บทที่ 1782 - เพลิงทัณฑ์สวรรค์ ในขณะที่ร่างจริงทั้งสองของซูจื่อมั่วกำลังจะบรรลุไปสู่เบื้องบน ร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์กลับถูก ‘ทัณฑ์สวรรค์’ สีม่วงทำลายจนแตกดับทั้งกายและจิตวิญญาณ สิ่งมีชีวิตทั้งหมื่นเผ่าพันธุ์ต่างเฝ้ารออยู่รอบทะเลตะวันออกเป็นเวลานานก่อนจะค่อยๆ แยกย้ายกันไป การบรรลุของจักรพรรดิวิถียุทธ์ในครั้งนี้ส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อสิ่งมีชีวิตทั้งหมื่นเผ่าพันธุ์! บางเผ่าพันธุ์ถึงกับเลือกที่จะนั่งปักหลักอยู่ข้างทะเลตะวันออกเพื่อทำความเข้าใจในวิถีแห่งเต๋า ผู้เชี่ยวชาญบางคนล้มเลิกความคิดที่จะก้าวข้ามทัณฑ์สวรรค์และบรรลุสู่เบื้องบนไปโดยสิ้นเชิง อย่างไรก็ตาม ยังมีบางคนที่ยึดมั่นในหัวใจแห่งเต๋าอย่างเหนียวแน่นกว่าเดิม! ไม่มีใครสังเกตเห็นว่ามีแสงสีเงินสายหนึ่งลอยละล่องและตกลงสู่ก้นบึ้งของทะเลตะวันออก ในตอนที่ซูจื่อมั่วเผชิญกับทัณฑ์สวรรค์ ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดกล้าเข้าใกล้บริเวณทะเลตะวันออกที่ถูกปกคลุมไปด้วยเมฆทัณฑ์! แน่นอนว่า ย่อมไม่มีสิ่งมีชีวิตใดในส่วนลึกของมหาสมุทรที่ค้นพบการคงอยู่ของแสงสีเงินสายนั้น มันคือหน้ากากสีเงิน หน้ากากสีเงินชิ้นนี้มาจากโลกเบื้องบนและตกลงมายังทวีปเทียนหวงพร้อมกับกระถางสี่เหลี่ยมสัมฤทธิ์ ยิ่งไปกว่านั้น ภายในหน้ากากยังมีหยดเลือดที่มีจิตวิญญาณอยู่หยดหนึ่ง! มันทำให้หน้ากากเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานดั่งเลือด ทว่า หยดเลือดนั้นถูกกักขังไว้ด้วยเพลิงวิญญาณยุทธ์และเพลิงกรรมดอกบัวแดงของร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์ ทำให้หน้ากากกลับคืนสู่สภาพเดิม นับตั้งแต่ร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์ตัดสินใจขัดขืนเจตจำนงแห่งเต๋าสวรรค์ เขาก็คาดการณ์ไว้แล้วว่าทัณฑ์สวรรค์หรือภัยพิบัติจากสวรรค์จะต้องตกลงมา พลังต่อสู้ของเขาไร้เทียมทานในโลกเบื้องล่าง ทว่าทัณฑ์สวรรค์เช่นนี้สามารถทำลายเขาได้โดยง่าย! ดังนั้น หน้ากากสีเงินจึงเป็นไม้ตายสุดท้ายของร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์! เมื่อทัณฑ์สวรรค์ตกลงมา ร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์รับรู้ได้ทันทีว่าเขาไม่สามารถป้องกันมันได้! ด้วยเหตุนี้ ร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์จึงตัดสินใจอย่างเด็ดขาดและซ่อนหยดเลือดแก่นแท้ไว้ในหน้ากากสีเงิน เป็นจริงดั่งคาด ร่างกายของเขาถูกสายฟ้าทัณฑ์สวรรค์ฟาดฟันจนแตกดับไม่เหลือซาก! ทว่าหน้ากากสีเงินกลับตกลงสู่ก้นบึ้งของทะเลโดยไม่ได้รับความเสียหายจากทัณฑ์สวรรค์เลยแม้แต่น้อย! ณ ก้นทะเลตะวันออก หยดเลือดแก่นแท้สายหนึ่งพลันพุ่งออกมาจากหน้ากากสีเงิน พลังเทพอันแข็งแกร่งแผ่ขยายออกไป เพียงพริบตาเดียว ร่างของร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์ก็ปรากฏขึ้นอีกครั้งพร้อมกลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัว! คืนชีพด้วยโลหิต! ในสถานการณ์ปกติ กฎแห่งเต๋าสวรรค์ไม่อนุญาตให้พลังจากโลกเบื้องบนปรากฏในโลกเบื้องล่าง นั่นคือเหตุผลที่ว่าทำไมผู้ที่ก้าวข้ามทัณฑ์สวรรค์จะต้องบรรลุไปสู่โลกเบื้องบน ยิ่งไปกว่านั้น การที่ผู้เชี่ยวชาญจากโลกเบื้องบนจะลงมายังโลกเบื้องล่างนั้นเป็นเรื่องยากลำบากอย่างยิ่ง แม้จะทำได้ ก็ต้องทนรับบทลงโทษอย่างแสนสาหัส ทว่าสิ่งที่ร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์ทำนั้นเทียบเท่ากับการปิดบังความลับสวรรค์และหลอกลวงโลกหล้า การก้าวข้ามทัณฑ์สวรรค์ช่วยให้ปราณแก่นแท้แห่งฟ้าดินชำระล้างเนื้อหนังและจิตวิญญาณของเขา ในขณะที่เขาได้รับพลังจากโลกเบื้องบน เขากลับยังคงอยู่บนโลกเบื้องล่าง! การคงอยู่ของร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์เป็นตัวแปรตั้งแต่ต้น มันอยู่นอกเหนือสามภพและห้าธาตุ อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่ร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์บำเพ็ญเพียร เขาก็จะทิ้งร่องรอยไว้ในโลกเบื้องล่างและเข้าสู่กงล้อแห่งเต๋าสวรรค์ ดังนั้น เมื่อร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์ก้าวข้ามทัณฑ์สวรรค์ เต๋าสวรรค์จึงสัมผัสได้และส่งภัยพิบัติจากสวรรค์ลงมา ในครั้งนี้ ร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์อาศัยทัณฑ์สวรรค์เพื่อลบร่องรอยของเขาอีกครั้งและหลบหนีออกจากกงล้อแห่งเต๋าสวรรค์! ร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์มีสีหน้าเรียบเฉย เขาก้มลงหยิบหน้ากากสีเงินขึ้นมาอย่างไม่รีบร้อนและโบกฝ่ามือเบาๆ ตรงหน้า รอยแยกขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นในส่วนลึกของมหาสมุทร แต่น้ำทะเลกลับไม่สามารถไหลทะลักเข้ามาได้ ร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์พุ่งตัวเข้าไปในชั่วพริบตาและหายลับไปในความมืดมิดของทะเลตะวันออก รอยแยกปิดตัวลง และไม่นานนัก ก้นทะเลตะวันออกก็กลับคืนสู่สภาพปกติ เขตเหนือ เมืองผิงหยาง พลันปรากฏรอยแยกขึ้นในลานบ้านพักของซูจื่อมั่ว ร่างของร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์ปรากฏตัวขึ้นและก้าวเดินออกมาอย่างช้าๆ “นายน้อย” ไม่ไกลนัก เด็กหนุ่มท่าทางเชื่อฟังและอ่อนโยนเดินเข้ามาและเอ่ยเรียกเบาๆ ด้วยความดีใจ เด็กคนนั้นคือ เถาเหยา เถาเหยาสะพายถุงเก็บสมบัติใบหนึ่งและยื่นให้ร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์ก่อนกล่าวอย่างยินดี “นายน้อย นี่ครับ” ร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์บอกเล่าแผนการของตนเพียงคนเดียวเท่านั้น นั่นคือเถาเหยา! ก่อนที่ร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์จะเผชิญกับทัณฑ์สวรรค์ เขาได้จัดเตรียมการบางอย่างไว้ เขาส่งมอบวิชาดาบสังหารปฐพีให้แก่ร่างจริงดอกบัวเขียว และทิ้งเม็ดยาควบแน่นแก่นแท้และศิลาจิตวิญญาณที่ได้จากผู้เชี่ยวชาญโลกเบื้องบน รวมถึงหยดเลือดที่ถูกกักขังไว้ในถุงเก็บสมบัติ เพื่อป้องกันอุบัติเหตุที่อาจเกิดขึ้น ร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์ได้ฝากถุงเก็บสมบัติไว้กับเถาเหยาให้ช่วยดูแลรักษา เป็นจริงดั่งคาด การลงมาของทัณฑ์สวรรค์เกือบทำลายทุกสิ่งจนสิ้น! ร่างกายของร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์ถึงกับไม่เหลือแม้แต่ซาก หากเขานำถุงเก็บสมบัติติดตัวไปด้วย มันคงถูกทำลายไปนานแล้ว ร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์รับถุงเก็บสมบัติมาและขยับจิตสัมผัสเพื่อนำหยดเลือดที่ถูกกักขังออกมา ในขณะนั้น กรงขังที่สร้างจากเพลิงวิญญาณยุทธ์และเพลิงกรรมดอกบัวแดงไม่สามารถทำร้ายรากฐานของหยดเลือดนั้นได้ ทำได้เพียงกักขังมันไว้ภายใน “เจ้าเป็นใคร?” ร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์เอ่ยถาม “หน้ากากสีเงินและกระถางสี่เหลี่ยมสัมฤทธิ์มีที่มาอย่างไร?” หยดเลือดนั้นยังคงนิ่งเงียบอยู่ในกรงโดยไม่มีการตอบสนองใดๆ “ตอบสิ่งที่ข้าถามเสีย หากไม่อยากทรมาน” ร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์กล่าวอย่างราบเรียบ “หึ!” เมื่อหยดเลือดได้ยินคำขู่ของร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์ ในที่สุดมันก็อดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ย “พลังของเจ้ายังไม่มากพอที่จะมาขู่ข้า!” “ข้าคือท่านเทพหมาป่าสวรรค์ผู้ยิ่งใหญ่ หากเจ้าปล่อยข้าไปตอนนี้ ข้าสามารถมอบวิชาบำเพ็ญเพียรและเคล็ดลับวิชาที่จะใช้ได้ไปตลอดชีวิตให้แก่เจ้า!” “หากเจ้ายังดื้อรั้นต่อไป เมื่อนายท่านของข้าถือกำเนิดขึ้น ข้าจะถลกหนังเจ้าทั้งเป็นและเผากระดูกเจ้าจนเป็นเถ้าถ่าน!” “หมาป่าสวรรค์?” ร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยและถาม “นายของเจ้าคือใคร?” “นายของข้าคือ... ผู้ยิ่งใหญ่...” หมาป่าสวรรค์ดูเหมือนจะตระหนักได้ว่าเผลอหลุดปากออกไป จึงรีบหุบปากฉับ ร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์ยิ้มอย่างไม่แยแส “ไม่บอกก็ไม่เป็นไร ข้าจะให้เจ้าได้ลองวิชาที่ข้าเพิ่งเข้าใจมาสดๆ ร้อนๆ” เมื่อกล่าวจบ ร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์ก็โคจรจิตวิญญาณและดีดนิ้ว เกิดเป็นเปลวเพลิงสีครามขึ้นมา เปลวเพลิงนั้นแผ่กลิ่นอายที่น่าสั่นประสาทซึ่งดูคุ้นเคยอย่างประหลาด! นี่ไม่ใช่พลังเทพ กลิ่นอายนั้นคล้ายคลึงกับทัณฑ์สวรรค์ที่เพิ่งตกลงมาก่อนหน้านี้อย่างยิ่ง! “นั่นมันอะไรกัน?!” หมาป่าสวรรค์หลบหนีและร้องตะโกน ร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์กล่าว “นี่คือพลังที่ข้าเข้าใจได้ในขณะที่เผชิญกับทัณฑ์สวรรค์ ข้าเรียกมันว่า เพลิงทัณฑ์” ทัณฑ์สวรรค์เป็นพลังที่พิเศษอย่างยิ่งและไม่มีใครรู้ว่ามันถือกำเนิดขึ้นได้อย่างไร ทัณฑ์สวรรค์ดูเหมือนจะดำรงอยู่มาตั้งแต่อดีตกาลและคงอยู่เคียงคู่กับฟ้าดิน มันมีรูปแบบที่หลากหลายและปรากฏอยู่ทุกหนทุกแห่ง ในขอบเขตมหาญาณ มีทัณฑ์พลังเทพ เมื่อต้องการบรรลุไปสู่เบื้องบน ก็จะมีทัณฑ์สวรรค์ และอาจมีทัณฑ์รูปแบบอื่นในโลกเบื้องบน ทัณฑ์สวรรค์สี่เก้า ไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์เท่าใดนัก นั่นคือเหตุผลที่เขาสามารถทำความเข้าใจต้นกำเนิดของทัณฑ์สวรรค์ในขณะก้าวข้ามทัณฑ์และบีบอัดมันให้กลายเป็นรูปลักษณ์ของเปลวเพลิงได้ ทัณฑ์สวรรค์ตกลงมาในรูปแบบของสายฟ้า ส่วนร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์ เขาควบคุมทัณฑ์สวรรค์ในรูปแบบของเปลวเพลิง! กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์ต้องการ เขาสามารถทดแทนเต๋าสวรรค์และส่งทัณฑ์สวรรค์ลงมายังทวีปเทียนหวงในตอนนี้ได้เลย! พลังของเพลิงทัณฑ์ที่ร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์ควบแน่นในตอนนี้ เทียบเท่าได้กับทัณฑ์สวรรค์สี่เก้า! ทัณฑ์สวรรค์สี่เก้าระดับ 4 นั้นเป็นสีฟ้าคราม! ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อการบำเพ็ญเพียรของร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์ก้าวหน้าขึ้น พลังของเพลิงทัณฑ์ก็จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ! ร่างต้นกำเนิดวิถียุทธ์ใช้นิ้วเคาะเบาๆ ผสานเพลิงทัณฑ์สีฟ้าครามเข้ากับกรงเพลิงกลางอากาศ นอกจากเพลิงวิญญาณยุทธ์และเพลิงกรรมดอกบัวแดงแล้ว บัดนี้ยังมีเพลิงทัณฑ์อีกหนึ่งชนิดอยู่ในกรง! วูบ! เปลวเพลิงทวีความรุนแรงขึ้น! “อ๊าก! อ๊าก! อ๊ากกก!” เสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดสุดขีดของหมาป่าสวรรค์ดังขึ้น