Chapter 85: World Tear: Entry ทุกอย่างดำเนินไปอย่างมีประสิทธิภาพเหลือเกิน ภายในเวลาไม่กี่นาที ฝูงชนที่โกลาหลของเหล่า Ossuarist ที่เพิ่งมาถึงก็ถูกจัดระเบียบแบ่งเป็นทีมอย่างชัดเจน แต่ละทีมได้รับมอบหมายหัวหน้ากลุ่มที่เป็น Caretaker และรับฟังการบรรยายสรุปเบื้องต้น ฟินน์, อัลเทีย และทรอน ยืนรอในขณะที่รายชื่อถูกประกาศ ทีมถูกจัดตั้ง และการกระจายกำลังเสร็จสิ้น พวกเขารอ แล้วก็รอ และในไม่ช้า มันก็เริ่มชัดเจนว่าชื่อของพวกเขาจะไม่มีวันถูกเรียก "ขอโทษนะครับ" ทรอนเอ่ยขึ้นในที่สุด พร้อมกับเดินเข้าไปหา Caretaker ที่กำลังจัดระเบียบอยู่คนหนึ่ง นางเป็นสตรีท่าทางเคร่งขรึมที่มีผมสีดำแซมเทา "พวกเรายังไม่ได้รับมอบหมายหน้าที่เลยครับ มีอะไรผิดพลาดหรือเปล่า?" สตรีผู้นั้นกวาดสายตามองรายการรวมในมือ มองตรงไปยังส่วนพิเศษส่วนหนึ่ง จากนั้นมองมาที่ทรอน และมองทั้งสามคนก่อนจะถามชื่อ หลังจากที่ได้ยินชื่อ นางก็ส่ายหน้าและตอบกลับอย่างห้วนๆ: "ไม่มีอะไรผิดพลาด พวกคุณเป็นหนึ่งในทีมอิสระที่ไม่มี Caretaker ประจำอยู่" "อิสระ?" อัลเทียขมวดคิ้ว "เรามีจำนวน Caretaker ไม่เพียงพอเมื่อเทียบกับจำนวน Initiate ที่ถูกส่งเข้ามา" สตรีผู้นั้นอธิบายโดยหันกลับไปทำหน้าที่ของตนต่อทันที "ทีมที่มีความสามารถสูงจะได้รับอนุญาตให้ปฏิบัติการอย่างอิสระ พวกคุณจะยังคงได้รับมอบหมายภารกิจ แต่จะไม่มีการควบคุมดูแลโดยตรง" นางดึงม้วนกระดาษสามม้วนออกมาแล้วยื่นให้คนละม้วน "ภารกิจที่ได้รับมอบหมายระบุไว้ในนี้" น้ำเสียงของนางเปลี่ยนไปเป็นตรงไปตรงมามากขึ้น ราวกับว่าไม่ได้กำลังคุยกับกลุ่ม Initiate แต่กำลังคุยกับเหล่า Ossuarist ที่เปี่ยมไปด้วยความสามารถ "การส่งกำลังพลเบื้องต้นจะเน้นไปที่การทำแผนที่และการลาดตระเวนเท่านั้น เราต้องการข้อมูลภูมิประเทศที่ครอบคลุมก่อนที่จะเสี่ยงเคลื่อนที่ลึกเข้าไปใน Tear ทีมของพวกคุณได้รับมอบหมายหน้าที่สนับสนุน ให้สำรวจเซกเตอร์ที่กำหนดและอัปเดตแผนที่หลักโดยใช้เครื่องมือที่จัดเตรียมไว้ให้" นางผายมือไปยังสถานีเสบียงที่อยู่ใกล้ๆ "ไปรับชุดอุปกรณ์ที่นั่น ในนั้นจะมีแผนที่แสดงภูมิประเทศที่ทราบแน่ชัดในปัจจุบัน พร้อมกับเครื่องมือสำหรับบันทึกข้อมูล และสัญญาณไฟฉุกเฉินในกรณีที่คุณเจออะไรที่เกินระดับความสามารถของพวกคุณ กฎระเบียบมาตรฐานยังคงเดิม คุณต้องอยู่ในนั้นอย่างน้อยหนึ่งวันเต็มก่อนที่ม่านพลังจะอนุญาตให้คุณออกมา มีคำถามอะไรไหม?" "แล้วเรื่อง—" ฟินน์เริ่มถาม "คำถามสามารถหาคำตอบได้ในเอกสารสรุปภารกิจของคุณ" สตรีผู้นั้นตัดบทแล้วเดินไปหาคนกลุ่มถัดไปที่เพิ่งมาถึง แล้วจะถามไปทำไมแต่แรก? ฟินน์เม้มปากด้วยความหงุดหงิดที่ถูกตัดบทแบบนั้น ไม่ใช่แค่เขา แม้แต่ขากรรไกรของทรอนก็ขบแน่นกับคำพูดของสตรีผู้นั้น แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไร ทั้งสามคนเดินไปยังสถานีเสบียงและเก็บอุปกรณ์ที่ได้รับมอบหมายด้วยความเงียบ ชุดอุปกรณ์นั้นครบครัน: แผ่นแผนที่ม้วนไว้ที่แสดงพื้นที่ซึ่งสำรวจไปบางส่วน, ปากกาพิเศษที่สามารถสลักเส้นลงบนแผ่นหนังเวทมนตร์ได้ด้วยตัวเอง, พลุฉุกเฉิน, อุปกรณ์การแพทย์และเสบียงอาหารพื้นฐาน, และคริสตัลสื่อสารที่เป็นเครื่องมือทางวิญญาณ "หน้าที่ทำแผนที่" ทรอนพึมพำพร้อมส่ายหน้าด้วยความรังเกียจอย่างเห็นได้ชัด "พวกเราถูกใช้งานเหมือนพวกแรงงานชั้นต่ำ" "มันเป็นงานที่จำเป็นนะ" อัลเทียกล่าวอย่างประนีประนอม "พวกเขาต้องการข้อมูลที่ครบถ้วนก่อนที่จะสามารถ—" "ฉันรู้ว่าพวกเขาต้องการอะไร" ทรอนขัดขึ้น "ฉันแค่จะบอกว่า คนระดับความสามารถอย่างฉันน่าจะถูกนำไปใช้ในทางที่ดีกว่าการมาวาดรูปป่าไม้" ฟินน์กัดฟันกลืนคำโต้ตอบกลับไป ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะไปหาเรื่องทรอน ไม่ว่านิสัยของเขาจะน่ารำคาญแค่ไหนก็ตาม อีกอย่าง ฟินน์มีเรื่องอื่นที่กำลังครุ่นคิดอยู่ในหัว พวกเราได้รับมอบหมายหน้าที่ทำแผนที่ ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วก็คือบทบาทสนับสนุน มันเป็นงานที่มีความเสี่ยงต่ำจนกว่าเราจะ ’พิสูจน์ตัวเอง’ ได้ ซึ่งหมายความว่าพวกเขามีอิสระในการสำรวจ มีความเป็นอิสระในระดับหนึ่ง และที่สำคัญที่สุด เขาก็จะมีโอกาสหาพื้นที่ส่วนตัวให้ห่างจากสายตาของผู้คน ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาต้องการเพื่อที่จะจัดการกับหนี้วิญญาณของตัวเองให้เสร็จสิ้นเสียที "แค่ทำงานให้จบเถอะ" ฟินน์พูดเบาๆ "ทำแผนที่ภูมิประเทศ รักษาชีวิตไว้ แล้วค่อยดูว่ามีโอกาสอะไรบ้างที่ผ่านเข้ามาหลังจากนั้น" ดวงตาของทรอนกระตุก เขาท่าทางเหมือนอยากจะโต้เถียง แต่หลังจากครู่หนึ่งเขาก็พยักหน้าห้วนๆ "ก็ได้ แต่ถ้าเราเจออะไรที่อันตรายจริงๆ หรือมีค่าล่ะก็ ฉันจะไม่ยั้งมือเพียงเพราะเราถูกกำหนดให้เป็น ’หน่วยสนับสนุน’ หรอกนะ" พวกเขาเก็บเสบียงจนครบและเข้าร่วมกับสายธารของเหล่า Ossuarist ที่กำลังมุ่งหน้าไปยังขอบเขตของ World Tear ขณะที่เดินไป ฟินน์ใช้การมองเห็นที่ได้รับการเสริมพลังสำรวจสภาพแวดล้อมรอบตัว ผู้คนมากมายเหลือเกิน พลังมหาศาลขนาดนี้ ฝ่ายต่างๆ มากมาย ต่างมารวมตัวกันที่จุดเดียว พวกเขาใช้เวลาไม่นานนักก็มาถึงขอบของม่านพลัง เมื่อมองใกล้ๆ มันดูผิดปกติยิ่งกว่าตอนที่มองจากระยะไกลเสียอีก ฟินน์เคยเห็นรอยแยกความโกลาหลมาก่อน เขาเคยสัมผัสถึงความรู้สึกผิดปกติที่เหล่า Ossuarist เท่านั้นที่จะรับรู้ได้อย่างชัดเจน เหมือนบาดแผลในความเป็นจริงที่ไม่ควรจะมีอยู่ นี่คือความรู้สึกนั้นที่ขยายใหญ่ขึ้นเป็นพันเท่า มันเหมือนกับการจ้องมองไปยังพื้นที่ที่กฎพื้นฐานซึ่งทำให้โลกนี้เป็นสิ่งที่เข้าใจได้ถูกกัดกร่อนไปอย่างระมัดระวัง ทิ้งไว้เพียงบางสิ่งที่จิตใจมนุษย์ไม่พร้อมที่จะประมวลผล "ทุกคนพร้อมนะ?" อัลเทียถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง เธอยืนอยู่ด้านหน้าของรูปแบบสามเหลี่ยมหลวมๆ ของพวกเขา ตรวจสอบเชือกที่ผูกติดข้อมือทั้งสามคนไว้อีกครั้ง ฟินน์อยู่ตรงกลางโดยมีปีกพับแน่นเพื่อไม่ให้เกะกะระหว่างการผ่านม่านพลัง ทรอนอยู่ด้านหลัง มองตรงไปข้างหน้าด้วยสายตาที่มั่นคง หลังจากยืนยันว่าทุกอย่างเรียบร้อย อัลเทียสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วก้าวไปข้างหน้า พื้นผิวม่านพลังกระเพื่อมราวกับผิวน้ำที่ถูกรบกวนเมื่อเธอสัมผัสมัน ชั่วขณะหนึ่ง ฟินน์เห็นเค้าโครงของเธอผิดเพี้ยนไป ราวกับว่าเขากำลังมองเธอผ่านกระจกที่บิดเบี้ยว จากนั้นเธอก็ดันตัวผ่านไป และเชือกที่ข้อมือของฟินน์ก็ตึงเปรี๊ยะ ฟินน์ตามไป และทันใดนั้น เขารู้สึกว่าร่างกายของเขากำลังบิดเกร็ง มันเหมือนกับการถูกฉีกกระชากแล้วประกอบร่างใหม่ในชั่วพริบตา ราวกับว่าทุกอนุภาคในร่างกายของเขากำลังถูกตรวจสอบ จัดประเภท และแยกส่วนออกเป็นชิ้นๆ ก่อนจะถูกอนุญาตให้ผ่านไปอย่างไม่เต็มใจ เอฟเฟกต์ปริซึมที่ Priest เคยบอกไว้นั้นไม่ใช่คำเปรียบเปรย ฟินน์สัมผัสได้ว่ามันพยายามจะแยกพวกเขาออกจากกัน เพื่อทำให้จุดที่พวกเขาเข้าสู่ม่านพลังอยู่ห่างไกลกันคนละทิศละทาง มีเพียงการเชื่อมต่อทางกายภาพของเชือกเท่านั้นที่ช่วยยึดพวกเขาไว้ด้วยกัน บังคับให้เวทมนตร์มิติปฏิบัติต่อพวกเขาเป็นหน่วยเดียวแทนที่จะเป็นสามตัวตนแยกจากกัน ความรู้สึกผิดปกตินั้นรุนแรงขึ้นจนฟินน์ต้องขบกรามแน่นขณะต่อสู้กับความรู้สึกนั้น และแล้ว ทันใดนั้น พวกเขาก็หลุดออกมา เท้าของฟินน์ที่เพิ่งเหยียบอยู่บนพื้นมั่นคงเมื่อครู่ กลับไม่พบสิ่งใดเลย พวกเรากำลังร่วง! ปีกของเขากางออกโดยสัญชาตญาณ สะบัดอย่างรวดเร็วในอากาศที่รู้สึกหนาแน่นกว่าที่ควรจะเป็น ราวกับว่ามันมีความชื้น แต่กลับไม่มีไอน้ำในอากาศเลย แรงสะบัดลงอันทรงพลังหยุดการร่วงหล่นของเขาได้ทันที และในช่วงเวลาสั้นๆ ที่สับสน เขาก็พยุงทั้งอัลเทียและทรอนเอาไว้ผ่านเชือกที่เชื่อมต่อกัน จากนั้นมวลวิญญาณของพวกเขาก็ระเบิดออกมาจากเงาของตัวเอง นกฮูกยักษ์ของอัลเทียปรากฏตัวขึ้นใต้ร่างของเธอพร้อมเสียงร้องแหลม และโฉบตัวเธอขึ้นไปทันที กริฟฟอนตัวหนึ่งพุ่งออกมาจากเงาของทรอน คำรามขณะเชิดหัวนกอินทรีขึ้นและพาตัวทรอนขึ้นไป ด้วยกล้ามเนื้อที่สั่นไหวของร่างสิงโต พวกเขาทั้งสามลอยอยู่ในอากาศว่างเปล่า และเชือกที่เชื่อมพวกเขาไว้ก็กลับกลายเป็นภาระทันทีที่พวกเขาสามารถบินได้เอง ทรอนรีบจัดการโดยชักมีดออกจากเข็มขัดแล้วตัดเชือกที่ยึดไว้นั้นขาดสะบั้น "ทุกคนทรงตัวได้ไหม?" "ได้" อัลเทียยืนยันขณะบินวนอยู่ในอากาศเพื่อประเมินสภาพแวดล้อมรอบตัว "อื้ม" ฟินน์ตอบกลับเช่นกันขณะสะบัดปีกอย่างมั่นคง "ฉันโอเค..." เสียงของฟินน์ค่อยๆ เงียบลง และแม้แต่ทรอนที่เพิ่งถามคำถามไปก็ไม่ได้สนใจอีกต่อไป ในทางกลับกัน สายตาของพวกเขาทั้งสามคนต่างจ้องมองไปยังภาพที่อยู่ตรงหน้าด้วยความตะลึงงัน "นั่นมันตัวอะไรกันวะเนี่ย?!"