บทที่ 1064: การต่อสู้สิ้นหวัง [ภาค 2] "วิล, ฉันมีแผน," โคลอี้กล่าวพร้อมกับกำหมัดแน่นขึ้น "แต่ฉันไม่รู้ว่ามันจะได้ผลหรือเปล่า" "ไม่" วิลเลียมส่ายหน้าขณะที่เขาวางมือบนไหล่ของโคลอี้ "ข้ารู้ว่าเจ้ากำลังคิดอะไร ท่านปรมาจารย์คนที่หก แต่ถึงแม้เจ้าจะปลดผนึกพลังของเจ้า มันก็ไร้ประโยชน์หากเราไม่พบวิธีออกจากที่นี่ "อีกอย่าง อย่ากังวลไป เรายังไม่หมดหนทางเสียทีเดียว เรายังสามารถเอาชนะอุปสรรคนี้ได้ ตราบใดที่เรายังร่วมมือกัน" โคลอี้ไม่ได้เห็นด้วยหรือไม่เห็นด้วยกับคำพูดของวิลเลียม ลึกๆ แล้ว เธอเข้าใจดีว่าตราบใดที่พวกเขาไม่พบทางออกจากอาณาเขตนี้ ทุกสิ่งที่พวกเขาพยายามทำก็คงสูญเปล่า การต่อสู้กับกองทัพปีศาจ เทพเทียม และเทพที่ถูกพันธนาการ เป็นภาระที่หนักหนาสาหัสเกินไปสำหรับคนทั้งสอง "เจ้าจะแนะนำให้เราทำอะไร?" โคลอี้ถาม "เป้าหมายของเรายังคงไม่เปลี่ยนแปลง" วิลเลียมตอบ "ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม เราต้องทำลายมงกุฎนั้นเสีย" สายตาของวิลเลียมจับจ้องไปที่มงกุฎที่อยู่ในมือของอดัม ปีศาจหนุ่มเยาะเย้ยครึ่งเอลฟ์ที่สถานการณ์อันเลวร้ายของเขากำลังจะทำให้เขาหัวเราะออกมาดังๆ "เฟลิกซ์ สั่งให้กองทัพของเจ้าฆ่าเขาเสีย" อดัมออกคำสั่ง "นั่นเป็นทางเดียวที่เจ้าจะรอดจากที่นี่ไปได้" เฟลิกซ์พยักหน้าพร้อมกับชูมือขึ้นเพื่อบัญชาการกองทัพปีศาจ "ทุกท่าน ได้เวลาที่เราจะยุติความคับแค้นที่เรารู้สึกมาตลอดหลายปีแล้ว!" เฟลิกซ์ตะโกนพร้อมกับชี้ไปที่วิลเลียม "ฆ่าเขา เพื่อที่เราจะได้นำศพของเขาไปแสดงให้เหล่าปีศาจทั้งมวลได้เห็น! ฆ่าลูกชายของผู้ที่ปฏิเสธชัยชนะของเรา!" ""ฆ่า!!!"" กองทัพปีศาจพุ่งเข้าใส่ครึ่งเอลฟ์อย่างมหาศาล ขณะที่เขากำลังพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อคิดหาทางเดินต่อไป ภูตเงาหัวเราะคิกคักก่อนจะปรากฏตัวอีกครั้งข้างกายอดัม ผู้ซึ่งกำลังถือครองมงกุฎแห่งความมืด มันถือกำเนิดขึ้นเพื่อปกป้องมงกุฎและช่วยอาห์ริมานคัดกรองผู้สมัครที่จะคู่ควรกับการสวมมัน เนื่องจากมงกุฎปลอดภัยแล้ว มันจึงไม่จำเป็นต้องโจมตีครึ่งเอลฟ์และสตรีสาวข้างกายเขาอีกต่อไป แม้ว่าสิ่งต่างๆ อาจจะไม่เป็นไปตามแผน แต่ข้อเท็จจริงยังคงอยู่ว่าการทดสอบยังคงดำเนินต่อไป ท่ามกลางเหล่าปีศาจหลายพันตนภายในอาณาเขตนี้ จะมีคนหนึ่งสวมมงกุฎแห่งความมืดก่อนที่วันนั้นจะสิ้นสุดลง "ท่านปรมาจารย์คนที่หก ได้โปรด ถนอมกำลังของท่านไว้ให้มากที่สุด" วิลเลียมกล่าวขณะที่เขาหมุนกระบองในมือ "การต่อสู้นี้อาจจะยาวนานสักหน่อย" โคลอี้พยักหน้า เธอรู้สึกได้ถึงแรงกดดันอันทรงพลังที่กำลังแผ่ลงมาบนตัวเธอและวิลเลียม ซึ่งมาจากยักษ์ปีศาจที่ดวงตาของมันจับจ้องมาที่ร่างของพวกเขา "ตอนนี้ข้าจะจัดการพวกมันเอง" วิลเลียมกล่าว "เมื่อหมดระยะเวลาของร่างอวตารแห่งวีรบุรุษของข้าแล้ว มันก็ขึ้นอยู่กับเจ้า ท่านปรมาจารย์คนที่หก" "เข้าใจแล้ว" โคลอี้ตอบ "ระวังตัวด้วยนะ" วิลเลียมพยักหน้าเล็กน้อยก่อนจะกระทืบเท้าลงบนพื้น จากนั้นเขาก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าสูงขณะที่เขาเล็งกระบองสีทองของเขาไปยังกองทัพปีศาจที่กำลังร่ายเวทเข้าใส่เขา "วิชาสงครามพิฆาตปืนสั้น รูปแบบที่สี่!" วิลเลียมขยายขนาดกระบองของเขาให้ยาวหลายเมตร ขณะที่เขากระเตรียมรับแรงสะท้อนจากการโจมตีของตน "แกรนด์บาซูก้า!" การระเบิดอันทรงพลังสั่นสะเทือนอาณาเขตขณะที่การโจมตีของวิลเลียมเข้าใส่กองทัพปีศาจ ก่อนที่ใครจะทันได้ตอบสนอง เปลวเพลิงอันเกรี้ยวกราดก็กลืนกินร่างของพวกมัน เผาผลาญผู้ที่ก้าวเข้าไปยังจุดปะทะจนมอดไหม้ในทันที ปีศาจตนอื่นๆ ก็ไม่ต่างกัน เพราะไฟได้ลุกลามอย่างรวดเร็ว เผาผลาญทุกสิ่งในเส้นทาง เสียงกรีดร้องอันน่าสะพรึงกลัวและเสียงคร่ำครวญด้วยความสิ้นหวังดังกึกก้องไปทั่วสมรภูมิ ขณะที่วิลเลียมถล่มโจมตีพวกมันอย่างไม่ปรานี อดัม และภูตเงายิ้มเมื่อเห็นฉากนี้ เพราะนี่คือเป้าหมายที่พวกเขากำลังพยายามบรรลุ วิญญาณของเหล่าปีศาจที่ตายไปกลายเป็นม่านหมอกสีดำที่ลอยไปยังมงกุฎในมือของอดัม มันเป็นวัตถุโบราณที่สามารถเปิดใช้งานได้ด้วยการกลืนกินวิญญาณนับพันเท่านั้น เดิมที แผนของพวกเขาคือการให้เหล่าอัศวินดำกวาดล้างกองทัพปีศาจเพื่อเปิดใช้งานมงกุฎแห่งความมืด อย่างไรก็ตาม เนื่องจากวิลเลียมเข้ามาขวางแผนการของพวกเขา วิธีที่เร็วที่สุดในการบรรลุเป้าหมายคือการให้ครึ่งเอลฟ์และสหายของเขา โคลอี้ สังหารเหล่าปีศาจ เพื่อให้วิญญาณของพวกมันถูกดูดกลืนโดยมงกุฎ เพื่อที่พวกเขาจะได้เปิดใช้งานพลังของมัน ดวงตาของอาห์ริมานไม่เคยละไปจากร่างของวิลเลียม ขณะที่ครึ่งเอลฟ์กำลังสังหารกองทัพปีศาจอย่างเด็ดขาด ในฐานะเทพผู้ริเริ่มยุคมืด เขาได้เห็นสมรภูมิอันดุเดือดที่เหนือกว่ามาตรฐานของมนุษย์มามากพอแล้ว สำหรับเขา การแสดงของวิลเลียมเป็นเพียงเพื่อความบันเทิงเท่านั้น หากเขาต้องการจริงๆ เขาคงสามารถปลิดชีวิตครึ่งเอลฟ์ได้อย่างง่ายดายด้วยการใช้เทวะที่เขาได้สะสมมาตลอดหลายปี แต่เขาก็ไม่มีเจตนาจะทำเช่นนั้น เพื่อเร่งการฟื้นฟูของเขา เขาต้องการใครสักคนที่จะสืบทอดพลังแห่งความมืด และทำให้ทุกสรรพสิ่งอยู่ใต้อาณัติของเขา และเมื่อพลังแห่งศรัทธาโน้มเอียงเข้าข้างเขาเท่านั้น เขาจึงจะสามารถปลดปล่อยตัวเองจากพันธนาการที่ล่ามโซ่ร่างของเขาไว้ได้ 'แย่แล้ว' วิลเลียมคิด เมื่อเขาสังเกตเห็นหมอกมืดหลายร้อยสายที่กำลังรวมตัวกันอยู่ภายในมงกุฎในมือของอดัม "วิชาสงครามพิฆาตปืนสั้น รูปแบบที่หนึ่ง!" วิลเลียมคำรามพร้อมกับชี้กระบองของเขาไปยังทิศทางของอดัม "ทำลายทุกสิ่งในเส้นทางของเจ้า!" "เรลกัน!" ภูตเงาที่ลอยอยู่ข้างกายอดัมรู้สึกถึงภัยคุกคามจากการโจมตีของวิลเลียม ดังนั้นมันจึงเทเลพอร์ตอดัมออกไปจากที่ที่เขายืนอยู่ทันที หนึ่งวินาทีต่อมา คลื่นกระแทกอันทรงพลังได้กวาดทุกสิ่งให้กระเด็นออกไปภายในรัศมีร้อยเมตรจากจุดที่อดัมเคยยืนอยู่ ซึ่งทำให้ผู้ฝึกฝนศาสตร์มืดคนอื่นๆ กระเด็นไปคนละทิศคนละทาง สัมผัสอันเฉียบคมของวิลเลียมสแกนไปทั่วสมรภูมิ หลังจากรู้สึกถึงความปั่นป่วนในสภาพแวดล้อม เขาจึงเล็งกระบองสีทองของตนไปยังทิศทางของร่างยักษ์ปีศาจอย่างเด็ดขาด "เรลกัน!" อดัม ผู้ซึ่งปรากฏตัวอีกครั้งบนฝ่ามือของยักษ์ปีศาจ ไม่รู้เลยว่าวิลเลียมได้คาดการณ์ตำแหน่งของเขาไว้แล้ว วิลเลียมแสยะยิ้มเพราะเขารู้ว่าตนเองประสบความสำเร็จ อย่างไรก็ตาม รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็หายไปเมื่อเห็นเอลฟ์สาวงดงามปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าปีศาจหนุ่มที่เขาเล็งเป้าไว้ "สลายไป!" วิลเลียมออกคำสั่ง และเรลกันที่เขายิงออกไปก็สลายไปเพียงไม่กี่นิ้วจากหน้าอกของเซรีน ภูตเงาหัวเราะเมื่อเห็นว่าแผนของมันได้ผล มันรู้ว่าวิลเลียมห่วงใยเจ้าสาวแห่งโชคชะตา และจะไม่มีวันทำร้ายเธอไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ในเมื่อเป็นเช่นนั้น มันก็ยินดีอย่างยิ่งที่จะใช้เธอเป็นโล่กำบังเพื่อให้บรรลุจุดประสงค์ของมัน "ไอ้สารเลว!" วิลเลียมสบถใส่ภูตเงาเสียงดัง ซึ่งเกือบทำให้เขาฆ่าคนรักของตนเอง เซรีน ผู้ซึ่งไม่สามารถขยับร่างกายได้ ตะโกนบอกวิลเลียมสุดเสียง "อย่าสนใจฉันนะ วิล!" เซรีนตะโกน "ทำลายมงกุฎเสีย! ไม่อย่างนั้น เจ้าจะออกจากที่นี่ไปได้ไม่รอดชีวิต!" อดัม ผู้ซึ่งยืนอยู่หลังเอลฟ์สาวงดงาม หอบหายใจ หากภูตเงาไม่ได้ใช้เซรีนเป็นโล่กำบังเพื่อหยุดการโจมตีของวิลเลียม เขาอาจจะตายไปแล้ว ความโกรธลุกโชนในอกของเขาขณะที่เขามองครึ่งเอลฟ์ด้วยเจตนาฆ่า รู้สึกว่าเขาต้องการตอบแทน วิลเลียมวางแผนที่จะล่วงละเมิดเซรีนต่อหน้าวิลเลียม เพื่อเอาคืนเขา การเอื้อมมือไปทางหน้าอกของเซรีน ปีศาจหนุ่มต้องการเห็นความสิ้นหวังบนใบหน้าของวิลเลียม อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะทำเช่นนั้น มือของเขาก็ถูกผลักออกไปด้วยบาเรียที่ส่งความเจ็บปวดแหลมคมเข้าสู่ร่างกายของเขา "มีเพียงทายาทที่ถูกเลือกของข้าเท่านั้นที่แตะต้องเจ้าสาวแห่งความมืดได้" เสียงของอาห์ริมานก้องอยู่ในจิตสำนึกของอดัม ทำให้ร่างของเขาสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้ "เจ้ายังไม่มีคุณสมบัติที่จะทำอะไรกับนางตามอำเภอใจ" "ขะ-ข้าขอโทษ ท่านเจ้าข้า ข้าทำผิดไปแล้ว" อดัมพูดตะกุกตะกักขณะที่เขาก้มลงคุกเข่ามองใบหน้าของยักษ์ปีศาจ "ได้โปรด ให้อภัยความผิดของข้าด้วย!" "เพียงครั้งนี้ครั้งเดียว" อาห์ริมานตอบ "ต่อไปห้ามทำอีก" "ขอบคุณสำหรับความเมตตาของท่าน!" อดัมก้มศีรษะลงอย่างแรง เขารู้ว่าตนเองรอดพ้นจากการตัดสินประหารชีวิตอย่างหวุดหวิดจากการพยายามยั่วยุครึ่งเอลฟ์ที่เกือบจะปลิดชีวิตเขา เมื่อเซรีนถูกใช้เป็นโล่กำบังเพื่อป้องกันไม่ให้วิลเลียมโจมตีมงกุฎในมือของอดัม ครึ่งเอลฟ์ก็เริ่มคิดไอเดียไม่ออก ร่างอวตารแห่งวีรบุรุษของเขาจะอยู่ได้ไม่นาน และเมื่อมันหายไป เขาจะเสียเปรียบอย่างมากกับศัตรูผู้ทรงพลังที่เขากำลังเผชิญหน้าอยู่ โคลอี้ ผู้ซึ่งเฝ้ามองเขาจากพื้น กำหมัดและคลายออกด้วยความหงุดหงิด ตอนนี้ พวกเขากำลังเสียเปรียบอย่างมาก และเธอไม่รู้เลยว่าพวกเขาจะพลิกสถานการณ์ได้อย่างไร