บทที่ 254: ฉันอยากให้เขาตายหรือไม่? "บัดซบ! บัดซบ! บัดซบ!" เลียมสบถออกมาเสียงดัง พวกเขามีกันอยู่สองคน แต่ทำไมไอ้สัตว์ประหลาดร่างยักษ์นี่ถึงได้จ้องเขม็งมาที่เขาเพียงคนเดียว ไม่ใช่ไอ้อีกคนล่ะ? อัศวินแห่งความตายอีกสี่ตนที่เหลือก็ยังไม่ตาย พวกมันยังคงวนเวียนอยู่รอบตัวเขาและฝังเขี้ยวเล็บใส่เขาเหมือนฝูงยุง เขาจะไปรับมือทั้งไอ้พวกนี้และไอ้สัตว์ประหลาดนี่พร้อมกันได้ยังไง? แล้วไอ้คนที่โผล่พรวดออกมานั่นล่ะ? ทำไมถึงไม่มีค่าความเกลียดชัง (aggro) ไปลงที่มันเลยสักนิด? แล้วมันหายหัวไปไหนแล้ว? เลียมไม่มีเวลาเหลียวมองไปรอบๆ เพราะอัศวินแห่งความตายร่างยักษ์ยกขวานขึ้น เล็งเตรียมจะผ่าร่างเขาออกเป็นสองซีก "เวรเอ๊ย" เขาเคลื่อนที่ไปยืนอยู่ข้างหลังเจ้ายักษ์นั่น แล้วเหวี่ยงดาบเข้าใส่เกราะโลหะหนาเตอะที่หลังของมัน -5 ตัวเลขความเสียหายที่น่าเวทนายิ่งกว่าเดิมปรากฏขึ้น "อย่าคิดว่าข้าไม่เห็นเจ้าหรอกนะ เจ้าแมลงเม่า!" เสียงกัมปนาทคำรามลั่น ทันใดนั้น ทรงกลมสีดำจำนวนมหาศาลพลันก่อตัวขึ้นรอบๆ ตัวมัน และทั้งหมดก็พุ่งทะยานเข้าใส่เลียม เตรียมจะกระแทกเขาอย่างต่อเนื่อง ในจังหวะเดียวกันนั้นเอง อีกร่างหนึ่งในอุโมงค์ก็เริ่มเคลื่อนไหวในที่สุด เขาพุ่งผ่านเลียมไป พยายามจะเข้าไปในถ้ำส่วนกลางอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเลียมและอัศวินแห่งความตายระดับบอสยืนอยู่ตรงทางเข้าพอดี เขาจึงไม่อาจรอดพ้นสายตาของทั้งคู่ไปได้ และในที่สุด เลียมก็เหลือบไปเห็นผู้บุกรุกคนนี้ชัดๆ! เป็นคนที่เขารู้จักอยู่แล้ว และเป็นคนที่เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลย! โคสุเกะ! ไอ้หมอนี่อีกแล้วเหรอ! เอาจริงดิ? มันมาอยู่ที่นี่วันนี้ได้ยังไงกัน! ที่สำคัญกว่านั้นคือ มันมาอยู่ที่นี่นานแค่ไหนแล้ว! เลียมใช้เวลาเพียงวินาทีเดียว ทุกอย่างก็กระจ่างแจ้งในใจ ไอ้สารเลวนี่พยายามแอบเข้ามาตอนที่เขากำลังยุ่งอยู่กับการต่อสู้กับฝูงอัศวินแห่งความตายระดับล่าง จริงอยู่ว่าเขาเคยทำแบบเดียวกันนี้กับกลุ่มอื่น แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะยอมให้ใครมาทำแบบนี้กับเขา! เขาคำรามออกมาด้วยความหงุดหงิดและเปลี่ยนทิศทาง ตอนนี้เขาพุ่งตรงไปหาโคสุเกะแทนที่จะเป็นอัศวินแห่งความตายร่างยักษ์ และทรงกลมสีดำทั้งหมดที่กำลังจะปะทะเขาและพรากค่าพลังชีวิตไป ก็กลับพุ่งไปโดนกำแพงแข็งแกร่งด้านหลังแทน การหลบการโจมตีนั้นดูเหมือนเป็นเรื่องง่ายๆ สำหรับเขา "แกอยากจะเข้าไปในห้องนั้นขนาดนั้นเลยเหรอ?" เลียมแสยะยิ้ม เข้าถึงตัวมันในเวลาเพียงไม่กี่วินาที "ทำไม ข้างในมีสมบัติงั้นเหรอ? แกแอบดูมาดีแล้วใช่ไหม?" เขาตวัดดาบฟันเข้าใส่หัวขโมยขี้ปะติ๋วโดยไม่สนสัตว์ประหลาดที่อยู่ข้างหลังเลย โคสุเกะชะงักไป จากคำพูดของเลียม มันชัดเจนว่าเขาถูกจับได้แล้ว เขาตั้งใจจะแอบเข้าไปโดยอาศัยความวุ่นวายรอบๆ แต่เขาไม่คิดว่าเลียมจะหันมาสนใจเขาแทนที่จะเป็นอันเดดเลเวล 80 ที่ไล่กวดตามหลังอยู่ อย่างไรก็ตาม เมื่อถูกจับได้แล้ว เขาก็ไม่มีความกลัวหรือแสดงอาการลนลานอีกต่อไป เขายกมือขึ้นและซัดลูกไฟสีดำออกมา คล้ายกับลูกไฟที่อัศวินแห่งความตายเคยขว้างใส่ และพอกล่าวถึงปีศาจ อัศวินแห่งความตายเองก็ส่งการโจมตีถัดมาพร้อมกับเสียงฮึดฮัดอย่างรำคาญใจ มันดูหงุดหงิดที่ไม่สามารถจัดการกับยุงสองตัวนี้ได้เสียที มันจึงรัวลูกศรสีดำออกมาเป็นชุดและยกขวานขึ้นอีกครั้ง เหวี่ยงลงมาที่เลียม เลียมถูกบีบให้อยู่ตรงกลางของวงล้อมพอดิบพอดี ด้วยโคสุเกะที่อยู่ฝั่งหนึ่ง อันเดดร่างยักษ์เลเวล 80 ที่อยู่อีกฝั่งหนึ่ง ตัวก่อกวนสี่ตัวที่อยู่ข้างหลัง และกำแพงที่อยู่ข้างหน้า เขาถูกต้อนจนมุมและตกที่นั่งลำบากอย่างแท้จริง แกจะรอดจากสถานการณ์นี้ไปได้ยังไง? ดวงตาของโคสุเกะจ้องมองคู่แข่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาอย่างเย็นชา ทว่า ตรงกันข้ามกับที่เขาคาดไว้ เลียมไม่ได้ดูวิตกกังวลเลยแม้แต่น้อย อันที่จริง เขาดูเหมือนกำลังต่อสู้กับกระต่ายเลเวลต่ำอย่างสบายอารมณ์เสียมากกว่า เขาบิดตัว เคลื่อนไหวเล็กน้อยเพื่อหลบการโจมตีสองครั้ง ในขณะที่ส่วนที่เหลือระดมใส่เขาอย่างไม่ยั้ง "ไม่นะ!" โคสุเกะกรีดร้อง แม้ว่าทั้งคู่จะอยู่คนละฝั่งกัน แต่ตอนนี้เขากลับกำลังเอาใจช่วยเลียมเสียอย่างนั้น ประเด็นก็คือ... เขาฝากความหวังไว้ที่เลียมเพื่อให้เจ้ายักษ์นั่นยุ่งอยู่ตลอดเวลา ถ้าเลียมตาย เป้าหมายต่อไปก็จะเป็นเขา และเขาจะต้องเผชิญหน้ากับศัตรูเลเวล 80 คนนี้เพียงลำพัง ในความเป็นจริง สำหรับมอนสเตอร์ระดับหายากเลเวล 80 อัศวินแห่งความตายตัวนี้ถือว่าค่อนข้างอ่อนแอ จริงอยู่ที่มันมีค่าสถานะสูง ขนาดร่างที่น่าเกรงขาม และความสามารถในการใช้เวทมนตร์ แต่เมื่อเทียบกับมอนสเตอร์เลเวลสูงตัวอื่นๆ ที่เขาเคยเห็นมา ตัวนี้ถือว่าอ่อนชั้นกว่า อาจเป็นเพราะมันเป็นอันเดด ความสามารถและศักยภาพของมันจึงต่ำกว่า ยกตัวอย่างเช่น มันขาดความสามารถในการกดดันสิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอกว่าสองตัวที่วิ่งไปมาอยู่ตรงหน้ามัน เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โคสุเกะเคยมีประสบการณ์ต่อสู้กับมอนสเตอร์ระดับอีลิทที่มีเลเวลสูงกว่าเขา นั่นคือพรายไม้ (Tree Nymph) เลเวล 65 แต่ไม่เหมือนกับอัศวินแห่งความตายตัวนี้ ผู้หญิงคนนั้นทำให้เขาแข็งทื่อจนไม่สามารถแม้แต่จะหายใจหรือขยับเขยื้อนได้เลยสักนิ้วเดียว และที่นี่ ทั้งสองกลับเคลื่อนที่ได้อย่างอิสระ หลบการโจมตี และกระทั่งโต้กลับได้ กระนั้น เขาก็ไม่เคยคิดเลยว่าตัวเองจะมีโอกาสเอาชนะไอ้หมอนี่ได้ วินาทีที่เขาบุกเข้าไปในถ้ำและเปิดประตูออก เขาก็ถูกเหวี่ยงออกมาเหมือนแมลงตัวหนึ่ง เขาตอบโต้ไม่ทัน และไม่เหมือนเลียม เขาคงไม่สามารถหลบการโจมตีได้แม้แต่ครั้งเดียว ดังนั้นทางเลือกเดียวของเขาในสถานการณ์ที่เป็นไปไม่ได้นี้ คือการที่เลียมสามารถดึงดูดความสนใจของเจ้ายักษ์นั่นไว้ได้อย่างน้อยสักสองสามวินาที อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ดูเหมือนความหวังนั้นจะริบหรี่เต็มทน พลังงานทรงกลมสีดำขนาดใหญ่ระดมใส่แผ่นหลังของเลียม ทำให้เขาล้มลงและฟุบไปกับพื้น หัวใจของโคสุเกะหล่นวูบเมื่อเห็นภาพนี้ อัศวินแห่งความตายระดับต่ำทั้งสี่ตนเองก็ใช้โอกาสนี้แทงอาวุธใส่เขา นี่แหละ มันจบเหม่แล้วสำหรับพวกเขาทั้งคู่! เขารู้ดี เลียมกำลังจะตาย และเขาก็ต้องตายตามไป หลังจากนั้น เขาอาจจะหลุดพ้นจากอัศวินแห่งความตาย แต่เขามีลางสังหรณ์ว่าสัตว์ประหลาดอีกตัวในห้องนั้นจะตามล่าเขาอย่างไม่ลดละ ถ้าการแย่งชิงการสังหาร (Kill Steal) เป็นสิ่งที่น่ารังเกียจ การแอบขโมยของจากหีบสมบัติก็คงเป็น... มันฆ่าฉันแน่ โคสุเกะถอนหายใจ แต่ในวินาทีต่อมา ชายที่หมอบอยู่บนพื้นกลับสปริงตัวลุกขึ้นยืนทันทีโดยไม่มีรอยเลือดบนร่างกายเลยแม้แต่หยดเดียว ไม่เพียงเท่านั้น ขวานที่เขาหลบพ้นด้วยการล้มราบไปกับพื้น ตอนนี้กลับพุ่งเป้าไปที่โคสุเกะแทน "ฉิบหายแล้ว!" โคสุเกะเคลื่อนที่ วิ่งหนีสุดชีวิต เขาตัดสินใจไม่ได้เลยว่าอยากให้เลียมตายหรือมีชีวิตอยู่กันแน่ ไอ้หมอนี่ดูเหมือนจะสามารถพลิกสถานการณ์กลับมาได้อย่างสมบูรณ์ในช่องว่างที่เล็กน้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ มันทั้งน่าโมโหและน่ากลัวในเวลาเดียวกัน! เขาต้องตัดสินเรื่องนี้ให้จบโดยเร็ว มิฉะนั้นมันจะสายเกินไป และเขาคงจะได้ไปตื่นขึ้นมาที่สุสานแทน เขาหยิบไอเทมที่เก็บสะสมไว้จนถึงตอนนี้ออกมา แล้วขว้างมันไปทางเลียม วินาทีต่อมา... ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป... *** ตอนโบนัส~~ โปรดขอบคุณ Shocked Corgi สำหรับการสนับสนุนตอนโบนัสนี้!