# บทที่ 751 สังหารในชั่วพริบตา เศียรทั้งสี่พุ่งทะยานขึ้นสู่เวหา ท่ามกลางความตกตะลึงพรึงเพริดของผู้คนโดยรอบ หลายคนยังไม่ทันได้ตั้งตัว หยาดโลหิตอันร้อนระอุชุ่มโชกก็สาดกระเซ็นเข้าใส่ร่างจนย้อมไปด้วยสีแดงฉาน "เยี่ยมมาก!" หลงเฉินและถังหว่านเอ๋อประสานมือตบกันอย่างพึงพอใจ แผนการในครั้งนี้ช่างสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ ก่อนหน้านี้ หลงเฉินได้ระบุตำแหน่งของนักฆ่าทั้งสี่ให้ถังหว่านเอ๋อรับทราบ จากนั้นนางจึงเริ่มร่ายรำไปตามบทบาทที่วางไว้ ทว่าบทละครนั้นกลับกลายเป็นโศกนาฏกรรมของนักฆ่าทั้งสี่ พวกเขาถูกปลิดชีพโดยที่ยังไม่ทันได้เข้าใจเสียด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้น *วิ้ง!* ฉับพลันนั้น อักขระวิถีสวรรค์นับไม่ถ้วนก็ปรากฏขึ้น พยายามฉุดรั้งเศียรที่หลุดลอยให้กลับคืนสู่ร่างเพื่อฟื้นคืนชีวิต "อย่าเสียแรงเปล่าเลย... ลาก่อน" หลงเฉินแสยะยิ้มเยือกเย็น ดาบดื่มโลหิตในมือตวัดวาดลงมาเพียงครั้งเดียว อักขระวิถีสวรรค์เหล่านั้นก็แหลกสลายเป็นจุณพินาศสิ้น ไม่มีโอกาสแม้เพียงเสี้ยววินาทีให้พวกเขาได้ใช้ 'วิถีสวรรค์คืนชีพ' ถึงตอนนี้ทุกคนจึงค่อยได้สติ นักฆ่าทั้งสี่สวมชุดศิษย์ธรรมดา แต่เหตุใดจู่ๆ ถึงกลายเป็นผู้ได้รับสิทธิแห่งสวรรค์ (Celestials) ไปได้? เพราะตามปกติแล้วพวกเขาต้องสวมชุดที่แยกแยะได้อย่างชัดเจน หลงเฉินโน้มตัวลงหยิบเศียรหนึ่งขึ้นมา ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ตำหนักสังหารโลหิตของพวกเจ้า ช่างตื้อไม่เลิกราจริงๆ!" "หลงเฉิน... เจ้าทำลายรูปสลักเทพสังหารของพวกเรา ถือเป็นการลบหลู่ดูหมิ่นอย่างมหันต์! เตรียมตัวถูกตำหนักสังหารโลหิตตามล่าไปจนสุดล่าฟ้าเขียวได้เลย! จงสำนึกเสียใจในความหวาดกลัวที่ไร้สิ้นสุดนี้เถอะ... ฮ่าๆๆ—" แม้จะเหลือเพียงศีรษะ แต่ด้วยฐานะผู้ได้รับสิทธิแห่งสวรรค์ พลังชีวิตของเขาจึงยังไม่ดับสูญในทันที หลังจากทิ้งคำขู่สุดท้ายเอาไว้ ดวงวิญญาณของเขาก็สลายไปพร้อมกับเสียงหัวเราะที่ขาดห้วง "ชิ... ขนาดจะตายยังคิดจะขู่ข้า ใจข้าไม่ได้มดตะนอยขนาดนั้นเสียหน่อย!" หลงเฉินสะบัดมือโยนศีรษะนั้นทิ้งอย่างไม่แยแส คิดจะใช้ความตายมาข่มขู่เขางั้นหรือ? ฝันไปเถอะ! ทว่าเมื่อได้ยินชื่อ 'ตำหนักสังหารโลหิต' เหล่าศิษย์โดยรอบต่างหน้าถอดสี บรรยากาศพลันเย็นเยียบจับขั้วหัวใจ นักฆ่าระดับทองม่วงถึงสี่คน! นี่มันเรื่องคอขาดบาดตายชัดๆ และเมื่อมองมาที่หลงเฉิน พวกเขายิ่งรู้สึกหวาดกลัวหนักกว่าเดิม นักฆ่าระดับนี้กลับถูกปลิดชีพก่อนจะได้ลงมือเสียด้วยซ้ำ ตกลงว่าใครกันแน่ที่เป็นยอดนักฆ่า? สายตาที่มองหลงเฉินเต็มไปด้วยความยำเกรงและหวาดหวั่น "ไม่ต้องมองข้าแบบนั้นหรอก ถ้าพวกเจ้าถูกตามฆ่าบ่อยๆ แบบข้า พวกเจ้าก็คงจะเป็นเหมือนกันนั่นแหละ" หลงเฉินหัวเราะร่า ทุกคนถึงกับพูดไม่ออก... เป็นเหมือนเขาเนี่ยนะ? หากถูกนักฆ่าระดับทองม่วงหมายหัว ไม่รู้ว่าจะต้องตายไปแล้วกี่ศพ มีแต่ปีศาจแบบเขาเท่านั้นที่ทำเรื่องเช่นนี้ให้ดูเป็นเรื่องปกติได้ "เอ๊ะ! คนนั้นเป็นผู้ชายงั้นเหรอ?" จู่ๆ ศิษย์คนหนึ่งก็อุทานขึ้น เมื่อพบว่าใบหน้าของศพสตรีที่ถูกสังหารกลับกลายเป็นบุรุษหนุ่มร่างกำยำที่มีเคราครึ้ม เมื่อนึกถึงท่าทางจีบปากจีบคอและท่าทีออดอ้อนก่อนหน้านี้ของ 'นาง' ทุกคนก็พลันรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว "เกิดอะไรขึ้น!" กลุ่มผู้คุมกฎรุดหน้าเข้ามาด้วยท่าทีเร่งรีบ เมื่อเห็นซากศพเหล่านั้น สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไปทันที เพราะเกรงว่าจะเป็นเหตุศิษย์เข่นฆ่ากันเอง "ไม่มีอะไรมากหรอก แค่นักฆ่าจากตำหนักสังหารโลหิตลอบเข้ามาสี่คนน่ะ" หลงเฉินอธิบายสั้นๆ "นักฆ่าตำหนักสังหารโลหิต?!" เหล่าผู้คุมกฎหน้าซีดเผือด "ไม่ต้องกังวลไป เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับพวกเจ้า ถ้านักฆ่าระดับนี้คิดจะลอบเข้ามา การป้องกันปกติของพวกเจ้าก็เหมือนมีไว้แค่ชื่อเท่านั้นแหละ รองเจ้าสำนักคงไม่ลงโทษพวกเจ้าหรอก ยังไงก็รบกวนศิษย์พี่ทั้งหลายช่วยเก็บกวาดซากศพและรายงานเรื่องนี้ให้ด้วยนะ" หลงเฉินรู้ดีว่าพวกเขากังวลเรื่องความรับผิดชอบ "ขอบพระคุณศิษย์พี่หลงเฉินมาก! พวกเราจะจัดการเดี๋ยวนี้เลย!" แม้เหล่าผู้คุมกฎจะอายุมากกว่าหลงเฉินมาก แต่ในยามนี้กลับไม่มีใครกล้าแสดงตนเป็นรุ่นพี่แม้แต่คนเดียว หลงเฉินพาถังหว่านเอ๋อเดินเลี่ยงออกมา เมื่อเห็นว่าปลอดคน นางก็หัวเราะคิกคัก "หลงเฉิน การแสดงของข้าเป็นอย่างไรบ้าง?" หลงเฉินถึงกับพูดไม่ออก ก่อนจะตำหนิอย่างไม่จริงจังนัก "ทำไมเจ้าถึงไม่แสดงตามบทล่ะ? เล่นนอกบทเสียจนข้าแทบจะรับมุกไม่ทัน แถมไอ้เรื่องที่ว่าข้าชอบผู้หญิงหน้าอกโตนั่นน่ะ ข้าไปพูดตอนไหนกัน!" "หึ... ไม่ต้องมาทำไขสือ แม้เจ้าจะชอบทำตัวเป็นสุภาพบุรุษจอมปลอม แต่พี่เมิ่งฉีบอกความจริงกับข้าหมดแล้ว ทุกครั้งที่มีสตรีทรงโตปรากฏตัว พลังจิตของเจ้าจะเกิดความพรรณนาที่เปลี่ยนไปอย่างชัดเจน!" "ถึงเจ้าจะตบตาข้าได้ แต่เจ้าไม่มีทางรอดพ้นสายตาของจอมยุทธ์สายวิญญาณอย่างพี่เมิ่งฉีไปได้หรอก! แม้ตาเจ้าจะไม่มอง แต่สัมผัสวิญญาณของเจ้ากลับแอบสำรวจพวกนางอย่างถ้วนถี่ พี่เมิ่งฉีแค่อยากไว้หน้าเจ้าเลยไม่พูดออกมาตรงๆ เท่านั้นเอง!" ถังหว่านเอ๋อปลายตาแลมองหลงเฉินอย่างผู้ชนะ หลงเฉินคาดไม่ถึงเลยว่าพฤติกรรมลับล่อๆ ของเขาจะถูกเมิ่งฉีจับได้ตั้งนานแล้ว แม้เขาจะหน้าหนาเพียงใด แต่ในยามนี้ใบหน้ากลับรู้สึกร้อนผ่าวขึ้นมาอย่างช่วยไม่ได้ "เอ่อ... หว่านเอ๋อ เจ้าก็รู้นี่นา ลูกผู้ชาย... ย่อมต้องมีพลังงานเหลือเฟือและใฝ่เรียนรู้ การศึกษาวิจัยสิ่งต่างๆ คือแรงขับเคลื่อนที่ทำให้มนุษยชาติก้าวหน้า..." หลงเฉินพยายามแถไปน้ำขุ่นๆ "จะพูดอะไรก็พูดมาตรงๆ อย่ามัวแต่อ้อมค้อม!" ถังหว่านเอ๋อจ้องเขม็ง "เอ่อ... คือข้าแค่อยากรู้ถึงความแตกต่างที่แท้จริงระหว่างหน้าอกของผู้ชายและผู้หญิงน่ะ มันสำคัญต่อการบ่มเพาะของข้าในอนาคตมากนะ หว่านเอ๋อ... เจ้าพอจะช่วยข้าศึกษาหน่อยได้ไหม?" หลงเฉินมองไปยังทรวงอกของถังหว่านเอ๋อด้วยสายตาเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง "ไอ้คนลามก! เจ้ามันคนเจ้าเล่ห์หน้าไม่อาย!" ถังหว่านเอ๋อแผดเสียงด้วยความเขินอาย ก่อนจะง้างหมัดเตรียมจะสั่งสอนเขา ทว่าหลงเฉินกลับหัวเราะร่าและหลบฉากไปได้ "อย่าตระหนี่ไปหน่อยเลย! แค่สัมผัสนิดหน่อยมันไม่ทำให้เนื้อหลุดหายไปหรอกน่า! อีกอย่างเราแค่ปรึกษาความเป็นไปได้ทางวิชาการไม่ใช่เหรอ ถ้าเจ้าไม่ตกลงก็แค่บอกมาสิ เหตุใดต้องใช้กำลังด้วย!" หลงเฉินถูกถังหว่านเอ๋อไล่กวดจนกลับมาถึงค่ายพัก ทว่าอย่างน้อยมันก็ช่วยสลายความกระอักกระอ่วนที่ถูกจับไต๋ได้ลงไปบ้าง ในใจเขาครุ่นคิดว่าวันหน้าต้องระวังตัวให้มากขึ้นเสียแล้ว ต้องเช็คให้ดีก่อนว่าพวกนางอยู่แถวนี้หรือไม่ก่อนจะแอบมอง อันที่จริง หลงเฉินเองก็ไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงแพ้ทางสตรีอกโต ไม่ว่าจะเป็นเมิ่งฉี ฉู่เหยา ถังหว่านเอ๋อ หรือแม้แต่เยว่เสี่ยวเชียน ทุกยามที่พวกนางเคลื่อนไหวล้วนก่อให้เกิดระลอกคลื่นที่สั่นสะเทือนใจ ส่วนจื่อเหยียนนั้น นางมักสวมชุดที่ดูพิเศษทำให้มองเห็นทรวดทรงได้ไม่ชัดเจนนัก ส่วนจงอู๋เหยียนนั้น... แค่เห็นแวบแรกเขาก็ประทับใจ (ในทางลบ) เสียแล้ว... ก็ใครสั่งให้หน้าอกของนางแบนราบจนแทบจะใช้ควบม้าแข่งได้ขนาดนั้นล่ะ? ถึงตอนนี้หลงเฉินแทบจะสรุปทฤษฎีส่วนตัวได้ว่า สตรีอกโตมักจะมีนิสัยดีกว่า ตัวอย่างเช่น เซี่ยป๋ายฉือที่เขาเคยเจอในอาณาจักรเสียงฟีนิกซ์ หรือตระกูลอินอย่างอินอู๋ซวง โจวชิงยวี่ และโจวเทียนอี้ พวกนั้นทั้งใจแคบและร้ายกาจ แถมยังมีจุดร่วมเดียวกันคือ 'อกแบน' ดังนั้นหลงเฉินจึงตั้งทฤษฎีขึ้นมาว่า: หากหน้าอกแบน ใจก็มักจะแบน (แคบ) ตามไปด้วย แต่ถ้าหน้าอกล้นปรี่ หัวใจย่อมเปี่ยมไปด้วยเมตตา แม้หลักการนี้อาจจะใช้ไม่ได้กับทุกคน แต่ประสบการณ์ที่ผ่านมาบอกหลงเฉินว่ามันคือสัจธรรม ทฤษฎีนี้ไม่มีทางหลอกเขาแน่นอน! สตรีอกโตมักจะใจดี แต่อาจจะไม่ค่อยใช้สมองนัก ส่วนพวกอกแบนมักจะมีเหตุผลเกินไปจนกลายเป็นคนเจ้าคิดเจ้าแค้นและชอบควบคุมทุกอย่าง แน่นอนว่ามันไม่มีผิดถูกไปเสียหมด แต่สิ่งหนึ่งที่ปฏิเสธไม่ได้และทำให้หลงเฉินปักใจรักในสตรีอกโตก็คือ... อย่างน้อยมันก็ให้ความรู้สึกที่ยอดเยี่ยมเวลาได้สัมผัส แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะชอบทุกคนที่มีหน้าอกโต อย่างเช่นเหยาหนีเชี่ยนรายนั้นคงเรียกว่าโตไม่ได้แล้ว ต้องเรียกว่ามหาศาล และเมื่อมันเกินขอบเขตที่หลงเฉินจะ 'รับมือ' ได้ เขาก็ไม่ได้รู้สึกพิสมัยเท่าใดนัก "ลูกพี่!" เมื่อกลับมาถึงค่าย กู่หยางก็เดินเข้ามาทักทาย "ท่านควรไปหาเยว่จื่อเฟิงหน่อยนะ เจ้าหมอนั่นดูเหมือนจะติดขัดอะไรบางอย่าง อ้อ... แล้วท่านเจ้าอารามก็มาตามหาท่านด้วย ดูเหมือนว่าผู้นำตระกูลสุ่ยจะรอพบท่านอยู่ ท่านควรไปหาท่านเจ้าอารามก่อนแล้วค่อยไปหาเยว่จื่อเฟิงนะ!" "ทำไมข้าต้องไปหา 'สุ่ยอวิ๋นชง' ก่อนล่ะ? ตานั่นหน้าตาเหมือนซากศพที่เพิ่งคลานออกมาจากหลุมไม่มีผิด ข้าไปหาเยว่จื่อเฟิงก่อนดีกว่า" เมื่อเห็นว่าหลงเฉินมีธุระสำคัญ ถังหว่านเอ๋อก็กลับเข้าห้องไปอย่างว่าง่าย อย่างน้อยต่อหน้าเหล่านักรบโลหิตมังกร นางย่อมต้องให้เกียรติหลงเฉิน นั่นคือสิ่งที่เมิ่งฉีสอนนางมา ว่าลูกผู้ชายย่อมต้องการหน้าตา เมื่อมาถึงห้องของเยว่จื่อเฟิง จื่อเฟิงรีบรินน้ำชาให้หลงเฉินทันที หลงเฉินจิบเข้าไปอึกใหญ่ หลังจากปะทะคารมกับถังหว่านเอ๋อมา ลำคอของเขาก็เริ่มแห้งผาก "ว่าไง ถูกเจ้าโง่ 'เยว่เชียนซาน' นั่นปั่นหัวมางั้นหรือ?" หลงเฉินเอ่ยถามเรียบๆ "ลูกพี่... ท่านรู้ได้อย่างไร?" เยว่จื่อเฟิงถามด้วยความแปลกใจ "ชิ... ในฐานะผู้บ่มเพาะกระบี่ จิตวิถีของเจ้าต้องหนักแน่นดั่งขุนเขา แต่ยามนี้แววตาของเจ้ากลับวอกแวก แม้แต่พลังวิญญาณก็ยังไม่มั่นคง ขนาดคนทื่อๆ อย่างกู่หยางยังรู้สึกได้ เจ้าเห็นข้าเป็นคนโง่หรือไง!" หลงเฉินกล่าว "ข้าได้รับผลกระทบจากเขาจริงๆ ข้ากำลังคิดหาวิธีผสานอักขระวิถีสวรรค์เข้ากับวิถีกระบี่ของข้า แต่ไม่ว่าจะพยายามกี่ครั้ง ข้าก็ทำไม่ได้..." เยว่จื่อเฟิงตอบด้วยน้ำเสียงขมขื่น "มันเพิ่งผ่านไปไม่นาน เจ้าทำไม่ได้น่ะถูกแล้ว ถ้าเจ้าทำได้ป่านนี้เจ้าคงกลายเป็นคนพิการไปตลอดชีวิต" หลงเฉินจิบน้ำชาอีกอึก สีหน้าของเยว่จื่อเฟิงเปลี่ยนไป เขาไม่เข้าใจว่าทำไมหลงเฉินถึงพูดเช่นนั้น "ข้าจะบอกอะไรให้นะ เจ้าโง่เยว่เชียนซานนั่นเดินบนเส้นทางที่ไม่อาจหวนคืนเสียแล้ว วิถีกระบี่ของเขาไปถึงทางตันแล้วล่ะ แม้เขาจะผสานอักขระวิถีสวรรค์เข้ากับกระบี่จนดูเหมือนทรงพลังมหาศาล แต่นั่นมันคือความโง่เขลาอย่างที่สุด เจ้ากลับโดนไอ้คนโง่แบบนั้นปั่นหัว ข้าล่ะหมดคำจะพูดจริงๆ" หลงเฉินส่ายหน้า "ลูกพี่..." "ฟังข้านะ เส้นทางการบ่มเพาะมีนับหมื่นแสน ไม่ว่าเจ้าจะเลือกวิถีหลักหรือวิถีรอง ขอเพียงเจ้าไปถึงจุดสูงสุดได้ นั่นคือเส้นทางที่ถูกต้อง" "พวกเจ้าทั้งคู่คือผู้บ่มเพาะกระบี่ ดังนั้น 'วิถีกระบี่' คือเส้นทางที่ถูกต้องสำหรับเจ้า แต่เมื่อใดที่เจ้าเอาอักขระวิถีสวรรค์มาผสานเข้ากับกระบี่... ตกลงว่าเจ้ากำลังบ่มเพาะวิถีสวรรค์หรือวิถีกระบี่กันแน่?" "ทำไมเยว่เชียนซานถึงต้องพึ่งพาอักขระวิถีสวรรค์? ก็เพราะเขายังมั่นใจในวิถีกระบี่ของตัวเองไม่มากพอไงล่ะ! สำหรับผู้บ่มเพาะกระบี่ กระบี่คืออะไร? มันไม่ใช่แค่ศัตราวุธ หรือสิ่งที่เอาไว้พึ่งพา แต่มันคือ 'ศรัทธา' เจ้าต้องเชื่อมั่นในมันอย่างสุดใจ!" "เมื่อเจ้ามีความมั่นใจในมัน มันจะสร้างปาฏิหาริย์ให้เจ้าเห็นเอง หากเจ้าเชื่อว่ามันฟาดฟันได้แม้แต่ทางช้างเผือก มันย่อมทำได้ หากเจ้าเชื่อว่ามันทำลายโลกได้ มันก็ย่อมทำได้ แต่นั่นต้องอยู่บนพื้นฐานที่ว่าเจ้าเชื่อมั่นในมันจริงๆ หรือไม่!" "ดังนั้น การที่เจ้ายังผสานอักขระวิถีสวรรค์ไม่สำเร็จน่ะถือเป็นโชคดีของเจ้าแล้ว หากเจ้าทำสำเร็จ เจ้าจะไม่มีวันก้าวไปถึงจุดสูงสุดของวิถีตนได้เลยตลอดกาล!" หลงเฉินกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นจริงจัง เยว่จื่อเฟิงหน้าซีดเผือด เขาเกือบจะทำผิดพลาดครั้งยิ่งใหญ่ที่ไม่อาจแก้ไขได้เสียแล้ว แผ่นหลังของเขาชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นเยียบ ทว่าในขณะเดียวกัน ความมั่นใจในวิถีกระบี่ของเขาก็กลับมาเปี่ยมล้นอีกครั้ง "ข้าเข้าใจแล้ว" เขาเอ่ยด้วยความซาบซึ้ง "ดี... จำไว้ว่าศรัทธานั้นสำคัญกว่าที่เจ้าคิด ปาฏิหาริย์มากมายล้วนเกิดจากศรัทธาทั้งสิ้น เอาล่ะ ข้าไปละ" อันที่จริง เยว่จื่อเฟิงแค่ติดภาพจำความทรงพลังของการโจมตีของเยว่เชียนซานเท่านั้น แต่เมื่อได้รับคำชี้แนะจากหลงเฉิน เขาก็เข้าใจความจริงในทันที หลงเฉินมุ่งหน้าไปยังห้องของสุ่ยอู๋เหิน เขาอยากรู้นักว่า 'สุ่ยอวิ๋นชง' กำลังวางแผนชั่วร้ายอะไรอยู่อีกในตอนนี้