บทที่ 2584 การทะลวงระดับของทารา "คำว่าการบ่มเพาะสำหรับเธอคงไม่ได้มีความหมายเหมือนกับฉันสินะ?" อเล็กซ์ถาม "เธอคงกำลังคิดถึงการทำไร่ทำนาหรือการปลูกต้นไม้ตอนที่ฉันพูดคำนี้อยู่แน่ๆ" "นั่นไม่ใช่ความหมายของมันเหรอครับ?" ทาราถาม "อืม ก็ใกล้เคียงล่ะนะ ฉันจะช่วยเธอฝึกการบ่มเพาะเอง อันที่จริงเธอควรจะเริ่มก้าวเข้าสู่เส้นทางนี้โดยไม่รู้ตัวมาสักพักแล้ว มันก็น่าจะง่ายสำหรับฉัน" อเล็กซ์กล่าว "เข้ามาใกล้ๆ แล้วให้ฉันดูหน่อยว่าเธอไปได้ไกลแค่ไหนแล้ว" เนื่องจากผู้คนเหล่านี้กินอาหารที่อุดมไปด้วยพลังปราณ การบ่มเพาะจึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ การบรรลุระดับแรกๆ ของขอบเขตปรับแต่งกายาจึงถือว่าเป็นเรื่องที่พอจะคาดเดาได้ อเล็กซ์ตรวจสอบการบ่มเพาะของทาราอย่างละเอียดและพบว่าเขาอยู่ในขั้นที่ 2 เนื่องจากพลังปราณของพวกเขามีน้อยมากและถูกซ่อนอยู่หลังตันเถียนที่ยังไม่ได้เปิดออก ทำให้ยากที่จะรับรู้ได้จากการสัมผัสเพียงผิวเผิน ยิ่งไปกว่านั้น ประสาทสัมผัสของอเล็กซ์ยังถูกลดทอนประสิทธิภาพลง จึงยิ่งยากขึ้นไปอีก หลังจากสัมผัสได้ในระดับหนึ่ง เขาก็บอกให้ทารานั่งลงเพื่อที่จะถ่ายทอดความรู้เกี่ยวกับการบ่มเพาะให้ ตอนนี้เขารู้จักเทคนิคการดูดซับพลังปราณมากมาย แต่เทคนิคที่เขามักจะกลับมาใช้เสมอคือ เทคนิคดูดซับพลังปราณดารา ในที่แห่งนี้ไม่มีคำศัพท์สำหรับคำว่า 'ดารา' อเล็กซ์จึงไม่สามารถบอกชื่อเทคนิคในภาษาของพวกเขาได้ เขาจึงเรียกมันว่าเป็นเพียงเทคนิคดูดซับพลังปราณทั่วไปเท่านั้น เขามีหลายสิ่งต้องสอนเพื่อเริ่มต้นเส้นทางสู่การบ่มเพาะ และยังมีปัญหาเรื่องกำแพงภาษาเข้ามาเกี่ยวข้อง หญิงชราได้สอนคำศัพท์ส่วนใหญ่ให้เขาแล้วแต่ก็ยังไม่ทั้งหมด อเล็กซ์ต้องใช้คำศัพท์ที่มีอยู่เพื่อช่วยให้ทาราเข้าใจสิ่งที่เขากำลังพูดถึงอย่างชัดเจน "ถ้าผมทำแบบนี้แล้วจะเกิดอะไรขึ้นครับ?" ทาราถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "เธอก็จะใช้พลังปราณได้" อเล็กซ์อธิบาย "มันเป็นทักษะที่ยอดเยี่ยมซึ่งอาจทำให้เธอเหาะเหินเดินอากาศได้เลยล่ะ" "เหาะ?" ทาราถามพร้อมกับเบิกตากว้าง "แค่ผมสะบัดมือไปมาก็บินได้เลยเหรอครับ?" อเล็กซ์หัวเราะให้กับภาพในหัวที่เห็นชายหนุ่มคนนี้กำลังกระพือมืออย่างรุนแรงเพื่อจะยกตัวขึ้นจากพื้น "ไม่หรอก มันมีวิธีที่ง่ายกว่านั้นมากเมื่อใช้พลังปราณ เธอต้องฝึกฝนจนชำนาญในระดับหนึ่ง แม้ว่าในสถานการณ์ปัจจุบันของเธอ มันจะมีข้อได้เปรียบอย่างหนึ่งที่จะทำให้เธอกลายเป็นหนึ่งในนักรบที่แข็งแกร่งที่สุดในเผ่าเลยล่ะ" ทารารู้สึกสนใจ "อะไรเหรอครับ?" "เธอจะสามารถอยู่ใต้น้ำได้นานเท่าที่มีพลังปราณ" อเล็กซ์กล่าว "เมื่อถึงจุดหนึ่ง เธอจะสามารถอยู่ใต้น้ำได้นานเกือบวันโดยไม่มีปัญหาอะไรเลย" ทารานิ่งงันด้วยความตกตะลึง ความเป็นไปไม่ได้ของคำพูดนั้นกระทบความรู้สึกของเขา "ทั้งวัน... อยู่ใต้น้ำเนี่ยนะ?" เขาถาม นั่นไม่น่าจะเป็นไปได้ แม้แต่หัวหน้าเผ่าคนที่สามารถอยู่ใต้น้ำได้นานที่สุดในหมู่บ้าน ก็ยังอยู่ได้เพียง 10 นาทีเท่านั้น และนั่นก็ผ่านการฝึกฝนมาอย่างยาวนานแล้ว การที่สามารถอยู่ใต้น้ำได้ทั้งวันมันเป็นเรื่องที่ไร้สาระเกินไป คนที่มีระดับสูงในขอบเขตแท้จริงอาจทำได้ หากไม่ใช้พลังปราณไปกับเรื่องอื่นนอกจากเพื่อการอยู่รอด บางทีพวกเขาอาจอยู่ได้นานกว่านั้นอีก ระดับเซียนสามารถอยู่ใต้น้ำได้นานหลายสัปดาห์ และระดับอมตะสามารถอยู่ได้เกือบตลอดกาล พวกเขาใช้พลังปราณน้อยมากจนร่างกายดูดซับสิ่งที่ใช้ไปกลับคืนมาได้เองตามธรรมชาติ อเล็กซ์อธิบายว่าสิ่งที่เขาพูดเป็นความจริงและพลังปราณนั้นมีประโยชน์อย่างไร แต่ชายหนุ่มดูเหมือนจะไม่เชื่อเขาเลยแม้แต่น้อย ท้ายที่สุดแล้วมันเป็นเรื่องที่แปลกประหลาดมากสำหรับสิ่งที่เขาได้รับฟัง ถึงอย่างนั้น ทาราก็เข้าใจว่าอเล็กซ์มีเหตุผลที่สามารถทำสิ่งที่เขาทำได้ และนั่นก็เป็นเหตุผลเพียงพอที่เขาจะยอมรับคำสอนนี้ แม้ว่าพลังปราณนี้จะช่วยให้เขาอยู่ใต้น้ำได้เพียง 10 นาที แต่นั่นก็เพียงพอที่จะทำให้เขาเป็นคนที่เก่งที่สุดในหมู่บ้านแล้ว การสอนทาราให้บ่มเพาะนั้นค่อนข้างยากเนื่องจากเป็นครั้งแรกของเขา ชายหนุ่มไม่เข้าใจเรื่องเส้นชีพจร และไม่มีความคิดเลยว่าพลังปราณจะเคลื่อนไหวได้อย่างไร อเล็กซ์สอนสิ่งที่เขาสามารถสอนได้ ซึ่งชายหนุ่มค่อยๆ ทำความเข้าใจอย่างเชื่องช้า ครั้งแรกที่เขาประสบความสำเร็จในการบ่มเพาะคือหลังจากที่เริ่มฝึกได้เกือบสองชั่วโมง อเล็กซ์ถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อเขาสัมผัสได้ว่าพลังปราณในสภาพแวดล้อมค่อยๆ เคลื่อนเข้าหาชายหนุ่ม ในตอนนั้นเองที่เขาเริ่มบ่มเพาะสำเร็จ สิ่งหนึ่งที่อเล็กซ์สังเกตเห็นคือการเคลื่อนไหวของพลังปราณค่อนข้างอ่อน ตอนแรกเขาบอกไม่ได้ว่าทำไม แต่เมื่อคิดทบทวนดู เหตุผลก็เรียบง่ายมาก มันเป็นเวลากลางวัน ซึ่งเทคนิคนี้จะทำงานได้ดีกว่าในเวลากลางคืน "ลองดูว่าเธอหยุดแล้วเริ่มทำใหม่ได้ไหม" ทาราหยุดไปครู่หนึ่ง เขารู้สึกประหลาดกับร่างกายของตัวเอง มันมีความรู้สึกสดชื่นที่เขาไม่เข้าใจนัก "ผมต้องรออีกนานแค่ไหนก่อนจะเริ่มต่อครับ?" เขาถาม "แค่ไม่กี่วินาทีก็พอแล้ว ฉันแค่อยากให้เธอทำมันด้วยตัวเองอีกครั้ง" ชายหนุ่มพยักหน้าและทำต่อ เขาเริ่มต้นการบ่มเพาะอีกครั้งได้อย่างง่ายดาย "ดีมาก ทีนี้ทำต่อไปให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้" อเล็กซ์กล่าว "เธอควรจะทะลวงระดับได้ในเร็วๆ นี้ ดังนั้นเราจะได้ออกเดินทางกันหลังจากที่เธอทำเสร็จ" ทาราพยักหน้า เขาเข้าใจแนวคิดเรื่องการทะลวงระดับแล้ว ตอนนี้เขาแค่ต้องลงมือทำและดูว่าผลลัพธ์ในชีวิตจริงจะเป็นอย่างไร หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็สัมผัสได้ถึงมัน "ผม... ผมคิดว่าผมทำได้แล้วครับ" เขารีบพูดขึ้น อเล็กซ์สัมผัสฐานการบ่มเพาะของเขาและสังเกตเห็นการพัฒนาขึ้นเล็กน้อย "ทำได้แล้ว" เขากล่าว "ยินดีด้วย บ่มเพาะต่ออีกสักสองสามนาที แล้วเราจะออกเดินทางกัน" เมื่อทาราปรับสมดุลระดับการบ่มเพาะใหม่ของเขาเรียบร้อยแล้ว พวกเขาก็เดินออกจากบ้านไป ในตอนที่ชายทั้งสองอยู่ข้างนอก สภาพอากาศรอบข้างเย็นลงอย่างเห็นได้ชัด เนื่องจากพระอาทิตย์ตกดินลับหลังภูเขาไปกว่าหนึ่งชั่วโมงแล้ว ความร้อนของกลางวันได้จางหายไป มีผู้คนไม่กี่คนอยู่รอบๆ ชายหาด ดูเหมือนส่วนใหญ่จะกลับเข้าบ้านไปกันหมดแล้ว อเล็กซ์มองไปทางทิศตะวันออกสู่ท้องทะเล เนื่องจากวันนี้อากาศร้อนจัด ตามที่ทุกคนบอกมา พรุ่งนี้คงเป็นวันที่ฝนตกหนักและมีพายุเข้า เขาอยากเห็นว่าคนเหล่านี้จะรับมือกับมันอย่างไร