บทที่ 4117 – การปรากฏกายของต้นผลไม้อิงกำเนิด หยางไค่มิได้เสแสร้งเอ่ยคำปฏิเสธ ผลโลกานั้นหายากยิ่งก็จริง แต่บัดนี้เขาครอบครองมันไว้ในมือมากมายนัก โดยรวมแล้วเขามีผลโลการะดับต่ำถึง 13 ผล และระดับกลางอีก 2 ผลอยู่ในครอบครอง จึงไม่จำเป็นต้องรับผลนี้จากเมิ่งหง ทว่าเมิ่งหงกลับส่ายศีรษะ “เหล่าพี่น้องของข้าและตัวข้าเองอยู่รอดปลอดภัยในเขตแดนโบราณสถานอันยิ่งใหญ่ได้ก็ล้วนเป็นเพราะการคุ้มครองของท่าน หากมิใช่เพราะพี่หยาง พวกเราคงสิ้นชีพไปนานแล้ว ท่านยังมอบสมบัติล้ำค่ามากมายที่ช่วยให้พวกเราสามารถควบแน่นธาตุแห่งขอบเขตโอเพ่นเฮเว่นได้ หากมิใช่เพราะท่าน พวกเราคงไม่มีวันบรรลุความสำเร็จใดๆ เช่นนี้ เมิ่งผู้นี้ไม่มีสิ่งใดอื่นติดตัวอีกแล้ว ผลไม้นี้คือของล้ำค่าที่สุดที่ข้ามี ยิ่งไปกว่านั้น ที่ข้าได้ผลไม้นี้มาก็ต้องขอบคุณพี่หยาง โปรดอย่าปฏิเสธข้าเลย มิเช่นนั้น เมิ่งผู้นี้คงอับอายเกินกว่าจะเผชิญหน้าผู้คนได้อีก” เมื่อเห็นว่าหยางไค่กำลังจะเอ่ยปากพูด เมิ่งหงจึงแสร้งทำเป็นโกรธเคือง “พี่หยาง หากท่านปฏิเสธข้า ก็ไม่ต่างอะไรกับการดูแคลนข้า ข้ายอม...โยนผลโลกาทิ้งเสียดีกว่า!” สิ้นคำพูด เขาก็ขว้างผลโลกาไปยังยอดเขา ผู้คนที่อยู่รายรอบต่างอุทานออกมาด้วยความตกใจ หยางไค่ยื่นมือออกไปคว้าผลไม้นั้นไว้ได้พลางรู้สึกพูดไม่ออกบอกไม่ถูก “พี่เมิ่ง ขอบคุณสำหรับน้ำใจของท่านยิ่งนัก ข้าจะเก็บผลไม้นี้ไว้ก่อนก็แล้วกัน เมื่อใดที่ท่านต้องการมันในอนาคต ก็สามารถกลับมาเอามันคืนจากข้าได้” แม้จะพูดเช่นนั้น แต่หยางไค่ก็รู้ดีว่าในเมื่อเมิ่งหงแสดงจุดยืนชัดเจนถึงเพียงนี้ เขาคงไม่มีวันร้องขอผลไม้นี้คืนเป็นแน่ และก็เป็นไปตามคาด เมิ่งหงหัวเราะลั่นและกล่าวว่า “เมิ่งผู้นี้มั่นใจว่าข้าสามารถทะยานสู่ขั้นหกได้ด้วยลำแข้งของข้าเอง” ผู้คนหลายสิบคนที่อยู่รายรอบต่างตกตะลึงกับภาพที่คนทั้งสองไม่ยอมรับผลโลการะดับกลางอันล้ำค่าหาใดเปรียบนี้ ในโลกภายนอก แม้แต่ยอดฝีมือขอบเขตโอเพ่นเฮเว่นอันทรงพลังก็พร้อมจะฆ่าฟันกันเพื่อแย่งชิงสมบัตินี้ ทว่าคนทั้งสองกลับพยายามผลักไสมัน จนเกือบทำให้มันถูกขว้างหายเข้าไปในม่านหมอกตลอดกาล หลังจากนำคนอื่นๆ ทั้งหมดเข้าไปในโลกผนึกใบเล็กแล้ว หยางไค่จึงได้ทบทวนรางวัลที่เขาได้รับมาจนถึงตอนนี้ ผลโลกา 16 ผลในครอบครองอาจกล่าวได้ว่าเป็นมหกรรมการเก็บเกี่ยวอันยิ่งใหญ่ ผลโลการะดับต่ำ 13 ผลนั้นพักไว้ก่อนได้เพราะไม่สามารถขายได้ราคาดีนัก อย่างไรเสียมันก็ทำได้เพียงช่วยยอดฝีมือขอบเขตโอเพ่นเฮเว่นระดับต่ำให้ทะยานสู่ขั้นถัดไปได้เท่านั้น และขีดจำกัดสูงสุดคือขั้นสาม ทว่าผลโลการะดับกลางสามผลนั้นแตกต่างออกไป ขีดจำกัดสูงสุดที่ผลโลการะดับกลางสามารถช่วยเหลือผู้ฝึกตนได้คือขั้นหก หรืออีกนัยหนึ่ง มันจะทรงประสิทธิภาพที่สุดเมื่อถูกใช้โดยยอดฝีมือขั้นห้า นี่คือสมบัติที่หายากอย่างยิ่งยวด สิ่งที่ทำให้หยางไค่รู้สึกเสียดายอยู่บ้างคือเขาไม่สามารถหาผลโลการะดับสูงมาได้ เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ เขาก็พลันหัวเราะให้แก่ความโลภของตนเอง สวีเจินเคยกล่าวไว้ว่า แม้จะมีผลโลกาถึง 3,000 ผลบนต้นไม้สามพันโลก แต่ผลไม้ส่วนใหญ่เป็นระดับต่ำ และมีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่เป็นระดับกลาง สำหรับระดับสูงนั้น อาจจะไม่มีเลยแม้แต่ผลเดียว การที่เขาได้ระดับกลางมาถึง 3 ผลก็นับว่าโชคดีอย่างเหลือเชื่อแล้ว นอกเหนือจากผลโลกาเหล่านี้ หยางไค่ยังมีรางวัลอันน่าประหลาดใจอีกชิ้น นั่นคือรากจากต้นไม้โลก ก่อนหน้านี้ เขาได้แปลงกายเป็นครึ่งมังกรก่อนจะเกาะติดรากไม้นั้นอย่างไม่ละอายและต่อรองกับต้นไม้โลก ซึ่งสร้างความเดือดดาลให้แก่มันอย่างมาก ต้นไม้ชราจึงได้หักรากนั้นทิ้งแล้วสะบัดเขากระเด็นออกจากยอดเขา ซึ่งเป็นเหตุให้เขาได้รากไม้นี้มา ก่อนหน้านี้หยางไค่ได้โยนมันเข้าไปในโลกผนึกใบเล็กอย่างไม่ใส่ใจนัก แต่หลังจากส่งจิตสัมผัสเข้าไปตรวจสอบในลูกปัดโลกผนึก เขาก็ต้องตกตะลึงเมื่อพบว่ารากนั้นได้ชอนไชลงสู่พื้นดินและกลายสภาพเป็นต้นอ่อนที่กำลังไหวเอนตามสายลมเบาๆ หยางไค่ไม่อาจไม่ทึ่งในพลังชีวิตอันน่าสะพรึงกลัวของรากต้นไม้โลกนี้ได้ เวลาผ่านไปเพียงชั่วครู่ แต่มันกลับเริ่มเติบโตอย่างแข็งแกร่งแล้ว สิ่งที่ทำให้เขายิ่งประหลาดใจมากขึ้นไปอีกคือเขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าต้นอ่อนนั้นเปรียบเสมือนหลุมลึกไร้ก้นบึ้ง พลังงานโลกทั้งหมดในโลกผนึกใบเล็กกำลังหลั่งไหลเข้าสู่ต้นอ่อนนี้อย่างบ้าคลั่ง และเมื่อมันเติบโตขึ้น หลักการแห่งโลกพลันสมบูรณ์ยิ่งขึ้น เสริมสร้างความแข็งแกร่งให้แก่โลกใบเล็กทั้งใบ ใต้พื้นดิน รากของต้นอ่อนได้แผ่ขยายออกไปในรัศมีร้อยกิโลเมตรแล้ว และรากฝอยเล็กๆ ก็ยังคงแผ่ขยายออกไปรอบทิศอย่างรวดเร็ว ดูเหมือนมันมุ่งมั่นที่จะปกคลุมทั่วทั้งโลกผนึกใบเล็ก หัวใจของหยางไค่พลันบีบรัด ลำคอแห้งผาก รากของต้นไม้โลกสามารถเสริมความแข็งแกร่งให้แก่หลักการแห่งโลกในโลกผนึกใบเล็กและทำให้มันเสถียรยิ่งขึ้นได้ แล้วจะเกิดอะไรขึ้นหากเขานำมันไปปลูกในอาณาเขตดารา? ในอดีต เขาเคยถามเทพอสูรยักษ์อาต้าถึงวิธีช่วยอาณาเขตดาราให้รอดพ้นจากการล่มสลาย อาต้าเพียงเอ่ยคำว่า ‘ต้นไม้โลก’ ตอบกลับมาเท่านั้น เพิ่งเป็นเวลาไม่นานนักที่หยางไค่มาถึงจักรวาลชั้นนอก และเขายังไม่ได้ตั้งหลักที่นี่ด้วยซ้ำ ดังนั้นเขาจึงยังไม่สามารถค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับต้นไม้โลกได้ แต่ที่ดินแดนบรรพกาลนี้มีต้นไม้สามพันโลกอยู่ เช่นนั้นแล้ว มันคือต้นไม้โลกที่อาต้ากล่าวถึงหรือไม่? เมื่อหยางไค่ได้ยินสวีเจินพูดถึงต้นไม้สามพันโลก เขาก็เริ่มคาดเดาถึงความเป็นไปได้นี้แล้ว และหลังจากสังเกตการเติบโตของต้นอ่อนนี้ เขาก็เชื่อว่าการคาดเดาของเขาถูกต้อง ต้นไม้โลกที่อาต้ากล่าวถึงอาจเป็นต้นไม้สามพันโลกนี้เอง! ในกรณีนั้น รางวัลชิ้นใหญ่ที่สุดที่เขาได้รับจากการเดินทางมายังดินแดนบรรพกาลครั้งนี้มิใช่ยาทิพย์ทั้ง 3 ชนิด หรือผลโลกา 16 ผล แต่เป็นรากของต้นไม้โลกต่างหาก หยางไค่มีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะแหงนหน้าหัวร่ออย่างบ้าคลั่ง เขากำลังจะได้ในสิ่งที่ปรารถนาที่สุดมาโดยบังเอิญอย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม เขาต้องกลับไปยังอาณาเขตดาราเพื่อทดลองดูก่อนจึงจะแน่ใจได้ ก่อนหน้านี้ หยางไค่ได้ซื้อแผนภูมิจักรวาลมาจากนครดาราแห่งหนึ่งและพบตำแหน่งที่เป็นไปได้ของอาณาเขตดาราในนั้น เมื่อเปรียบเทียบกับเส้นทางที่เขาเคยผ่านมาและสถานที่ที่เขาแยกจากกับจางรั่วซี เขาก็พอมีเบาะแสในใจอยู่บ้างแล้ว กระนั้น เขาก็ต้องไปดูด้วยตนเองเพื่อค้นหาตำแหน่งที่แน่ชัด หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หยางไค่จึงตัดสินใจไม่ยับยั้งการเติบโตของต้นอ่อน แม้ว่ามันจะต้องการพลังงานโลกมหาศาลเพื่อหล่อเลี้ยงการเจริญเติบโต แต่โลกผนึกใบเล็กก็ได้รับประโยชน์อย่างใหญ่หลวงจากมัน ในกรณีนี้ ข้อดีนั้นมีมากกว่าข้อเสียอย่างเทียบไม่ติด สำหรับพลังงานโลกที่หมดไป เขามีผลึกต้นกำเนิดนับไม่ถ้วนอยู่กับตัว เขาก็แค่บดขยี้มันและใช้มันเพื่อเติมเต็มพลังงานโลก หลังจากจัดการปัญหาต่างๆ อยู่ครู่หนึ่ง หยางไค่ก็สะสางเรื่องราวทั้งหมดของเขาได้ จากนั้นเขาก็ถอนหายใจยาว บัดนี้เมื่อเขาล่วงเกินต้นไม้สามพันโลกไปแล้ว ก็ไม่มีทางที่เขาจะได้ผลโลกาเพิ่มอีก เป็นเวลาหลายวันแล้วที่ดินแดนบรรพกาลได้เปิดออก สมบัติและโอกาสทั้งหมดคงถูกค้นพบไปหมดแล้ว สิ่งเดียวที่เหลืออยู่คือสงครามแย่งชิงวิญญาณ ในตอนแรก หยางไค่ตั้งใจจะตามหาสมบัติธาตุโลหะที่เหมาะสมกับเขา แต่น่าเสียดายที่เขายังไม่พบเบาะแสใดๆ เลย ในอดีต จูจิ่วอินเคยบอกเขาว่ามีเพียงสองแห่งในเขตแดนโบราณสถานอันยิ่งใหญ่ที่อาจมีสมบัติธาตุโลหะระดับสูงอยู่ แห่งแรกคือวังอินทรีทอง ซึ่งเป็นอาณาเขตของจินอู๋ จินอู๋เป็นจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ธาตุโลหะ และพลังจากแก่นอสูรของมันคือสิ่งที่หยางไค่ต้องการ ตราบใดที่มันเต็มใจช่วยเหลือ หยางไค่ก็จะสามารถควบแน่นพลังธาตุโลหะขั้นเจ็ดได้อย่างง่ายดาย ทว่าจินอู๋และจูจิ่วอินเป็นศัตรูคู่อาฆาตกัน จึงไม่มีทางที่จินอู๋จะช่วยเหลือผู้ถือครองของจูจิ่วอิน ผู้ถือครองของมันถึงกับได้รับคำสั่งให้สังหารหยางไค่ให้ได้ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม โชคร้ายที่เขาถูกหยางไค่สังหารในผลโลกาผลหนึ่งไปเสียแล้ว สถานที่แห่งที่สองคือดินแดนบรรพกาล ที่ซึ่งยังมีโอกาสมากมายดำรงอยู่ วัตถุดิบธาตุโลหะที่หยางไค่ต้องการอาจจะอยู่ที่นั่น แต่จนถึงบัดนี้ เขาก็ยังไม่ค้นพบสมบัติดังกล่าว ขณะที่หยางไค่กำลังจมอยู่ในภวังค์ความคิด พลันทั้งโลกสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ราวกับอสุนีบาตฟาดลงกลางปฐพี หยางไค่ผู้ตกตะลึงรีบปลดปล่อยจิตสัมผัสออกไปสำรวจรอบทิศทางในทันที ครู่ต่อมา สิ่งเดียวกันก็เกิดขึ้นอีกครั้ง คราวนี้เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าพลังงานโลกทั้งหมดราวกับถูกชี้นำไปยังสถานที่แห่งหนึ่ง เขาหันศีรษะไปจับจ้องยังทิศทางนั้นอย่างไม่วางตา ปรากฏการณ์ประหลาดที่เกิดขึ้นในขณะนี้บ่งชี้ว่าได้เกิดเหตุการณ์ผิดปกติขึ้น บางทีสมบัติล้ำค่าอาจกำลังจะปรากฏกาย จากนั้น หยางไค่ก็เห็นลำแสงหลายสายพุ่งไปยังสถานที่ที่พลังงานโลกกำลังรวมตัวกัน เช่นเดียวกับหยางไค่ พวกเขาคงสังเกตเห็นความผิดปกติเช่นกัน นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาต้องการจะได้สมบัติที่กำลังจะปรากฏขึ้นมาไว้ในครอบครอง หลังจากลังเลอยู่เพียงชั่วครู่ หยางไค่ก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าและมุ่งหน้าไปยังทิศทางนั้นเช่นกัน ระหว่างทาง โลกสั่นสะเทือนอีกหลายครั้งก่อนที่เงามายาของต้นผลไม้ต้นหนึ่งจะปรากฏขึ้นกลางอากาศ ต้นผลไม้ต้นนั้นดูตระการตา โปร่งแสง และเย้ายวนใจ ขณะที่พลังงานโลกหลั่งไหลเข้าสู่เงามายา มันก็ดูเหมือนจะค่อยๆ ก่อเกิดเป็นรูปธรรม “ต้นผลไม้อิงกำเนิด!” แววตาของหยางไค่สว่างวาบ เขากำลังสงสัยอยู่ว่าต้นผลไม้อิงกำเนิดตั้งอยู่ที่ใด หลังจากติดตามทิศทางของผูไป๋สง พวกเขาก็ได้พบกับต้นไม้ชราที่มันกล่าวถึง แต่มันคือต้นไม้สามพันโลก หาใช่ต้นผลไม้อิงกำเนิดไม่ จนกระทั่งบัดนี้เองที่หยางไค่ตระหนักได้ว่าเหตุใดพวกเขาจึงหาต้นผลไม้อิงกำเนิดไม่พบก่อนหน้านี้ มันจะปรากฏขึ้นในช่วงเวลาที่พิเศษอย่างยิ่งเท่านั้น มีใครบางคนทำอะไรบางอย่างเพื่อกระตุ้นให้ต้นผลไม้อิงกำเนิดปรากฏขึ้นหรือไม่? อาจจะใช่ หรืออาจจะไม่ใช่ ต้นผลไม้อิงกำเนิดอาจจะเพิ่งปรากฏขึ้นเพราะถึงเวลาอันควรแล้วก็เป็นได้ ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม ในเมื่อต้นผลไม้อิงกำเนิดได้ปรากฏขึ้นแล้ว หลายฝ่ายย่อมต้องแย่งชิงกันเพื่อครอบครองมัน บรรดาผู้ถือครองเหล่านั้นต่างแบกรับความรับผิดชอบที่ได้รับมอบหมายจากจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของตน หากพวกเขาทำสำเร็จ ก็จะได้รับผู้สนับสนุนอันทรงพลังและทรัพย์สมบัติมากมาย แต่หากล้มเหลว ชีวิตของพวกเขาก็จะตกอยู่ในอันตราย ด้วยแรงกดดันเช่นนี้ถ่วงอยู่บนบ่า จึงไม่มีผู้ใดกล้าประมาทเลินเล่อ ในกรณีของหยางไค่ เยว่เหอและคนอื่นๆ ยังคงอยู่ในเงื้อมมือของจูจิ่วอิน หากเขาต้องการให้เยว่เหอและคนอื่นๆ มีชีวิตรอด เขาก็ต้องได้ผลไม้วิญญาณอิงกำเนิดมาครอบครอง ร่างจำนวนมากกำลังมุ่งหน้าไปยังต้นผลไม้อิงกำเนิดจากทุกทิศทาง ในขณะนี้ บรรดาผู้ถือครองที่พยายามซ่อนตัวอยู่ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องปรากฏตัวออกมา ขณะที่ต้นผลไม้อิงกำเนิดดูดซับพลังงานโลกมากขึ้นเรื่อยๆ มันก็ยิ่งกลายเป็นรูปธรรมมากขึ้น จนกระทั่งอีกสองชั่วโมงต่อมา หยางไค่จึงได้มาถึงจุดหมายปลายทาง และเขาก็ตระหนักว่ามีผู้คนจำนวนมากมารวมตัวกันอยู่แล้ว มีคนมากกว่า 30 คนที่เขาทั้งรู้จักและไม่รู้จัก สวีเจิน ติงอี้ และเซี่ยงหยิงล้วนอยู่ที่นี่ เช่นเดียวกับหยางไค่ คนเหล่านี้ได้เข้าไปในโลกภายในผลไม้ กระนั้น หยางไค่ก็พบช่องโหว่และเข้าไปในผลโลกามากกว่าสิบผล ซึ่งเป็นเหตุให้เขาถูกหน่วงเวลาไว้นานกว่ามาก จึงเป็นที่คาดหมายได้ว่าคนทั้งสามนี้ได้ออกมาจากผลโลกาก่อนเขา ในเมื่อพวกเขาได้ออกจากโลกภายในผลไม้แล้ว พวกเขาก็คงได้รับผลโลกามาคนละผลเป็นแน่ นอกจากพวกเขาแล้ว แม่สาวยั่วยวนชวีหัวชาง รวมถึงเด็กหญิงตัวน้อยกู่พ่านก็ได้มาถึงที่แห่งนี้เช่นกัน ทั้งสองกำลังกระซิบกระซาบกันอยู่ เมื่อเห็นหยางไค่ แววตาของชวีหัวชางก็สว่างวาบขณะที่นางโบกมือให้เขาอย่างร้อนแรง “น้องชายหยาง ทางนี้!” หยางไค่ฉายรอยยิ้มให้นางแล้วพยักหน้าให้สวีเจินและคนอื่นๆ ก่อนจะร่อนลงข้างกายชวีหัวชาง เมื่อเห็นเช่นนั้น ติงอี้ก็รู้สึกอิจฉาในทันที ชวีหัวชางเป็นศิษย์จากถ้ำสวรรค์หยินหยาง ดังนั้นนางจึงมีเคล็ดวิชา 'พิเศษ' บางอย่างนอกเหนือจากการเป็นโฉมสะคราญหยาดเยิ้ม ติงอี้หมายตานางไว้แล้วและต้องการจะเข้าไปสนทนากับนาง กระนั้น เขาก็ไม่กล้าพอเพราะเกรงว่าอาจทำให้นางตื่นกลัว เมื่อเห็นว่านางเป็นมิตรกับหยางไค่ถึงเพียงนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะชื่นชมและอิจฉาหยางไค่ไปพร้อมๆ กัน “ศิษย์พี่ชวี ศิษย์น้องกู่” หยางไค่ทักทาย ชวีหัวชางมองเขาด้วยรอยยิ้ม ดูเหมือนจะมีอารมณ์ความรู้สึกพิเศษบางอย่างซ่อนอยู่ในแววตาของนาง “น้องชายหยาง ต้นผลไม้อิงกำเนิดปรากฏขึ้นแล้ว เช่นนั้นที่นี่จะต้องวุ่นวายโกลาหลเมื่อทุกคนเริ่มแย่งชิงกัน เจ้าต้องปกป้องข้าให้ดีๆ นะ”