บทที่ 709 - โต้กลับ! ในขณะที่ซูเฉิงกำลังหลบหนีออกไปไกล ซูจื่อม่อก็เก็บปรากฏการณ์เต่าดำกลับคืนมา การคงอยู่ของปรากฏการณ์ระดับแก่นทองคำจำเป็นต้องใช้พลังวิญญาณมหาศาล ในเมื่อผลการต่อสู้ตัดสินได้แล้ว ซูจื่อม่อจึงไม่มีความจำเป็นต้องคงปรากฏการณ์แก่นทองคำไว้ตลอดเวลา ทว่า ในวินาทีที่เขาเก็บปรากฏการณ์เต่าดำนั้นเอง เขาก็สัมผัสได้ถึงอันตรายใหญ่หลวงที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม! ซูจื่อม่อไม่มีเวลาแม้แต่จะหันไปตรวจสอบ อีกฝ่ายจู่โจมในช่วงเวลาที่สมบูรณ์แบบที่สุด ในขณะที่การป้องกันของเขาอ่อนแอที่สุด และเป็นช่วงเวลาที่เขาผ่อนคลายจิตใจมากที่สุดอีกด้วย! รอบบริเวณที่เขาต่อสู้กับซูเฉิงนั้นไม่มีผู้ใดอยู่ใกล้ในรัศมีหนึ่งร้อยฟุต ซูจื่อม่อไม่คาดคิดเลยว่าจะมีคนลอบเข้ามาใกล้เขาและลงมือโดยไม่ให้สุ้มให้เสียง! จิตสังหารพุ่งเข้าปกคลุมตัวเขาในทันทีและมันเย็นยะเยือกไปถึงกระดูก! หากเขาไม่ได้ฝึกฝนคัมภีร์ลึกลับสิบสองราชันปีศาจแห่งแดนร้างและมีสัมผัสวิญญาณที่คาดเดาไม่ได้ ซูจื่อม่อคงไม่สามารถตอบสนองและคงต้องจบชีวิตลง ณ ที่แห่งนี้แล้ว! นี่นับได้ว่าเป็นการลอบสังหารที่สมบูรณ์แบบที่สุด! แม้จะไม่ได้หันไปมอง แต่ภาพของบุคคลผู้หนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวของซูจื่อม่อ เขาคือนักฆ่าผู้มีรูปลักษณ์ไม่แน่ชัด เปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์ไปเรื่อย บางครั้งเป็นหญิง บางครั้งเป็นเด็ก บางครั้งเป็นคนชรา... นักฆ่าแห่งสำนักความตายเร้นลับ! มีเพียงศิษย์สืบทอดของสำนักความตายเร้นลับเท่านั้นที่มีวิสัยทัศน์ในการวางแผนลอบสังหารที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ได้! ซูจื่อม่อเคยปะทะกับศิษย์ระดับแนวหน้าของสำนักความตายเร้นลับมาแล้วสองครั้ง และทุกครั้งล้วนเต็มไปด้วยความทรยศหักหลังพอๆ กัน เมื่อ 20 ปีก่อน ซูจื่อม่อเกือบเอาชีวิตไม่รอดจากการสังหารนักฆ่าพันหน้าใต้พระราชวังจักรพรรดิมนุษย์! ไม่นึกเลยว่านักฆ่าจากสำนักความตายเร้นลับจะติดตามเขามาจนถึงสนามรบบรรพกาลแห่งนี้อีก และพยายามจะเด็ดหัวเขาในทันทีที่เริ่มลงมือ! “อ๊ะ!” เสียงอุทานดังขึ้นจากฝูงชน “คุณชาย...!” “พี่ใหญ่!” “พี่ซู ระวัง!” จิ้งจอกน้อย, พยัคฆ์วิญญาณ และคนอื่นๆ ไม่มีเวลาแม้แต่จะขยับตัว ทำได้เพียงตะโกนออกมาเท่านั้น หลินเสวียนจีที่เพิ่งก้าวไปข้างหน้าได้เพียงครึ่งก้าวก็ต้องหยุดชะงัก มันสายเกินไปแล้ว ไม่มีใครสามารถช่วยซูจื่อม่อได้ ดาบของนักฆ่าอยู่ห่างจากตัวซูจื่อม่อเพียงไม่กี่นิ้ว! แววตาระแวดระวังวูบผ่านดวงตาของหลินเสวียนจี นี่คือความน่ากลัวที่แท้จริงของศิษย์สืบทอดแห่งสำนักความตายเร้นลับ! หากเขาอยู่ในตำแหน่งของซูจื่อม่อ เขาก็คงไม่รอดพ้นจากการลอบสังหารครั้งนี้เช่นกัน! คนเราอาจไม่มีเรื่องบาดหมางกับผู้ฝึกตนทั่วไปได้ง่ายนัก แต่หากใครได้ล่วงเกินนักฆ่า ผู้นั้นจะไม่มีวันได้อยู่อย่างสงบสุขในอนาคต เว้นเสียแต่ว่าฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจะตายไปจริงๆ! ไม่มีใครรู้ว่านักฆ่าจะปรากฏตัวออกมาเมื่อใด พวกเขาต้องคอยระแวดระวังตัวอยู่เสมอ นักฆ่าอาจจะอยู่ไกลหรือใกล้ และมักจะรอคอยจังหวะที่เหมาะสมเพื่อปลิดชีพราวกับวิญญาณร้ายในความมืด! การทรมานทางจิตใจนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง และผู้ฝึกตนส่วนใหญ่คงไม่สามารถรับมือกับมันได้ “โอม!” ในชั่วพริบตานั้น ซูจื่อม่อแผดเสียงสวดภาษาสันสกฤตและปลดปล่อยพลังเสียงอันทรงพลังออกมา พร้อมกับลมปราณโลหิตที่ปะทุและสั่นสะเทือนอย่างไม่หยุดยั้งราวกับเสียงฟ้าร้อง! ทักษะสังหารด้วยเสียงมีพลังโจมตีที่รวดเร็วเกือบจะในทันที ในช่วงเวลาวิกฤตเช่นนี้ มีเพียงทักษะสังหารด้วยเสียงเท่านั้นที่จะช่วยชีวิตซูจื่อม่อได้! ร่างของนักฆ่าสั่นสะท้านเมื่อได้ยินคำภาษาสันสกฤตนั้น แม้แต่ศิษย์สืบทอดของสำนักความตายเร้นลับ ก็ไม่ได้โดดเด่นในการต่อสู้ซึ่งๆ หน้า พลังภาษาสันสกฤตนี้ถูกปล่อยออกมาอย่างเร่งรีบและอาจไม่ได้ผลกับคนอย่างซูเฉิง ทว่า ผลกระทบกลับรุนแรงต่อนักฆ่าสำนักความตายเร้นลับผู้นี้! ดาบในมือของนักฆ่าชะงักไปครู่หนึ่ง! อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้นทันที นักฆ่าก็รีบใช้ทักษะลับของสำนักความตายเร้นลับเพื่อกดข่มลมปราณโลหิตที่ปั่นป่วนในร่างกายของเขา เขาเหยียดดาบตรงและแทงทะลุเข้าใส่หัวใจของซูจื่อม่อจากด้านหลัง! การชะงักนั้นใช้เวลาไม่ถึงลมหายใจเดียว ผู้ฝึกตนส่วนใหญ่คงไม่สามารถตอบสนองได้ทัน แต่ซูจื่อม่อได้รับคำเตือนจากสัมผัสวิญญาณมาตั้งแต่ต้น ไม่มีทางที่เขาจะปล่อยโอกาสเพียงชั่วพริบตานี้ให้หลุดมือไปได้! พรวด! ลมปราณโลหิตของเขาคำรามลั่น ร่างกายของซูจื่อม่อขยายตัวขึ้นอย่างรวดเร็วในทันที อาภรณ์ของเขาฉีกขาด เผยให้เห็นกล้ามเนื้อที่ดูราวกับเหล็กหลอมละลาย! แม้การเปลี่ยนแปลงจะดูไม่มีอะไรมาก แต่การขยายตัวของร่างกายซูจื่อม่อทำให้ตำแหน่งเดิมของหัวใจเขาเบี่ยงเบนไป! วื้ด! วื้ด! ลวดลายวิญญาณหกสายส่องประกายบนใบดาบบางของนักฆ่า มันเป็นอาวุธวิญญาณกำเนิดที่คมกริบอย่างยิ่ง! ทว่าในวินาทีที่ใบดาบบางแทรกเข้าสู่เนื้อของซูจื่อม่อ มันกลับพบกับแรงต้านมหาศาลและส่งเสียงประหลาดออกมา ใบดาบครึ่งหนึ่งแทงทะลุเข้าไปแต่ไม่ได้กระทบถูกจุดตายใดๆ ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อนักฆ่าต้องการจะดึงดาบออก เขากลับพบว่าดาบของเขาติดแน่นอยู่ภายในเนื้อของซูจื่อม่อ! ในชั่วขณะถัดมา ฝ่ามือยักษ์ก็ฟาดลงมาจากฟากฟ้า ราวกับเงาดำที่ปกคลุมโลกทั้งใบ! “เจ้ากล้ามากนะ!” ซูจื่อม่อคำรามและไม่สนใจอาการบาดเจ็บของตัวเอง เขาโต้กลับในทันที! เขารู้สึกโกรธแค้นอย่างแท้จริงจากการถูกลอบสังหารครั้งนี้! โชคดีที่เขายังมีพลังหลงเหลืออยู่หลังจากการต่อสู้กับซูเฉิง หากเขาต้องเผชิญกับคู่ต่อสู้อย่างตี้อิน การมีศัตรูอย่างนักฆ่าผู้นี้คอยดักซุ่มอยู่ใกล้ๆ คงเป็นอันตรายถึงชีวิต! เขาต้องตบคนผู้นี้ให้ตายด้วยฝ่ามือของเขา! ที่นี่ และเดี๋ยวนี้! นักฆ่าผู้นี้เด็ดเดี่ยวโดยไม่มีแววตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย เขาทิ้งดาบบางเล่มนั้นแล้วหันหลังหลบหนี มุดตัวหายไปในระยะไกลโดยไม่แตะพื้น ท่วงท่าเคลื่อนไหวของเขาราวกับผีร้าย และหากใครเผลอเพียงนิดเดียว เขาจะหายไปจากสายตาได้ทันที! “ยังคิดจะหนีอีกหรือ?” ซูจื่อม่อดึงดาบยาวที่ติดอยู่ในตัวเขาออกมาแล้วยัดลงถุงเก็บของ กระแสเลือดพุ่งทะลักออกมา แต่ซูจื่อม่อกลับเมินเฉย ร่างกายของเขามีความแข็งแกร่งเกินไปจนบาดแผลแค่นี้ไม่ส่งผลกระทบอะไรมากนัก เขาจะฟื้นตัวได้ด้วยตัวเองในไม่ช้า ในพริบตาเดียว ซูจื่อม่อก็ไล่ตามทิศทางที่นักฆ่าหลบหนีไป “โอม... มะ... นี... ปะ... มี... ฮุม!” ซูจื่อม่อปลดปล่อยมนตราหกคำแห่งคำสอนของพระพุทธองค์ทันที พลังเสียงระเบิดออกมาราวกับฟ้าร้อง! คำภาษาสันสกฤตเพียงคำเดียวก็เพียงพอที่จะส่งผลกระทบต่อนักฆ่าได้แล้ว บัดนี้เมื่อมนตราทั้งหกคำถูกปลดปล่อย พลังอันน่าสะพรึงกลัวก็ก่อตัวขึ้นในความว่างเปล่า! แสงพุทธะส่องประกายและเสียงสวดมนต์ดังสะท้อนก้องกังวานไม่สิ้นสุด! “อั่ก!” เมื่อเผชิญกับแรงกระแทกจากมนตรา นักฆ่ากระอักเลือดออกมาคำโตและเผยตำแหน่งของตนเองในทันที “เจ้ามันอ่อนแอกว่านักฆ่าพันหน้าตั้งเยอะ!” ยังไม่ทันสิ้นคำ ซูจื่อม่อก็มาถึงด้านหลังของบุคคลผู้นั้นแล้ว เขาเอื้อมมือไปชกเข้าที่กลางหลังของนักฆ่าอย่างแรง! กร๊อบ! พลังอันมหาศาลเกือบจะหักร่างนักฆ่า ส่งผลให้หน้าอกของเขายุบลงจนน่าตกใจ! หมัดเดียวนี้เด็ดชีพนักฆ่าได้ทันที! ตุบ! ร่างของนักฆ่าล้มคว่ำหน้าลงอย่างแข็งทื่อ ซูจื่อม่อเดินเข้าไปใกล้แล้วเก็บถุงเก็บของของอีกฝ่ายมา จากนั้นจึงใช้เท้าเขี่ยศพของนักฆ่าให้พลิกหงาย นักฆ่าผู้นี้ไม่สามารถคงทักษะลับของสำนักความตายเร้นลับไว้ได้อีกหลังความตาย รูปลักษณ์ที่แท้จริงจึงปรากฏออกมา เขาเป็นเพียงคนธรรมดา ใบหน้าของเขานั้นสามัญธรรมดาที่สุด เป็นคนที่หากถูกโยนเข้าไปในฝูงชน ก็จะไม่มีใครสังเกตเห็นเลยแม้แต่น้อย แม้ซูจื่อม่อจะเพิ่งเห็นรูปร่างหน้าตาของคนผู้นี้ แต่เพียงวินาทีที่เขาหลับตาลง เขากลับจำใบหน้าของคนผู้นี้ไม่ได้เลยด้วยซ้ำ! คนเช่นนี้คือนักฆ่าโดยธรรมชาติ! ทว่าน่าเสียดายที่เขาเลือกเหยื่อผิดคน!