**บทที่ 2814 - หมอผีคนนี้มันบ้าไปแล้ว** ท่ามกลางความเงียบสงัดของโตรกผาที่ปกคลุมด้วยหิมะขาวโพลน หยางไค อวี่ และเหล่านักรบคนเถื่อนต่างหมอบซุ่มรอคอยจังหวะอย่างใจจดใจจ่อ อวี่ใช้นิ้วชี้ไปด้านหน้าพลางกระซิบแผ่วเบา “บุปผาหิมะที่เราต้องการอยู่ข้างหน้านั่นแล้ว... และพวกหมาป่าละลายกระดูกก็อยู่ที่นั่นด้วย” หยางไคกวาดสายตาตามไปและพบร่องรอยการต่อสู้อยู่ไม่ไกล บนพื้นหิมะสีขาวพิสุทธิ์มีคราบโลหิตสาดกระเซ็นและรอยเท้าที่ย่ำจนเละเทะไปหมด “หมอผีนู เดี๋ยวเราจะร่วมมือกันร่ายอาคมปกปักษ์ให้กับคนในเผ่า เจ้าคุมปีกซ้าย ส่วนข้าจะคุมปีกขวา ถึงจะมีหมาป่าละลายกระดูกถึงหกตัว แต่มันก็ไม่ได้ตึงมือนัก ขอแค่ระวังอย่าให้โดนกัดก็พอ ก่อนหน้านี้พวกเรา...” อวี่จ้องมองไปข้างหน้าพลางอธิบายแผนการรบด้วยน้ำเสียงจริงจัง แต่ทว่าในขณะที่กำลังพูดไปได้เพียงครึ่งเดียว เธอก็รู้สึกถึงความผิดปกติบางอย่าง เมื่อหันกลับมามองข้างกาย หัวใจของเธอก็แทบหยุดเต้น เพราะชายหนุ่มที่เคยยืนอยู่ตรงนั้นกลับหายไปอย่างไร้ร่องรอย! “เขาหายไปไหน?!” เธออุทานด้วยความตกใจพลางหันไปถามคนในเผ่า แต่ดูเหมือนว่าทุกคนจะเพิ่งสังเกตเห็นการหายตัวไปของหยางไคเช่นกัน ในขณะที่พวกเขากำลังมองหาอย่างสับสน นักรบคนเถื่อนโบราณคนหนึ่งก็เบิกตาโพลนด้วยความช็อกพลางชี้นิ้วสั่นเทาไปข้างหน้า “เขา... เขา...” อวี่มองตามนิ้วนั้นไป สีหน้าของเธอพลันเปลี่ยนไปอย่างรุนแรงก่อนจะสบถออกมา “ไอ้คนโง่!” เธอไม่อยากจะเชื่อเลยว่าหมอผีนูจะเดินดุ่มๆ ออกไปกลางที่แจ้งอย่างอุกอาจโดยไม่มีการเตรียมการใดๆ! หากเขาทำให้พวกหมาป่าละลายกระดูกตื่นตัว เขาจะต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากอย่างแน่นอน! เดิมทีเธอตั้งใจจะลอบโจมตีเพื่อปลิดชีพพวกมันสักสองตัวก่อนจะเริ่มศึกหนัก แต่ตอนนี้แผนการทุกอย่างพังทลายลงสิ้น ก่อนที่เธอจะได้ทันเรียกเขาให้กลับมา หยางไคก็หยุดยืนอยู่กลางโตรกผาพร้อมกับกางแขนออกกว้างราวกับจะโอบกอดโลกทั้งใบ จากนั้นเขาก็สูดลมหายใจเข้าลึกและแผดตะโกนออกมาสุดเสียงอย่างร่าเริงว่า “สหายทั้งหลาย ข้ามาแล้ว!” *...ข้ามาแล้ว... มาแล้ว... แล้ว...* เสียงตะโกนของหยางไคดังกึกก้องสะท้อนไปทั่วหุบเขา แรงสั่นสะเทือนนั้นรุนแรงถึงขนาดทำให้หิมะที่เกาะอยู่บนกิ่งไม้ร่วงกราวลงมา หมาป่าละลายกระดูกหลายตัวเดินออกมาจากที่ซ่อนด้วยท่าทีคึกคะนองเมื่อได้กลิ่นอายของเหยื่อ พวกมันแยกเขี้ยวขาววับใส่หยางไค น้ำลายเหนียวหนืดไหลย้อยหยดลงพื้นหิมะ ดวงตาฉายแววโหดเหี้ยมอำมหิต อวี่ที่เคยเป็นคนสงบนิ่งและสุขุมมาโดยตลอด ถึงกับใบหน้ากระตุกด้วยความเหลืออดเมื่อเห็นภาพนั้น “ท่านอวี่ เราจะทำยังไงดี?” นักรบคนหนึ่งถามขึ้น “ถอย!” เธอตัดสินใจอย่างเด็ดขาดในทันที *หมอผีนูมันบ้าไปแล้ว! ทำไมฉันถึงไม่สังเกตเห็นเร็วกว่านี้กันนะ?! ถ้าฉันรู้แต่แรก ฉันไม่มีทางพาเขามาด้วยแน่ๆ! นี่มันหายนะชัดๆ! เขาคิดอะไรอยู่ถึงไปยั่วโทสะหมาป่าละลายกระดูกหกตัวโดยไม่มีการเตรียมตัวเลย! แม้จะเป็นนักรบหมอผี แต่เขาก็ต้องตายเปล่าแน่ๆ!* แม้เธอจะรู้สึกขอบคุณที่เขาเคยช่วยชีวิตคนในเผ่าของเธอไว้ แต่ในฐานะผู้นำ เธอไม่สามารถพาคนอื่นๆ ไปตายกับความบ้าคลั่งของเขาได้ พวกเขาต้องถอยไปตั้งหลักก่อน ส่วนหนี้ชีวิตที่ติดค้างไว้นั้น... คงได้แต่รอให้แข็งแกร่งขึ้นแล้วค่อยกลับมาแก้แค้นให้เขาเพื่อเป็นการตอบแทน กลุ่มของอวี่เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วเพื่อล่าถอย แต่อวี่อดไม่ได้ที่จะเหลียวกลับไปมองด้วยความเวทนา หมาป่าละลายกระดูกเหล่านั้นไม่รอช้า พวกมันโจนทะยานเข้าใส่หยางไคราวกับพายุหมุน ปากที่เปื้อนเลือดอ้ากว้างจนแทบจะกลืนกินแกะเข้าไปได้ทั้งตัว ทันใดนั้น อวี่ก็ได้เห็นฉากที่น่าตกตะลึงจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง หมอผีนูที่ดูเหมือนคนเสียสติกลับระเบิดเสียงหัวเราะกึกก้อง ก่อนจะเหวี่ยงหมัดซ้ายขวาเข้าใส่พวกมันอย่างต่อเนื่อง! เลือดสาดกระเซ็นราวกับบุปผาที่ผลิบานกลางอากาศ พร้อมกับเสียงกระดูกหักดังกร๊อบแกร๊บ ตามมาด้วยเสียงครางหงิงอย่างเจ็บปวดที่ดังขึ้นเพียงสั้นๆ ในพริบตาเดียว หมาป่าละลายกระดูกสี่ตัวก็กระเด็นลอยไปกลางอากาศ หัวของพวกมันระเบิดเละเทะก่อนที่ร่างจะตกถึงพื้นเสียด้วยซ้ำ! อวี่ยืนแข็งทื่ออยู่กับที่ ราวกับถูกคาถาพันธนาการของจอมหมอผีผู้ไร้ตัวตนสะกดไว้ ปากเล็กๆ ของเธออ้าค้าง ดวงตาแทบจะถลนออกมาจากเบ้า “ท่านอวี่!” เหล่านักรบคนเถื่อนที่กำลังล่าถอยเพิ่งสังเกตเห็นว่าหมอผีของตนไม่ได้ตามมาด้วย พวกเขารีบหันกลับมาและก็ต้องยืนแข็งทื่อเป็นหินไปตามๆ กัน *นี่มันเกิดอะไรขึ้น?! ทำไมซากหมาป่าละลายกระดูกสี่ตัวถึงไปนอนกองอยู่บนพื้น? แล้วหัวพวกมันหายไปไหนหมด? ในช่วงเวลาสั้นๆ ที่พวกเราหันหลังให้ มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นกันแน่?!* ขณะเดียวกันในสนามรบ การตายของเพื่อนร่วมฝูงทั้งสี่ไม่ได้ทำให้หมาป่าที่เหลือหวาดกลัว แต่มันกลับปลุกสัญชาตญาณดิบเถื่อนของพวกมันขึ้นมา หมาป่าสองตัวที่เหลือพุ่งเข้าใส่อย่างรวดเร็ว พวกมันกระโดดสูงหวังจะขย้ำหยางไคจากทั้งสองข้าง หยางไคตวัดหมัดสวนกลับในท่าหลังมือ กระแทกเข้าที่หัวกะโหลกของหมาป่าตัวซ้ายจนระเบิดแหลกละเอียด ปลิดชีพมันในทันที ทว่าแขนขวาของเขากลับถูกหมาป่าตัวสุดท้ายกัดเข้าอย่างจัง! *เคร้ง!* แต่ก่อนที่หยางไคจะทันได้ลงมือทำอะไร บางสิ่งที่ดูเหมือนใบมีดน้ำแข็งก็พุ่งแหวกอากาศมาอย่างรวดเร็ว มันปักเข้าที่ดวงตาของหมาป่าตัวสุดท้ายและฝังลึกลงไปในกะโหลกของมัน อวี่ดึงสติกลับมาได้ในที่สุดและส่งพลังสนับสนุนด้วยคาถาคมดาบน่านแข็งจากระยะไกล แม้จะเป็นการโจมตีที่เรียบง่าย แต่ก็แม่นยำและทรงพลัง แสดงให้เห็นถึงประสบการณ์การต่อสู้ที่โชกโชนในฐานะนักรบหมอผีระดับสูง หมาป่าละลายกระดูกครางออดแอดและปล่อยแขนของหยางไค ทำให้เขาก้าวไปข้างหน้าพร้อมกับกำหมัดแน่นและซัดใส่ซ้ำอีกสองหมัดจนมันสิ้นใจ หยางไคผ่อนลมหายใจแผ่วเบา ใบหน้าเผยแววดูแคลนออกมาเล็กน้อย “เจ้าโดนกัด! รีบขับพิษออกมาเร็วเข้า!” อวี่รีบวิ่งเข้าไปหาด้วยความกังวล เธอไม่ได้ถามเขาเลยว่าเขาสร้างปาฏิหาริย์แบบนั้นได้อย่างไร แต่แล้วเธอก็ต้องใบ้รับประทานอีกครั้ง เพราะแขนขวาที่เพิ่งโดนกัดไปเมื่อครู่กลับไร้รอยขีดข่วนอย่างสิ้นเชิง! *เป็นไปได้ยังไง?! ฉันเห็นกับตาว่าเขาโดนหมาป่ากัด! ด้วยแรงกัดที่น่าสยดสยองของหมาป่าละลายกระดูก เขาไม่มีทางต้านทานมันได้ด้วยร่างกายเปล่าๆ แน่!* แต่เมื่อลองนึกดูดีๆ เธอก็ตระหนักได้ว่าเสียงที่ดังขึ้นก่อนหน้านี้ไม่ใช่เสียงกระดูกหัก แต่มันเหมือนเสียงของ ‘คาถาเกราะคุ้มกาย’ ที่แตกสลายจากการโดนกัดมากกว่า *ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง! เขาต้องร่ายคาถาเกราะคุ้มกายในจังหวะเดียวกับที่โดนกัดแน่ๆ! ความเร็วในการตอบสนองและการร่ายคาถามันจะเหนือมนุษย์เกินไปแล้ว!* “อย่าเข้ามา!” หยางไคตะโกนลั่น ดวงตาฉายแววตื่นเต้นในขณะที่จ้องลึกเข้าไปในซอกเขา เขาเลียริมฝีปากพลางเอ่ยว่า “มีเจ้าตัวใหญ่รออยู่ตรงนั้นอีกตัวหนึ่ง” “อะไรนะ?” อวี่ไม่เข้าใจในสิ่งที่เขาพูด แต่เมื่อมองตามสายตาของเขาไป เธอก็รู้สึกเย็นวาบไปถึงสันหลัง แขนขาพลันอ่อนแรงด้วยความหวาดกลัว “ราชันหมาป่าละลายกระดูก!” ที่ลานโล่งด้านหน้า หมาป่าที่มีขนาดใหญ่กว่าตัวก่อนๆ หลายเท่านักกำลังเดินย่างสามขุมเข้ามา กลิ่นอายพลังที่มันแผ่ออกมานั้นกดทับอวี่จนเธอแทบจะหายใจไม่ออก *ราชันหมาป่ามาทำอะไรที่นี่?!* ปกติหมาป่าจะเป็นสัตว์ที่อยู่เป็นฝูง และไม่ว่าจะเป็นสัตว์ป่าหรือสัตว์อสูรคนเถื่อน ธรรมชาติของมันก็ไม่ต่างกัน แต่ต่อให้มีหมาป่าหกตัวรวมกันที่นี่ ขนาดของฝูงแค่นี้ก็ไม่ควรจะมีราชันหมาป่าเกิดขึ้นได้! อย่างไรก็ตาม อวี่ก็เข้าใจสถานการณ์ได้อย่างรวดเร็ว เพราะราชันหมาป่าตัวนี้ดูเหมือนจะได้รับบาดเจ็บสาหัส ร่างกายของมันปกคลุมไปด้วยบาดแผลทั้งใหญ่และเล็ก ดูจากร่องรอยแล้ว แผลเหล่านี้น่าจะเกิดขึ้นไม่เกินหนึ่งเดือน ราชันตัวนี้คงพ่ายแพ้ในการต่อสู้แย่งชิงความเป็นใหญ่ในฝูง และถูกเนรเทศมาอยู่ที่นี่ ราชันที่ปราชัยจะไม่ใช่เจ้าป่าอีกต่อไปและจะถูกแทนที่ด้วยราชันที่หนุ่มและแข็งแกร่งกว่า ถึงกระนั้น มันก็ไม่ใช่สิ่งที่นักรบหมอผีจะต่อกรด้วยได้ ราชันหมาป่าละลายกระดูกคือสัตว์อสูรคนเถื่อนที่ทรงพลังเทียบเท่ากับระดับ ‘ปรมาจารย์หมอผี’! ต่อให้บาดแผลยังไม่หายดี แต่มันก็ยังเป็นคู่ต่อสู้ที่พวกเธอไม่อาจเทียบเคียง “หนีไป!” อวี่แผดเสียงบอกหยางไค เธอเสียใจเหลือเกินที่ไม่ได้ถอยออกไปตั้งแต่แรก เดิมทีเธอจะหนีไปแล้ว แต่พอเห็นปาฏิหาริย์ตรงหน้าก็อดไม่ได้ที่จะย้อนกลับมา ใครจะรู้ว่าเธอกลับพาตัวเองมาสู่วิกฤตครั้งใหญ่แบบนี้? *แย่แล้ว... พวกเราต้องตายกันหมดแน่ๆ...* เธอเลิกโทษหยางไคที่วู่ว่ามแล้ว และเริ่มโทษตัวเองที่ไม่ตรวจสอบสถานการณ์ให้ดีก่อนจะมาที่นี่ *ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าพวกเราจะไม่สังเกตเห็นการคงอยู่ของราชันหมาป่าที่ซ่อนตัวอยู่ที่นี่!* ราชันหมาป่าละลายกระดูกแผ่รังสีคุกคามอันหนักอึ้งและน่าสะพรึงกลัว อวี่รู้สึกได้ว่าร่างกายของเธอสั่นสะท้านภายใต้แรงกดดันนั้น ในขณะที่หยางไคกลับมีเพียงสีหน้าดูแคลนแม้อยู่ต่อหน้าตัวตนที่น่าเกรงขามเช่นนี้ เขายืดเส้นยืดสายจนกระดูกลั่นดังกร๊อบแกร๊บ เป็นภาพที่ชวนให้ไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี ท่าทางที่ดูไม่ทุกข์ร้อนของเขาทำให้ราชันหมาป่าพิโรธจัด มันอ้าปากกว้างก่อนจะพ่นกระสุนของเหลวสีเขียวพุ่งเข้าใส่เขาปานศรแล่น หยางไคยกมือขึ้น อุณหภูมิในอากาศพลันพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วในขณะที่ลูกไฟขนาดเท่าอ่างล้างหน้าพุ่งทะยานออกไป เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว ลูกไฟและกระสุนพิษปะทะกันกลางอากาศ ประกายไฟและหยดพิษสาดกระจายไปทั่วทุกทิศทาง ทุกที่ที่พวกมันตกลงสู่พื้น หิมะหนาเตอะพลันละลายหายไปพร้อมกับเสียงฉ่าดังลั่น ทิ้งหลุมเล็กหลุมน้อยไว้เต็มพื้นดิน ในขณะที่อวี่และคนอื่นๆ ยังคงตกอยู่ในอาการพะวักพะวง หยางไคก็ฉวยจังหวะที่ราชันหมาป่าไม่ทันตั้งตัว กระโดดโจนทะยานเข้าไปนัวเนียต่อสู้ระยะประชิดกับคู่ต่อสู้ตัวใหม่ทันที! ทางด้านกลุ่มจากเผ่าเหมันต์และหิมะต่างพากันยืนตะลึงพรึงเพริดกับภาพที่เห็น *นี่เขาเป็นหมอผีจริงๆ หรือ? นี่คือสิ่งที่หมอผีทำได้อย่างนั้นรึ? ทำไมเขาถึงกล้าพุ่งเข้าไปหาศัตรูอย่างบ้าบิ่นและไร้ความหวาดกลัวขนาดนี้?!* ตั้งแต่ตอนที่เผชิญหน้ากับหมาป่าหกตัวเมื่อครู่ จนมาถึงการต่อสู้กับราชันหมาป่าในตอนนี้ เขาก็ยังทำเหมือนเดิม! *มันมีหมอผีแบบนี้อยู่ในโลกด้วยรึ?!* อวี่รู้สึกเหมือนความเชื่อที่เธอมีมาตลอดชีวิตกำลังพังทลายลง การบ่มเพาะมาหลายสิบปีและความเชื่อมั่นอย่างแรงกล้ากลับพังครืนลงในชั่วพริบตา เธอไม่เคยจินตนาการมาก่อนเลยว่าวิธีการต่อสู้ของหมอผีจะป่าเถื่อนและดุดันได้ถึงเพียงนี้ มันป่าเถื่อนยิ่งกว่านักรบที่แข็งแกร่งที่สุดในเผ่าของเธอเสียอีก จะเห็นได้ว่าหมอผีนูมีความเชี่ยวชาญและประสบการณ์ในการต่อสู้ด้วยมือเปล่าอย่างเหลือเชื่อ ไม่เพียงแต่มีความกล้าหาญของนักรบผู้เกรียงไกร แต่เขายังมีความสามารถของหมอผีควบคู่ไปด้วย ในขณะที่ต่อสู้ระยะประชิด เขาสามารถร่ายอาคมหมอผีที่เรียบง่ายแต่ใช้งานได้จริงออกมาอย่างอิสระ ซึ่งคาถาเหล่านั้นกลับมีบทบาทสำคัญอย่างไม่น่าเชื่อในจังหวะวิกฤต ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาสามารถต่อสู้ได้อย่างสูสีกับราชันหมาป่าที่มีพลังเทียบเท่าปรมาจารย์หมอผี จนไม่มีใครบอกได้ว่าฝ่ายใดเป็นฝ่ายได้เปรียบ “ท่านอวี่... พะ... พวกเราควรจะทำยังไงต่อไปดี?” นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่คนในเผ่าถามคำถามนี้กับเธอ แต่มันเป็นเพราะภาพตรงหน้านั้นมันเหนือล้ำเกินกว่าความเข้าใจของพวกเขา จนทำให้สูญเสียความสามารถในการคิดอ่านไปสิ้น อวี่ลังเลเพียงครู่เดียวก่อนจะสั่งการอย่างเฉียบขาด “เราต้องช่วยเขา!” สิ้นคำพูดนั้น เธอก็เริ่มร่ายรำภาษาโบราณออกมาทันที เธอร่าย ‘คาถาคลั่งโลหิต’, ‘คาถากายเบา’ และ ‘คาถาเกราะกระดูก’ ให้กับนักรบในเผ่าอย่างต่อเนื่อง กลิ่นอายของนักรบเหล่านั้นขยายตัวอย่างรุนแรง ดวงตาของพวกเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน ความสงบนิ่งที่แฝงอยู่ในความบ้าคลั่งทำให้พวกเขามองหน้ากันก่อนจะค่อยๆ รุกคืบเข้าสู่สมรภูมิอย่างระมัดระวัง ขณะเดียวกัน อวี่สูดลมหายใจเข้าลึกและยกมือขึ้น ควบแน่นคมดาบน้ำแข็งขนาดมหึมาขึ้นเบื้องหน้า ท่ามกลางสภาพแวดล้อมที่หนาวเหน็บเช่นนี้ คาถาธาตุน้ำแข็งที่เธอฝึกฝนมาได้รับการเสริมพลังจากธรรมชาติรอบตัว จนมันทรงพลังยิ่งกว่าปกติหลายเท่า *ฟิ้ว...* คมดาบน้ำแข็งยักษ์สั่นสะท้านเล็กน้อยก่อนจะพุ่งหายไปราวกับลำแสง เมื่อมันปรากฏขึ้นอีกครั้ง มันก็ปักลึกลงไปในเนื้อหนังของราชันหมาป่าละลายกระดูกที่กำลังพัวพันอยู่กับหยางไคอย่างแม่นยำ! ราชันหมาป่าแผดคำรามด้วยความเจ็บปวดและสะบัดร่างกายอย่างแรงจนดาบน้ำแข็งแตกเป็นเสี่ยงๆ ในวินาทีต่อมา เหล่านักรบคนเถื่อนโบราณหลายคนก็พุ่งเข้ากระหนาบข้างราชันหมาป่าจากทั้งสองทิศทาง พวกเขาแกว่งไกวอาวุธในมือ ฟาดฟันและสับเข้าใส่จุดอ่อนที่เปิดกว้างของมันอย่างสุดกำลัง!