บทที่ 273 ยากจะเอ่ยคำ ณ ที่พัก เกรย์วูล์ฟและชาโดว์วันซึ่งกลับมารออยู่ก่อนแล้วกำลังปรึกษาหารือกันด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา คาดเดาว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไรเมื่อท่านลอร์ดกลับมาในครั้งนี้ ใครจะไปคิดว่าพวกเขายังคุยกันไม่ถึงกี่รอบ ก็เห็นท่านลอร์ดก้าวยาวๆ ผ่านประตูเข้ามา ชายทั้งสองรีบลุกขึ้นยืนเพื่อทำความเคารพอย่างพร้อมเพรียงและกึกก้อง “ท่านลอร์ด” เฮลลอร์ดเหลือบมองพวกเขาเพียงแวบเดียว และในจังหวะที่เขากำลังจะก้าวเข้าห้อง ฝีเท้าของเขาก็ชะงักลง เขาหันกลับมามองชายทั้งสองแล้วเอ่ยด้วยเสียงทุ้มต่ำว่า “สนามหญ้าที่สวนหลังบ้านมีหญ้าขึ้น พวกเจ้าสองคนไปถอนมันออกเสีย! จำไว้ ถอนด้วยมือของพวกเจ้าเอง” สิ้นเสียงของเขา เขาก็เมินเฉยต่อชายสองคนที่กำลังอึ้งค้างอยู่เบื้องหลัง แล้วก้าวฉับๆ เข้าไปในห้องของตน “ถอน... ถอนหญ้า?” ทั้งสองมองหน้ากันด้วยความตกตะลึง มุมปากกระตุกอย่างห้ามไม่ได้ ด้วยพลังที่พวกเขามี น้อยคนนักในหมู่ผู้นำตระกูลทั่วทั้งเมืองหกวิถีที่จะเทียบเคียงได้ แต่ท่านลอร์ดกลับบอกว่าคนที่มีพรสวรรค์สูงส่งเช่นพวกเขาต้องไปถอนหญ้าเนี่ยนะ? “เจ้าว่าท่านลอร์ดถูกปฏิเสธกลับมาอีกแล้วหรือเปล่า?” เกรย์วูล์ฟพึมพำ ความตกใจบนใบหน้ายังไม่จางหาย “ช่างเถอะ ไปกันเถอะ ไปถอนหญ้ากัน อย่างน้อยก็ยังดีกว่าถูกโยนไปที่หอสายลมใส” ชาโดว์วันกล่าวพลางตบบ่าเกรย์วูล์ฟอย่างปลอบโยน ก่อนจะเป็นฝ่ายเดินนำไปยังหลังบ้าน ไม่ต้องบอกก็รู้ ท่านลอร์ดคงถูกหมอผีปฏิเสธมาอีกแน่ แต่ทว่า... ช่างน่าเวทนาสำหรับพวกเขาเหลือเกิน! ดังนั้น เหล่าองครักษ์ที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดของคฤหาสน์จึงอดไม่ได้ที่จะแอบหัวเราะคิกคักอยู่ในใจ ขณะมองดูหัวหน้าของพวกเขาและเกรย์วูล์ฟกำลังนั่งยองๆ ถอนหญ้าอยู่ที่สวนหลังบ้าน... กลับมาในห้อง เฮลลอร์ดยิ่งคิดก็ยิ่งเดือดดาล เขาไม่เข้าใจตัวเองว่าทำไมต้องเดินหงุดหงิดกลับมาแบบนี้ เขากำลังทำตัวเหมือนสาวน้อยที่ถูกขัดใจไม่มีผิด! เขาหวังจริงๆ รึว่าจะรอให้หญิงสาวไร้หัวใจคนนั้นมาง้อเขา? นั่นเป็นสิ่งที่เขาไม่ต้องคิดเลยว่าจะเกิดขึ้น ผู้หญิงคนนั้นคงมีแต่จะอยากอยู่ให้ห่างจากเขาให้มากที่สุด ยิ่งคิด เขาก็ยิ่งระงับความโกรธที่พลุ่งพล่านอยู่ในใจไม่ได้ เขานั่งลงข้างโต๊ะได้เพียงครู่เดียวก็ลุกพรวดขึ้นแล้วก้าวยาวๆ ออกไปข้างนอก ตั้งใจจะไปหาที่พักของนางอีกครั้งเพื่อสะสางเรื่องราวให้จบสิ้นเสียที ทว่าเมื่อฝีเท้าของเขามาถึงหน้าประตู เขาก็ชะงัก มือที่กำลังจะดึงประตูเปิดออกแข็งค้าง ดวงตาคมกริบลึกล้ำเต็มไปด้วยความคิด ริมฝีปากเม้มแน่นก่อนจะแค่นเสียงอย่างหงุดหงิด แล้วเดินกลับมานั่งที่เดิมข้างโต๊ะ หากเขาไปหานางตอนนี้ สิ่งที่จะได้รับคงหนีไม่พ้นคำพูดที่ว่า: ท่านมาที่นี่อีกทำไม? เมื่อความคิดนั้นแล่นเข้ามาในหัว เขาก็ฝืนกดแรงกระตุ้นนั้นลงไป เขาเพิ่งจะกลับมา ถ้าต้องไปที่นั่นอีก จะให้เขากลายเป็นคนแบบไหนกัน? ต่อให้เขาจะเสนอตัวเข้าหา ก็ไม่จำเป็นต้องดูสิ้นหวังขนาดนั้นไม่ใช่หรือ? ดังนั้น เขาจึงจำต้องกลืนทุกอย่างลงคอ แต่ด้วยถ้อยคำที่ยังไม่ได้เอ่ยออกมาจนเต็มท้อง และความโกรธแค้นที่เผาผลาญอยู่ในใจ ทำให้ตลอดทั้งวันเขารู้สึกเหมือนกินยาบำรุงจนพลุ่งพล่านแต่ไม่สามารถระบายออกไปได้ สร้างความกระวนกระวายใจเป็นที่สุด... หลังจากการรอคอยอันแสนยาวนาน เช้าวันใหม่ก็มาถึง เขาจัดการล้างหน้าล้างตาและผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อนจะออกไปข้างนอก และพบเกรย์วูล์ฟกับชาโดว์วันเดินเข้ามา เขาปรายตามองชายทั้งสองแล้วถามว่า “พวกเจ้าถอนหญ้าหมดแล้วหรือ?” “ท่านลอร์ด พวกเราถอนหมดแล้วขอรับ” ชายทั้งสองรีบตอบกลับ สวรรค์รู้ดีว่าพวกเขาต้องนั่งยองๆ อยู่ที่สวนหลังบ้านตลอดทั้งวันเมื่อวานนี้ จนปวดหลังไปหมดตอนตื่นมาเช้านี้ ทันใดนั้น สายตาของชาโดว์วันก็เหลือบไปเห็นชุดคลุมสีดำบนร่างของท่านลอร์ด ปากของเขาขยับเล็กน้อย แต่เขาก็กลืนคำพูดลงไป เพียงแค่ก้มหน้าลงเงียบๆ “พวกเจ้าอยู่เฝ้าที่นี่” เฮลลอร์ดทิ้งคำพูดเหล่านั้นไว้ ก่อนจะเรียกปราณแล้วกระโจนตัวออกไปอย่างรวดเร็ว หลังจากเขาจากไป ชาโดว์วันจึงเงยหน้าขึ้นแล้วถามว่า “เกรย์วูล์ฟ เจ้าสังเกตเห็นไหม?” “สังเกตเห็นอะไร?” เกรย์วูล์ฟถามขณะเดินไปที่โต๊ะเพื่อทรุดตัวนั่งลงพลางนวดหลังที่ปวดเมื่อย “ชุดคลุมสีดำที่ท่านลอร์ดสวมอยู่เป็นชุดใหม่!” ชาโดว์วันรู้สึกทึ่งไม่น้อย คิดในใจว่าท่านลอร์ดได้ทำลายสิ่งที่เขาเคยเข้าใจเกี่ยวกับตัวท่านลอร์ดไปอีกครั้ง ที่แท้ผู้ชายที่ตกหลุมรักข้างเดียว ก็สามารถเป็นถึงขั้นนี้... น่ากลัวจริงๆ! เมื่อเกรย์วูล์ฟได้ยินเช่นนั้น เขาก็ประหลาดใจไปชั่วขณะ “ไม่น่าใช่หรอกมั้ง?” เขาไม่ได้สังเกตเห็นก่อนหน้านี้ อย่างไรก็ตาม เมื่อเฮลลอร์ดมาถึงลานบ้านที่เฟิงจิ่วพักอยู่อีกครั้ง ใบหน้าของเขาก็กลับมาดำมืดอีกครั้ง ราวกับพายุฝนฟ้าคะนองที่กำลังจะโถมลงมา ไอความกดดันต่ำแผ่ออกมาจากทั่วทั้งร่างของเขา...