Chapter 602 - หลวงจีนท่าน ท่านจำอาตมาได้หรือไม่? บุคคลหน้าตาประหลาดสามคนปรากฏตัวขึ้นภายในซากปรักหักพังต้าเฉียน ผู้นำกลุ่มคือหลวงจีนวัยกลางคนในมือถือลูกประคำ ใบหน้าของเขาสงบนิ่ง หากมองจากภายนอกที่ปราศจากร่องรอยของพลังบำเพ็ญเพียรแล้ว เขาดูไม่ต่างจากมนุษย์ปุถุชนทั่วไปเลยแม้แต่น้อย เบื้องหลังของเขามีชายหญิงคู่หนึ่งเดินตามมา ทั้งสองได้รับบาดเจ็บสาหัส เป็นไปได้สูงมากที่คนทั้งสามจะถูกลอบโจมตีในซากปรักหักพังต้าเฉียนแห่งนี้! เพราะการฆ่าชิงสมบัติเป็นเรื่องที่พบเห็นได้จนชินตาในสถานที่แห่งนี้ ทว่าตลอดทางที่ผ่านมา ผู้บำเพ็ญเพียรหลายคนที่พบเห็นพวกเขากลับรักษาระยะห่างและไม่กล้าหาเรื่องพวกเขาแม้แต่น้อย นั่นเป็นเพราะทุกคนเห็นได้ชัดว่า ในตอนแรกภายในพระราชวังนั้นเต็มไปด้วยทหารจากต่างมิติมากมายนับไม่ถ้วน แต่ทว่าทหารเหล่านั้นกลับพากันหลีกทางให้คนทั้งสามทุกครั้งที่พวกเขาเดินผ่าน! ทั้งสามเดินผ่านพระราชวังไปโดยไม่มีทหารจากต่างมิติคนใดกล้าขวางทาง! ยอดฝีมือหมิงเจ๋อรู้สึกทึ่งอยู่ลึกๆ เขาแน่ใจว่าการที่ทหารต่างมิติเกรงกลัวนั้นไม่ใช่เพราะเขาอย่างแน่นอน ในตอนที่เขามาถึง แม้เขาจะเป็นยอดฝีมือขั้นวิญญาณก่อตั้ง แต่เหล่าทหารต่างมิติเหล่านั้นกลับพุ่งเข้าโจมตีพวกเขาโดยไม่เกรงกลัวสิ่งใด ไม่นึกเลยว่าทหารเหล่านั้นจะเลือกที่จะหลีกเลี่ยงหลวงจีนวัยกลางคนผู้นี้! ดูเหมือนจะมีหมอกจางๆ ปกคลุมหลวงจีนผู้นี้ไว้จนไม่มีใครสามารถล่วงรู้ความลับของเขาได้ สิ่งที่แปลกประหลาดที่สุดคือตัวตนของชายผู้นี้ เขาไม่นับว่าเป็นผู้บำเพ็ญเพียร เพราะไม่มีไอพลังวิญญาณไหลเวียนอยู่ภายในร่างกาย และเขาก็นับว่าเป็นมนุษย์ปุถุชนไม่ได้เช่นกัน เพราะเขาสามารถสังหารผู้บำเพ็ญเพียรขั้นวิญญาณก่อตั้งได้ ชายผู้นี้เชี่ยวชาญทักษะลับเกี่ยวกับเสียงเป็นอย่างดี ผู้ใดที่สืบทอดทักษะลับด้านเสียงย่อมมาจากนิกายระดับสูงหรือขุมอำนาจชั้นนำ ทว่าในเขตแดนเหนือกลับไม่มีสำนักพุทธใดตั้งอยู่เลย แล้วชายผู้นี้มาจากที่ใดกัน? ตลอดทางที่เดินมา ยอดฝีมือหมิงเจ๋อเต็มไปด้วยคำถามที่เขาไม่สามารถหาคำตอบได้ จี้เหยาเสวี่ยเดินตามมาข้างหลัง พลางจ้องมองแผ่นหลังของหลวงจีนวัยกลางคนด้วยสีหน้าสับสน มีหลายครั้งที่เธออยากจะเอ่ยปากพูด แต่สุดท้ายก็เลือกที่จะเก็บเงียบไว้ เช่นนั้นเอง ทั้งสามจึงผ่านพระราชวังและซากปรักหักพังไปอย่างเงียบเชียบ หลังจากส่งจี้เหยาเสวี่ยและยอดฝีมือหมิงเจ๋อออกนอกซากปรักหักพัง ซูจื่อโม่ก็หยุดเดินแล้วหันหลังกลับมา ก่อนจะเอ่ยเบาๆ ด้วยท่าทางก้มหน้า “โยมทั้งสอง โปรดรีบจากไปโดยเร็วเถิด อาตมาขอส่งเพียงเท่านี้” จี้เหยาเสวี่ยเม้มริมฝีปากแดงระเรื่อของเธอเบาๆ อย่างเงียบเชียบ “ขอบพระคุณที่ท่านช่วยชีวิตไว้ หลวงจีน อาตมาจะจดจำบุญคุณในวันนี้ไว้ไม่มีวันลืม” ยอดฝีมือหมิงเจ๋อกล่าวพร้อมประสานมือทำความเคารพ ซูจื่อโม่พยักหน้าและทำความเคารพกลับด้วยการประสานมือข้างเดียว ก่อนจะหันหลังเดินจากไป จนถึงวินาทีสุดท้าย เขาก็ยังไม่กล้าสบตาจี้เหยาเสวี่ย เขาไม่กล้ามองเธอตรงๆ หลังจากลังเลอยู่นาน ในที่สุดจี้เหยาเสวี่ยก็เลือกที่จะเอ่ยถาม “ท่านอาจารย์... ท่านมีอะไรจะกล่าวกับข้าบ้างหรือไม่?” “สถานที่นี้อันตราย นับจากนี้โปรดอย่ากลับมาที่นี่อีกเลยนะโยม” ซูจื่อโม่หันหลังให้จี้เหยาเสวี่ยและไม่ได้หันกลับมา เขายังคงเดินหน้าต่อไปพลางกล่าวอย่างใจเย็น “แล้วเมื่อไหร่ข้าถึงจะได้พบท่านอีก?” จี้เหยาเสวี่ยถามอีกครั้ง ซูจื่อโม่หยุดฝีเท้าลงชั่วครู่และตอบกลับหลังจากครุ่นคิดอยู่นาน “หากมีวาสนาต่อกัน วันหน้าย่อมได้พบกันเอง” ยอดฝีมือหมิงเจ๋อขมวดคิ้วแน่น เขามองสลับไปมาระหว่างหลวงจีนวัยกลางคนกับจี้เหยาเสวี่ยด้วยความสับสน จี้เหยาเสวี่ยถอนหายใจยาวออกมาหลังจากร่างของหลวงจีนวัยกลางคนหายลับไปจากขอบของซากปรักหักพัง “ท่านลุงหมิง เราไปกันเถอะ” ยอดฝีมือหมิงเจ๋ออดไม่ได้ที่จะถาม “องค์หญิงรู้จักเขาหรือ?” “หมิงซิน?” จี้เหยาเสวี่ยยิ้มและส่ายหน้า “ไม่รู้จัก” ยอดฝีมือหมิงเจ๋อยิ่งรู้สึกฉงนใจมากขึ้นไปอีก เนื่องจากที่นี่ไม่ใช่ดินแดนของราชวงศ์ต้าโจวและพวกเขาทั้งสองยังได้รับบาดเจ็บ จึงไม่กล้ารั้งอยู่นานและเร่งจากไปโดยการขี่กระบี่เหินเวหา ... ซูจื่อโม่รู้สึกสับสนในใจระหว่างทางกลับ สุดท้ายเขาก็เลือกที่จะไม่ยอมรับความสัมพันธ์ของเขากับจี้เหยาเสวี่ย เขาไม่รู้ว่าควรจะพูดอะไร เขาไม่รู้ว่าจะเผชิญหน้ากับจี้เหยาเสวี่ยอย่างไร เขาไม่อาจปฏิเสธได้ว่าเธอมีความสำคัญต่อเขาอย่างยิ่งยวด ทว่าในท้ายที่สุด เขาก็กำลังจะจากเขตแดนเหนือ หรือแม้กระทั่งจากทวีปเทียนหวงไป ส่วนจี้เหยาเสวี่ยนั้น เธอคือองค์หญิงแห่งต้าโจวและแบกรับความหวังที่จะทำให้ราชวงศ์รุ่งเรือง หนทางของพวกเขาทั้งสองนั้นต่างกันราวฟ้ากับเหว ทันใดนั้น ซูจื่อโม่ก็หยุดเดินและขมวดคิ้ว เขาจมอยู่กับความคิดของตัวเองตลอดเวลาจนไม่ได้สังเกตว่ามีคนตามเขามา! แน่นอนว่าดูเหมือนคนผู้นั้นจะไม่ได้มีเจตนาร้ายต่อเขา ไม่อย่างนั้น ต่อให้เขาจะเหม่อลอยอยู่ สัมผัสทางจิตวิญญาณของเขาก็ต้องรับรู้ได้! “ใครกัน? ออกมาเถิด” ซูจื่อโม่ปรายตามองไปด้านข้างและกล่าวด้วยน้ำเสียงเฉยเมย “หลวงจีน ท่านจำข้าได้หรือไม่?” สุ้มเสียงอ่อนหวานดังขึ้น ฟังดูมีความหยอกเย้าและแฝงความน้อยใจเล็กน้อย หัวใจของซูจื่อโม่กระตุกวูบ เขารีบท่องบทสวดมนต์แห่งต้าหมิงในใจเพื่อตั้งสติให้มั่น นั่นมันนางมารจี้! วิชาเสน่ห์ของนางดูน่ากลัวยิ่งกว่าเดิมหลังจากผ่านไปห้าปี หากไม่ใช่เพราะซูจื่อโม่คอยสวดมนต์และทำความเข้าใจหลักธรรมมาตลอดห้าปีนี้ เขาคงเผลอเผยพิรุธเพียงเพราะคำทักทายนั้นไปแล้ว! ดูเหมือนว่านางมารจี้เองก็ได้รับประโยชน์มหาศาลจากพระราชวังจักรพรรดิมนุษย์ และยกระดับพลังของนางไปมากทีเดียว ซูจื่อโม่หันกลับไปมองนางมารจี้ที่ยืนอยู่ไม่ไกล ผ่านไปห้าปี นางมารจี้ดูจะผอมลงไปบ้าง ทว่าใบหน้าอันงดงามล่มเมืองและรูปร่างที่เย้ายวนไปทั้งโลกนั้นไม่มีทางปิดบังได้เลย คิ้วงามของนางขมวดเข้าหากันเล็กน้อยดูน่าสงสาร ดวงตาของนางเป็นประกายราวกับผิวน้ำที่ไหวระริก หญิงสาวกัดริมฝีปากแดงระเรื่ออย่างดื้อรั้น ซูจื่อโม่มองนางด้วยสีหน้าเรียบเฉยก่อนจะหันกลับไปแล้วส่ายหน้า “อาตมาไม่รู้จัก” “หลวงจีน ท่านอาจจะจำข้าไม่ได้ แต่ข้าจำท่านได้” กลิ่นหอมอ่อนๆ ลอยมาแตะจมูก ขณะที่จี้เหยาเสวี่ยขยับเข้ามาใกล้ซูจื่อโม่ด้วยย่างก้าวแผ่วเบา ดูราวกับว่านางกำลังจะพุ่งเข้ามากอดเขา ซูจื่อโม่รู้สึกลำบากใจขึ้นมาทันที คนที่เขาหวาดกลัวที่สุดในชีวิตนี้คือนางมารผู้นี้ ซูจื่อโม่จึงหลบไปด้านข้างในพริบตา “โยมผู้หญิง โปรดสำรวมกิริยาด้วย” ซูจื่อโม่ประสานมือและกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “ได้สิ” นางมารจี้แค่นเสียงหัวเราะอย่างแง่งอน “หลวงจีน คราวนี้ท่านถึงกับสั่งให้ข้าสำรวมกิริยาเชียวหรือ ตอนที่อยู่ในโลงหินนั่น ท่านฉวยโอกาสจากข้าไปตั้งเยอะ!” มุมปากของซูจื่อโม่กระตุก ในอดีต พวกเขาทั้งสองถูกเบียดอยู่ในโลงหินและต้องหนีตายจากก้นแม่น้ำ โลงหินนั้นแคบมาก การที่จะมีร่างกายสัมผัสกันบ้างย่อมเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ การที่นางเอ่ยถึงเรื่องนี้ ย่อมชัดเจนว่านางมารจี้จำเขาได้แล้ว นางมารจี้ยังคงรุกไล่ต่อ “เอาละ ทีนี้หลังจากโกนหัวและถือลูกประคำแล้ว ท่านจะมาหลีกเลี่ยงความรับผิดชอบหรือไง?” ในตอนแรกซูจื่อโม่ยังคงชั่งใจอยู่ว่าจะยอมรับดีหรือไม่ ท้ายที่สุด ต่อให้เขาไม่ยอมรับ นางก็ทำอะไรเขาไม่ได้อยู่ดี ทว่าคำพูดของนางมารจี้เริ่มรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ราวกับว่าพวกเขามีความสัมพันธ์กันจริงๆ ซูจื่อโม่ทนฟังต่อไปไม่ไหวจึงไอเบาๆ เพื่อขัดจังหวะ “นางมารจี้ ท่านต้องการอะไรกันแน่?” “ฮึ!” นางเชิดหน้าและทำปากยื่นพลางถาม “หลวงจีน ไม่ใช่ว่าท่านบอกว่าไม่รู้จักข้าหรอกหรือ?” หลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ซูจื่อโม่ก็กล่าวขึ้น “ขอบใจที่เมื่อห้าปีก่อนท่านช่วยชีวิตราษฎรแห่งแคว้นเยี่ยนร่วมกับสำนักหญิงพรหมจรรย์” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของนางมารจี้ก็คลอไปด้วยหยาดน้ำตา “ซูจื่อโม่ ท่านช่างใจร้ายนัก เหตุใดถึงไม่ยอมเผยตัวออกมาทั้งที่ท่านยังคงมีชีวิตอยู่!” “แก่นพลังของอาตมาถูกทำลายไปแล้ว และอาตมายังสร้างศัตรูไปทั่วเขตแดนเหนือจนทุกคนมองว่าอาตมาเป็นมารร้าย ไม่มีอะไรดีจะเกิดขึ้นกับใครก็ตามที่มายุ่งเกี่ยวกับอาตมา” ซูจื่อโม่ส่ายหน้าและตอบกลับ “อีกอย่าง อาตมากำลังถูกไล่ล่า แม้เขตแดนเหนือจะกว้างใหญ่เพียงใด แต่ก็ไม่มีที่ใดที่สามารถรองรับอาตมาได้อีกแล้ว”