บทที่ 57: ฉันเป็นระดับ 2 แล้ว ‘หือ ทำไมยังไม่มีผลลัพธ์ออกมาอีก?’ สือเฉินรออยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ยังไม่เห็นข้อมูลใดๆ ปรากฏขึ้นหลังจากเครื่องหมาย "..." ‘สาวกเฮยถัวคนนี้อึดพอตัวเลยแฮะ ก็นะ เขาเป็นอาชีพพิเศษนี่นา คราวก่อนไอ้เด็กฝึกหัดวิศวกรนั่นยอมคายความลับทันทีเลย สงสัยการปรับทัศนคติด้วยกำปั้นเหล็กครั้งนี้คงต้องใช้เวลาอีกสักพักกว่าเขาจะสำนึกในความผิดของตัวเอง’ สือเฉินพึมพำกับตัวเอง พลางคาดเดาว่าคงไม่มีปัญหาอะไร เพราะมืออาชีพคนอื่นๆ ต่างก็ดูมั่นใจกันมาก หลังจากเก็บรวบรวมโลหะมีค่าและสิ่งของอื่นๆ จากบนพื้นแล้ว สือเฉินก็บิดขี้เกียจ เขาหยิบโพชั่นเพลิงดำออกมาจากพื้นที่มิติเก็บของตามความเคยชิน ตอนแรกเขาตั้งใจจะเก็บมันกลับลงไป แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจกระดกมันลงคอจนหมด เขายังเหลือเจ้าสิ่งนี้อยู่อีกสองขวด ใช้ๆ ให้หมดไปเลยดีกว่า ‘ไม่รู้สึกอะไรเลยแฮะ’ เขาไม่จำเป็นต้องไปที่ห้องแรงโน้มถ่วงเพื่อทดสอบผลของมันด้วยซ้ำ ความแตกต่างนั้นชัดเจนมาก ความรู้สึกคุ้นเคยของเปลวเพลิงที่แผดเผาหายไปอย่างสิ้นเชิง ราวกับว่าเขาเพิ่งดื่มน้ำชาเข้าไปอึกหนึ่งเท่านั้น มันไม่มีประโยชน์อีกต่อไปแล้ว ‘ดูเหมือนว่าห้องแรงโน้มถ่วงระดับ 1 เท่า ก็คงจะไม่ค่อยส่งผลอะไรแล้วเหมือนกัน’ ‘โพชั่นระดับสอง, วิชาขัดเกลาร่างกายระดับ E... ทรัพยากรพวกนี้...’ สือเฉินคลึงขมับ เขาครุ่นคิดอยู่นานแต่ก็นึกไม่ออกว่าจะไปหาของพวกนี้มาจากไหน ‘สงสัยคงต้องหวังพึ่งกองตรวจการแล้วล่ะ’ เขาลูบท้องตัวเองพลางรู้สึกหิวขึ้นมานิดหน่อย สือเฉินตัดสินใจมุ่งหน้าไปยังโรงอาหารของกองตรวจการเพื่อหาอาหารเช้าทาน หลังจากดื่มโพชั่นพวกนั้นเข้าไปตั้งมากมาย เขารู้สึกเหมือนรสชาติในปากจะเปลี่ยนไป เขาเลือกน่องไก่ชิ้นยักษ์มาสองน่อง ซึ่งแต่ละน่องหนาเท่าแขนของเขาเลยทีเดียว เห็นว่ามันเรียกว่า "ไก่ป่าพเนจร" หรืออะไรทำนองนั้น แล้วก็ตักน้ำซุปรสเข้มข้นที่มีน้ำมันสีทองลอยฟ่องมาอีกชาม เมื่อหาที่นั่งตรงมุมห้องได้ เขาก็เริ่มลงมือกินอย่างเอร็ดอร่อย "วันนี้พันโก้มาสายแฮะ" ยามสายตรวจสองสามคนใกล้ๆ กำลังคุยกัน "แปลกจริง ปกติเขาจะเป็นคนแรกๆ ที่มาถึงเสมอเลยนะ" "บางทีวันนี้เขาอาจจะอยากนอนตื่นสายมั้ง" พวกเขาก็แค่คุยสัพเพเหระระหว่างมื้ออาหาร หลังจากนั้นไม่กี่ประโยคก็เปลี่ยนไปคุยเรื่องอื่น ‘มาเช้ากลับมืด ทุ่มเทให้กับงานขนาดนั้น... แต่กลับไม่มีใครคิดว่าเขาน่าสงสัยเลยเหรอ?’ สือเฉินบ่นพึมพำในใจ ความคิดยังคงแล่นเร็วปรื๋อ ‘ถ้าไม่เปิดเผยว่าฉันเป็นอาชีพระดับสอง ก็คงเป็นไปไม่ได้ที่จะได้ทรัพยากรพวกนี้มาง่ายๆ... มันไม่น่าจะมีปัญหาอะไรหรอก... แต่เจ้าเมืองคนนั้นนี่สิ...’ ก๊อก! ก๊อก! ก๊อก! "อยู่นี่จริงๆ ด้วยสินะ..." เขากินไปได้ครึ่งทาง เงาหนึ่งก็พาดทับลงมา เจ้าอ้วนซุนเคาะโต๊ะแล้วนั่งลงตรงข้ามเขา พลางปฏิเสธน่องไก่ที่สือเฉินยื่นให้อย่างเศร้าๆ "พวกยามบอกว่าเห็นลิฟต์หยุดที่ชั้นโรงอาหาร ฉันแทบไม่เชื่อเลยนะเนี่ย" "ฉันเบื่อรสชาติจืดชืดพวกนั้นจะแย่แล้ว เอาน่า ลองชิมดูหน่อย" น้ำเสียงของสือเฉินดูผ่อนคลายขึ้นมาก "เพื่อนเอ๋ย นายนี่มันแน่จริงๆ" เขาบ่น "นายบอกให้ฉันไปฉลองกับแม่สาวโจวหลี่นั่นกะทันหัน นายเชิญทุกคนไปหมด แต่แล้วนายกลับเป็นคนเดียวที่ไม่โผล่หน้าไป" "แล้วแม่โจวหลี่นั่นนะ แต่งตัวจัดเต็ม แถมตัวก็หอมฟุ้งไปหมด พอฉันกลับถึงบ้าน กลิ่นน้ำหอมของเธอยังติดตัวฉันอยู่เลย เมียฉันเกือบจะถลกหนังหัวฉันแล้วไหมล่ะ" "พอดีมีธุระด่วนเข้ามาน่ะสิ ขอบใจมากนะพี่ชายที่ช่วยดูแลพวกเขาแทนฉัน" สือเฉินเชิญซุนไท่นั่งลง เมื่อคืนนี้เพื่อความปลอดภัย เขาไม่ได้แจ้งแค่หานต้าคนเดียวเท่านั้น เขายังเรียกทุกคนในทีมสายตรวจออกมา โดยใช้ข้ออ้างเรื่องการเลื่อนตำแหน่งของโจวหลี่ขึ้นเป็นผู้ส่งสารเพื่อจัดงานฉลอง เมื่อได้ยินคำอธิบายของสือเฉิน เจ้าอ้วนซุนก็โบกมือ "เรื่องนั้นไม่ใช่ปัญหาใหญ่หรอก แต่โจวหลี่น่ะสิที่ไม่พอใจเอามากๆ เธอรอนายอยู่ตั้งครึ่งค่อนคืนแน่ะ" สือเฉินทำเพียงยิ้มตอบและเปลี่ยนเรื่องคุยทันที "พี่ซุน ผมกำลังจะไปหาพี่พอดีเลย" "ผมอยากถามหน่อยว่า พอจะมีช่องทางไหนบ้างที่จะได้โพชั่นระดับสองกับวิชาขัดเกลาร่างกายระดับ E บ้างไหม?" "ระดับสอง... จะเอาไปให้เพื่อนเหรอ?" ซุนไท่ครุ่นคิด ดวงตาเล็กๆ ของเขาหรี่ลง "มันไม่ง่ายเลยนะ โพชั่นระดับสองน่ะต้องซื้อมาจากที่อื่นทั้งนั้น ขบวนคารวานสินค้าจะมาแค่เดือนละครั้ง และทุกอย่างก็ถูกจัดสรรตามโควตา" "ในตลาดมืด โพชั่นโดสเดียวอาจขายได้ถึงเจ็ดหรือแปดพันเลยนะ ราคามันบวกเพิ่มไปสูงเกินไป" "จัดสรรตามโควตาเหรอ?" สือเฉินรู้สึกประหลาดใจ "ใช่แล้ว..." ซุนไท่พยักหน้า "มืออาชีพระดับสองน่ะ ส่วนใหญ่จะเป็นระดับบริหารในองค์กรต่างๆ พวกเขาจะได้โควตาโพชั่นฝึกฝนที่แน่นอนอยู่แล้ว" "ส่วนวิชาขัดเกลาร่างกายระดับ E นั่นต้องได้รับอนุญาตจากท่านรัฐมนตรีถึงจะได้รับการจัดสรร" ซุนไท่กล่าว "แต่สมัยนี้ นายคงต้องได้รับความเห็นชอบจากเจ้าเมืองด้วยล่ะนะ" สือเฉินนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะขยับตัวนั่งตัวตรง "จริงๆ แล้ว ผมไม่ได้จะเอาไปให้เพื่อนหรอก ผมนี่แหละที่เป็นคนต้องการมัน" "นายเหรอ?" ซุนไท่ยังไม่ตอบสนองในตอนแรก จากนั้นเขาก็เด้งตัวขึ้นจากโซฟา ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง "นายเป็นระดับสองแล้วเหรอ?!" ไม่ไกลนัก ยามตรวจการสองสามคนมองมาด้วยความประหลาดใจ พวกเขาดูเหมือนจะได้ยินคำว่า "ระดับสอง" แว่วๆ และตอนนี้กำลังมองสือเฉินด้วยสายตาที่สงสัย "อืม" สือเฉินพยักหน้า ในเมื่อกองตรวจการใช้ระบบจัดสรรตามโควตา ก็ไม่มีความจำเป็นต้องปิดบัง การคว้าทรัพยากรมาให้เร็วที่สุดคือทางเลือกที่ดีที่สุด "ไม่อยากจะเชื่อเลย..." สีหน้าซับซ้อนปรากฏบนใบหน้าของซุนไท่ "มันเร็วมาก นายมีความเพียรพยายามที่น่าเหลือเชื่อจริงๆ" ตั้งแต่สือเฉินมาที่กองตรวจการ เขาแทบจะไม่ก้าวออกจากที่พักของตัวเองเลย ก่อนหน้านี้ซุนไท่ไม่ได้คิดอะไรมาก แต่ตอนนี้เมื่อได้ยินข่าวนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื้นตันใจ พอพูดจบ เขาก็ดูมีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที "มาเถอะ เลิกกินได้แล้ว ตามฉันไปพบท่านเจ้าเมืองกัน นายควรจะได้รับทุกอย่างที่นายควรจะได้ ไม่ขาดแม้แต่อย่างเดียว" ... "ยังไม่มีร่องรอยอีกเหรอ?" ในห้องทำงานชั้นบนสุดของแผนกสำรวจ หยางหยานมองจางหงโปด้วยความไม่พอใจ "การสืบสวนแบบเปิดเผยก็ไม่ได้อะไรเลย และตอนนี้การสืบสวนลับก็ทำมาตั้งนานแล้ว แต่นายก็ยังไม่มีอะไรคืบหน้า" จางหงโปเองก็ดูไม่ค่อยสบอารมณ์เช่นกัน "ฉันคิดว่าจะมีกระแสคลื่นใต้น้ำที่รุนแรงในเมืองวายุทักษิณ แต่ดูเหมือนจะไม่ใช่อย่างนั้น โจวเซียนเองก็วางตัวสงบเสงี่ยมดี" หยางหยานไม่พอใจอย่างมาก "ลัทธิเทพจอมปลอมคงไม่ขนส่งวัตถุอัปมงคลเปล่าๆ เข้ามาโดยไม่มีเหตุผลหรอก มันต้องมีอะไรบางอย่างที่นายมองข้ามไปแน่ๆ" "การค้นหาอย่างเอิกเกริกไม่พบอะไร การสืบสวนลับก็ไร้ผล... และโจวเซียนก็ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ" จางหงโปหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง "เรามาลองใช้อีกวิธีกันเถอะ ล่อเสือออกจากถ้ำ" "ว่ามาสิ" หยางหยานกล่าวพลางจ้องมองเขา จางหงโปลังเลแล้วส่ายหัว "มันเสี่ยงไปหน่อย" "ถ้าเราไม่เสี่ยง แล้วจะให้นั่งรอความตายหรือไง?" หยางหยานอดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า ‘พวกนี้เป็นเจ้าถิ่นมานานเกินไปจนขี้ขลาดไปหมดแล้ว’ "ไม่ใช่เราที่ต้องเสี่ยง แต่เราจะให้คนข้างล่างเป็นคนเสี่ยง" จางหงโปถอนหายใจ "ถ้าพวกเขาได้รับการคุ้มครอง พวกเขาก็ควรจะพร้อมสำหรับการเสียสละ" คำพูดของหยางหยานนั้นเย็นชา "ใครล่ะ?" "นั่นแหละคือเรื่องลำบากใจอีกเรื่อง" จางหงโปยิ้มแห้งๆ ด้วยสีหน้าที่ดูหนักใจ "เขาคือลูกศิษย์ของรัฐมนตรีกองตรวจการของเราเอง" "ยิ่งดีเลย ความสำนึกในหน้าที่ของเขาควรจะสูงกว่าคนอื่น" หยางหยานเลิกคิ้วและพูดอย่างตรงไปตรงมา "นายก็แค่กลัวว่าท่านรัฐมนตรีจะมาหาเรื่องนายน่ะสิ? ตราบใดที่เราสามารถขุดรากถอนโคนพวกหนอนแมลงพวกนั้นได้ ฉันจะรับผิดชอบเรื่องนี้เองทั้งหมด" "แต่นายแน่ใจนะว่าเขาจะล่อเสือออกจากถ้ำได้?" "เฮ้อ..." จางหงโปถอนหายใจและโยนแฟ้มเอกสารออกไป "สือเฉิน เขาคือคนที่ร่วมมือกับหยวนเฉินหยางเพื่อสกัดกั้นหินวจนะศักดิ์สิทธิ์นอกเมือง ซึ่งเป็นการทำลายแผนการของลัทธิเทพจอมปลอมได้อย่างมีประสิทธิภาพ" "ในขณะเดียวกัน เขาก็มีความเชื่อมโยงกับการตายของลูกชายโจวเซียน และการตายของฉีฉวนเองก็ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับเขาด้วย จากที่ฉันดูมา เขายังมีส่วนสำคัญในการค้นหาวัตถุอัปมงคลอีกต่างหาก" "นอกจากนี้ เขายังรอดชีวิตจากการพยายามลอบสังหารมาแล้วครั้งหนึ่ง บางทีเขาอาจจะดึงตัวใครบางคนออกมาได้" "เขามีความสำคัญขนาดนั้นเลยเหรอ?" หยางหยานค่อนข้างประหลาดใจ เขาหยิบแฟ้มขึ้นมาดูผ่านๆ "ยังหนุ่มอยู่เลย มืออาชีพระดับหนึ่ง... แถมยังมีพรสวรรค์กายเงารำไรด้วย..." ความลังเลปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา ‘การจะใช้พรสวรรค์แบบนี้มาเป็นเหยื่อล่อ...’ แต่พอเขาอ่านถึงตอนท้ายของแฟ้มเอกสาร เขาก็ต้องตะลึง "เป็นผู้ลี้ภัยงั้นเหรอ?"