## นิยาย: สัมผัสแห่งเมชา (The Mech Touch) ## บทที่ 5074: วิถีแห่งการบ่มเพาะอันเหมาะสม (Cultivation Fit) การแพร่กระจายของมนตราพิทักษ์โลหะแห่งลาร์คินสันฉบับเริ่มต้น ได้ก่อให้เกิดคลื่นกระแทกเล็กๆ ในชุมชนอันจำกัดของนิกายอนิมา เมชมีชีวิตระดับสามของตระกูลลาร์คินสันทุกตน ต่างก็ถูกดึงเข้าสู่กระแส 'ฝึกตน' รูปแบบใหม่นี้อย่างจัง! หลายสิ่งหลายอย่างต้องใช้เวลา กว่าเมชจะเริ่มต้นทำความคุ้นเคยกับวิถีอันน่าอัศจรรย์นี้ ซึ่งช่วยให้พวกมันสามารถดูดซับพลังงานจิตวิญญาณรอบกายได้อย่างมีประสิทธิภาพ และแปรเปลี่ยนเป็นพละกำลังของตนเอง แม้เมชทุกตนจะไม่ได้มีความชำนาญในการบ่มเพาะเทียบเท่าควินท์ แต่ในแง่หนึ่ง พวกมันล้วนเป็นสิ่งมีชีวิตกึ่งสสารพลังงานอยู่แล้ว ขนาดเมชที่ช้าที่สุดยังสามารถเริ่มต้นได้ ด้วยญาณทิพย์ต่อพลังงานจิตวิญญาณอันเป็นเอกลักษณ์ของตนเอง! นักบินเมชหลายคนที่ใช้เวลานับปีอยู่กับเครื่องจักรคู่ใจ ตกตะลึงเมื่อคู่หูในสนามรบของพวกเขา เริ่มดูดซับคลื่นพลังงาน E มากกว่าปกติอย่างฉับพลัน "เจ้ากำลังทำอันใดอยู่, เอเวอร์เชนเจอร์?" ท่านผู้ทรงเกียรติโจชัวถามขณะที่เขากำลังเตรียมตัวสำหรับการลาดตระเวนอีกครั้ง ณ ดินแดนของมังกร "ข้ากำลัง 'บ่มเพาะพลัง' อยู่" "บ่มเพาะพลัง?" "ใช่แล้ว ท่านผู้บัญชาการ! บรรพชนของเราเพิ่งคิดค้นระบอบการฝึกฝนใหม่ ที่ช่วยให้เมชมีชีวิตเช่นข้า สามารถดูดซับพลังงานที่ล่องลอยอยู่ในห้วงอวกาศได้ ข้าจะอธิบายให้ท่านฟังว่าสิ่งนี้จะทำให้ข้าแข็งแกร่งขึ้นได้อย่างไร..." ขณะที่เมชมีชีวิตระดับสามทั้งหมดเริ่มสัมผัสถึงคุณูปการของการบ่มเพาะ เวสได้ใช้เวลาสักครู่ในการตรวจสอบและบันทึกข้อมูล ผู้ฝึกตนแต่ละตนย่อมแตกต่างกันไป เมชมีชีวิตแต่ละตนล้วนมีคุณสมบัติเฉพาะตัว เมื่อพวกมันฝึกฝนมนตราพิทักษ์โลหะแห่งลาร์คินสันแบบเดียวกัน ผลลัพธ์ที่ได้ก็แตกต่างกันไป เครื่องจักรที่ใหญ่และแข็งแกร่งกว่า เช่น แบสชั่น และ บลัดสตาร์ ให้ผลลัพธ์ที่สูงกว่าค่าเฉลี่ย เวสไม่ได้คิดว่านั่นเป็นเพราะพวกมันเป็นเมชมีชีวิตระดับสามรุ่นล่าสุดของเขา เขาเห็นได้ชัดเจนว่าเมชสายอัศวินทั้งสองตนนี้ เข้าใจแก่นแท้แห่งมนตราได้เร็วกว่ามาก และแสดงให้เห็นถึงความเข้ากันได้กับกระบวนการบ่มเพาะของมันในระดับที่สูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด! "สมเหตุสมผลแล้วที่เมชสายป้องกันจะเข้ากันได้ดีกับวิถีแห่งการบ่มเพาะที่มุ่งเน้นการป้องกัน" นั่นไม่ได้หมายความว่าเมชที่เปราะบางและเน้นการโจมตีอย่าง ดาร์ก เซฟเฟอร์ และ แอมแรนโต้ จะได้รับประโยชน์เพียงน้อยนิด ในภาพรวม เครื่องจักรเหล่านี้ก็มีความแข็งแกร่งและหนักหน่วงด้วยตัวมันเองอยู่แล้ว! เพียงแต่ขอบเขต, คุณสมบัติ และบทบาทของพวกมัน ไม่ได้สอดคล้องกับมนตราพิทักษ์โลหะแห่งลาร์คินสันสักเท่าไหร่ หากเวสต้องการจะปรับปรุงให้พวกมันดีขึ้น เขาก็จำเป็นต้องคิดค้นวิถีแห่งการบ่มเพาะแบบใหม่ๆ ที่จะช่วยให้พวกมันสามารถดูดซับพลังงานธาตุที่พวกมันต้องการ เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับอาวุธหรือจุดแข็งอื่นๆ "การออกแบบวิถีแห่งการบ่มเพาะทางเลือกเหล่านี้ มันไม่ง่ายเลย" เวสขมวดคิ้วเมื่อเขาเข้าใจปัญหาในปัจจุบัน เขามีพันธะผูกพันมากเกินกว่าจะปลีกเวลามาคิดค้นวิถีแห่งการบ่มเพาะที่เฉพาะเจาะจงยิ่งขึ้นได้ แม้เขาจะมอบหมายงานออกแบบเมชจำนวนมากให้กับเวโรนิกาและขาไซบอร์กของเขา เขาก็ยังต้องลงมือทำเองอีกมากเพื่อที่จะตามตารางงานที่ยุ่งเหยิงของเขาให้ทัน ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีงานอื่นๆ อีกมากมายที่เขาไม่สามารถมอบหมายให้สมองสำรองและร่างจำแลงของเขาจัดการได้! เวสค่อนข้างแน่ใจว่าสถาบันอีเดนจะไม่มีวันยอมให้เขาไปบรรยายแก่นักศึกษาผ่านขาไซบอร์กที่แยกออกมาของเขาเป็นแน่! "ถ้าหากข้าสร้างร่างแอนดรอยด์ขึ้นมาคู่กับขาของข้าเล่า?" เขาอดสงสัยขึ้นมาอย่างกะทันหัน นั่นฟังดูเป็นไอเดียที่ดีทีเดียว ตราบใดที่เขาทำให้มันสมจริงพอ ก็ไม่น่ามีใครจับผิดความแตกต่างได้! เขาจะสามารถใช้ร่างปลอมนี้เป็นร่างล่อลวงที่สมจริงอย่างยิ่ง เนื่องจากมันเชื่อมต่อกับขาที่มีส่วนหนึ่งของสมองที่แท้จริงของเขาอยู่ มันจึงไม่ใช่ของปลอมเสียทีเดียว เขาสามารถส่งร่างล่อลวงนี้ออกไปยังสถานการณ์อันตรายต่างๆ เช่น ดาวเคราะห์ที่ยังไม่ถูกสำรวจ หรือการบุกโจมตีที่เสี่ยงอันตรายได้! เวสสามารถใช้ชีวิตของเขาในร่างมนุษย์สองร่างที่แตกต่างกันได้อย่างแท้จริงผ่านช่องทางนี้ โดยที่ไม่มีใครสำคัญรู้ความลับ เขาเขย่าศีรษะ "นี่มันออกจะพิลึกและไม่จำเป็นในตอนนี้เสียมากกว่า" ความปรารถนาหลักของเขาในขณะนี้คือการตามให้ทันโครงการออกแบบเมชทั้งหมดของเขา และป้องกันไม่ให้พวกมันล่าช้าไปเนื่องจากความหมกมุ่นในศาสตร์แห่งการบ่มเพาะในปัจจุบัน แค่การให้ขาของเขานั่งอยู่หน้าเครื่องเทอร์มินัลออกแบบก็เพียงพอแล้วในตอนนี้ แขนขาที่มีสมองนี้ยังทำความคืบหน้าได้ดีในการร่างแบบสเก็ตช์เบื้องต้นและกำหนดค่าของโปรเจกต์ซุพรีโม! เวสถือว่าโครงการออกแบบเมชปืนใหญ่นี้เป็นเมชเชิงพาณิชย์และเมชสำหรับลูกค้ากลุ่มแรกจากหลายๆ รุ่น ที่จะจัดแสดงความก้าวหน้าล่าสุดของเขา! แม้เขาจะไม่ได้ตั้งใจจะมอบฟีเจอร์ล่าสุดทั้งหมดให้กับเมชที่จะกลายเป็นไพ่ตายของสหพันธ์อาณานิคมดาวูเต แต่เวสก็ไม่ได้ตั้งใจจะกักเก็บทุกสิ่งไว้เช่นกัน สาธารณชนจำเป็นต้องได้รับความมั่นใจและเคารพในเมชมีชีวิตของเขามากขึ้น! การมาถึงของยุคแห่งรุ่งอรุณ มอบเวทีที่ดีที่สุดสำหรับเวส เพื่อทำให้เมชมีชีวิตของเขากระจายออกไปได้กว้างไกลยิ่งกว่าที่เคย! ตราบใดที่เขาสามารถหาวิธีทำให้เมชมีชีวิตระดับสองทั้งหมดของเขาบ่มเพาะได้ด้วยตนเอง คุณค่าของพวกมันจะพุ่งทะยาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อใช้งานในระยะยาว! เวสไม่เชื่อว่านักออกแบบเมชคนอื่นๆ รวมถึงปราชญ์ผู้รอบรู้เอง จะสามารถออกแบบเครื่องจักรที่เทียบเคียงกันได้! "เอาล่ะ นักออกแบบเมชที่ฉลาดเฉลียวอย่างเธอ น่าจะสามารถพัฒนากลวิธีที่เทียบเคียงได้ เช่น วิธีแห่งร่างเทวะ แต่ข้าไม่คิดว่าพวกเขาจะสามารถเอาชนะการบ่มเพาะที่แท้จริงได้หรอก" เขาคาดเดา ในทางเทคนิคแล้ว เมชสามารถถูกปฏิบัติเสมือนสิ่งประดิษฐ์ และมีหลายวิธีที่เป็นไปได้ในการเสริมความแข็งแกร่งของพวกมัน โดยการป้อนคลื่นพลังงาน E เข้าไป นักออกแบบเมชคนอื่นๆ ที่ไม่มีความเกี่ยวข้องกับเมชมีชีวิต, การบ่มเพาะ หรือพันธสัญญาห้าคัมภีร์ ได้เริ่มเข้าหาความเป็นไปได้ใหม่ๆ จากมุมมองปรัชญาการออกแบบของตนเองแล้ว เท่าที่เวสทราบจากการพูดคุยล่าสุดกับมาสเตอร์เมคดีไซเนอร์, เบเนดิกต์ คอร์เทซ ได้สร้างความก้าวหน้าบางประการที่เพิ่มประสิทธิภาพของระบบเอ็นเด็กซ์ของเขาได้อย่างมาก! ด้วยการปรับแต่งให้มันสามารถเริ่มหลอมรวมพลังจิตวิญญาณให้เป็นพลังงานไฟฟ้าได้ มาสเตอร์เบเนดิกต์ก็สามารถสร้างเครื่องปฏิกรณ์พลังงานหมุนเวียนที่สามารถทำให้เมชทำงานได้โดยอาศัยการดูดซับคลื่นพลังงาน E เพียงอย่างเดียว! แน่นอนว่า มาสเตอร์เบเนดิกต์ยังคงมีหนทางอีกยาวไกลก่อนที่ระบบเอ็นเด็กซ์ของเขาจะสามารถทดแทนเครื่องปฏิกรณ์พลังงานแบบดั้งเดิมได้อย่างแท้จริง ประสิทธิภาพการดูดซับและปริมาณพลังงานจากการทดลองล่าสุดของเขายังคงห่างไกลจากคำว่าเพียงพออย่างน่าสิ้นหวัง ตัวอย่างเช่นเหล่านี้ยังคงแสดงให้เห็นว่านักออกแบบเมชที่ดีทุกคนกำลังก้าวหน้า เวสไม่สามารถที่จะพอใจกับสิ่งที่เป็นอยู่ และคิดเอาเองว่าเมชมีชีวิตของเขาจะสามารถผลักดันคู่แข่งรายอื่นๆ ออกไปจากตลาดเมชได้ "เอาล่ะ มามุ่งเน้นไปที่การพัฒนากลุ่มผลิตภัณฑ์สุดยอดเมคขายดีที่เป็นตำนานก่อนแล้วกัน" เวสอยู่ในธุรกิจนี้มานานพอที่จะรู้ว่า เพียงแค่เมชรุ่นเด่นๆ สองสามรุ่นก็สามารถยกระดับแบรนด์ของบริษัทเมชมีชีวิตได้แล้ว ผลิตภัณฑ์อันยอดเยี่ยม เช่น วาลคิรี รีดีมเมอร์, เฟอโรเชียส พิรันยา และ เดอะ พาซิไฟเออร์ สร้างการรับรู้แบรนด์และเสียงบอกต่อในแง่บวกอย่างมากมาย ส่งผลให้ LMC (บริษัทเมชมีชีวิต) สามารถขายผลิตภัณฑ์ที่เป็นที่รู้จักน้อยกว่าและไม่ค่อยได้รับความนิยมได้ง่ายขึ้นมาก เป็นเวลาหลายปีแล้วนับตั้งแต่บริษัทเมชของเขาได้เปิดตัวเมชรุ่นที่สามารถสร้างความตื่นเต้นให้สาธารณชนได้อย่างแท้จริง แม้โปรเจกต์ซุพรีโมจะเป็นเพียงผลิตภัณฑ์พิเศษสำหรับดาวูเตเท่านั้น ตราบใดที่มันมีประสิทธิภาพดีพอ มันก็จะสร้างชื่อเสียงอย่างมหาศาลให้กับหัวหน้านักออกแบบของมัน เช่นเดียวกับที่วาลคิรี รีดีมเมอร์เคยทำสำเร็จมาแล้ว! เขาแค่ต้องการทำให้มันเสร็จสิ้นเสียก่อน การทำงานร่วมกับมาสเตอร์เดซิเมส ฮอร์สต์ ช่วยแบ่งเบาภาระอันหนักอึ้งไปได้มาก แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะสามารถปลีกตัวออกไปได้ ยังมีองค์ประกอบการออกแบบอีกมากมายที่เขาต้องดูแลด้วยตนเอง เพื่อให้มั่นใจว่าโปรเจกต์ซุพรีโมจะสะท้อนถึงรูปแบบการออกแบบและปรัชญาการออกแบบของเขาได้อย่างเหมาะสม! ไม่ว่าอย่างไร เวสก็รีบปรับปรุงวิธีการบ่มเพาะมนตราพิทักษ์โลหะแห่งลาร์คินสันที่เขาเพิ่งพัฒนาขึ้นใหม่ โดยอิงจากข้อมูลที่เขาเก็บรวบรวมมาตลอดไม่กี่วันที่ผ่านมา เขาพยายามคำนึงถึงจุดแข็งและความแตกต่างเฉพาะตัวระหว่างเมชมีชีวิตแต่ละตน เขาต้องการให้วิธีการบ่มเพาะนี้เน้นการเสริมความแข็งแกร่งให้กับอาวุธของเมชสายบุกโจมตีมากขึ้นเล็กน้อย "นี่มันไม่ง่ายเลย" เขาขมวดคิ้วขณะนั่งอยู่หน้าเครื่องเทอร์มินัลโต๊ะทำงาน "มนตราแอตเมอร์การ์เดียนดั้งเดิมที่งานของข้าอิงตามมานั้น มุ่งเน้นไปที่การปรับปรุงการป้องกันเป็นส่วนใหญ่ ข้าไม่สามารถทำตรงกันข้ามได้โดยไม่ทำลายโครงสร้างทั้งหมดที่ข้ากำลังใช้อยู่" นี่คือข้อเสียของการพยายามออกแบบรูปแบบที่ดัดแปลงมาจากผลงานที่มีอยู่ หากเวสมีความสามารถมากขึ้นในศาสตร์แห่งการบ่มเพาะ เขาจะสามารถพัฒนากระบวนการบ่มเพาะแบบใหม่ทั้งหมดที่ตอบสนองเป้าหมายทั้งหมดของเขาได้ โดยไม่ต้องแบกรับปัญหาที่ตกทอดมา เขาถอนหายใจ "หนทางเดียวที่เขาจะสามารถพัฒนาในด้านนี้ได้ คือการทำการวิจัยต้นฉบับจำนวนมาก, รับบทเรียนเพิ่มเติมจากมารดาของเขา หรือการบริโภคผลไม้แห่งการตรัสรู้สักไม่กี่ผล" มีเพียงตัวเลือกสุดท้ายเท่านั้นที่พอจะเป็นไปได้สำหรับเวส แต่ปัญหาคือเขาได้ใช้แต้มแห่งการจุติเกือบทั้งหมดไปแล้ว! "เอาล่ะ มามุ่งเน้นไปที่สิ่งที่ข้าทำได้ในตอนนี้ก่อนแล้วกัน" หลังจากปรับแต่งไปอีกไม่กี่วัน เวสก็สามารถปรับปรุงมนตราพิทักษ์โลหะแห่งลาร์คินสันให้เหมาะสมยิ่งขึ้น เวอร์ชัน 1.1 ไม่เพียงแต่แก้ไขข้อบกพร่องเล็กน้อยที่เวสเพิ่งค้นพบหลังจากเมชมีชีวิตของเขาเริ่มฝึกฝนวิธีดั้งเดิม แต่ยังเอาใจเมชที่เน้นความเร็วและการโจมตีได้เล็กน้อยอีกด้วย "มันห่างไกลจากคำว่าสมบูรณ์แบบ แต่ก็ใช้ได้แล้วสำหรับตอนนี้" เดอะ โปรมีเทีย พึมพำกับเวส "ข้าอยากจะฝึกฝนมนตราที่จะทำให้เปลวเพลิงของข้าลุกโชนยิ่งขึ้นและดับได้ยากยิ่งขึ้นเสียมากกว่า การให้ความสนใจกับโลหะทั้งหมดนี้ทำให้ข้ารู้สึกหนาวเย็นเสียจริง" เวสยิ้มอย่างเขินอาย "ข้ายังคงต้องพัฒนากลุ่มวิถีแห่งการบ่มเพาะที่จำเป็นยิ่งยวดอื่นๆ อีกก่อนที่ข้าจะตอบสนองความต้องการส่วนตัวของเจ้าได้ ในระหว่างนี้ บางทีเจ้าอาจลองทดลองด้วยตนเองก็ได้ ตราบใดที่เจ้ายังระมัดระวังเพียงพอที่จะหยุดเมื่อมีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้น การทดลองดูดซับพลังงานไฟก็ไม่น่าจะเป็นอันตรายเกินไปสำหรับเจ้า แม้ว่าเจ้าจะไม่เคยสำเร็จเลย ข้อมูลจากการทดลองที่เจ้าได้รวบรวมมาตลอดความพยายามของเจ้า สามารถช่วยข้าได้มากในการจำกัดวงโซลูชันที่ใช้งานได้จริง" "ข้าจะลองดู" เมชพลปืนไรเฟิลผู้เชี่ยวชาญกล่าว ขณะที่เวสปรับปรุงวิธีการบ่มเพาะให้เหมาะสม เขาก็ใช้เวลาคิดถึงวิธีการนำไปปรับใช้กับเมชมีชีวิตระดับสองทั้งหมดของเขาเช่นกัน ท้ายที่สุดแล้ว ผลิตภัณฑ์ส่วนใหญ่ของเขาไม่ได้มีชีวิตอย่างสมบูรณ์ตั้งแต่แรก เวสไม่ต้องการจำกัดคุณประโยชน์ของการบ่มเพาะเมชไว้เพียงกลุ่มเมชมีชีวิตระดับสามเท่านั้น หลังจากพิจารณาตัวเลือกที่เป็นไปได้หลายอย่าง ตั้งแต่การอัปโหลดซอฟต์แวร์พิเศษไปยังระบบปฏิบัติการเมช หรือการผสานรวมมนตราเข้ากับการออกแบบเมชโดยตรง เวสก็ได้แรงบันดาลใจจากตัวอย่างที่มีอยู่ หากอาณาจักรแห่งเมคาสามารถเปลี่ยนนักบินเมชและนักออกแบบเมชให้กลายเป็นผู้ฝึกตนโดยไม่รู้ตัวได้ เวสก็มองไม่เห็นเหตุผลว่าทำไมเขาจะทำเช่นเดียวกันไม่ได้! ปัญหาใหญ่ที่สุดที่เวสต้องแก้ไขคือการเลือก 'เซิร์ฟเวอร์' ที่บรรจุวิธีการบ่มเพาะ และนำไปปรับใช้กับเมชมีชีวิตทั้งหมดของเขาโดยอัตโนมัติ โดยไม่คำนึงถึงปริมาณหรือระยะทาง เวสสามารถเลือกจากจิตวิญญาณแห่งการออกแบบและตัวตนอื่นๆ ได้มากมาย คำถามตอนนี้คือ เขาจะเข้าหาปัญหานี้ได้อย่างไรดีที่สุด "ข้าควรจะใช้ศูนย์กลางการบ่มเพาะเพียงแห่งเดียวที่ควบคุมการบ่มเพาะของเมชมีชีวิตทุกตนเกือบทั้งหมด หรือควรจะแบ่งความรับผิดชอบอันใหญ่หลวงนี้ออกไป และมอบหมายงานให้กับจิตวิญญาณแห่งการออกแบบหลายๆ ตน?" แบบแรกนั้นง่ายกว่า มีประสิทธิภาพกว่า และยากต่อการถูกขโมย อีกทั้งยังสร้างจุดอ่อนเดียวที่อาจนำไปสู่ความล่มสลายของบ้านทั้งหลังหากถูกโจมตี! แบบหลังเพิ่มความซ้ำซ้อนมากขึ้น และช่วยให้จิตวิญญาณแห่งการออกแบบแต่ละตนสามารถเชี่ยวชาญในการดูแล และอาจปรับปรุงวิธีการบ่มเพาะเฉพาะทางภายใต้การดูแลของตนเองได้ อย่างไรก็ตาม เวสมีความกังวลมากมายเกี่ยวกับการรักษาความสอดคล้อง และป้องกันไม่ให้บุคคลภายนอกขโมยความลับทางการค้าอันเป็นกรรมสิทธิ์ของเขาจากจิตวิญญาณแห่งการออกแบบที่เปราะบางกว่า "แล้วไงล่ะ? สิ่งพวกนี้ใช้ไม่ได้กับเมชที่ไม่มีชีวิต" เวสพึมพำ "เพื่อให้วิธีการบ่มเพาะเมชมีคุณค่า จะต้องมีความพร้อมของเมชมีชีวิตอย่างอุดมสมบูรณ์ หากผู้คนทุกประเภทต้องการเรียนรู้หรือขโมยมนตราที่ข้าพัฒนาขึ้น นั่นหมายความว่าปรัชญาการออกแบบของข้าได้แผ่ขยายออกไปอย่างกว้างขวางแล้ว!" เวสตระหนักว่าไม่มีเหตุผลที่เขาจะต้องหวงแหนความลับของตนเองอย่างระมัดระวัง ตราบใดที่เขา excelled ในสาขาเฉพาะทางของตนเอง เขาก็จะสามารถพัฒนากระบวนการบ่มเพาะที่ดีกว่าและเหมาะสมยิ่งขึ้นกว่าคู่แข่งได้อย่างเสมอ! เขาเริ่มเอนเอียงไปทางการปล่อยให้จิตวิญญาณแห่งการออกแบบทั้งหมดของเขาทำหน้าที่เสมือนร่างจำแลงของอาณาจักรแห่งเมคา แต่ละตนจะมีความเกี่ยวข้องกับเมชของเขามากขึ้นกว่าเดิมเมื่อพวกมันรับผิดชอบเพิ่มเติมนี้! "ข้ายังสามารถหาวิธีผสานรวมวิธีการบ่มเพาะเมชเข้ากับเส้นทางแห่งการจุติที่ข้าเพิ่งพัฒนาขึ้นได้ด้วย!"