารเทพสงครามเอาไว้ได้