บทที่ 1148 - ทวีปรกร้าง คำพูดของสวี่หยุนกลายเป็นจริง ในช่วงเวลาสั้นๆ เพียงสามวัน หวังหลินได้ทำการหลอมโอสถไปถึง 16 ครั้ง และล้มเหลวทุกครั้งยกเว้นครั้งสุดท้าย ทุกครั้งที่ล้มเหลว เขาจะค้นหาสาเหตุอย่างเงียบๆ ก่อนจะไปเก็บสมุนไพรเพิ่ม เมื่อมองดูสวนที่ยังคงอุดมสมบูรณ์เมื่อสามวันก่อนและตอนนี้เกือบจะว่างเปล่า ดวงตาของสวี่หยุนอดไม่ได้ที่จะเปลี่ยนเป็นสีแดง สวนแห่งนี้ใช้ความพยายามอย่างมากจากนาง แม้แต่นางเองเวลาหลอมโอสถก็ยังระมัดระวังเป็นอย่างยิ่งและไม่เคยใช้สมุนไพรมากเกินไป อย่างไรก็ตาม ในเวลาเพียงสามวัน สมุนไพรเกือบทั้งหมดกลับหายไปจนหมดสิ้น แม้ว่าโอสถระเบิดที่นางหวาดกลัวจะไม่เคยเกิดขึ้น แต่นางยอมให้การระเบิดทำลายสวนส่วนใหญ่ไปเสียยังดีกว่าที่จะต้องถูกทรมานเช่นนี้ เมื่อมองไปยังบ้านที่นางเกลียดชังอย่างสุดซึ้ง ความปรารถนาดีที่นางเคยมีต่อหวังหลินก็ไม่เหลืออยู่เลย สวี่หยุนไม่อาจทนได้อีกต่อไปและรีบพุ่งเข้าไปในบ้าน นางเห็นหวังหลินนั่งอยู่ที่นั่น มือถือโอสถที่สมบูรณ์อยู่หนึ่งเม็ด สิ่งที่ทำให้สวี่หยุนรู้สึกเกลียดชังอย่างมากคือ "เซิงหนิว" กำลังยิ้มขณะมองดูโอสถเม็ดนั้น การได้เห็นรอยยิ้มนั้นทำให้ความโกรธของสวี่หยุนพุ่งพล่าน “เซิงหนิว!” สวี่หยุนกัดฟันและสูดหายใจเข้าลึกๆ เมื่อนึกถึงการคาดเดาของนางเกี่ยวกับระดับพลังบ่มเพาะของเขา นางจึงระงับความโกรธเอาไว้และคอยบอกตัวเองว่าอย่าโกรธ… หลังจากทัดผมไว้หลังใบหู สวี่หยุนกล่าวเบาๆ ว่า “เซิงหนิว ยินดีด้วยที่หลอมโอสถสำเร็จ ข้าขอดูหน่อยได้ไหม?” หลังจากผ่านความล้มเหลวมาถึง 15 ครั้ง สมุนไพรเกือบทั้งหมดในสวนถูกนำมาใช้หลอมโอสถเม็ดนี้ วิญญาณอสูรได้หลอมรวมกับโอสถมากกว่า 10 ครั้ง และความเจ็บปวดจากการถูกดึงเข้าดึงออกนั้นยิ่งกว่าความตาย วิญญาณอสูรต้องการให้หวังหลินทำสำเร็จเพื่อที่ความทุกข์ทรมานของมันจะได้สิ้นสุดลง หวังหลินมองดูโอสถในมือด้วยความรู้สึกเสียดาย มีรายละเอียดมากมายที่ต้องใส่ใจเมื่อหลอมวิญญาณอสูรรวมกับโอสถ สิ่งเหล่านี้ไม่ได้ถูกอธิบายไว้ในหยกบันทึกและเขาต้องประสบกับมันด้วยตัวเอง ในขณะนี้ เมื่อหวังหลินได้ยินคำพูดของสวี่หยุน เขาก็เผลอแตะจมูกของตนเองโดยสัญชาตญาณ เขามองข้ามร่างอันงดงามของสวี่หยุนไปยังสวนที่เกือบจะกลายเป็นทุ่งร้างนั้น แม้ด้วยการบ่มเพาะนับพันปี เขาก็ยังรู้สึกกระดากอายอยู่บ้าง ด้วยการสะบัดมือขวา หวังหลินโยนโอสถให้สวี่หยุน ในขณะที่เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง เขาก็ถูกขัดจังหวะด้วยเสียงกรีดร้อง ดวงตาของสวี่หยุนเบิกกว้างขณะจ้องมองโอสถ และนางไม่อาจเก็บความโกรธในใจได้อีกต่อไป ในชั่วขณะนี้ ความคิดทุกอย่างเกี่ยวกับร่างสีขาว นิ้วมือที่สง่างาม ผู้อาวุโสผู้ทรงพลัง ทั้งหมดล้วนถูกโยนทิ้งออกจากหัวของนาง ตลอดสามวันที่ผ่านมา นางเฝ้ามองอย่างทำอะไรไม่ได้ขณะที่สมุนไพรที่นางใช้เวลาปลูกฝังมาอย่างยาวนาน สมุนไพรที่นางแม้แต่ตัวเองยังไม่อยากจะใช้ กลับถูกถอนออกไปทีละต้นทีละต้น ท้ายที่สุด เขากลับหลอมได้เพียงโอสถระดับ 3 โอสถระดับ 3 นั้นล้ำค่ามากและเป็นสิ่งที่ผู้บ่มเพาะพลังระดับหยางกายาจำเป็นต้องใช้ อย่างไรก็ตาม สมุนไพรทั้งหมดในสวนของนางควรจะเพียงพอที่จะหลอมโอสถระดับ 4 ได้ หากเป็นอาจารย์อาหลี่ ก็ยังมีโอกาสเล็กน้อยที่จะหลอมโอสถระดับ 5 ได้ “เซิงหนิว!!! คืนสมุนไพรของข้ามานะ!!!” ดวงตาของสวี่หยุนแดงก่ำและนางกำลังจะทวงความยุติธรรมจากหวังหลิน ทว่าเมื่อนางเงยหน้าขึ้น นางกลับพบว่าห้องว่างเปล่า เซิงหนิวหายไปเสียแล้ว ร่างของหวังหลินปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าเหนือทวีปโม่หลัว และเขาก็แตะจมูกอีกครั้ง เขาเผยรอยยิ้มขื่นขมขณะที่เสียงของสวี่หยุนยังคงก้องอยู่ในหู “ช่างเถอะ มันก็แค่สวนสมุนไพรแห่งหนึ่ง...” หวังหลินส่ายหัวและบินขึ้นสู่ท้องฟ้าดั่งลำแสง ก่อนจะหายลับไปเหนือเส้นขอบฟ้า หลังจากทะลุผ่านม่านแสงรอบทวีป ทะเลเมฆก็ปรากฏขึ้นต่อสายตาของหวังหลิน ในหยกบันทึกภายในวิหารลัทธิเต๋า นอกจากข้อมูลเกี่ยวกับวิชาเล่นแร่แปรธาตุและวิญญาณอสูรแล้ว ยังมีแผนที่ดาวของภูมิภาคระดับ 5 ซึ่งทวีปโม่หลัวสังกัดอยู่ หลังจากศึกษาแผนที่ดาว หวังหลินพบว่านอกจากทวีปที่ผู้คนอาศัยอยู่แล้ว ยังมีทวีปอีกประเภทที่เรียกว่า “ทวีปรกร้าง” สถานที่เหล่านี้คล้ายกับดาวเคราะห์ที่ถูกทอดทิ้งในพันธมิตรหรือแดนสวรรค์รวม ทว่าในทะเลเมฆ ทวีปรกร้างเหล่านี้ไม่มีหอคอยสีดำ จึงถูกปกคลุมด้วยหมอกดารา พวกมันกลายเป็นรังของอสูรร้ายและมักเป็นที่อยู่อาศัยของอสูรร้ายจำนวนมาก สมุนไพรล้ำค่าบางชนิดมักเติบโตบนทวีปเช่นนี้ ตามแผนที่ดาวในหัว หวังหลินพุ่งเข้าสู่หมอกดารา หมอกดารานั้นเหมือนกับเมฆ นอกจากจะบดบังการมองเห็นแล้ว มันยังป้องกันไม่ให้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ขยายออกไปไกลเกินไป หวังหลินไม่คุ้นเคยกับระบบดาราทะเลเมฆ จึงอดไม่ได้ที่จะชะลอความเร็วลง บนทวีปรกร้างใกล้กับทวีปโม่หลัว อสูรเริ่มหาได้ยากขึ้นเรื่อยๆ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา มันได้กลายเป็นสถานที่สำหรับเหล่าศิษย์นิกายต้นกำเนิดใช้ฝึกฝน เหลือเพียงอสูรระดับต่ำบางตัว และแม้แต่สมุนไพรส่วนใหญ่ก็ถูกเก็บไปจนหมด แน่นอนว่านี่ไม่ใช่ตัวเลือกของหวังหลิน เขาตั้งใจจะไปยังทวีปรกร้างที่อยู่ไกลออกไปอีก ซึ่งเป็นที่ที่อสูรร้ายอาศัยอยู่และยังไม่ค่อยมีผู้บ่มเพาะคนใดเคยสำรวจ ดังนั้นจึงน่าจะมีสมุนไพรหลงเหลืออยู่อีกมาก หวังหลินเคลื่อนที่เร็วขึ้นเรื่อยๆ บ่อยครั้งที่มีลำแสงวาบขึ้นเมื่อเขาทะลุผ่านหมอกและมุ่งหน้าไปสู่ระยะไกล แม้ว่าสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขาจะตรวจจับได้ไกลเพียง 10,000 ฟุต แต่ผู้บ่มเพาะระดับหยั่งรู้ฟ้าดิน (Nirvana Scryer) ปกติจะทำได้เพียง 1,000 ฟุตเท่านั้น มีเพียงผู้บ่มเพาะระดับชำระจิตวิญญาณ (Nirvana Cleanser) เท่านั้นที่ทำได้ถึง 10,000 ฟุต ตลอดเส้นทาง อสูรประหลาดหลากหลายชนิดปรากฏขึ้นภายในสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของหวังหลิน อสูรเหล่านี้ล้วนดูน่าขนลุก ตัวหนึ่งเป็นปลาเกล็ดตัวยาว เมื่อมันอ้าปาก ฟันแหลมคมนับไม่ถ้วนก็ปรากฏให้เห็น และมันส่งกลิ่นคาวปลาออกมา มีบางตัวที่ดูคล้ายมังกร แต่ร่างกายของพวกมันยาวเพียงไม่กี่ร้อยฟุต อสูรสีแดงเหล่านี้เคลื่อนที่ราวกับสายฟ้าและอาศัยอยู่เป็นฝูง นับแสนตัวเคลื่อนที่ผ่านทะเลเมฆ นอกจากนี้ ยังมีอสูรที่คล้ายกับอสูรเนเธอร์ (Nether Beast) ที่หวังหลินเคยเห็น แต่ตัวเล็กกว่ามาก กว้างเพียงไม่กี่พันฟุต อสูรเหล่านี้เคลื่อนที่ช้า แต่แม้แต่อสูรสีแดงเหล่านั้นก็ยังหลีกเลี่ยงพวกมัน นอกจากนี้ยังมีอสูรสีดำคล้ายลูกอ๊อดเหมือนตัวที่รูดี้มี พวกมันซ่อนตัวอยู่ภายในหมอก ส่งแรงกดดันที่แฝงเร้นออกมา อย่างไรก็ตาม เมื่ออสูรเหล่านั้นสัมผัสได้ถึงสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของหวังหลิน พวกมันทั้งหมดก็รีบถอยกลับไปอย่างรวดเร็ว ขณะเคลื่อนที่ผ่านหมอก ดวงตาของหวังหลินสว่างวาบและมือขวาก็คว้าเข้าไปในความว่างเปล่า รอยแตกของพื้นที่เก็บของเปิดออกและเสียงหึ่งๆ ดังขึ้นเมื่อเหล่าอสูรยุงพากันบินออกมา อสูรยุงหลายสิบตัวเหล่านี้บินวนไปรอบๆ และส่งเสียงร้องดังกึกก้องเต็มไปด้วยความปิติ โดยเฉพาะอสูรยุงสีม่วงของหวังหลินที่บินไปซ้ายไปขวาด้วยความดีใจ ร่างของหวังหลินวูบไหวและเขาก็นั่งลงบนตัวอสูรยุง โดยไม่ต้องรอคำสั่งจากหวังหลิน มันก็พุ่งไปข้างหน้าและบินเข้าไปในหมอกดารากับเพื่อนร่วมฝูง เวลาดูเหมือนจะดำเนินไปชั่วนิรันดร์ภายในหมอกดารานี้ มันยากที่จะสังเกตได้เพราะไม่มีกลางวันหรือกลางคืน มีเพียงหมอกดาราหนาทึบที่ปกคลุมทุกสิ่ง หลังจากคำนวณอย่างเงียบๆ อยู่ครู่หนึ่ง หวังหลินคำนวณว่าเวลาผ่านไปสามวันแล้ว ด้วยความเร็วของเขา เขาอยู่ห่างจากทวีปโม่หลัวมาไกลมากแล้ว และกำลังเข้าใกล้ทวีปรกร้างอันตรายที่ระบุไว้บนแผนที่ ไม่นานนัก เงาขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้นในสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของหวังหลิน เงานี้ใหญ่พอที่จะบดบังท้องฟ้า และเขาสามารถได้ยินเสียงคำรามดังมาจากมันได้อย่างเลือนลาง ดวงตาของหวังหลินสว่างวาบและอสูรยุงใต้ร่างของเขาก็ระมัดระวังตัวขึ้น ขณะที่พวกเขาเข้าใกล้ เงาก็ชัดเจนขึ้น นี่คือทวีปรกร้างขนาดใหญ่! หวังหลินกระโดดลงจากอสูรยุง พุ่งผ่านหมอกและลงจอดบนทวีปรกร้าง สถานที่แห่งนี้เต็มไปด้วยหมอกดารา หากไม่เป็นเพราะสัมผัสศักดิ์สิทธิ์และเท้าที่ยืนอยู่บนพื้นทวีป ก็คงยากยิ่งที่จะแยกแยะสถานที่นี้ออกจากอวกาศว่างเปล่า สภาพแวดล้อมเงียบสนิทโดยมีเสียงคำรามดุร้ายดังมาจากระยะไกล เสียงคำรามเหล่านี้ดูเหมือนจะบ่งบอกว่าที่นี่ไม่ได้สงบสุขอย่างที่เห็น พื้นดินประกอบด้วยทรายสีดำ หวังหลินค่อยๆ เดินไปข้างหน้าบนพื้นทรายและในที่สุดก็มาถึงหน้าซากปรักหักพัง แห่งนี้ชัดเจนว่าเป็นเมืองของมนุษย์มาก่อน แต่ไม่มีสัญญาณของชีวิต อาคารบ้านเรือนพังทลายและมีรอยเลือดแห้งสีน้ำตาลแดงอยู่ทั่วไป ในขณะนี้ เงาสีดำพุ่งออกมาจากบ้านที่ปรักหักพัง มันส่งเสียงคำรามพร้อมกับลมหายใจคาวปลาและพุ่งเข้าใส่หวังหลิน เงานั้นยาวเพียงไม่กี่สิบฟุต แต่มันเคลื่อนที่ราวกับสายฟ้าขณะพุ่งเข้าหาหวังหลิน หวังหลินยังคงใจเย็น เขาไม่จำเป็นต้องลงมือเองด้วยซ้ำ เมื่ออสูรยุงพุ่งออกไปและตรงไปยังเงาร่างนั้น ด้วยเสียงปัง ร่างของเงาดังกล่าวสั่นสะท้านและปากของอสูรยุงก็ทะลวงผ่านหัวของมัน จากนั้นอสูรยุงก็ดูดกลืนและเงาสีดำทั้งหมดก็เหี่ยวแห้งลง อสูรยุงบินกลับมาพร้อมแววตาที่เต็มไปด้วยความเหยียดหยาม หวังหลินลูบหัวอสูรยุงและชี้ไปข้างหน้า ราชาอสูรยุงรีบบินนำอสูรยุงตัวอื่นๆ อีกกว่า 10 ตัวเข้าไปในซากปรักหักพังทันที ทันทีที่พวกมันบินไปข้างหน้า เงามากมายก็พุ่งออกมาจากซากปรักหักพัง มีอย่างน้อยหนึ่งโหล พวกมันทั้งหมดส่งเสียงคำรามและพุ่งเข้าใส่อสูรยุง ด้วยความเข้าใจและสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของหวังหลิน เขามองเห็นได้ทันทีว่าพวกมันคือลิงดำ พวกมันเหมือนกับตัวที่อยู่ภายในโอสถที่สวี่หยุนกลืนกินเข้าไปทุกประการ “ทิ้งวิญญาณเอาไว้!” เสียงของหวังหลินสะท้อนอย่างใจเย็นในซากปรักหักพัง อสูรยุงและอสูรลิงไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกันเลย ดังนั้นการต่อสู้จึงจบลงในไม่ช้า ลิงเหล่านั้นตายลงทีละตัว ทิ้งไว้เพียงกลิ่นเลือดที่รุนแรง อสูรยุงกว่า 10 ตัวบินกลับมาหาหวังหลิน พวกมันส่งเสียงร้องและคายวิญญาณอสูรออกมา ซึ่งถูกหวังหลินเก็บไป เนื่องจากกลิ่นเลือด เสียงคำรามของอสูรจากที่ไกลๆ จึงดังยิ่งขึ้น และพื้นดินเริ่มสั่นสะเทือน แม้แต่สายลมก็ก่อตัวขึ้นเพื่อพัดพาหมอกไปข้างหน้า สีหน้าของหวังหลินยังคงสงบนิ่งขณะเดินเข้าไปในซากปรักหักพัง เขากวาดสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ตรวจสอบและจากไปหลังจากไม่พบสมุนไพรใดๆ ร่างของเขาเคลื่อนที่ผ่านหมอกราวกับว่าเขารวมเป็นหนึ่งเดียวกับสายหมอกและแผ่จิตสังหารที่ทรงพลังออกมา เขาดูเหมือนจะมีออร่าที่ดุร้ายยิ่งกว่าอสูรร้ายตัวใด และเหล่าอสูรยุง 10 ตัวต่างส่งเสียงร้องขณะบินวนอยู่เหนือหัวเขา ต่อหน้าออร่าอันดุร้ายนี้ แม้แต่เสียงคำรามจากระยะไกลก็ค่อยๆ อ่อนกำลังลงจนกระทั่งหายไปในที่สุด พื้นดินหยุดสั่นสะเทือนและสายลมก็หายไป