Chapter 717 - ศิลาปรากฏการณ์โบราณ หลังจากสัมผัสได้ถึงความเป็นศัตรูของจิ้งจอกน้อย ท่านเจ้าสำนักลั่วเสวี่ยเพียงคลี่ยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ พลางเอ่ยถาม “พวกเจ้ารู้อะไรเกี่ยวกับการชิงอันดับปรากฏการณ์บ้าง?” ซูจื่อม่อส่ายหน้า ท่านเจ้าสำนักลั่วเสวี่ยกล่าว “ที่จริงแล้ว การต่อสู้เพื่อชิงอันดับปรากฏการณ์ไม่ได้นองเลือดอย่างที่พวกเจ้าจินตนาการไว้หรอก” “หือ?” แววตาฉงนปรากฏขึ้นในดวงตาของซูจื่อม่อ เขาค่อนข้างมั่นใจว่าต้องเกิดนองเลือดขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เพราะยอดฝีมือถึงหนึ่งแสนคนมารวมตัวกันที่เมืองหมื่นปรากฏการณ์ เพื่อช่วงชิงตำแหน่งเพียง 108 ที่นั่ง แต่ดูเหมือนว่าสถานการณ์จะไม่เป็นเช่นนั้น “ตามข้ามา” ท่านเจ้าสำนักลั่วเสวี่ยพุ่งตัวขึ้นสู่ท้องฟ้าด้วยท่วงท่าเดียว ก่อนจะบินทะยานขึ้นสู่ส่วนบนสุดของวังขนาดมหึมา ทุกคนที่เหลือรีบติดตามไปในทันที ไม่นานนัก ซูจื่อม่อและคนอื่นๆ ก็มาถึงยอดของตัววัง ซึ่งสามารถมองเห็นเมืองหมื่นปรากฏการณ์ได้เกือบทั้งหมด! เพียงกวาดสายตามอง ก็พบว่ามีสิ่งปลูกสร้างสูงตระหง่านระดับเดียวกับวังแห่งนี้กระจายอยู่ทั่วเมืองโบราณอีกราว 30 แห่ง ซูจื่อม่อมีสายตาที่ทรงพลังอย่างยิ่ง เขาสามารถบอกได้ลางๆ ว่าสิ่งปลูกสร้างสูงใหญ่เหล่านั้นเกือบทั้งหมดเป็นฐานที่มั่นของสุดยอดนิกายต่างๆ! แน่นอนว่าจากมุมสูง จุดที่โดดเด่นที่สุดของเมืองหมื่นปรากฏการณ์คือยอดเขาที่สูงเสียดฟ้า! ยอดเขานั้นสูงตระหง่านเหนือกว่ากำแพงเมืองหมื่นปรากฏการณ์เสียจนหายลับเข้าไปในก้อนเมฆ ท่านเจ้าสำนักลั่วเสวี่ยทอดสายตามองภูเขาลูกนั้นแล้วกล่าวช้าๆ “พวกเจ้าก็คงเห็นแล้ว ภูเขาลูกนั้นมีชื่อว่า ยอดเขาหมื่นปรากฏการณ์ มันสูงหนึ่งแสนแปดพันฟุตและมีบันไดหิน 108 ขั้น การชิงอันดับปรากฏการณ์สามารถแบ่งออกเป็นสองส่วนหลัก ส่วนแรกคือการคัดออกที่เกิดขึ้นบนยอดเขาหมื่นปรากฏการณ์!” “การคัดออกหรือ?” ซูจื่อม่อถาม “แม้ในเมืองนี้จะมีเหล่าผู้เป็นเลิศมากกว่าหนึ่งแสนคน แต่หลังจากการคัดออกสิ้นสุดลง จะเหลือเพียง 108 คนเท่านั้น!” ท่านเจ้าสำนักลั่วเสวี่ยอธิบาย “กฎของการคัดออกนั้นเรียบง่าย สิ่งที่พวกเจ้าต้องทำก็แค่ปีนขึ้นไปบนยอดเขาหมื่นปรากฏการณ์ ยิ่งปีนได้สูงเท่าไหร่ อันดับของเจ้าในตารางอันดับปรากฏการณ์ก็จะยิ่งสูงเท่านั้น ผู้บำเพ็ญเพียร 108 คนที่ปีนได้ไกลที่สุด จะกลายเป็นผู้เข้าชิงอันดับปรากฏการณ์รุ่นใหม่!” ซูจื่อม่อขมวดคิ้วเล็กน้อย ขณะที่คนอื่นๆ ต่างก็ดูงุนงงเช่นกัน เจ้าอ้วนน้อยกะพริบตาแล้วถาม “แค่นั้นเองหรือ? ยอดเขาหมื่นปรากฏการณ์มีอะไรพิเศษงั้นรึ? ข้างบนนั้นมีอันตรายไหม?” “ไม่มี” ท่านเจ้าสำนักลั่วเสวี่ยส่ายหน้า “การต่อสู้เป็นสิ่งต้องห้ามบนยอดเขาหมื่นปรากฏการณ์ แม้การปีนขึ้นไปจะดูเหมือนเป็นเรื่องง่าย แต่ผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่ก็จะถูกคัดออก!” “มีศิลาตั้งตระหง่านอยู่ที่ยอดเขาหมื่นปรากฏการณ์ มันคือ ศิลาปรากฏการณ์โบราณ ที่เทพธิดาหลิงหลงเป็นผู้ติดตั้งไว้ด้วยตัวเองที่ยอดเขานี้ในอดีต!” ซูจื่อม่อหรี่ตาลง จริงดังว่า บนยอดเขาหมื่นปรากฏการณ์มีศิลาขนาดมหึมาตั้งอยู่ มันแผ่กลิ่นอายแห่งบรรพกาลออกมา “มีชื่อสลักอยู่บนศิลานั่นมากมายเลย” ซูจื่อม่อพึมพำเบาๆ “หืม?” ท่านเจ้าสำนักลั่วเสวี่ยหันกลับมาถามด้วยความไม่อยากเชื่อเล็กน้อย “สายตาของเจ้าทรงพลังถึงขนาดที่มองเห็นตัวอักษรบนศิลานั่นได้เชียวหรือ?” แม้แต่ตัวนางเองในระยะห่างขนาดนี้ยังมองไม่เห็นว่ามีอะไรอยู่บนศิลานั่น! แต่การที่ซูจื่อม่อมีสายตาถึงระดับนี้ในขณะที่เป็นเพียงระดับแกนทองคำนั้น เป็นเรื่องที่น่าตกใจยิ่ง! ความจริงแล้ว ที่เป็นเช่นนี้ก็เพราะ เนตรจรัสแสง ที่ซูจื่อม่อฝึกฝนมา ซูจื่อม่อจ้องมองอยู่ครู่หนึ่งจนรู้สึกแสบตา จึงรีบเบนสายตากลับมาทันที! “บนศิลามีตัวอักษรมากมายด้วยลายมือที่แตกต่างกัน ไม่ได้เขียนโดยคนเพียงคนเดียว แต่ข้ามองไม่เห็นว่านั่นเขียนว่าอะไรกันแน่” ซูจื่อม่อกล่าว ท่านเจ้าสำนักลั่วเสวี่ยพยักหน้า “ถูกต้อง ศิลาปรากฏการณ์โบราณมีรายชื่อของผู้เชี่ยวชาญมากมายสลักไว้ รวมถึงเหล่าจักรพรรดิโบราณ ทั้งหมดนั้นถูกเขียนขึ้นโดยพวกเขาด้วยตัวเอง!” “มีเพียงผู้ที่สามารถปีนขึ้นไปถึงยอดเขาหมื่นปรากฏการณ์เท่านั้นที่มีสิทธิ์ทิ้งชื่อไว้บนนั้น” “ศิลาปรากฏการณ์โบราณบรรจุพลังแห่งปรากฏการณ์แกนทองคำของเหล่าผู้เป็นเลิศและปีศาจจำแลงมากมายตลอดประวัติศาสตร์! อานุภาพของมันแผ่ปกคลุมไปทั่วบริเวณ! ใครก็ตามที่ต้องการปีนภูเขานี้จะต้องต้านทานแรงกดดันให้ได้!” มาถึงตรงนี้ ซูจื่อม่อก็เข้าใจได้ทันที ศิลาปรากฏการณ์โบราณตั้งอยู่ที่ยอดเขา ยิ่งใครอยู่ใกล้เท่าไหร่ ก็ยิ่งได้รับแรงกดดันมากขึ้นเท่านั้น! พวกเขาไม่ได้เพียงแค่ปีนเขาหมื่นปรากฏการณ์ธรรมดาๆ แต่พวกเขากำลังก้าวเดินบนเส้นทางที่เหล่าจักรพรรดิโบราณหลายต่อหลายพระองค์เคยผ่านมาในอดีต! แน่นอนว่าการที่ใครสามารถขึ้นไปได้ใกล้จุดสูงสุดเท่าใด ก็เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความแข็งแกร่งของปรากฏการณ์แกนทองคำของผู้นั้น หากพวกเขาสามารถขึ้นไปถึงยอดเขาได้ นั่นหมายความว่าพวกเขามีความสามารถเทียบเคียงกับยอดฝีมือโบราณในอดีตระดับแกนทองคำ! ท่านเจ้าสำนักลั่วเสวี่ยกล่าว “บนยอดเขาหมื่นปรากฏการณ์มีบันไดหินทั้งหมด 108 ขั้น และช่องว่างระหว่างแต่ละขั้นนั้นมากกว่าพันฟุต ยิ่งใกล้จุดสูงสุดแรงกดดันก็ยิ่งมหาศาล ในช่วงท้ายๆ แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะก้าวข้ามผ่านบันไดหินขั้นแรกไปได้!” สายตาของซูจื่อม่อเลื่อนผ่านไป เขาเห็นว่ามีผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากรวมตัวกันอยู่ใต้ภูเขาหมื่นปรากฏการณ์ ในช่วงเวลานี้ มีผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากที่พยายามจะปีนยอดเขาหมื่นปรากฏการณ์อยู่แล้ว บางคนถึงกับกระเด็นลอยออกไปทันทีที่ก้าวเท้าลงบนบันไดหินขั้นแรก! ผู้บำเพ็ญเพียรบางคนประคองปรากฏการณ์แกนทองคำของตนไว้ แต่ก็ดิ้นรนอยู่บนบันไดหินขั้นแรกได้เพียงครู่เดียว ก่อนจะถูกซัดกระเด็นร่วงหล่นลงมาไม่ไกลนัก ภายในเวลาเพียง 15 นาที มีผู้บำเพ็ญเพียรหลายสิบคนที่พยายามปีนเขา แต่ไม่มีใครสักคนเดียวที่สามารถปีนขึ้นไปยังบันไดหินขั้นที่สองได้! “ยากขนาดนั้นเชียวหรือ?” เจ้าอ้วนน้อยแอบรู้สึกจนปัญญา ท่านเจ้าสำนักลั่วเสวี่ยกล่าว “รายชื่อบนศิลาปรากฏการณ์โบราณเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ตั้งแต่ยุคโบราณ นั่นหมายความว่าแรงกดดันที่คนรุ่นหลังต้องเผชิญนั้นยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นไปอีก!” “เป็นเวลาเกือบพันปีมาแล้วที่ไม่มีใครสามารถทิ้งชื่อไว้บนศิลาปรากฏการณ์ได้” ตารางอันดับปรากฏการณ์แกนทองคำจะถูกจัดขึ้นทุกหนึ่งร้อยปี หนึ่งพันปีหมายความว่าไม่มีใครสามารถปีนขึ้นไปถึงยอดและสลักชื่อได้เลยตลอดการชิงอันดับปรากฏการณ์สิบครั้งที่ผ่านมา! ภาพของยอดคนผู้เก่งกาจที่ดูคล้ายจักรพรรดิผู้เหยียดหยามโลกทั้งใบปรากฏขึ้นในใจของซูจื่อม่อ จนเขาอดไม่ได้ที่จะถาม “ตี้หยินก็ไม่สามารถปีนขึ้นไปถึงยอดได้เมื่อร้อยปีก่อนด้วยงั้นหรือ?” ตี้หยินฝึกฝนปรากฏการณ์แกนทองคำ 'มหาสมุทรโกลาหล' ที่สืบทอดมาจากจักรพรรดิมนุษย์ และเป็นอันดับหนึ่งของการชิงอันดับปรากฏการณ์ครั้งก่อน ยอดเขาหมื่นปรากฏการณ์ดูน่าสะพรึงกลัวไม่น้อยหากแม้แต่คนระดับนั้นยังไปไม่ถึงยอด! “ใช่” ท่านเจ้าสำนักลั่วเสวี่ยส่ายหน้าเบาๆ “แม้ตี้หยินจะเป็นอันดับหนึ่งของการชิงอันดับปรากฏการณ์เมื่อร้อยปีก่อน แต่เขาก็หยุดอยู่ที่บันไดหินขั้นที่ 99 และไม่สามารถก้าวต่อไปได้” “ตี้หยินยังเด็กเกินไปเมื่อร้อยปีก่อน” มาถึงตรงนี้ ซูจื่อม่อก็ตระหนักได้ลางๆ ว่าการกลับมาของตี้หยินน่าจะไม่ใช่แค่เพื่อตำแหน่งอันดับหนึ่งของตารางปรากฏการณ์หรือรางวัลที่มาพร้อมกันเท่านั้น แต่มันเพื่อศักดิ์ศรีส่วนตัว เพื่อเป็นการพิสูจน์ตนเอง เขาจำเป็นต้องปีนขึ้นไปให้ถึงยอดและสลักชื่อไว้บนศิลาปรากฏการณ์ให้จงได้! ท่านเจ้าสำนักลั่วเสวี่ยรำพึง “ตารางอันดับปรากฏการณ์จะถูกอัปเดตทุกร้อยปี แล้วจะมีรายชื่อกี่คนที่ผู้คนจะจดจำ? ทว่าศิลาปรากฏการณ์นั้นถูกรักษาไว้ตลอดประวัติศาสตร์และส่งต่อสู่อนาคต!” หัวใจของซูจื่อม่อกระตุกวูบราวกับนึกอะไรบางอย่างได้ เขาจึงถามขึ้นว่า “ใครเป็นคนสุดท้ายที่ได้สลักชื่อไว้บนศิลาปรากฏการณ์?” ท่านเจ้าสำนักลั่วเสวี่ยเงียบไปฉับพลัน ผ่านไปนานครู่ใหญ่ นางจึงกล่าวช้าๆ “อาชูร่าคนปัจจุบัน หยานเป่ยเฉิน!” ใช่เลย! ซูจื่อม่อพยักหน้ากับตัวเอง ท่านเจ้าสำนักลั่วเสวี่ยดูจะหวาดระแวงเมื่อเอ่ยถึงชื่อนั้น นางจึงวกกลับมาที่เรื่องตารางอันดับปรากฏการณ์ต่อ “การต่อสู้เพื่อจัดอันดับจะเกิดขึ้นหลังจากผ่านการคัดออก” “หลังจากจบการคัดออก อันดับของผู้บำเพ็ญเพียรทั้ง 108 คนจะเป็นเพียงการจัดลำดับเบื้องต้น หากมีผู้บำเพ็ญเพียรสองคนขึ้นไปอยู่ในบันไดขั้นเดียวกัน ก็จะมีการต่อสู้ตัดสินอันดับในท้ายที่สุด!” ซูจื่อม่อเข้าใจแล้ว ตัวอย่างเช่น หากมีผู้บำเพ็ญเพียรสองคนมาถึงบันไดหินขั้นที่ 100 พวกเขาจะต้องเข้าปะทะกันจริงๆ เพื่อตัดสินผู้ชนะ!