บทที่ 578: เมืองที่ถูกสังหาร! ยอดเขาอิทเธอเรียล นิกายตกอยู่ในความเงียบงันหลังจากได้รับข่าวการตายของ ซูจื่อม่อ ในหุบเขาฝังมังกร ซวนอี้และศิษย์อีกสองคนเพิ่งจะแยกทางกับซูจื่อม่อมาได้เพียงเดือนเศษๆ เท่านั้น ไม่มีใครคาดคิดเลยว่านั่นจะเป็นการจากลาชั่วนิรันดร์! ไม่ว่าผู้บำเพ็ญตนจากภายนอกจะมองซูจื่อม่ออย่างไร จะกล่าวหาว่าเขาเป็นมารที่มีสันดานดิบเถื่อนแต่กำเนิด หรือเป็นปีศาจร้ายที่รักการฆ่าฟันเพียงใดก็ตาม แต่ในใจของซวนอี้และคนอื่นๆ ซูจื่อม่อจะยังคงเป็นศิษย์ของยอดเขาอิทเธอเรียลตลอดไป! เพื่อปกป้องเพื่อนร่วมสำนัก เขาเสียสละตนเองเป็นเหยื่อล่อในการต่อสู้ที่หุบเขาตงหลิง และดึงดูดทุกคนจากวังอีกาดำไปโดยแบกรับความเสี่ยงมหาศาลว่าจะต้องตาย ในการประลองระหว่างนิกาย เขากลับโดดเด่นและเหนือกว่าทุกคนด้วยออร่าที่ข่มขวัญ สยบปากของทุกนิกายและผู้บำเพ็ญตนที่เคยเยาะเย้ยยอดเขาอิทเธอเรียลไปตลอดกาล! ในซากปรักหักพังต้าเฉียน เขาบังคับให้นิกายใหญ่สามแห่งต้องถอยร่นด้วยตัวคนเดียว และปกป้องความปลอดภัยของซวนอี้และคนอื่นๆ ทำให้พวกเขากลับมาพร้อมกับรางวัล ขณะเดียวกันก็รักษาอาการบาดเจ็บของชายชราท่าทางซอมซ่อคนนั้นไปด้วย เขาคือปรมาจารย์ด้านการหลอมอาวุธอันดับหนึ่งแห่งต้าโจว! เขาคือผู้บำเพ็ญตนขอบเขตสร้างรากฐานขั้นสุดยอด เป็นรองเพียงจักรพรรดิเทพมนุษย์! เขามีศักยภาพไร้ขีดจำกัดจนแม้แต่จักรพรรดิแห่งต้าโจวก็ยังยกย่องเขาอย่างสูง! เขาคือความภาคภูมิใจของยอดเขาอิทเธอเรียล แต่ทว่า... ทุกอย่างได้มลายหายไปพร้อมกับการกระโดดของซูจื่อม่อแล้ว หลิวฮุ่ยถอนหายใจแผ่วเบา “ผู้บำเพ็ญตนซวนอวี้ประกาศว่าเขาต้องการกวาดล้างตระกูลซูให้สิ้นซาก ด้วยขอบเขตการบำเพ็ญตนระดับเปลี่ยนผ่านสู่ความว่างเปล่าและเบื้องหลังของวังแก้ว ข้าเกรงว่าตระกูลซูคงจบสิ้นแล้ว” “คนธรรมดาไม่ควรถูกลากเข้ามาเกี่ยวข้องกับความแค้นระหว่างผู้บำเพ็ญตน คิดไม่ถึงว่านิกายเซียนอย่างวังแก้วจะใช้วิธีที่น่ารังเกียจเช่นนี้! นิกายเซียนงั้นหรือ? พวกมันก็แค่พวกไร้ยางอาย!” ชายชราท่าทางซอมซ่อสบถอย่างเคียดแค้น ซวนอี้กล่าวอย่างลึกซึ้ง “ข้าเดาว่าผู้บำเพ็ญตนซวนอวี้คงไม่ลงมือจัดการคนธรรมดาด้วยตัวเองเพราะเห็นแก่สถานะของเขา” แม้จะเป็นเช่นนั้น แต่นิกายหรือฝ่ายใดในแดนเหนือก็ไม่กล้าปกป้องตระกูลซู ไม่ใช่เพียงเพราะผู้บำเพ็ญตนซวนอวี้หรือวังแก้วเท่านั้น แต่เป็นเพราะสถานะของซูจื่อม่อมันล่อแหลมเกินไป เขาสังหารยอดฝีมือของแดนเหนือไปมากเกินไปในการแย่งชิงผลชาด พร้อมทั้งเผาทำลายวิญญาณแรกเกิดนับร้อย – เขาสร้างศัตรูกับนิกายและฝ่ายใหญ่เกือบทั้งหมดในแดนเหนือ! ใครก็ตามที่กล้าปกป้องตระกูลซู เท่ากับเป็นการประกาศตัวเป็นศัตรูกับทั้งแดนเหนือ! ราชวงศ์ต้าโจวไม่กล้าทำ ยอดเขาอิทเธอเรียลเองก็ไม่กล้าเช่นกัน หากล้มเหลว หายนะจะมาเยือนนิกายในทันที! พูดกันตามตรง ภายใต้สถานการณ์ปัจจุบัน ยอดเขาอิทเธอเรียลก็แบกรับความกดดันมหาศาลอยู่แล้วที่ไม่ตัดสัมพันธ์กับซูจื่อม่อ เจ้าสำนักหลิงอวิ๋นปล่อยจิตสัมผัสตรวจสอบรอบข้างก่อนจะกระซิบ “ท่านป้ากระเรียนออกจากนิกายมุ่งหน้าสู่แคว้นเยี่ยนแล้ว ข้าหวังว่านางจะไปทันเวลา นี่เป็นเรื่องร้ายแรงที่สุดที่จะรั่วไหลออกไปไม่ได้ มิฉะนั้นนิกายอาจต้องเผชิญกับวันล่มสลาย!” ซวนอี้และคนอื่นๆ รีบพยักหน้า ในตอนนั้นเอง ออร่าที่ทรงพลังและคุ้นเคยก็พุ่งตรงมาจากไม่ไกลนัก ท่านป้ากระเรียนกลับมาแล้ว! ทุกคนบนยอดเขาอิทเธอเรียลตื่นตัวขึ้นทันที! เมื่อผลักประตูเข้ามา ท่านป้ากระเรียนไม่อาจปิดบังความเหนื่อยล้าบนใบหน้า นางกวาดสายตามองรอบๆ ก่อนจะถอนหายใจ “ข้าไปช้าไป” เมื่อได้ยินเช่นนั้น หัวใจของทุกคนบนยอดเขาอิทเธอเรียลก็เต้นผิดจังหวะ ท่านป้ากระเรียนกล่าวต่อ “ซวนอวี้ไม่ได้ปรากฏตัวด้วยตัวเองเนื่องจากสถานะของเขา เขาได้ส่งศิษย์วังแก้วหลายสิบคนไปที่เมืองหลวงของแคว้นเยี่ยน และเวลานี้ไม่พบร่องรอยของราชาแห่งเยี่ยน ซูหง แล้ว” ทุกคนบนยอดเขาอิทเธอเรียลถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่ก็สับสน หากไม่รู้ร่องรอยของซูหง เขาก็น่าจะปลอดภัยตราบเท่าที่ไม่ได้อยู่ในกำมือของวังแก้ว – เหตุใดท่านป้ากระเรียนจึงบอกว่านางไปช้าไป? เหตุใดน้ำเสียงของนางจึงแฝงไปด้วยความเศร้าโศก? ท่านป้ากระเรียนกล่าวต่อ “กลุ่มจากวังแก้วโกรธจัดที่การเดินทางครั้งนี้สูญเปล่า จึงออกคำสั่งให้สังหารล้างเมืองเพื่อบีบให้ซูหงปรากฏตัว!” ทุกคนอ้าปากค้างด้วยความตื่นตะลึง พวกเขายืนนิ่งงันด้วยความทุกข์ใจอยู่นานโดยไม่อาจตั้งสติได้ สังหารล้างเมือง... คำเหล่านั้นสั้นกระชับแต่ให้ความรู้สึกที่เลวร้ายอย่างถึงที่สุด ประชากรเกือบทั้งหมดในเมืองหลวงแคว้นเยี่ยนเป็นเพียงคนธรรมดา! เมื่อต้องเผชิญกับพลังอำนาจของผู้บำเพ็ญตน คนธรรมดาเหล่านั้นไม่มีทางป้องกันตัวได้เลย ชีวิตของพวกเขาไม่ต่างอะไรกับมดปลวก! แม้จะไม่ได้เห็นกับตา แต่ทุกคนบนยอดเขาอิทเธอเรียลก็จินตนาการถึงความสิ้นหวังและความไร้ทางสู้ที่คนธรรมดาเหล่านั้นต้องเผชิญได้ ทุกคนราวกับจะได้ยินเสียงกรีดร้องอันน่าสลดใจ ทุกคนราวกับจะมองเห็นแขนขานับไม่ถ้วนที่ตะเกียกตะกายขอความช่วยเหลือ ท่านป้ากระเรียนหลับตาลงราวกับไม่อาจทนจำเหตุการณ์นั้นได้ ก่อนจะถอนหายใจ “ตอนที่ข้าไปถึง เมืองหลวงของเยี่ยนเต็มไปด้วยแม่น้ำเลือดและภูเขาศพ มันเป็นความพินาศย่อยยับราวกับนรกบนดิน!” ชายชราท่าทางซอมซ่อขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน “ไอ้พวกเดรัจฉาน!” “ก่อการสังหารหมู่เช่นนี้ต่อคนธรรมดาเพียงเพราะความแค้นของผู้บำเพ็ญตน พวกเขาไม่กลัวเวรกรรมตามสนองบ้างหรือ?!” น้ำเสียงของหลิวฮุ่ยสั่นเครือ “ในโลกนี้ไม่มีสิ่งที่เรียกว่าเวรกรรมหรอก” ซวนอี้เยาะเย้ยอย่างขมขื่น ท่านป้ากระเรียนกล่าวต่อ “ผ่านไปกว่าครึ่งทางของการสังหารหมู่ ผู้บำเพ็ญตนจากนิกายมารก็มาถึง นำโดยแม่นางบริสุทธิ์ของพวกมัน พวกเขาต่อสู้กับคนของวังแก้วและขับไล่พวกมันออกไป” “ถ้าเช่นนั้น มีความเป็นไปได้สูงมากที่ซูหงจะถูกนิกายมารช่วยไว้” “น่าจะเป็นเช่นนั้น” “ยังโชคดีที่นิกายมารมาถึง ไม่อย่างนั้นคนธรรมดาทั้งหมดในเมืองหลวงของเยี่ยน...” ทุกคนบนยอดเขาอิทเธอเรียลเงียบกริบลงทันทีเมื่อสนทนากันถึงตรงนี้ ความเงียบงันถาโถมเข้าใส่ ผู้ที่ฆ่าฟันคือคนจากนิกายเซียน ในขณะที่ผู้ที่เข้าช่วยชีวิตคือคนจากนิกายมาร ต้องบอกเลยว่านี่คือตลกร้ายที่น่าขันสิ้นดี ใครคือเซียนที่แท้จริงและใครคือมารที่แท้จริงกันแน่? ตั้งแต่เริ่มแรก ยอดเขาอิทเธอเรียลถูกก่อตั้งขึ้นเพื่อปกป้องมวลมนุษย์และกำจัดมารร้าย แต่ในตอนนี้ เมื่อต้องพูดประโยคที่ว่า ‘ยังโชคดีที่นิกายมารมาถึง’ ทุกคนกลับรู้สึกว่าความเชื่อมั่นในใจกำลังพังทลายลง นั่นหมายความว่าพวกเขาต้องฆ่าซูจื่อม่อเพราะการบำเพ็ญตนเป็นมารของเขาด้วยหรือไม่? พวกเขายังจะไล่ล่าพวกนิกายมารต่อไปอีกหรือไม่ ทั้งที่ฝ่ายหลังเป็นผู้ช่วยชีวิตมวลมนุษย์? ศิษย์เก่าของยอดเขาอิทเธอเรียลอย่างเหยียนเป่ยเฉิน ก็กลายเป็นมารไปแล้วเช่นกัน ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเป็นยอดมารในหมู่พวกมัน เป็นอสูร! ทว่า เหยียนเป่ยเฉินเคยกล่าวว่า แม้เขาจะฆ่าคนมามากมายในชั่วชีวิต แต่เขาไม่เคยลงมือกับคนธรรมดาเลยสักครั้ง อสูรสังหารเทพเจ้า แต่พวกเขาไม่ได้สังหารหมู่เพื่อความสนุก มารเช่นเขาไม่บริสุทธิ์ยิ่งกว่าพวกจากวังแก้วหรอกหรือ? หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ในตอนที่ทุกคนคิดว่าทุกอย่างจบลงแล้ว ท่านป้ากระเรียนก็เม้มปากแน่นและสูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะกล่าวต่อ “หลังจากกลุ่มจากวังแก้วจากไป พวกมันยังคงโกรธแค้นและได้สังหารล้างเมืองเพิ่มอีก 13 เมืองระหว่างทางกลับเพื่อระบายความโกรธ...” “อะไรนะ!” ทุกคนบนยอดเขาอิทเธอเรียลตกตะลึง “ภายในวันเดียว ผู้คนนับไม่ถ้วนในดินแดนแคว้นเยี่ยนต้องสูญเสียทุกอย่าง ครอบครัวแตกแยก ยอดผู้เสียชีวิตพุ่งสูงเกิน 30 ล้านคนไปแล้ว!” ไม่มีภัยพิบัติทางธรรมชาติใดจะน่ากลัวได้ถึงเพียงนี้! ภัยพิบัติที่แท้จริงมักถูกสร้างขึ้นโดยน้ำมือมนุษย์ ซวนอี้กำหมัดแน่นพลางกล่าวอย่างเย็นชา “แม้ว่าวังแก้วจะเป็นนิกายเซียน แต่พวกเขาไม่กลัวการกระตุ้นความโกรธแค้นจากโลกผู้บำเพ็ญตนทั้งมวลด้วยการสังหารผู้บริสุทธิ์เช่นนี้หรือ?!” “พวกมันมีเหตุผลที่จะอ้างได้” ท่านป้ากระเรียนส่ายหัวพร้อมแววตาที่เต็มไปด้วยความสมเพช “วังแก้วอ้างว่าเนื่องจากนิกายมารแห่งสำนักแม่นางบริสุทธิ์ปรากฏตัวที่แคว้นเยี่ยน นั่นหมายความว่าแคว้นเยี่ยนสมคบคิดกับพวกมาร ในเมื่อคนธรรมดาในแคว้นเยี่ยนถลำลึกเข้าสู่เส้นทางสายมาร วังแก้วจึงกำลังผดุงความยุติธรรมด้วยการสังหารมารร้าย” ทุกคนบนยอดเขาอิทเธอเรียลรู้สึกสิ้นหวังและอึดอัดใจจนแทบหายใจไม่ออก ตรรกะนั้นฟังดูไร้สาระและน่าขันสิ้นดี ทุกคนรู้ดีว่าวังแก้วเพียงแค่สังหารคนธรรมดาเพื่อระบายความโกรธเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครสามารถโต้แย้งได้ นั่นคือวิถีของโลกนี้ – ผู้แข็งแกร่งเท่านั้นที่อยู่รอด ทุกคนบนยอดเขาอิทเธอเรียลที่รู้เหตุการณ์ทั้งหมดต่างตระหนักดีว่าคนธรรมดาในแคว้นเยี่ยนนั้นบริสุทธิ์ แต่จะมีสักกี่คนที่สามารถบอกความจริงได้? ในรัฐบรรณาการอื่นๆ ในมุมอื่นๆ ของโลก ยังคงมีคนธรรมดานับไม่ถ้วนที่ไม่รู้ความจริงและยกย่องพวกเซียนที่กำจัดสิ่งชั่วร้ายเพื่อผดุงความยุติธรรม... คนธรรมดาที่อยู่ระดับล่างสุดนั้นหลอกง่ายที่สุดและถูกลวงตาได้ง่ายที่สุด...