บทที่ 355: เคล็ดวิชาดูดซับปราณปฐพีสงบ อเล็กซ์ลืมตาขึ้นอีกครั้งในพื้นที่ที่มีหมอกปกคลุม เขาขยับตัวลุกขึ้นนั่ง และทันใดนั้น ข้อมูลทั้งหมดที่เขาไม่เคยมีในโลกแห่งความเป็นจริงก็หลั่งไหลเข้ามาให้เขาเรียกใช้ ‘นี่มันแปลกจริงๆ’ เขาคิด เขาเริ่มตั้งคำถามถึงสิ่งต่างๆ ที่เขาเคยละเลยไปโดยคิดว่าเป็นเพียงส่วนหนึ่งของเกม “เดี๋ยวก่อน บางทีฉันอาจจะกำลังคิดไปเองก็ได้ ถ้าหากว่าเหล่านักพัฒนาแค่รู้วิธีเข้าถึงความทรงจำของฉันล่ะ? นั่นฟังดูสมเหตุสมผลกว่าการที่มีอีกโลกหนึ่งที่ฉันถูกส่งไปตั้งเยอะ” อเล็กซ์ครุ่นคิด แม้จะเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าในความคิดที่ว่านี่คือโลกแห่งความเป็นจริง แต่เขาก็อยากจะแน่ใจว่าไม่มีข้อมูลส่วนไหนที่เขาอาจจะละเลยไปโดยไม่รู้ตัว “ชิปตัวนั้น… จะเป็นสิ่งที่ตรวจสอบความทรงจำของฉันหรือเปล่านะ?” เขาตั้งคำถาม ซึ่งฟังดูไม่ผิดเพี้ยนไปจากความจริงนัก บางทีเหล่านักพัฒนาหมวกและแคปซูลอาจจะฉลาดมากจนสามารถทำในสิ่งที่ไม่มีใครทำได้อีกเลยตั้งแต่นั้นมา “มันมีลวดลายคล้ายค่ายกลอยู่ด้วย บางทีอาจจะมีค่ายกลที่สามารถมองเห็นความทร— ไม่สิ ไม่ใช่แล้ว ฉันกำลังคิดอะไรอยู่? ถ้ามันแค่ตรวจสอบความทรงจำของฉัน งั้นค่ายกลก็ไม่ควรจะมีตัวตนอยู่นอกเกมสิ” “ดังนั้น มันต้องมีวิธีการอื่นที่พวกเขาใช้เข้าถึงความทรงจำของฉัน” อเล็กซ์คิด “ช่างเรื่องที่พวกเขาเข้าถึงความทรงจำฉันไปก่อนเถอะ แล้วฉันเข้าถึงความทรงจำจากในเกมได้อย่างไร? ทำไมฉันถึงจำสิ่งเหล่านี้ได้เฉพาะตอนที่เล่นเกมล่ะ?” เขาตั้งคำถาม “ไม่มีอะไรสมเหตุสมผลเลยถ้าฉันเอาสิ่งเหล่านี้ไปเปรียบเทียบกับสิ่งที่เคยได้ยินมาเกี่ยวกับแนวคิดเรื่องโลกเสมือนจริง… นั่นก็ต่อเมื่อฉันเชื่อว่านี่เป็นเพียงโลกเสมือนจริงหรือแค่เกมนะ” “หากฉันคิดว่านี่คือโลกแห่งความเป็นจริง… งั้นค่ายกลในโลกของฉันก็คงจะส่งฉันมาที่ร่างนี้ และฉันก็กำลังเข้าถึงความทรงจำของร่างนี้อยู่” อเล็กซ์คิด ร่างจำลองเป็นสิ่งที่เขาไม่ค่อยรู้เรื่องมากนัก แต่เขาก็เคยเห็นกรณีแบบนี้มาบ้าง ร่างของซ่งจุนถูกคนอื่นแย่งชิงไปใช้ บางทีเขาก็อาจจะอยู่ในสถานการณ์เดียวกัน “ฉันล็อกอินเข้าเกมครั้งแรกในป่า ตอนนั้นมีศพที่รอให้ฉันไปสวมรอยอยู่แล้วหรือเปล่านะ?” เขาฉงน “นอกจากนั้น แล้วพรสวรรค์ของร่างนี้ล่ะ? เป็นพรสวรรค์ของเจ้าของร่างเดิม แล้วฉันแค่โชคดีหรือเปล่า?” อเล็กซ์คิด อเล็กซ์ส่งสัมผัสวิญญาณไปทั่วร่าง แต่กลับไม่มีสัญญาณแม้แต่น้อยว่าเขาเป็นเพียงศพเดินได้ “เดี๋ยวก่อน ไม่สิ นั่นไม่สมเหตุสมผลเลย ฉัน… ฉันสร้างร่างนี้ขึ้นมา แม้ว่าฉันจะเลือกค่าต่างๆ แบบสุ่ม แต่มันก็ควรจะมีคนอื่นๆ ที่มีรูปร่างหน้าตาตรงกับตัวจริงในชีวิตจริงด้วย ไม่มีทางที่พวกเขาจะเป็นศพมาก่อนหรอก… ใช่ไหม?” “หรือบางทีฉันแค่ไม่รู้เรื่องเกี่ยวกับร่างจำลองมากพอ และมันก็อาจจะมีวิธีอื่นในการเปลี่ยนร่างพวกนั้นให้กลายเป็นศพได้” อเล็กซ์คิด เขากำลังได้รับคำตอบที่ขัดแย้งกันเองในหัว ความคิดหนึ่งบอกเขาว่าสิ่งนี้เป็นเรื่องจริง แต่ในชั่วพริบตาถัดมา เขาก็มีความคิดที่บอกว่ามันมีคำอธิบายที่ง่ายกว่านั้นมาก ซึ่งไม่ได้รวมเอาเรื่องที่ว่านี่คือโลกแห่งความเป็นจริงเข้าไปด้วย “อึก… ขืนเป็นแบบนี้ต่อไปฉันคงปวดหัวแน่ เฮ้อ เลิกคิดเรื่องพวกนั้นไปก่อนดีกว่า มาลองดูกันว่ามีค่ายกลไหนที่ตรงกับการออกแบบในชิปนั่นบ้าง” อเล็กซ์คิด จากนั้นเขาก็นั่งลงและเริ่มตรวจสอบพิมพ์เขียวทั้งหมดเพื่อทำความเข้าใจรูปแบบและการใช้งานของค่ายกล เขาไม่ได้ต้องการเพียงแค่หาค่ายกลที่มีหน้าตาคล้ายคลึงกันเท่านั้น แต่ยังต้องการตรวจสอบด้วยว่าค่ายกลนั้นทำหน้าที่อะไร โชคร้ายที่ในบรรดาพิมพ์เขียวค่ายกลที่เขามี ไม่มีอันไหนเลยที่มีลักษณะคล้ายกับลวดลายในชิป เขาพยายามอย่างหนักที่จะหาความคล้ายคลึงที่อาจซ่อนอยู่ในค่ายกลเหล่านั้น แต่ก็ไม่มีอันไหนที่ตรงกันเลยสักนิด “เอาล่ะ นั่นถือว่าล้มเหลว ฉันคิดผิดจริงๆ เหรอ?” เขาครุ่นคิด อเล็กซ์เริ่มไม่แน่ใจในตัวเอง แต่แล้วเขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ “ฮ่าๆ นั่นน่าจะช่วยตอกย้ำความมั่นใจให้ฉันได้” อเล็กซ์ยืนขึ้นแล้วตะโกนว่า “เคล็ดวิชาฝึกตน” ทันใดนั้น แผงหน้าต่างสีฟ้าก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา นานมากแล้วที่เขาไม่ได้เปิดแผงนี้ ในนั้นมีหนังสืออยู่เพียงเล่มเดียว และเขาก็รีบเปิดมันออกมา เคล็ดวิชาดูดซับปราณดารา เขาเรียนรู้วิชานี้ตั้งแต่วันแรกที่เล่นเกมและไม่ได้ตรวจสอบมันอีกเลยนับแต่นั้น เขาคลิกที่หนังสือเล่มนั้นและพยายามดูว่ามีอะไรที่เขาสามารถอ่านทวนได้หรือไม่ โชคร้ายที่เขาทำไม่ได้ “เดี๋ยวนะ” เขาคิด “บางทีมันอาจจะมีเคล็ดวิชาฝึกตนอยู่ที่โลกภายนอกก็ได้” อเล็กซ์คิด เขาจึงรีบล็อกเอาต์ออกมาเพื่อตามหาเคล็ดวิชาฝึกตน ใช้เวลาอยู่พักใหญ่แต่เขาก็สามารถหาเคล็ดวิชาฝึกตนระดับปฐพีมาได้ทั้งเล่ม อย่างไรก็ตาม สำหรับอเล็กซ์แล้ว มันก็เป็นแค่เส้นยึกยือเสียส่วนใหญ่ เขาพอจะอ่านออกบ้างบางคำ แต่ไม่ใช่ทั้งหมด “ดูเหมือนพวกเขาจะคัดลอกของจริงมาโดยไม่ได้แปลสินะ” เขาคิด เขาหยิบแล็ปท็อปมาวางข้างแคปซูลแล้วล็อกอินเข้าไป ทันทีที่เข้าไปในเกม อเล็กซ์พยายามเรียนรู้ภาษาของโลกแห่งการฝึกตน แทนที่จะพยายามแปลหนังสือทีละคำ เมื่อเขารู้สึกว่าตัวเองมีความรู้มากพอ เขาก็ออกมาข้างนอกและเริ่มแปลเท่าที่ทำได้ หลังจากแปลรอบแรกเสร็จ เขาก็นึกขึ้นได้ว่ายังขาดตรงไหนไปบ้างจึงกลับเข้าไปเรียนรู้อีก เขาทำซ้ำแบบนั้นเป็นเวลานานเกือบ 3 ชั่วโมง จนกระทั่งเขาสามารถเรียนรู้ภาษาใหม่ในโลกแห่งความเป็นจริงได้อย่างแตกฉาน “นั่นไม่ควรจะเป็นไปได้แน่ๆ” อเล็กซ์คิด สิ่งนี้เป็นเพียงเครื่องยืนยันสนับสนุนทฤษฎีของเขามากขึ้นไปอีก หลังจากนั้นอีกประมาณหนึ่งชั่วโมง เขาก็แปลหนังสือทั้งเล่มจนเสร็จสมบูรณ์ เคล็ดวิชานี้มีชื่อว่า เคล็ดวิชาดูดซับปราณปฐพีสงบ เนื้อหามีความยาวประมาณ 5,000 คำ ซึ่งอเล็กซ์สามารถอ่านจบได้ในเวลาไม่ถึง 10 นาที อเล็กซ์นั่งลงบนเตียงพร้อมกับเคล็ดวิชาในมือ “เอาล่ะ เริ่มกันเลย”