บทที่ 49: การผลัดเปลี่ยนก่อนกำหนด “ฉันมีโพชั่นเพลิงดำอีกสิบโดสที่กำลังจะมาถึง ถึงแม้จะไม่มีอะไรดีกว่านี้แล้ว แต่โพชั่นเจิดจรัสก็คงต้องใช้ไปก่อน” “แค่นั้นก็น่าจะเพียงพอที่จะยกระดับทั้งวิชาเสริมสร้างร่างกายและวิชาสมาธิเพลิงคุกขึ้นสู่ระดับปรมาจารย์ และความก้าวหน้าในอาชีพของฉันก็จะพัฒนาขึ้นอย่างมากด้วย” เมื่อกลับมาถึงห้อง สุเฉินคำนวณกับตัวเอง ด้วยเหตุนี้ เงื่อนไขการเลื่อนระดับที่เหลือเพียงอย่างเดียวสำหรับอาชีพ ‘นักล่าพายุ’ (Gale Hunter) ก็คือการฝึกฝนวิชาระดับปรมาจารย์วิชาสุดท้าย การครอบครองและพัฒนาอาชีพขั้นที่หนึ่งทั่วไปนั้นไม่ใช่เรื่องยากจนเกินไป คุณสามารถบรรลุเงื่อนไขได้เพียงแค่ใช้เวลาให้มากพอ แต่เงื่อนไขการเลื่อนระดับสำหรับอาชีพขั้นที่สองนั้นยากลำบากอย่างแท้จริง ทั้งทรัพยากร เวลา พรสวรรค์ และความแข็งแกร่ง คุณจะขาดสิ่งใดสิ่งหนึ่งไปไม่ได้เลย ก๊อก! ก๊อก! ก๊อก! “เหล่าซุนยังรวดเร็วเหมือนเดิม...” เมื่อได้ยินเสียงเคาะประตู สุเฉินคิดว่าเป็นซุนอ้วนที่เอาโพชั่นมาส่ง แต่เมื่อเขาเปิดประตูออกมา เขากลับพบหยวนเฉินหยางยืนอยู่ข้างนอกด้วยใบหน้าเคร่งขรึม “อาจารย์?” สุเฉินตกใจและรีบเชิญเขาเข้ามาข้างใน หลังจากปิดประตู หยวนเฉินหยางก็เริ่มสบถ “ไอ้สารเลวนั่น ไอ้เฒ่าเจ้าเล่ห์... มิน่าล่ะโจวเสี้ยนถึงบอกว่าวัตถุอัปมงคลเพียงชิ้นเดียวมันพอแค่จะอุดปากพวกนั้นเท่านั้น” หลังจากพ่นคำด่าออกมาอีกไม่กี่คำ ในที่สุดเขาก็หยุดลง สุเฉินถามอย่างสงสัย “อาจารย์พูดถึงเจ้าเมืองเหรอครับ? เขาทำให้ท่านโมโหเหรอ?” สุเฉินรีบรับปากทันที “ไม่ต้องห่วงครับ เมื่อผมแข็งแกร่งพอ ผมจะเอาคืนเขาให้ท่านเอง” หยวนเฉินหยางไม่ได้ใส่ใจคำพูดของสุเฉิน แต่แล้ว ราวกับมีความคิดบางอย่างแล่นเข้ามา เขาจึงกวาดสายตามองสุเฉินตั้งแต่หัวจรดเท้าพร้อมกับหรี่ตาลง “เธอดูจะมีวาสนาเรื่องผู้หญิงไม่น้อยนะ เธอเคยเจอหน้าลูกสาวเขาแล้วใช่ไหม? คิดว่าพอจะจีบเธอได้หรือเปล่า?” “หือ?” สุเฉินชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดอย่างเคอะเขิน “ล่อลวงเธอเหรอครับ? คือผมก็ไม่รังเกียจหรอกนะ แต่ผมกลัวว่ามันจะทำให้เหล่าไป๋เสียใจน่ะสิ” “โอ๊ย ไปให้พ้นเลย” หยวนเฉินหยางแค่ระบายความอัดอั้นตันใจและเปลี่ยนเรื่องอย่างรวดเร็ว “ฉันถูกสั่งให้ผลัดเปลี่ยนหน้าที่ก่อนกำหนด ฉันต้องเดินทางไปที่ซากโบราณ” สุเฉินรู้สึกประหลาดใจ “แต่การมีวัตถุอัปมงคลนั่นไม่ใช่ข้อพิสูจน์แล้วเหรอครับว่าอาจารย์มีเหตุผลอันสมควรในการสืบสวนครั้งนี้?” ความสัมพันธ์ระหว่างกลุ่มของจางหงโปและหยวนเฉินหยางนั้นไม่ใช่ความสัมพันธ์แบบผู้บังคับบัญชากับผู้น้อยธรรมดา ในหลายๆ ด้านพวกเขาเหมือนเพื่อนร่วมงานกันมากกว่า แม้แต่เจ้าเมืองก็ไม่สามารถทำตามใจชอบได้ง่ายๆ หยวนเฉินหยางถอนหายใจ “มันเป็นการตัดสินใจของสภา คนของอิงเฟิงเห็นชอบด้วย ฉันเลยทำอะไรไม่ได้” “แต่มันก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีข้อดีเลยนะ” หยวนเฉินหยางเสริมด้วยน้ำเสียงที่เปลี่ยนไป “ฉันสามารถใช้อุปกรณ์สื่อสารที่ซากโบราณติดต่อกับอาจารย์ของฉันได้” “เขา... เขาไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของลัทธิเทพจอมปลอมใช่ไหมครับ?” ความคิดนี้แวบเข้ามาในหัวของสุเฉินทันที “ไม่น่าจะใช่” หยวนเฉินหยางแสยะยิ้มอย่างไม่ลังเล “ไอ้เฒ่าเจ้าเล่ห์นั่นไม่ได้ย้ายฉันเพื่อหยุดการสืบสวนหรอก เขาทำเพื่อจะเข้ามาควบคุมมันด้วยตัวเองต่างหาก” “การค้นพบวัตถุอัปมงคลเป็นการยืนยันว่ามีบางอย่างผิดปกติในเมืองวายุใต้ ฉันแสดงตัวสืบสวนอย่างเอิกเกริกแต่กลับไม่พบอะไรอย่างเป็นทางการ นั่นช่วยให้เขากำจัดเส้นทางที่ผิดไปได้หนึ่งเส้นทางแล้ว” “ฉันสงสัยว่าตาแก่นั่นกลับมาตั้งนานแล้ว เขาแค่รอจนแน่ใจว่าฉันคว้าน้ำเหลว ก่อนจะเริ่มลงมือเอง” เมื่อได้ยินดังนั้น สุเฉินก็เสริมขึ้นว่า “ช่างแผนสูงจริงๆ...” “ฉันจะออกเดินทางพรุ่งนี้ เขาจะเข้ามาดูแลหน่วยตุลาการแทนในช่วงที่ฉันไม่อยู่” ในที่สุดสุเฉินก็เข้าใจว่าเหล่าหยวนมาเพื่อบอกลา เขาจึงอดไม่ได้ที่จะถามว่า “แล้วผมล่ะครับ?” “ ‘แล้วเธอ’ อะไรของเธอ?” หยวนเฉินหยางถามอย่างงุนงง “เธอก็แค่เก็บตัวเงียบๆ อยู่ที่นี่ ฉันแค่ถูกย้าย ไม่ใช่ว่าจะไม่กลับมาอีกเสียหน่อย ใครจะทำอะไรเธอได้?” “แล้วโจวเสี้ยนล่ะครับ?” สุเฉินลังเล “ให้ผมไปกับท่านด้วยดีไหม?” “จางหงโปจะจับตาดูโจวเสี้ยนใกล้ชิดยิ่งกว่าที่ฉันเคยทำเสียอีก” หยวนเฉินหยางพูดอย่างไม่ใส่ใจ “ซากโบราณไม่ใช่ที่ที่ปลอดภัย มันอาจจะอันตรายยิ่งกว่าเมืองวายุใต้เสียอีก เธอไปไม่ได้หรอก” “จางหงโปไว้ใจได้จริงๆ เหรอครับ?” สุเฉินยังคงกังวล “ชายคนนั้น...” สีหน้าของหยวนเฉินหยางวูบไหวครู่หนึ่งก่อนจะพูดด้วยความมั่นใจ “เขาไม่ใช่หนึ่งในสาวกลัทธิเทพจอมปลอมแน่นอน” “ถ้าเธอเจอปัญหา ไปหาซุนไท่ซะ ฉันกำชับเขาไว้แล้ว” เหล่าหยวนเป็นคนประเภทลงมือทำอะไรรวดเร็ว หลังจากบอกลาเสร็จ เขาก็จากไปเพื่อเตรียมตัว ...... ในเวลาเดียวกัน ที่หน้าวิลล่าแห่งหนึ่งใจกลางเมือง จางอวิ๋นชิงเปิดประตูออกมา เมื่อมองไปยังชายผมขาวที่อยู่ตรงหน้า เธอจึงเรียกเขาว่า “ศิษย์พี่หยาง” จากนั้นเธอก็เหลือบมองหญิงสาวที่อยู่ข้างกายเขา หยางเหยันแนะนำสั้นๆ “กู่ปิง ตุลาการระดับสาม” หลังจากทักทายกันเสร็จ จางอวิ๋นชิงก็นำพวกเขาเข้าไปในห้องนั่งเล่น เธอหยิบแก้วสองใบและรินน้ำชาให้ “พวกคุณมาช้านิดหน่อยนะ” “เราเจอปัญหาระหว่างทางเลยทำให้เสียเวลาไปบ้าง” หยางเหยันพูดอย่างกำกวม ก่อนจะเข้าเรื่องทันที “สถานการณ์ในเมืองวายุใต้เป็นยังไงบ้าง?” “มีปัญหา และเป็นปัญหาใหญ่ด้วย” สีหน้าของจางอวิ๋นชิงเคร่งเครียดขึ้น “ความเข้มข้นของพวกสาวกลัทธิเทพจอมปลอมพุ่งสูงเกินระดับเฝ้าระวัง เมื่อรวมกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ เราเกือบจะแน่ใจได้เลยว่าพวกมันกำลังวางแผนอะไรบางอย่างที่ยิ่งใหญ่” “หยวนเฉินหยางพบซากของวัตถุอัปมงคลแล้ว” หยางเหยันพูดอย่างสงบ “อะไรนะ?” สีหน้าของจางอวิ๋นชิงเปลี่ยนไปทันที จากนั้นเธอก็เริ่มเข้าใจ “มิน่าล่ะเขาถึงทำตัวเด่นชัดขนาดนั้น” “อย่างไรก็ตาม พ่อของเธอต้องการย้ายเขาไปประจำการที่ซากโบราณ ซึ่งพวกเราก็ตกลง” หยางเหยันเสริม “ถูกย้ายไป...” จางอวิ๋นชิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “พวกคุณกำลังพยายามจะใช้เหยื่อล่อใครบางคน แล้วใครอีกล่ะที่อยู่ที่นี่?” หยางเหยันนิ่งเงียบ น้ำเสียงของจางอวิ๋นชิงเย็นชาขึ้น “ในฐานะตุลาการ ฉันมีสิทธิ์ที่จะรู้” หยางเหยันถอนหายใจอย่างจำยอม “เธอคงไม่อยากได้ยินหรอก เขาคือตุลาการลำดับที่หก” “ตุลาการลำดับที่หก!?” ใบหน้าของจางอวิ๋นชิงถอดสี น้ำเสียงของเธอเริ่มร้อนรน “อิงเฟิง... อิงเฟิงยอมให้ *เขา*... ยอมให้ *ชายคนนั้น* มาที่นี่ได้ยังไง?” “เขาตั้งใจจะทำลายเมืองวายุใต้ทิ้งเลยหรือไง?” “ระวังคำพูดด้วย!” หยางเหยันดุ “ตุลาการลำดับที่หกมาที่นี่เพื่อจัดการกับลัทธิเทพจอมปลอม” สีหน้าของจางอวิ๋นชิงยังคงย่ำแย่ “พ่อของฉันไม่รู้ใช่ไหมว่าเป็นตุลาการลำดับที่หก?” หยางเหยันพยักหน้า “เขารู้แค่ว่าจะมี *หัวหน้าตุลาการ* ท่านหนึ่งกำลังมา” จางอวิ๋นชิงมีสีหน้าที่แสดงออกว่า ‘นึกแล้วเชียว’ “ถ้าเขารู้ว่าเป็นตุลาการลำดับที่หก เขาไม่มีทางยอมรับความคิดที่จะใช้เขาเป็นเหยื่อล่อแน่ๆ” ข้างๆ กัน กู่ปิงถอนหายใจ ราวกับอยากจะพูดปลอบโยน แต่สีหน้าของหยางเหยันเปลี่ยนไปเมื่อเขาหันไปมองทางบันได จางเหิงอวี่ปรากฏตัวอยู่ที่นั่นตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่ทราบ เขามีท่าทางกระอักกระอ่วนและดูไม่เข้าพวก “นี่คงเป็นน้องชายของเธอสินะ” หยางเหยันพูดด้วยสีหน้าสงบ “อืม” จางอวิ๋นชิงตอบอย่างเหม่อลอย “พรสวรรค์ทางกายระดับเงิน เขามีอนาคตไกลทีเดียว นานแล้วนะที่เมืองวายุใต้ไม่มีระดับเงินปรากฏขึ้นมา” หยางเหยันเอ่ยชมขณะลุกขึ้นยืน “เมื่อดูจากจังหวะเวลาแล้ว เขาไปกับพวกเราเลยก็ได้นะ จะได้ไม่เสียเวลา” จางเหิงอวี่เม้มริมฝีปาก ความคิดของเขาลอยไปถึงสุเฉิน “นั่นไม่จำเป็นหรอกค่ะ” จางอวิ๋นชิงพูดขึ้นทันทีด้วยน้ำเสียงเย็นชา “เขาแค่ทำตามขั้นตอนปกติต่อไปก็พอ” หยางเหยันดูเหมือนจะรู้ว่าเธอคิดอะไรอยู่ เขาเพียงแค่ยักไหล่แล้วเดินจากไป เมื่อประตูปิดลง จางอวิ๋นชิงก็ดูเหนื่อยล้าอย่างเห็นได้ชัด จางเหิงอวี่จึงอดไม่ได้ที่จะถามว่า “พี่ครับ เป็นเพราะตุลาการลำดับที่หกคนนั้นเหรอ?” “นายได้ยินด้วยเหรอ?” จางอวิ๋นชิงขมวดคิ้ว เขารีบอธิบาย “แค่ชื่อน่ะครับ หัวหน้าตุลาการไม่ใช่หนึ่งในเสาหลักของอิงเฟิงหรอกเหรอ? ทำไมพี่ถึงกังวลขนาดนั้น?” “เฮ้อ...” เมื่อเห็นสีหน้าที่ไม่สบายใจของเขา จางอวิ๋นชิงก็ได้แต่ถอนหายใจอีกครั้ง “ตุลาการลำดับที่หกนั้นต่างออกไป เขา... ป่าเถื่อน ไร้ความปรานี และบ้าเลือด บางครั้งความเสียหายที่เขาทำในขณะที่กวาดล้างลัทธิเทพจอมปลอม ก็ยังมากกว่าความเสียหายที่ตัวลัทธิเองก่อเสียอีก” “อะไรนะ...” จางเหิงอวี่อึ้งไป ในสิ่งที่เขาได้รับสั่งสอนมาตั้งแต่เด็ก ศาลตุลาการคือสถาบันที่ศักดิ์สิทธิ์ หัวหน้าตุลาการแบบนั้นจะมีอยู่จริงได้ยังไง? “อีกอย่าง” จางอวิ๋นชิงนึกขึ้นได้ “เขาก็เคยเป็นผู้ลี้ภัยเหมือนกัน”