Chapter 296 - Begging for Mercy “เพื่อรักษาหน้า ทางสันนิบาตทำได้เพียงป่าวประกาศว่าจางเต้าเทียนเป็นคนไล่จิงเต้าเซียนให้หนีไป ซึ่งในความเป็นจริงมันก็ไม่ได้ห่างไกลจากความจริงนัก ในการต่อสู้ครั้งนั้น จิงเต้าเซียนได้รับบาดเจ็บสาหัสจริงๆ ยากจะบอกว่าถ้าสู้กันต่อใครจะเป็นผู้ชนะ นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา สันนิบาตก็พยายามทำทุกวิถีทางเพื่อสังหารจิงเต้าเซียน พวกเขาใช้สารพัดวิธีอันน่ารังเกียจ แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังล้มเหลวในการกำจัดเขา” ท่านลอร์ดสุรากล่าว “ทำไมจิงเต้าเซียนถึงไม่พาว่านอีฉีไปด้วย? ทำไมเขาถึงทิ้งเธอไว้ที่นั่น?” โจวเหวินถามด้วยความสงสัย “ข้าไม่รู้ว่าคนอื่นจะเลือกอย่างไร แต่ด้วยทิฐิของจิงเต้าเซียน ต่อให้เกิดอะไรขึ้นเขาก็ไม่มีทางพาเธอไปด้วยแน่นอน ในเมื่อเธอไม่ได้เลือกเขาตั้งแต่แรก” “ช่างเป็นคนที่แปลกประหลาดจริงๆ สุดท้ายแล้วจางเต้าเทียนได้ฆ่าว่านอีฉีไหม?” โจวเหวินลืมไปแล้วว่าเขากำลังถ่วงเวลาอยู่ เขาอดไม่ได้ที่จะถามต่อหลังจากถูกเรื่องราวที่ได้ฟังดึงดูดความสนใจไปจนหมดสิ้น “ใครจะกล้าฆ่าว่านอีฉีหากจิงเต้าเซียนยังมีชีวิตอยู่? ในตอนนั้น จิงเต้าเซียนมีความสามารถพอที่จะสังหารหมู่สภาคองเกรสได้จริงๆ” ท่านลอร์ดสุราเหลือบมองโจวเหวินแล้วกล่าวว่า “อย่ามาถามข้าเลยว่าว่านอีฉีรอดมาได้อย่างไร ข้าเองก็ไม่รู้เหมือนกัน สมาชิกในสันนิบาตมีตั้งมากมาย ย่อมมีวิธีจัดการกับเรื่องที่เกี่ยวกับชีวิตวิญญาณของว่านอีฉีเสมอ แต่นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ว่านอีฉีก็ไม่เคยปรากฏตัวต่อสาธารณะอีกเลย” “เอาล่ะ ในเมื่อเรื่องเล่าจบลงแล้ว เจ้าควรจะไปได้แล้ว ชีวิตของเจ้ากำลังค่อยๆ เลือนหายไป แต่เจ้ากลับยังสามารถฟังเรื่องราวของคนอื่นได้อย่างออกรสออกชาติ เจ้าเป็นคนที่น่าสนใจจริงๆ หากเจ้าไม่ใช่ตัวแทน ข้าอาจจะไว้ชีวิตเจ้าไปแล้ว น่าเสียดาย” ท่านลอร์ดสุรากล่าวขณะเดินตรงมาหาโจวเหวิน “ท่านจะเชื่อไหมถ้าข้าบอกว่าข้าไม่ใช่ตัวแทน?” โจวเหวินถาม “คนที่มีสัตว์อัญเชิญระดับตำนานโดยไม่เป็นตัวแทนได้อย่างไรกัน?” ท่านลอร์ดสุรากล่าวอย่างดูแคลนพลางเบะปาก โจวเหวินรู้อยู่เต็มอกว่าสถานการณ์ของตนเป็นอย่างไร แต่เขาไม่สามารถคิดหาวิธีแก้ปัญหาที่ดีกว่านี้ได้ ในเมื่อความต่างชั้นของพลังมีมากขนาดนี้ มันยากที่เขาจะวางแผนท้าทายสวรรค์เพื่อเปลี่ยนโชคชะตา วิธีที่น่าจะพอเป็นไปได้มากที่สุดคงเป็นการเด็ดผลไม้จากต้นมาทานเหมือนกับท่านลอร์ดสุรา เผื่อว่าเขาจะแข็งแกร่งขึ้นมาได้บ้าง อย่างไรก็ตาม โจวเหวินรู้สึกว่าผลไม้แห่งอายุยืนนั้นมีบางอย่างที่ไม่ชอบมาพากล เขาจึงยังไม่ได้กินมันเพราะกลัวผลข้างเคียง อีกอย่าง ต่อให้โจวเหวินอยากจะกิน ท่านลอร์ดสุราก็ไม่ได้ตาบอด เขาจะเปิดโอกาสให้โจวเหวินทำแบบนั้นได้อย่างไร? “คงทำได้แค่ลองดูเท่านั้น” โจวเหวินกำดาบไผ่ในมือแน่น แล้วใช้กงล้อดารามารฟาดฟันเข้าใส่ท่านลอร์ดสุราอีกครั้ง นิ้วของท่านลอร์ดสุรากดลงบนกงล้อดารามาร คมดาบที่กำลังหมุนวนถูกหยุดไว้ด้วยนิ้วของเขา และด้วยเสียงดังสนั่น มันก็สลายกลายเป็นละอองแสง ภูตินางฟ้ากล้วยพัดกระแสลมหยินมหาศาลออกมา ในเวลาเดียวกันนั้น โจวเหวินก็ใช้ย่างก้าวภูตผี ราวกับวาร์ปไปยังต้นไม้อายุยืน ปัง! ท่านลอร์ดสุราหายวับไปในทันที หลบหลีกลมหยินมหาศาลพร้อมกับฝ่ามือที่ฟาดลงมาใส่โจวเหวิน เขาสามารถไล่ตามความเร็วของย่างก้าวภูตผีได้ทันจริงๆ โจวเหวินใช้ทักษะนางฟ้าประตูมังกรและพลังพรลิขิตเทพปีศาจเพื่อลดทอนแรงปะทะ แต่มันก็ยังรุนแรงเกินไป ร่างของเขากระแทกเข้ากับผนังถ้ำจนแตกร้าว ทำให้เขาต้องกระอักเลือดออกมาคำโต เสียของจริงๆ เลือดพวกนี้มากพอให้ข้าเล่นเกมได้หลายรอบเลยเชียว โจวเหวินรู้ว่าเขาไม่มีทางเลือกนอกจากต้องเสี่ยงชีวิต เขาจับดาบไผ่แน่นและเปิดใช้งานทักษะถอนหายใจของราชา ลำแสงดาบพุ่งผ่านความว่างเปล่าราวกับสายฟ้า ประกายดาบตัดสลับไปมาบนร่างของท่านลอร์ดสุรา ด้วยพลังอันมหาศาลจากถอนหายใจของราชา โจวเหวินเร่งพลังเซียนเหินเวหาเหนือขีดจำกัดจนถึงขีดสุด ทว่าสิ่งที่เขาได้ยินกลับมีเพียงเสียงกระทบกันของโลหะ ท่านลอร์ดสุราใช้เพียงนิ้วแทนดาบรับการโจมตีจากเซียนเหินเวหาของเขาได้ทั้งหมด โจวเหวินไม่สามารถทำร้ายท่านลอร์ดสุราได้เลยแม้แต่น้อย เขาขบฟันแน่นและพยายามใช้เซียนเหินเวหาอีกครั้ง แต่ในระหว่างที่กำลังโจมตี เขากลับถูกลำแสงดาบฟาดเข้าที่หน้าอกจนกระเด็นถอยหลังไป หลังจากกระแทกพื้น โจวเหวินพยายามฝืนลุกขึ้นนั่ง บาดแผลที่หน้าอกยังคงมีเลือดไหลออกมาไม่หยุด หากไม่ใช่เพราะเขาสามารถเบี่ยงตัวหลบได้สองเซนติเมตรในนาทีสุดท้าย ลำแสงดาบนั้นคงทะลุหัวใจเขาไปแล้ว “เจ้าไม่เลวเลยจริงๆ สมัยที่จิงเต้าเซียนอายุเท่าเจ้า เขายังไม่ได้แข็งแกร่งขนาดนี้เลย แต่ยิ่งเจ้ามีความสามารถมากเท่าไร นั่นก็ยิ่งเป็นเหตุผลให้เจ้าต้องตายเร็วขึ้นเท่านั้น” ท่านลอร์ดสุรากล่าวพร้อมยกฝ่ามือขึ้นอีกครั้ง ราวกับจะเตรียมปิดฉากชีวิตของโจวเหวิน โจวเหวินกัดฟันแน่นแล้วหยิบสิ่งหนึ่งออกมาจากมิติโกลาหล มันคือกล่องโลหะใบเล็กที่มีบันทึกของหวังหมิงหยวนติดอยู่ แม้เขาจะไม่รู้ว่ามันจะได้ผลกับตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวอย่างท่านลอร์ดสุราหรือไม่ แต่ในสถานการณ์นี้ เขาจำเป็นต้องลอง อาจารย์ โปรดคุ้มครองข้าด้วย! เมื่อเห็นท่านลอร์ดสุรากำลังจะเข้ามาถึงตัว โจวเหวินก็หยิบกระดาษแผ่นนั้นออกมาแล้วเปิดออก เขาเล็งข้อความที่เขียนว่า “จงคุกเข่าขอชีวิต” ไปทางท่านลอร์ดสุรา ร่างของท่านลอร์ดสุราเซไปชั่วครู่ หัวเข่าของเขาเริ่มงอลงเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม ก่อนที่โจวเหวินจะได้ดีใจ ท่านลอร์ดสุราก็เหยียดขาตรงขึ้นมาอีกครั้ง เขาไม่ได้คุกเข่าลง จบสิ้นแล้ว แม้แต่ของของอาจารย์ก็ใช้ไม่ได้ผล หัวใจของโจวเหวินเย็นวาบ เขารู้แล้วว่าคราวนี้ตนไม่รอดแน่ “แค่คำพูดไม่กี่คำนี้จะมาสะกดพลังระดับตำนานจุดสูงสุดได้งั้นหรือ? ใครเป็นคนเขียน? จางเต้าเทียนเหรอ? ไม่หรอก ลายมือเขาไม่ใช่แบบนี้ นอกจากเขาแล้ว ใครในสันนิบาตที่มีพลังอำนาจเช่นนี้?” ท่านลอร์ดสุรามองดูถ้อยคำเหล่านั้นแล้วอดไม่ได้ที่จะแสยะยิ้ม “ไม่ว่าเจ้าจะเป็นใคร เจ้าก็ไม่มีคุณสมบัติพอที่จะใช้คำเหล่านี้กับข้า ท่านลอร์ดสุราจะเป็นท่านลอร์ดตลอดไป” เมื่อพูดจบ เขาก็สะบัดฝ่ามือ ส่งทั้งโจวเหวินและกระดาษแผ่นนั้นกระเด็นออกไป ปัง! โจวเหวินกระแทกเข้ากับผนังหินอีกครั้งจนเกิดเป็นหลุมขนาดใหญ่ กระดูกหลายส่วนในร่างกายหักละเอียด อวัยวะภายในปวดแสบปวดร้อนไปหมด ตอนนี้เขาและท่านลอร์ดสุราได้สลับตำแหน่งกันแล้ว กระดาษสีขาวแผ่นนั้นไม่ขาดและลอยมาอยู่ข้างกายโจวเหวิน ดูท่าคราวนี้จะไม่มีหวังจริงๆ แล้ว โจวเหวินจ้องมองไปยังถ้อยคำบนกระดาษ ทว่าเขากลับสังเกตเห็นตัวอักษรอีกสองสามคำบนนั้น ตัวอักษรเหล่านี้มีขนาดเล็กกว่าข้อความเดิมมาก แต่ไม่ว่าจะเล็กแค่ไหน ก็เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะเพิ่งเห็นมันในตอนนี้ ราวกับว่ามันปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่า นอกจากขนาดที่เล็กแล้ว ลายมือนั้นยังเป็นของหวังหมิงหยวนอย่างชัดเจน สไตล์การเขียนแบบนี้ไม่มีใครเลียนแบบได้ “ศิษย์รักของข้า... จงคุกเข่าขอชีวิต...” โจวเหวินอ่านคำสามคำแรกที่เพิ่มขึ้นมาพร้อมกับข้อความเดิม แล้วสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป อาจารย์ ท่านล้อข้าเล่นใช่ไหม? ข้าจะคุกเข่าขอชีวิตไปตอนนี้จะมีประโยชน์อะไร? คนอย่างท่านลอร์ดสุราจะปล่อยข้าไปเพียงเพราะข้าคุกเข่าขอชีวิตงั้นหรือ? โจวเหวินคิดเช่นนั้น แต่เขาก็รู้สึกว่าเหตุผลที่หวังหมิงหยวนแนะนำแบบนี้ต้องมีความหมายลึกซึ้งกว่านั้น เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะให้ทำอะไรโดยไม่มีเหตุผล เมื่อเห็นท่านลอร์ดสุรากำลังก้าวเข้ามาอีกครั้ง โจวเหวินขบฟันแน่นและเตรียมทดสอบใช้วิธีของหวังหมิงหยวนเพื่อดูว่ามันจะช่วยให้เขารอดชีวิตไปได้หรือไม่ โจวเหวินฝืนยืนขึ้น และขณะที่เตรียมจะคุกเข่าลง เขากล่าวว่า “โปรดไว้ชีวิตข้าด้วย...”