บทที่ 580: แผ่นดินใหญ่ศิลาเหมันต์ แม้ว่าจะได้รับการขนานนามว่าเป็นหนึ่งในดินแดนที่อันตรายที่สุดของกาแล็กซีเต่าดำ แต่แผ่นดินใหญ่ศิลาเหมันต์ก็สามารถเข้าถึงได้ผ่านค่ายกลเคลื่อนย้าย กระนั้น การเดินทางจากแผ่นดินใหญ่ทะเลเมฆาไปยังแผ่นดินใหญ่ศิลาเหมันต์ก็ไม่สามารถทำได้ในครั้งเดียว หวงเสี่ยวหลงต้องผ่านค่ายกลเคลื่อนย้ายถึงหกแห่งก่อนจะมาถึงแผ่นดินใหญ่ศิลาเหมันต์ เมื่อก้าวออกจากค่ายกลเคลื่อนย้ายของแผ่นดินใหญ่ศิลาเหมันต์ หวงเสี่ยวหลงก็ถูกลมหนาวที่พัดกัดกร่อนจากทั่วทุกสารทิศ แม้แต่เขาก็ยังรู้สึกถึงความเย็นยะเยือกเสียดแทงผิวหนัง มองไปยังขอบฟ้า ไม่มีสิ่งใดนอกจากผืนน้ำแข็งและหิมะที่ทอดยาวสุดลูกหูลูกตาเข้ามาในสายตา หวงเสี่ยวหลงทะยานขึ้นไปในอากาศ บินออกไปด้วยความเร็วสูง ครึ่งชั่วโมงต่อมา หวงเสี่ยวหลงก็มองเห็นเมืองสูงตระหง่านอยู่ไม่ไกลข้างหน้า สร้างขึ้นกลางทุ่งหิมะน้ำแข็ง “นี่คือเมืองศิลาเหมันต์ และยังเป็นเมืองมนุษย์เพียงแห่งเดียวบนแผ่นดินใหญ่ศิลาเหมันต์” จักรพรรดิมังกรอ่าวไท่อี้กล่าว “ในส่วนลึกของแผ่นดินใหญ่ศิลาเหมันต์ ธาตุหยินภายในความหนาวเย็นนั้นรุนแรงอย่างยิ่ง เจ้าสามารถแวะที่เมืองศิลาเหมันต์และหาชุดเกราะธาตุไฟดีๆ มาสวมใส่ได้” หวงเสี่ยวหลงพยักหน้าเห็นด้วย บินตรงไปยังทางเข้าเมืองศิลาเหมันต์ ในเวลาไม่นาน เขาก็มาถึงนอกเมือง เมื่อมองดูกำแพงเมืองที่สูงร้อยจั้งอย่างใกล้ชิด เขาสังเกตเห็นว่าทุกตารางนิ้วของกำแพงเมืองถูกสร้างขึ้นโดยใช้หินชนิดหนึ่งที่เรียกว่าหินน้ำแข็ง หินน้ำแข็งนี้แข็งแกร่งอย่างยิ่งและโปร่งใสเหมือนน้ำแข็ง เปล่งประกายแวววาวอ่อนๆ หิมะที่ลอยมานั้นปลิวผ่านพื้นผิวของมันไป เมื่อเข้าไปในเมือง หวงเสี่ยวหลงก็ประหลาดใจที่พบว่าเมืองไม่ได้รกร้างอย่างที่เขาจินตนาการไว้ ถนนหนทางกว้างขวาง คล้ายกับถนนในเมืองนักรบดำ ผู้คนเดินสวนกันไปมาและรถม้าเต็มสองข้างทาง ช่างเป็นภาพที่คึกคักอย่างแท้จริง มีร้านค้าอยู่ทุกหนทุกแห่งที่มองเห็น “แผ่นดินใหญ่ศิลาเหมันต์อุดมไปด้วยแร่ธาตุและยาอายุวัฒนะ และยังเป็นอาณาจักรของอสูรธาตุน้ำแข็ง ตระกูลต่างๆ บริษัทการค้า และผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากจึงมักจะมาที่นี่เพื่อซื้อยาอายุวัฒนะและแกนอสูร” จักรพรรดิมังกรอ่าวไท่อี้อธิบาย “นอกจากนี้ยังมีศิษย์ตระกูลจำนวนมากที่มายังแผ่นดินใหญ่ศิลาเหมันต์เพื่อล่าอสูรธาตุน้ำแข็งเป็นการฝึกฝน” หวงเสี่ยวหลงพยักหน้าขณะฟัง จากนั้นความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจ เขาถามว่า “เจ้ารู้หรือไม่ว่าเจ้าเมืองศิลาเหมันต์เป็นคนของตระกูลใด?” จักรพรรดิมังกรอ่าวไท่อี้ส่ายหน้า “เจ้าเมืองศิลาเหมันต์แต่ละรุ่นนั้นลึกลับมาก ไม่มีใครรู้ที่มาของพวกเขา แต่เจ้าเมืองแต่ละรุ่นกลับมีพละกำลังที่หยั่งไม่ถึง แม้แต่บรรพชนของมหาอำนาจเหล่านั้นก็ยังไม่กล้าดูแคลนเจ้าเมืองแต่ละรุ่น” หวงเสี่ยวหลงประหลาดใจอย่างแท้จริง แม้แต่ปีศาจเฒ่าจากมหาอำนาจเหล่านั้นก็ยังเกรงกลัวเจ้าเมืองศิลาเหมันต์หรือ? “แต่เจ้าต้องระวัง การต่อสู้และการฆ่าฟันไม่เป็นสิ่งต้องห้ามภายในเมืองศิลาเหมันต์” จักรพรรดิมังกรอ่าวไท่อี้เตือนหวงเสี่ยวหลง “ปรมาจารย์ขอบเขตเทวะจำนวนมากมาที่นี่เพื่อซื้อวัตถุดิบในเมืองศิลาเหมันต์ แต่หลายคนก็ต้องตายภายในกำแพงเมืองเหล่านี้เช่นกัน แม้ว่าเจ้าจะสวมชุดศิษย์ในของสถาบันเต่าดำ และผู้ที่มีเจตนาร้ายอาจไม่กล้าฆ่าเจ้าในตอนกลางวันแสกๆ แต่ก็ย่อมมีข้อยกเว้นเสมอ” “ข้ารู้” หวงเสี่ยวหลงพยักหน้า เขาสังเกตเห็นกลิ่นคาวเลือดจางๆ ตั้งแต่ตอนที่เข้ามาในเมืองแล้ว นั่นคือเหตุผลที่หวงเสี่ยวหลงระมัดระวังตัวมาโดยตลอดตั้งแต่เข้ามา “โรงเตี๊ยมศิลาเหมันต์?” เมื่อหวงเสี่ยวหลงเดินผ่านโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง ฝีเท้าของเขาก็หยุดลง “สุราศิลาเหมันต์ของโรงเตี๊ยมแห่งนี้ยอดเยี่ยมมาก” จักรพรรดิมังกรอ่าวไท่อี้แสดงความคิดเห็น “ข้าเคยชิมมาแล้วในอดีต เจ้าควรเข้าไปลองชิมดู” หวงเสี่ยวหลงเข้าไปโดยไม่ต้องการการชักชวนมากนัก เมื่อก้าวเข้าไปในโรงเตี๊ยม หวงเสี่ยวหลงก็กวาดตามองสภาพแวดล้อมภายในอย่างรวดเร็ว มีคนอยู่ไม่มากนัก โต๊ะเกือบครึ่งหนึ่งว่างเปล่า มีเพียงเจ็ดถึงแปดโต๊ะเท่านั้นที่มีคนนั่ง ประกอบด้วยทั้งชายและหญิง หนุ่มและแก่ แต่งกายด้วยสไตล์ที่แตกต่างกัน โรงเตี๊ยมเงียบลงชั่วขณะเมื่อหวงเสี่ยวหลงก้าวเข้ามา นั่นเป็นเพราะหวงเสี่ยวหลงดูโดดเด่นกว่าคนอื่นๆ ในชุดศิษย์ในของสถาบันเต่าดำ ทำให้หลายคู่สายตาต้องหันมามองเขาเป็นพิเศษ ศิษย์ในของสถาบันเต่าดำย่อมดึงดูดความสนใจเสมอไม่ว่าจะไปที่ไหน พนักงานของโรงเตี๊ยมเข้ามาต้อนรับ หวงเสี่ยวหลงนั่งลงที่โต๊ะว่างมุมหนึ่ง สั่งสุราศิลาเหมันต์สองไหและกับแกล้มสองสามอย่าง ไม่นานพนักงานก็นำสุราศิลาเหมันต์สองไหและกับแกล้มจานเล็กๆ มาเสิร์ฟที่โต๊ะ หวงเสี่ยวหลงเปิดไหสุราไหหนึ่ง กลิ่นหอมที่ลอยออกมาไม่แรงนัก อันที่จริง มันค่อนข้างอ่อนในความเห็นของหวงเสี่ยวหลง เขารินลงในชามเหล้า ยกขึ้นดื่มอึกใหญ่ ทันใดนั้นก็รู้สึกถึงความรู้สึกเย็นเยียบไหลผ่านร่างกาย ลึกลงไปจากความเย็นยะเยือกนั้นคือรสชาติที่คมชัด ตามมาด้วยความร้อนแรงดั่งไฟหลังจากความเย็น ทิ้งความรู้สึกอบอุ่นสบายไปทั่วทั้งร่างกาย “สุราชั้นเลิศ!” หวงเสี่ยวหลงเอ่ยชมเสียงดัง ขณะที่หวงเสี่ยวหลงกำลังชื่นชมและดื่มอยู่คนเดียว กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งก็เดินเข้ามาในโรงเตี๊ยม หวงเสี่ยวหลงสังเกตเห็นคนกลุ่มใหญ่ที่เดินเข้ามาและต้องตกตะลึงเมื่อเหลือบมองไปทางพวกเขา ที่แท้ก็คือจ้าวเฉินและเซี่ยฮุย! และยังมีเจ้าเมืองบาป จ้าวอี้! นอกจากคนสามคนนี้แล้ว ที่เหลือดูเหมือนจะเป็นยอดฝีมือจากทั้งตระกูลจ้าวและตระกูลเซี่ย ‘ช่างบังเอิญเสียจริง! ที่มาเจอจ้าวเฉินและเซี่ยฮุยที่นี่ได้’ ประกายเย็นเยียบวูบผ่านดวงตาของหวงเสี่ยวหลง ครั้งที่แล้ว หากไม่ใช่เพราะเขารีบกลับไปทันเวลา ครอบครัวของเขาและซือเสี่ยวเฟยคงต้องตายด้วยน้ำมือของยอดฝีมือตระกูลหยิงสองคนนั้น! ราวกับสัมผัสได้ถึงสายตาของหวงเสี่ยวหลง หลังจากเข้ามาในโรงเตี๊ยม จ้าวเฉิน เซี่ยฮุย และคนอื่นๆ ในกลุ่มก็มองมาทางหวงเสี่ยวหลง “หวงเสี่ยวหลง!!” ทั้งจ้าวเฉินและเซี่ยฮุยร้องออกมาพร้อมกัน แววตาของเจ้าเมืองบาปจ้าวอี้และชายวัยกลางคนที่ยืนอยู่ข้างเซี่ยฮุยคมกริบขึ้น ชายวัยกลางคนผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากประมุขนนิกายเทวะจักรวาล เซี่ยเฉา “เจ้ายังไม่ตายอีกรึ?” เป็นประโยคถัดมาที่จ้าวเฉินโพล่งออกมา จ้าวเฉินและเซี่ยฮุยสบตากัน ยอดฝีมือของตระกูลหยิงไม่ได้ไปที่โลกวิญญาณยุทธ์หรอกหรือ? หรือว่าหวงเสี่ยวหลงไม่ได้รีบกลับไปหลังจากได้ยินข่าวครั้งที่แล้ว? “พวกเจ้าสองคนผิดหวังมากสินะ?” มุมปากของหวงเสี่ยวหลงโค้งขึ้นด้วยความเย้ยหยันอย่างหนัก “เหอะๆ ผิดหวังนิดหน่อยจริงๆ” ดวงตาของเซี่ยฮุยเต็มไปด้วยความเกลียดชังอย่างหนาแน่น “แต่ หวงเสี่ยวหลง คราวนี้มาดูกันว่าใครจะช่วยเจ้าได้!” “เจ้าเด็กน้อยคนนี้คือเทพสัตว์อสูรแห่งโลกวิญญาณยุทธ์ที่เรียกกันว่าหวงเสี่ยวหลงสินะ?” ชายชราคนหนึ่งในตระกูลจ้าวพูดขึ้นทันใด เสียงของเขาแหลมและเสียดหู “ขอรับ ท่านผู้เฒ่าจ้าวรุ่ย” จ้าวเฉินตอบอย่างเคารพ ประมุขนนิกายเทวะจักรวาลเซี่ยเฉาเปี่ยมไปด้วยจิตสังหาร “หวงเสี่ยวหลง เจ้าทำลายนิกายเทวะจักรวาลของข้า แม้ว่าเจ้าจะเป็นศิษย์ในของสถาบันเต่าดำ วันนี้ข้าจะทำให้เจ้ารู้สึกว่าตายเสียยังดีกว่า!” นิกายเทวะจักรวาลคือเลือดเนื้อ หยาดเหงื่อ และน้ำตาของเขามานานกว่าพันปี ความแค้นเลือดจากการทำลายนิกายเทียบเท่ากับการฆ่าบิดาของตนเอง เซี่ยเฉาปรารถนาที่จะฉีกเนื้อและดื่มเลือดของหวงเสี่ยวหลงแม้ในยามหลับ แน่นอนว่าทั้งตระกูลจ้าวและตระกูลเซี่ยไม่รู้ว่าหวงเสี่ยวหลงเป็นศิษย์ส่วนตัวของประมุขสถาบันเต่าดำ เพียงแต่คิดว่าเขาเป็นเพียงศิษย์ในธรรมดาคนหนึ่ง หวงเสี่ยวหลงเดาได้ครึ่งหนึ่งแล้วว่าชายวัยกลางคนผู้นี้คือประมุขนนิกายเทวะจักรวาลเซี่ยเฉา แม้ว่ามันจะไม่เปลี่ยนความเฉยเมยบนใบหน้าของเขาก็ตาม “เช่นนั้นรึ? ข้าทำลายนิกายเทวะจักรวาลของเจ้าได้ในอดีต และวันนี้ข้าก็สามารถฆ่าเจ้าได้เช่นเดียวกัน!” “เจ้าหาที่ตาย!” ประมุขนนิกายเทวะจักรวาลเซี่ยเฉาร้องคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว พุ่งไปข้างหน้า พลังของเขาถูกปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มที่ขณะที่เขาส่งหมัดทั้งสองข้างเล็งไปที่หวงเสี่ยวหลง พลังหมัดอันดุร้ายฉีกกระชากมิติ เฟอร์นิเจอร์ทั้งหมดที่ขวางทางถูกเหวี่ยงขึ้นไปในอากาศ แตกกระจายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ลูกค้าโดยรอบรีบถอยหนีไปยังที่ปลอดภัยอย่างรวดเร็ว หวงเสี่ยวหลงแค่นเสียงเย็นชาขณะที่นั่งอยู่ ชี้ออกไปอย่างสบายๆ ดัชนีดับวิญญาณพุ่งออกไป ทำลายพลังหมัดของเซี่ยเฉาในทันที และมันยังคงพุ่งต่อไป ทะลวงผ่านหน้าอกของเซี่ยเฉาเป็นรู ร่างของเซี่ยเฉากระเด็นถอยหลังไปในอากาศจากแรงปะทะ เลือดพุ่งออกจากร่างกายเหมือนลูกศร เหตุการณ์ที่พลิกผันอย่างกะทันหันทำให้ทุกคนตกตะลึง เซี่ยเฉาอยู่จุดสูงสุดของขอบเขตเทวะขั้นที่หนึ่งระดับกลาง เขาต้องการอีกเพียงเล็กน้อยก็จะสามารถก้าวสู่ขอบเขตเทวะขั้นที่หนึ่งระดับปลายได้ แต่เขากลับพ่ายแพ้ในกระบวนท่าเดียว! “ท่านพ่อ!” เซี่ยฮุยได้สติกลับคืนมา ปรากฏตัวข้างๆ เซี่ยเฉาในพริบตา ร้องเสียงดัง