บทที่ 861 - ศาลเจ้าเทพเจ้าขุนเขา โจวเหวินสั่งให้เบฮีมอธทรราชเข้าไปช่วยเหลือทีมขนส่งทันที เพื่อพารถบรรทุกและสินค้าข้ามไปยังอีกฝั่งของถนนที่พังทลายลง รถบรรทุกเหล่านั้นดูเหมือนของเล่นเมื่ออยู่ต่อหน้าเบฮีมอธทรราช มันสามารถหยิบรถเหล่านั้นขึ้นมาได้ด้วยมือเพียงข้างเดียว ในเวลาไม่นาน รถบรรทุก สินค้า และผู้คนทั้งหมดก็ถูกเคลื่อนย้ายไปยังอีกฝั่งของเส้นทางที่ขาดเรียบร้อยแล้ว “ขอทราบชื่อของคุณได้ไหมครับ?” เจ้าหน้าที่ถามโจวเหวิน “โจวเหวิน” โจวเหวินตอบก่อนจะพูดกับเจ้าหน้าที่ว่า “รีบไปเถอะ ที่นี่ไม่ได้มีเพียงสิ่งมีชีวิตมิติเดียวเท่านั้น ยังมีตัวตนที่น่ากลัวกว่านี้อีกมาก หากคุณยังรั้งรออยู่ต่อไปอาจเกิดอันตรายได้” เจ้าหน้าที่ก้มหัวให้โจวเหวินโดยไม่รีรอ เขาสั่งให้ทหารทุกคนขึ้นรถและออกเดินทางไปพร้อมกับสินค้าทันที “ผู้การจิน ผมไม่เคยคาดคิดเลยว่าเบฮีมอธทรราชจะเป็นสัตว์อัญเชิญของเขตตะวันออกเรา ยิ่งไปกว่านั้น มันยังเป็นของนักศึกษาที่อายุน้อยขนาดนี้ โจวเหวินคนนั้นน่าประทับใจจริงๆ ไม่เพียงแต่สัตว์อัญเชิญของเขาจะทรงพลังเท่านั้น แต่ตัวเขาก็แข็งแกร่งมากด้วย เขาสังหารสิ่งมีชีวิตมิติสุดน่ากลัวตัวนั้นได้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว หากนักศึกษาของมนุษยชาติทุกคนแข็งแกร่งได้เหมือนเขา อนาคตเรายังต้องกลัวสิ่งมีชีวิตมิติพวกนี้อีกหรือ?” ทหารที่อยู่ข้างๆ พูดกับผู้การด้วยความตื่นเต้น จินซือห้าวส่ายหัวและยิ้มขมขื่น “เกรงว่าคนที่มีความสามารถขนาดนั้นอาจไม่มีสักคนในพันล้านคน มันเป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะปกป้องมนุษยชาติได้ทั้งหมด พวกเราที่เป็นทหารก็มีความสำคัญเช่นกัน ดังนั้นเราต้องพยายามทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้น ถึงแม้จะไปไม่ถึงระดับของพวกเขา แต่อย่างน้อยเราก็ยังสามารถปกป้องเพื่อนร่วมชาติที่อ่อนแอกว่าเราได้” “ถึงจะเป็นอย่างนั้น แต่เกรงว่าตลอดชีวิตนี้พวกเราคงไม่มีทางมีพลังขนาดนั้นได้หรอกครับ” ทหารคนนั้นถอนหายใจ จินซือห้าวสบถ “ถ้าทุกคนคิดแบบนาย มนุษยชาติคงถึงจุดจบแล้ว ถ้าตอนนี้เราทำไม่ได้ ก็ไม่ได้หมายความว่าในอนาคตเราจะทำไม่ได้ มนุษย์สมัยโบราณเคยจินตนาการไหมว่าสักวันทุกคนจะมีโทรศัพท์ใช้? ในยามสงบ ผู้คนจะเคยคิดไหมว่าวันหนึ่งทุกคนต้องถือปืนออกไปรบ? คนอย่างโจวเหวินคือผู้บุกเบิกแห่งยุคสมัย สักวันหนึ่งผู้บุกเบิกเช่นเขาจะนำสัตว์อัญเชิญ พลังงานแก่นแท้ และทักษะพลังงานแก่นแท้อันทรงพลังมาสู่ทุกคน เมื่อถึงวันนั้น มนุษยชาติจะเปลี่ยนโลกได้อย่างแท้จริง เราต้องทำงานหนักเพื่อที่จะแข็งแกร่งขึ้น หากวันนั้นมาถึงจริงๆ แล้วเราไม่มีความสามารถมากพอที่จะควบคุมพลังเหล่านั้น เราก็ถึงคราวพินาศอย่างแท้จริง” “ผู้การครับ ผมเข้าใจในสิ่งที่ท่านจะสื่อ การยืนอยู่บนไหล่ของยักษ์ทำให้เรามองเห็นได้ไกลขึ้น แต่การได้เห็นด้วยตาตัวเองมันก็น่าตกใจเกินไป เขาดูเด็กขนาดนั้นแต่กลับมีพลังได้มากเพียงนี้ ความแตกต่างในด้านพรสวรรค์ระหว่างมนุษย์เรามันกว้างขวางขนาดนั้นเลยหรือครับ?” ทหารคนนั้นกล่าวด้วยความโหยหา โจวเหวินกวาดสายตามองไปที่ป่าเบื้องล่างอย่างต่อเนื่อง การพังทลายของเส้นทางบนภูเขานี้ไม่ใช่สิ่งที่สิ่งมีชีวิตมิติที่ตายไปแล้วจะทำได้ มันต้องมีสิ่งมีชีวิตมิติที่แข็งแกร่งกว่าอยู่ใกล้ๆ อย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม เขาตรวจสอบป่าซ้ำแล้วซ้ำเล่าก็ไม่พบสิ่งผิดปกติอื่นใด โจวเหวินตัดสินใจสวมผ้าคลุมล่องหนและห่อหุ้มยาเอ๋อร์ไว้ด้วยกัน ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังทิศทางที่สัตว์ประหลาดตะขาบตัวนั้นโผล่ออกมา ป่าทึบดูมืดมิดและน่าขนลุกภายใต้แสงจันทร์ โจวเหวินไม่ได้เดินเข้าป่าโดยตรงเพราะเกรงว่าจะเกิดเหตุไม่คาดฝัน เขาจึงบินอยู่เหนือยอดไม้แทน ด้วยผ้าคลุมล่องหนและการเตรียมพร้อมของสัตว์ธาตุดินที่พร้อมจะต่อสู้ได้ทุกเมื่อ ความสามารถในการเอาตัวรอดของโจวเหวินจึงอยู่ในระดับสูงสุด ประกอบกับความสามารถของหูทิพย์ ต่อให้เขาไม่อาจเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ เขาก็สามารถหลบหนีไปได้เสมอ เขาไม่พบสิ่งใดระหว่างทาง โชคยังดีที่กลิ่นอายของสัตว์ประหลาดตะขาบยังคงหลงเหลืออยู่ โจวเหวินตามกลิ่นไปจนกระทั่งเลี้ยวผ่านภูเขาแห่งหนึ่งแล้วค้นพบอะไรบางอย่าง ที่นั่นมีเนินเขาแห่งหนึ่งสูงไม่เกินสองถึงสามร้อยเมตรแต่มีความลาดชันพอสมควร บนยอดเขามีสิ่งก่อสร้างที่ดูคล้ายกับศาลเจ้าตั้งอยู่ นี่มีศาลเจ้าที่ดินในสถานที่แบบนี้ด้วยเหรอ? โจวเหวินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เขาสำรวจเนินเขาและไม่พบขั้นบันไดหินที่นำทางขึ้นไปเลย แปลกจัง ไม่มีขั้นบันไดหินเลย แล้วคนสมัยก่อนสร้างมันขึ้นมาได้อย่างไร? โจวเหวินพินิจพิเคราะห์ศาลเจ้าอย่างละเอียดและพบว่ามีควันธูปที่ยังคงเผาไหม้อยู่ภายใน เหนือทางเข้าศาลเจ้ามีป้ายไม้แขวนอยู่ บนป้ายเขียนคำว่า “ศาลเจ้าเทพเจ้าขุนเขา” สรุปแล้วมันไม่ใช่ศาลเจ้าที่ดิน แต่เป็นศาลเจ้าเทพเจ้าขุนเขา โจวเหวินขมวดคิ้วเล็กน้อย หากเป็นศาลเจ้าที่ดิน ก็ไม่มีอะไรต้องกังวลมากนัก เพราะธรรมชาติของศาลเจ้าที่ดินในเขตตะวันออกนั้นคล้ายคลึงกัน โดยปกติแล้วจะไม่มีอันตรายร้ายแรง และบางครั้งยังให้ผลประโยชน์แก่ผู้มาเยือนด้วยซ้ำ แต่ศาลเจ้าเทพเจ้าขุนเขานั้นแตกต่างออกไป ศาลเจ้าเทพเจ้าขุนเขามีทั้งแบบที่เป็นเทพเจ้าสายธรรมะและเทพเจ้าสายมาร ศาลเจ้าเทพเจ้าขุนเขาที่เป็นธรรมะจะคล้ายกับศาลเจ้าที่ดิน จึงไม่ค่อยอันตรายนัก อย่างไรก็ตาม สำหรับศาลเจ้าเทพเจ้าขุนเขาที่บูชาเทพสายมารนั้นยากที่จะคาดเดา เทพเจ้าขุนเขาบางตนที่เรียกขานกัน แท้จริงแล้วเป็นปีศาจที่เกิดจิตวิญญาณในป่าเขา มีทั้งปีศาจดีและปีศาจร้ายซึ่งมีนิสัยใจคอที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ด้วยพลังเวทมนตร์ของพวกมัน มนุษย์จึงยกย่องให้เป็นเทพเจ้าขุนเขาเพื่อกราบไหว้บูชา กระนั้น เทพเจ้าขุนเขาเหล่านี้อาจไม่ได้ปกป้องมนุษย์เสมอไป ในทางกลับกัน มีเทพเจ้าขุนเขาจำนวนมากที่สังหารมนุษย์อย่างไร้ความปรานี พวกมันทำให้มนุษย์เกิดความหวาดกลัวจนต้องกราบไหว้พวกมันเพื่อเอาตัวรอด แม้ศาลเจ้าเทพเจ้าขุนเขาบนภูเขาแห่งนี้จะไม่ใหญ่โต แต่ก็สร้างขึ้นมาอย่างประณีต มันทำจากไม้ล้วนและมีธูปจุดทิ้งไว้ข้างใน เนื่องจากมีชื่อป้ายว่า “ศาลเจ้าเทพเจ้าขุนเขา” โจวเหวินจึงไม่รู้ว่าหน้าตาของเทพเจ้าขุนเขาที่อยู่ภายในเป็นอย่างไร สัตว์ประหลาดตะขาบตัวนั้นน่าจะมาจากศาลเจ้าเทพเจ้าขุนเขานี้ จากที่ดูแล้ว เทพเจ้าขุนเขาที่นี่น่าจะเป็นเทพสายมารมากกว่า เส้นทางภูเขาที่พังทลายคงเกี่ยวข้องกับเทพเจ้าขุนเขาตนนี้ โจวเหวินคิดกับตัวเอง โจวเหวินใช้พลังจากหูทิพย์ส่องเข้าไปในศาลเจ้าเทพเจ้าขุนเขาโดยตรง เพื่อต้องการทราบว่าข้างในมีอะไรกันแน่ เมื่อพลังลึกลับห่อหุ้มศาลเจ้าเอาไว้ ในตอนแรกเขาไม่สามารถฟังเสียงภายในได้ชัดเจนนัก แต่เมื่อหูทิพย์ทำงานอย่างเต็มกำลัง ภาพเหตุการณ์ภายในศาลเจ้าก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นในห้วงความคิดของโจวเหวิน โถงศาลเจ้าดูเรียบง่าย บนโต๊ะบูชามีบางอย่างถูกตั้งไว้ เบื้องหน้ามีกระถางธูปที่ควันยังกรุ่น และมีเชิงเทียนวางอยู่ทั้งสองข้าง เขาไม่ทราบเลยว่าใครเป็นคนจุดธูปเหล่านี้ไว้ เมื่อโจวเหวินเห็นสิ่งที่อยู่ในศาลเจ้า สีหน้าของเขาก็ดูแปลกไป เป็นศาลเจ้าเทพเจ้าขุนเขาของเทพสายมารจริงๆ ด้วย ผมเคยเห็นการบูชาเซียนงู เซียนจิ้งจอก และเซียนพังพอนมาแล้ว แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เห็นคนบูชาคางคก โจวเหวินจ้องมองศาลเจ้าเทพเจ้าขุนเขาด้วยความสงสัย สิ่งที่ประดิษฐานอยู่ในศาลเจ้านั้นดูคล้ายกับคางคก รูปปั้นอ้วนพีตัวนั้นนอนแผ่อยู่บนโต๊ะโดยหลับตาลงราวกับว่ามันกำลังเพลิดเพลินกับบางสิ่ง ร่างกายทั้งร่างของมันดูเหมือนทำจากทองแดง มีจุดเต็มตัวไปหมดทำให้ดูอัปลักษณ์ หากเป็นโจวเหวิน เขาไม่มีวันบูชาเทพเจ้าขุนเขาหน้าตาแบบนี้แน่นอน อย่างไรก็ตาม หลังจากเพ่งมองดูอีกครั้ง โจวเหวินก็รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง มันดูเหมือนคางคกที่นอนอยู่ตรงนั้น แต่เมื่อพินิจให้ละเอียด เขากลับพบว่าเจ้าตัวนี้มีความแตกต่างจากคางคกทั่วไปอยู่บ้าง และในจังหวะที่โจวเหวินกำลังเฝ้าสังเกตอย่างระมัดระวัง เขาก็เห็นมันลืมตาขึ้นมาและจ้องมองตรงมาที่เขา