## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 4404 – หยางไคผู้นั้น...กลับมาแล้ว** หยางไคใช้เวลาเพียงหนึ่งวันในการเดินทางกลับมายังเกาะวิญญาณแฝด ทว่าก่อนที่ร่างของเขาจะทันได้แตะพื้น ม่านหมอกที่ปกคลุมอยู่ก็พลันสั่นไหวและแหวกออกเป็นช่องทาง ปรากฏร่างหนึ่งก้าวออกมาพร้อมประสานหมัดคารวะ “คารวะผู้อาวุโสหยาง!” บุคคลผู้นี้คือยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์คนเดียวกับที่เคยต้อนรับเถ้าแก่เนี้ยก่อนหน้านี้ ดูเหมือนว่าเขาจะถูกสั่งให้มาประจำการอยู่ที่นี่ตามคำสั่งของประมุขเกาะทั้งสอง เขาเคยเห็นหยางไคสำแดงอิทธิฤทธิ์สะท้านปฐพีที่ด้านนอกเกาะวิญญาณแฝดเมื่อไม่นานมานี้ ด้วยเหตุนี้จึงเกิดความชื่นชมในพลังอำนาจของบุรุษหนุ่มผู้นี้อย่างสุดซึ้ง หยางไคเพียงพยักหน้าตอบรับ ชายผู้นั้นกล่าวต่อ “ท่านประมุขเกาะทั้งสองได้สั่งความไว้ว่า ทันทีที่ท่านกลับมาก็สามารถเข้าไปด้านในได้เลย” “ท่านประมุขเกาะช่างรอบคอบนัก” หลังจากหยางไคก้าวเข้าสู่ม่านหมอกได้ไม่นาน เขาก็หันกลับมาถาม “แล้วเถ้าแก่เนี้ยของข้าเล่า?” บุคคลผู้นั้นตอบกลับด้วยความเคารพ “โปรดวางใจ ผู้อาวุโส นายหญิงหลันกำลังพักฟื้นอยู่ในห้องลับ อาการของนางน่าจะปลอดภัยดีแล้ว หลังจากท่านเข้าไปในเกาะ จะมีคนนำทางท่านไปยังที่พำนักของนางเอง” หยางไคพยักหน้าอีกครั้งก่อนจะมุ่งหน้าเข้าไปด้านใน ทันทีที่ก้าวเข้าสู่เกาะวิญญาณแฝด กลิ่นหอมอันน่ารื่นรมย์ก็ปะทะเข้ากับสัมผัสของเขาทันที ทิวทัศน์บนเกาะนั้นงดงามและสดชื่นราวกับฤดูใบไม้ผลิ ช่างแตกต่างจากความอ้างว้างโดดเดี่ยวของโลกภายนอกโดยสิ้นเชิง สตรีผู้มีท่าทางใสซื่อบริสุทธิ์นางหนึ่งกำลังรอหยางไคอยู่ เมื่อเห็นเขา นางก็ค้อมกายคารวะก่อนจะนำทางเขาไปยังห้องพักของเถ้าแก่เนี้ย ครู่ต่อมา หยางไคหยุดฝีเท้าลง ณ ส่วนที่ลึกที่สุดของป่าไผ่บนเกาะวิญญาณแฝด ที่นี่มีกระท่อมไม้ไผ่ที่ดูเรียบง่ายอยู่หลายหลัง บรรยากาศสงบเงียบและสันโดษ เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการพักฟื้น พ่อครัวและนักบัญชีกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่ด้านนอกกระท่อมไม้ไผ่หลังหนึ่ง เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้า ทั้งสองก็พลันลืมตาขึ้นและเงยหน้ามอง เมื่อตระหนักได้ว่าเป็นหยางไค สีหน้าของพวกเขาก็เปล่งประกายด้วยความยินดีและรีบลุกขึ้นยืนทันที หยางไคโบกมือเป็นสัญญาณให้หญิงสาวที่นำทางมาล่าถอยออกไป จากนั้นจึงก้าวไปข้างหน้า พลางเหลือบมองไปยังกระท่อมไม้ไผ่ที่ถูกคลุมไว้ด้วยค่ายกลคุ้มกัน ก่อนจะเอ่ยถามด้วยเสียงที่แผ่วเบา “อาการของเถ้าแก่เนี้ยเป็นอย่างไรบ้าง?” ทั้งสองส่ายศีรษะพร้อมกัน พ่อครัวเอ่ยขึ้น “นางเริ่มเก็บตัวเพื่อฟื้นฟูอาการบาดเจ็บทันทีที่มาถึง พวกเราเองก็ไม่ทราบแน่ชัดว่าอาการของนางเป็นอย่างไรบ้าง” นักบัญชีเหลือบมองหยางไคด้วยดวงตาอันว่างเปล่าเป็นนิจของเขา “เจ้าบาดเจ็บรึ?” แน่นอนว่าหยางไคย่อมไม่อาจรอดพ้นจากอาการบาดเจ็บได้อย่างสมบูรณ์หลังจากการต่อสู้กับขุนเขาหยางลึกล้ำ นอกจากบาดแผลที่หลังมือของเขาจะถูกเหมาเจ๋อทะลวงจนเป็นรูแล้ว เขายังต้องรับเอาอิทธิฤทธิ์ศักดิ์สิทธิ์และเคล็ดวิชาลับของยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์อีกมากมาย ทว่าด้วยกายาที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า บาดแผลเหล่านี้จึงไม่ได้สร้างปัญหาร้ายแรงให้แก่เขา “ข้าไม่เป็นไร” หยางไคส่ายหน้า “ชุดเกราะโบราณวัตถุประหลาดที่นางสวมใส่นั่นคือสิ่งใดกัน?” แม้ว่าชุดเกราะนั้นจะทรงพลังอำนาจ แต่ก็มีข้อเสียร้ายแรงยิ่งนัก เถ้าแก่เนี้ยถึงกับจดจำหยางไคไม่ได้และเข้าโจมตีเขาอย่างไร้ปรานี ผลจากไออสูรอันบ้าคลั่งที่แผ่ออกมาจากชุดเกราะนั่น หากเขาไม่ได้ใช้บัวบำรุงวิญญาณในช่วงเวลาคับขันเพื่อฟื้นฟูสติสัมปชัญญะของนางให้กลับคืนมา นางคงไม่อาจคืนสติกลับมาได้โดยง่าย หลังจากถอนหายใจยาว พ่อครัวตอบว่า “พวกเราก็ไม่รู้ว่ามันคืออะไร แต่เถ้าแก่เนี้ยเรียกมันว่า ‘อาภรณ์ยุทธ์อสูรโลหิต’ พวกเราไม่รู้เลยว่านางไปได้มันมาจากที่ใด และก็ไม่เคยเห็นนางใช้มันมาก่อน นี่เป็นครั้งแรกสำหรับพวกเราเช่นกัน” หยางไคขมวดคิ้ว “นั่นเป็นของที่เลวร้ายเกินไปแล้ว นางไม่ควรใช้มันอีก” พ่อครัวตอบ “เจ้ารอจนกว่านางจะออกมาแล้วลองเกลี้ยกล่อมนางดู บางทีนางอาจจะฟังเจ้า” จากนั้นเขาก็ฉุกคิดบางอย่างขึ้นได้ พลางจ้องมองหยางไคด้วยความสงสัย “ว่าแต่...เจ้าก้าวจากระดับห้าสู่ระดับหกภายในเวลาเพียงเดือนเดียวได้อย่างไร? ยิ่งไปกว่านั้น...มิใช่ว่าเจ้าเพิ่งจะทะลวงสู่ระดับห้าได้ไม่นานหรอกหรือ?” นักบัญชีเองก็จ้องมองเขาด้วยสายตาเคลือบแคลงสงสัยเช่นกัน เมื่อครั้งที่หยางไคสำแดงพลังอำนาจขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับหกออกมา ไม่เพียงแต่หยุนเฟยไป๋และคนอื่นๆ เท่านั้นที่ต้องตกตะลึง แม้แต่พ่อครัวและนักบัญชีเองก็ยังต้องตะลึงงัน พวกเขาคิดว่าตนเองมองผิดไป แต่หยางไคกลับสามารถเอาชนะหยุนเฟยไป๋และเหล่าประมุขขุนเขาคนอื่นๆ ได้จริง ซึ่งเป็นวีรกรรมที่สามารถทำได้ก็ต่อเมื่อมีพลังอยู่ในระดับหกเท่านั้น เมื่อตรวจสอบดูในตอนนี้ พวกเขาก็ยืนยันได้ว่ากลิ่นอายของหยางไคนั้นเป็นของผู้ฝึกตนขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับหกอย่างแท้จริง แน่นอนว่าหยางไคไม่คิดจะปิดบังอันใดกับคนของเขา หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาจึงเอ่ยถาม “พวกท่านเคยได้ยินเรื่อง ‘ผลไม้แห่งโลก’ หรือไม่?” ..... ภายในตำหนักแห่งหนึ่งบนเกาะวิญญาณแฝด หัวหย่งกำลูกปัดสื่อสารไว้ในมือแน่น สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนไปมาอย่างซับซ้อน เมื่อซูมู่ตันเห็นดังนั้น นางจึงเอ่ยถามด้วยความฉงน “เกิดเรื่องอันใดขึ้นหรือ ท่านพี่?” หัวหย่งตอบ “หยางไคกลับมาแล้ว” ซูมู่ตันถามพร้อมรอยยิ้ม “แล้วอย่างไรเล่า? เหตุใดท่านจึงมีสีหน้าวิตกกังวลเช่นนั้น?” หัวหย่งอธิบาย “เขาเคยประกาศว่าจะไปยังขุนเขาหยางลึกล้ำ แต่บัดนี้เขากลับมาในเวลาเพียงไม่กี่วัน...เช่นนั้นแล้ว...เขาได้ไปยังขุนเขาหยางลึกล้ำจริงหรือไม่?” ซูมู่ตันกล่าว “ไม่ว่าเขาจะไปหรือไม่ไป มันเกี่ยวข้องอันใดกับพวกเราด้วยรึ?” หัวหย่งระเบิดเสียงหัวเราะออกมา “ภรรยาข้า...ผู้คนมักกล่าวว่าสตรีจะโง่เขลาลงเมื่อตั้งครรภ์ ข้าไม่เคยเชื่อเลย ทว่าเมื่อได้เห็นเจ้าในตอนนี้ ข้าคิดว่าคำกล่าวนั้นมีส่วนจริงอยู่บ้าง” ซูมู่ตันถลึงตาใส่เขาอย่างมีจริต หัวหย่งกระแอมเบาๆ แล้วกล่าวต่อ “ก่อนหน้านี้เขาสาบานว่าจะไปยังขุนเขาหยางลึกล้ำ ทว่านั่นคือมหาอำนาจที่แข็งแกร่งที่สุดในสวรรค์ถ้ำไร้เงา และประมุขขุนเขาใหญ่เหมาเจ๋อก็อยู่ห่างจากขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับเจ็ดเพียงก้าวเดียวเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น เหมาเจ๋อยังมีผู้ใต้บังคับบัญชาที่น่าเกรงขามอยู่มากมาย หากหยางไคไปที่นั่นจริง เขาจะกลับมาได้อย่างปลอดภัยได้อย่างไร?” “ถ้าเช่นนั้นเขาก็ไม่ได้ไป” ซูมู่ตันให้ความเห็น หัวหย่งเงียบไป หากหยางไคไปยังขุนเขาหยางลึกล้ำแล้วกลับมาได้อย่างปลอดภัยจริง พลังของเขานับว่าน่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว ซูมู่ตันเสนอแนะ “ท่านก็เพียงส่งคนไปยังขุนเขาหยางลึกล้ำเพื่อสืบข่าวก็สิ้นเรื่อง การเดินทางไปกลับใช้เวลาเพียงไม่กี่วันเท่านั้น” เมื่อได้ยินดังนั้น หัวหย่งก็พยักหน้า “เจ้าพูดถูก ภรรยาข้า” ซูมู่ตันเหลือบมองเขา “แล้วผู้ใดกันแน่ที่โง่เขลา?” “ข้าเอง ข้าเอง” หัวหย่งประจบประแจงด้วยรอยยิ้ม จากนั้นจึงสั่งให้ผู้ใต้บังคับบัญชาคนหนึ่งมุ่งหน้าไปยังขุนเขาหยางลึกล้ำเพื่อตรวจสอบว่ามีร่องรอยการต่อสู้เมื่อเร็วๆ นี้หรือไม่ หากหยางไคไปยังขุนเขาหยางลึกล้ำจริง เขาจะต้องปะทะกับเหมาเจ๋ออย่างแน่นอน และมันจะต้องทิ้งร่องรอยเอาไว้ หลังจากเก็บลูกปัดสื่อสารแล้ว เขาก็กล่าวว่า “ภรรยาข้า โปรดไปพบหยางไคกับข้าด้วย ไม่ว่าเขาจะไปยังขุนเขาหยางลึกล้ำหรือไม่ก็ตาม พลังที่เขาได้สำแดงออกมาก็เพียงพอที่จะทำให้พวกเราต้องระมัดระวัง เมื่อรวมกับหลันโยว่รั่วอีกคน ข้าเกรงว่าเกาะวิญญาณแฝดจะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป” เมื่อสิ้นคำ เขาก็ถอนหายใจออกมา เพราะไม่แน่ใจว่าการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้จะเป็นพรหรือเป็นคำสาปกันแน่ ทั้งหยางไคและหลันโยว่รั่วต่างก็เป็นยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับหก หากพวกเขาทั้งสองเข้าร่วมกับเกาะวิญญาณแฝด พวกเขาย่อมต้องกลายเป็นประมุขเกาะคนที่สามและสี่อย่างแน่นอน ซึ่งจะเสริมสร้างพลังโดยรวมของพวกเขาให้แข็งแกร่งขึ้น เมื่อถึงตอนนั้น คนของเกาะวิญญาณแฝดก็ไม่ต้องหวาดกลัวขุนเขาหยางลึกล้ำและสมาคมไร้เทียมทานอีกต่อไป ทว่า หากหยางไคและหลันโยว่รั่วไม่เต็มใจที่จะอยู่ภายใต้กฎของผู้อื่น และยืนกรานที่จะเป็นประมุขเกาะอันดับหนึ่งและสอง สองสามีภรรยาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมทำตามความต้องการของพวกเขา ทั้งสองแต่งงานกันมานาน ซูมู่ตันจึงรู้ทันทีว่าสามีของนางกำลังคิดอะไรอยู่เมื่อเห็นเขาถอนหายใจ นางจึงคล้องแขนเขาและปลอบโยนว่า “ท่านพี่ไม่ต้องกังวลไปหรอก พวกเราเคยติดต่อกับนายหญิงหลันมาบ้างแล้ว เห็นได้ชัดว่านางเป็นคนมีเหตุผล ข้าเชื่อว่าถึงแม้นางจะเข้าร่วมกับพวกเรา นางก็จะไม่เรียกร้องอะไรที่หยาบคาย” หัวหย่งยังคงกล่าวอย่างกังวล “ข้าก็ได้แต่หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น” ..... นอกป่าไผ่ พ่อครัวถามอย่างไม่อยากจะเชื่อ “เจ้ากินผลไม้แห่งโลกระดับกลางเข้าไปรึ!? นั่นมันของล้ำค่าระดับสมบัติสวรรค์ที่สามารถทำให้ยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับกลางทะลวงผ่านขึ้นไปอีกหนึ่งระดับได้โดยตรงเลยนะ! มีข่าวลือว่าผลไม้แห่งโลกระดับสูงกระทั่งสามารถทำให้ยอดฝีมือระดับสูงทะลวงสู่ระดับต่อไปได้โดยตรง!” นักบัญชีคร่ำครวญ “ไม่น่าแปลกใจเลยที่เจ้าสามารถไปถึงระดับหกได้ในหนึ่งเดือน ก่อนหน้านี้ที่เจ้าหมดสติไป ข้าเดาว่าเจ้ากำลังหลอมรวมสรรพคุณทางยาของผลไม้แห่งโลกระดับกลางอยู่สินะ มิใช่การพักฟื้นใช่หรือไม่?” “อืม” หยางไคพยักหน้า ดวงตาของพ่อครัวดูเหมือนจะลุกเป็นไฟขณะที่เขาถูฝ่ามือไปมาและส่งยิ้มประจบประแจง “เจ้ายังมีผลไม้แห่งโลกระดับกลางเหลืออยู่อีกหรือไม่?” “ไม่” หยางไคแบมือออก “ข้าได้ผลไม้แห่งโลกระดับกลางมาเพียงสามผลจากดินแดนรกร้างโบราณอันยิ่งใหญ่ เยว่เหอและหลู่เสวี่ยได้ไปคนละผล ส่วนผลสุดท้ายข้ากินเข้าไปแล้ว” รอยยิ้มบนใบหน้าของพ่อครัวแข็งค้าง ขณะที่เขาตบต้นขาของตนเองด้วยความฉุนเฉียว “ช่างสิ้นเปลืองโดยแท้! หลู่เสวี่ยเป็นเพียงยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับสี่ เหตุใดเจ้าจึงให้นางไป?” หยางไคอธิบาย “ตอนนั้นพวกเรากำลังเผชิญหน้ากับศัตรูที่น่าเกรงขาม หากนางไม่ทะลวงผ่านไป ข้าคงถูกสังหารไปแล้ว ข้าไม่มีทางเลือกอื่น” พ่อครัวเบิกตากว้าง สีหน้าของเขาดูเหมือนหัวใจจะสลาย หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง นักบัญชีกล่าวว่า “ไม่น่าแปลกใจที่เยว่เหอสามารถไปถึงระดับหกได้เร็วขนาดนี้ เป็นเพราะนางได้กินผลไม้แห่งโลกเข้าไปนั่นเอง... หืม? มีคนกำลังมา” ทั้งสามคนหยุดพูดคุยทันทีและมองออกไปนอกป่าไผ่ ครู่ต่อมา ปรากฏร่างสองร่างเข้ามาในสายตา พวกเขาคือประมุขเกาะแห่งเกาะวิญญาณแฝด ทั้งสามรีบประสานหมัดคารวะสองสามีภรรยา หัวหย่งเดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้มและประสานหมัด “กลับมาแล้วรึ ศิษย์น้องหยาง” “อืม ข้าเพิ่งกลับมาถึง” หยางไคคารวะเขา “ข้าเป็นห่วงอาการของเถ้าแก่เนี้ย จึงรีบมาดูนางก่อนแทนที่จะไปเยี่ยมเยียนท่านทั้งสอง โปรดอภัยในความเสียมารยาทของข้าด้วย” หัวหย่งกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “เจ้าพูดอะไรเช่นนั้น ศิษย์น้อง นายหญิงหลันได้รับบาดเจ็บ เป็นธรรมดาที่เจ้าจะเป็นห่วงนาง ข้าไม่ถือสาเรื่องพิธีรีตองเช่นนี้ อันที่จริง ข้ารู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่พวกท่านทุกคนมาเป็นแขกของข้าบนเกาะวิญญาณแฝด” หลังจากพูดคุยเล็กน้อย พวกเขาทั้งหมดก็นั่งลง หัวหย่งถาม “ศิษย์น้องเพิ่งกลับมาจากขุนเขาหยางลึกล้ำใช่หรือไม่?” หยางไคพยักหน้า “ถูกต้อง” คิ้วของหัวหย่งกระตุก แต่เขายังคงถามอย่างไม่ใส่ใจ “แล้วเป็นอย่างไรบ้าง?” หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง หยางไคก็ตอบด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “เหมาเจ๋อแข็งแกร่งอย่างแท้จริง การรับมือเขานั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย” ประกายแสงวาบผ่านดวงตาของหัวหย่งขณะที่เขากล่าวพร้อมรอยยิ้ม “เหมาเจ๋ออยู่ในขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับหกมาเป็นเวลานานแล้ว หากมิใช่เพราะทรัพยากรในสวรรค์ถ้ำไร้เงานั้นขาดแคลนอย่างยิ่ง ป่านนี้เขาคงทะลวงสู่ระดับเจ็ดไปแล้ว เมื่อครั้งที่ข้ากับภรรยามาถึงสวรรค์ถ้ำไร้เงาใหม่ๆ พวกเราเคยแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากับเขาและตระหนักได้ว่าเขานั้นน่าเกรงขามอย่างแท้จริง หลายปีผ่านไป พลังของเขาคงมีแต่จะเพิ่มพูนขึ้น” หยางไคพยักหน้า “ขอบเขตเปิดสวรรค์จำเป็นต้องอาศัยการสั่งสมเป็นเวลายาวนานจริงๆ” จากนั้นเขาก็หันไปมองท้องของซูมู่ตันและเผยรอยยิ้ม “ดูเหมือนว่าท่านพี่หญิงใกล้จะให้กำเนิดบุตรแล้วสินะ” ซูมู่ตันลูบท้องของนางเบาๆ และตอบด้วยรอยยิ้ม “ยังเร็วไปนัก บางทีอาจจะต้องใช้เวลาอีกปีหรือสองปี” “หืม?” หยางไคตกใจ “ข้าคิดว่าการตั้งครรภ์ใช้เวลาเพียงสิบเดือนเสียอีก” ขนาดท้องของนางบ่งบอกว่านางใกล้จะคลอดเต็มทีแล้ว เหตุใดจึงต้องใช้เวลาอีกปีหรือสองปี? ซูมู่ตันอธิบายด้วยรอยยิ้ม “นั่นเป็นเพียงกรณีของสามัญชนหรือผู้บำเพ็ญเพียรที่ระดับพลังต่ำกว่าเท่านั้น ศิษย์น้องหยาง ด้วยระดับพลังของข้า การจะให้กำเนิดบุตรไม่ใช่เรื่องง่าย เพื่อมอบอนาคตที่ดีที่สุดให้แก่เขา ข้าจำต้องสร้างรากฐานที่มั่นคงที่สุดให้แก่เด็กในครรภ์ ดังนั้นระยะเวลาการตั้งครรภ์จึงยาวนานกว่ามาก” หัวหย่งกล่าวเสริมด้วยรอยยิ้ม “เด็กคนนี้อยู่ในท้องของนางมานานกว่าสามปีแล้ว” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทั้งหยางไค พ่อครัว และนักบัญชีต่างก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออก