บทที่ 15: เทพเจ้าขุนเขา ในครรลองสายตา สิ่งมีชีวิตขนาดยักษ์ยืนตระหง่านสูงกว่าร้อยฟุต ร่างกายของมันเป็นสีดำดุจหมึก กลมกลืนไปกับความมืดมิดของยามค่ำคืนเกือบทั้งหมด มันมีสี่ขา ดูคล้ายกับเพกาซัส แต่สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดคือส่วนคอที่ประดับด้วยใบหน้าของมนุษย์ ไม่ใช่หัวม้า! บนหน้าผากของใบหน้ามนุษย์นั้นมีเขายาวแหลมคมสองข้างงอกออกมา และมีขนใบหน้าที่ดกหนาห้อยย้อยลงมาดูราวกับแผงคอของม้า "นี่คือ..." ฉินจินจ้องมองร่างนั้นและจดจำตัวตนของมันได้ทันที "เทพเจ้าหม่าเซิน (เทพหัวม้า)" ข้อมูลที่เขาได้รับมาจากความทรงจำในชาติปางก่อนบอกเขาว่า สิ่งมีชีวิตยักษ์ตัวนี้คือหนึ่งในเทพเจ้าขุนเขาที่มีบันทึกไว้ในคัมภีร์ซานไห่จิง (คัมภีร์ขุนเขาและท้องทะเล) ในขณะนี้ มันกำลังควบทะยานไปในแดนรกร้างต้าฮวง ร่างกายของมันหนักอึ้งราวกับหมื่นตัน ทำให้พื้นดินสั่นสะเทือนเล็กน้อย แสงเทพส่องประกายออกมาจากดวงตาของมัน ดูเหมือนว่ามันกำลังมองหาอะไรบางอย่าง ขนาดอันมหึมาของมันขัดกับความเร็วที่น่าตกใจ เพียงไม่กี่ลมหายใจ เสียงฝีเท้าของมันก็จางหายไปจนสิ้น สายตาของฉินจินมองไม่เห็นร่างของมันอีกต่อไป "อีกาสามขา, เทพเจ้าขุนเขา" "ภายในแดนรกร้างต้าฮวงแห่งนี้ คงเต็มไปด้วยสัตว์เทพและเผ่าพันธุ์ต่างโลกมากมายจากคัมภีร์ซานไห่จิง" "แล้วเผ่าพันธุ์โบราณที่ทำลายเผ่าอัคคีบูชายัญจะมีรูปร่างหน้าตาเป็นอย่างไรกันนะ?" หัวใจของฉินจินสั่นไหว: "ในส่วนลึกของแดนรกร้างต้าฮวง จะมีไป๋เจ๋อ, กิเลน หรือพวกสัตว์เทพและสัตว์มงคลที่มีชื่อเสียงเหล่านั้นอยู่จริงหรือไม่?" "ฉันอยากรู้นักว่าสิ่งมีชีวิตเช่นนั้นจะมีความสามารถแบบไหน และพวกมันจะทนทานต่ออาวุธทางเทคโนโลยีได้มากเพียงใด" "ถ้าสักวันหนึ่ง ฉันสวมชุดเกราะจักรกลรบระดับท็อป หรือบัญชาการยานรบดาราขนาดยักษ์ หรือแม้แต่ป้อมปราการดาราเพื่อเผชิญหน้ากับตัวตนเหล่านี้..." ความคิดของเขาเริ่มล่องลอย และเมื่อมาถึงจุดนี้ เขาก็หยุดจินตนาการลง "เราไม่ควรตั้งเป้าหมายสูงเกินไป" "ตึกสูงพันฟุตก็สร้างขึ้นจากพื้นดิน ฉันได้รับโอกาสนั้นมาแล้ว และตอนนี้ต้องอยู่อย่างมั่นคงกับปัจจุบัน" เมื่อความคิดจางหายไป คลื่นในใจที่เกิดจากการพบเห็นสิ่งมีชีวิตในตำนานก็ค่อยๆ สงบลง เมื่อเขามาถึงแดนรกร้างต้าฮวงครั้งแรก เขาได้พบเห็นอีกาสามขา (Golden Crow) แต่นั่นอยู่บนท้องฟ้าและปรากฏตัวในรูปแบบดวงอาทิตย์ขนาดใหญ่ ซึ่งหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะรู้สึกภาพลวงตาเล็กน้อย ส่วนเทพเจ้าขุนเขาที่เขาเห็นในตอนนี้เป็นการเผชิญหน้าโดยตรง และถ้าเขามีความคิดที่บ้าบิ่น เขาสามารถเดินเข้าไปหาได้ด้วยซ้ำ ทำให้เกิดแรงกระเพื่อมในจิตใจของเขาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ในเวลาอันสั้น เทพเจ้าหม่าเซินก็ได้วิ่งหายไปไกล เสียงฝีเท้าจางหายไปอย่างไร้ร่องรอย และแดนรกร้างต้าฮวงที่ปกคลุมด้วยราตรีก็กลับคืนสู่ความเงียบสงบ เพียงแค่ความคิดเคลื่อนไหว ประตูสัมฤทธิ์บนแผงควบคุมก็กะพริบ และเครื่องขุดเจาะลึก (Deep Driller) ก็ออกจากแดนรกร้างต้าฮวง ... ภายในโรงเก็บของเก่า ฉินจินกระโดดออกมาจากห้องนักบินของเครื่องจักรขุดเหมือง เขายกแขนขึ้นเพื่อตรวจสอบอุปกรณ์สื่อสารบนข้อมือ ข้อความแรกที่เด้งขึ้นมามาจากเหวินจิ่งหลุน "ฉินจิน ใบสมัครเทคนิคการต่อสู้ของคุณได้รับการอนุมัติแล้ว คุณสามารถไปรับคัมภีร์ลับที่ห้องสมุดโรงเรียนได้โดยตรง" "คัมภีร์ลับมาพร้อมกับคำแนะนำการสอน ถ้าคุณมีคำถามใดๆ มาหาผมที่บ้านได้เลย" [เทคนิคการต่อสู้] ในหลักสูตรศิลปะการต่อสู้ของโรงเรียนเขตซินหยาง หลังจากที่เชี่ยวชาญเทคนิคการหายใจเบื้องต้นแล้ว นักเรียนจะได้เรียนรู้เทคนิคการโจมตีง่ายๆ เพื่อวางรากฐาน แต่หลังจากก้าวเข้าสู่ขอบเขตเกิดใหม่ (Newborn Realm) พวกเขาต้องเรียนรู้เทคนิคการต่อสู้! นี่คือเทคนิคพิเศษทางการต่อสู้ที่ใช้โดยตระกูลศิลปะการต่อสู้เพื่อต่อสู้ด้วยพลังชีวิต (Life Energy) ซึ่งเป็นก้าวแรกเข้าสู่ความไม่ธรรมดา ไม่มีข้อมูลจากคนอื่นในนาฬิกาข้อมือ หลังจากตอบกลับเหวินจิ่งหลุนแล้ว ฉินจินก็เลื่อนแผงควบคุมเล็กน้อยและเข้าสู่แพลตฟอร์มการซื้อขายดัสค์สตาร์ (Dusk Star) เวลาผ่านไปหลายวัน และเขาได้รับข้อความการซื้อขายมากมายเกี่ยวกับแกนผลึกงูไฟ (Fire Python Crystal Core) บางคนเสนอราคาโดยตรงขณะที่คนอื่นๆ ถามคำถามอย่างละเอียด ในตอนนี้ หลังจากกรองอย่างระมัดระวัง ฉินจินก็ได้ตัดสินใจเลือกข้อมูลหนึ่ง "แกนผลึกพลังงานระดับ F ราคา 200,000 สตาร์หยวน, ระดับ E ราคา 400,000 และระดับ D ราคา 1 ล้าน พร้อมด้วยราคาที่เพิ่มขึ้นตามคุณภาพ" "สามารถเจรจาต่อรองได้ด้วยตนเอง" บัญชีการทำธุรกรรมของอีกฝ่ายมีความน่าเชื่อถือดีเยี่ยม พร้อมด้วยตำแหน่งปัจจุบันที่ไม่ได้ปิดบัง โดยอยู่ที่ดาวขุดเหมืองแห่งนี้ ราคาที่เสนอเป็นหนึ่งในข้อเสนอที่ดีที่สุด หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ฉินจินก็ตอบกลับไป "ตั้งเวลามา" คำตอบเด้งกลับมาในเวลาไม่นานหลังจากส่งข้อความไป "เวลาไหนก็ได้ในอีกสองวันข้างหน้า คุณเป็นคนตัดสินใจเลือกสถานที่" เมื่อเห็นเช่นนี้ คิ้วของฉินจินก็ขมวดขึ้นเล็กน้อยก่อนจะตอบกลับไป "พรุ่งนี้ตอนเที่ยง ย่านที่พักอาศัยซินหยาง ผมจะติดต่อคุณพร้อมบอกสถานที่ที่แน่นอนอีกครั้ง" "ตกลง" หลังจากได้รับคำตอบ ฉินจินก็ปิดแผงควบคุม สายตาของเขาทอดยาวออกไป เมื่อตัดสินใจที่จะแลกเปลี่ยนทรัพยากรภายในแดนรกร้างต้าฮวง การทำธุรกรรมออฟไลน์เช่นนี้ย่อมต้องเผชิญในไม่ช้าก็เร็ว ในปัจจุบัน ในฐานะจิตวิญญาณบูชายัญของเผ่าอัคคีบูชายัญ เขามีพลังแห่งความปรารถนา (Wish Power) เป็นไพ่ตาย จึงไม่กลัวความเสี่ยงใดๆ ฉินจินหันกลับมาและปีนบันไดสูง เริ่มทำการบำรุงรักษาและดูแลเครื่องขุดเจาะลึก ในระยะเวลาที่มองเห็นได้ ชุดเกราะขุดเหมืองนี้คือเกราะป้องกันของเขาในแดนรกร้างต้าฮวง จึงต้องการการดูแลอย่างระมัดระวัง เมื่อใกล้ถึงเวลาสิ้นสุด เสียงแจ้งเตือนของผู้มาเยือนก็ดังขึ้นในโรงเก็บของ ฉินจินหันกลับมา กระโดดลงจากบันไดสูงและปลดล็อกประตูหน้า ประตูเปิดออก เผยให้เห็นเงาร่างที่สง่างามยืนอยู่อย่างมีเสน่ห์ด้านนอก เหยียนเยว่ เธอแต่งตัวเรียบง่าย ผมมัดรวบเป็นหางม้า และเมื่อเห็นฉินจิน เธอก็คว้ามือเขา: "ไปเถอะ พ่อของฉันเรียกนายไปกินข้าวเย็นด้วยกัน" "ลุงเหยียนเหรอ?" ฉินจินประหลาดใจเล็กน้อย เดินตามเธอออกจากโรงเก็บของพร้อมกับปิดประตูและถามว่า: "เขาน่าจะส่งข้อความมาหาฉันก็ได้ ไม่ต้องให้เธอเดินมาตั้งไกลหรอก" "ก็เผื่อนายจะไม่ยอมมาไง" เหยียนเยว่ตอบกลับ: "ฉินจิน นายไม่ได้มาบ้านเราพักหนึ่งแล้วนะ ช่วงนี้นายออกแต่เช้ากลับดึกทุกวันเลย ชุดเกราะนายก็ซ่อมเสร็จแล้ว ช่วงนี้นายมัวแต่ทำอะไรอยู่กันแน่" "แน่นอนว่า ยุ่งกับการฝึกฝน" ในขณะที่พวกเขาเดินเคียงข้างกัน ฉินจินก็แหย่เธอ: "เพื่อจะพาคุณหนูเหยียนไปผจญภัย ฉันไม่กล้าขี้เกียจแม้แต่นิดเดียวเลยล่ะ" "พอเลย" สีหน้าของเหยียนเยว่เคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย มองที่เขา: "พ่อของฉันดูเหมือนจะมีเรื่องสำคัญจะคุยกับนายนะ" "ฉินจิน ตอนนี้ดัชนีพลังชีวิตของนายเท่าไหร่แล้ว?" "ทำไมถึงถามเรื่องนี้ล่ะ?" "ฉันบังเอิญได้ยินเขาคุยโทรศัพท์ ดูเหมือนว่ามันจะเกี่ยวข้องกับผู้ใช้พลังจิต (Spiritualist) คนนั้น" "ผู้ใช้พลังจิตเหรอ?" "ใช่ ดูเหมือนว่าคนคนนั้นจะมาที่ดาวขุดเหมืองในเร็วๆ นี้" เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เหยียนเยว่ก็หยุดชะงักไปเล็กน้อย: "ถ้าเป็นผู้ใช้พลังจิตคนนั้นจริงๆ นายควรแสดงผลงานให้ดีเมื่อเวลานั้นมาถึง" "อัจฉริยะด้านการต่อสู้จากพื้นที่ห่างไกลที่ได้รับความไว้วางใจจากผู้มีอิทธิพล พร้อมด้วยการลงทุนและทะยานสู่ท้องฟ้า ฉินจิน ฉันคิดบทละครให้นายไว้แล้วด้วยซ้ำ!" ฉินจินลดสายตาลง ผู้ใช้พลังจิต นี่คือทิศทางที่เขาจำได้ฝังใจที่สุดหลังจากติดต่อข้อมูลเกี่ยวกับเส้นทางวิวัฒนาการ หากตระกูลศิลปะการต่อสู้คือตัวเลือกยอดนิยมที่มีระดับความยากในการเริ่มต้นต่ำ ผู้ใช้พลังจิตก็คือเส้นทางวิวัฒนาการที่มีขีดจำกัดสูงสุด! พลังจิต (Spiritual Energy) นี่คือหนึ่งในพลังงานดั้งเดิมในจักรวาล และเฉพาะผู้ที่ตื่นขึ้นมาพร้อมกับพรสวรรค์ที่เกี่ยวข้องเท่านั้นที่จะก้าวเข้าสู่เส้นทางวิวัฒนาการที่ไม่ซ้ำใครนี้ได้ ผู้ใช้พลังจิตทุกคนถูกเรียกว่าเป็นลูกรักของจักรวาลอย่างเหมาะสม เมื่อเทียบกับตระกูลศิลปะการต่อสู้ ผู้ใช้พลังจิตอยู่ในชนชั้นสูงอย่างยิ่งของอาชีพสายเทคนิค ความคิดต่างๆ แล่นผ่านเข้ามาในใจของเขา ฉินจินมองไปที่เหยียนเยว่ข้างๆ เขาและพูดขึ้นทันที: "เหยียนเยว่ ฉันก้าวเข้าสู่ขอบเขตเกิดใหม่ (Newborn Realm) แล้วนะ" "นายพูดว่าอะไรนะ?" เหยียนเยว่ชะงักงัน "ฉันบอกว่า ฉันอยู่ในขอบเขตเกิดใหม่แล้ว" เมื่อเห็นสีหน้าตกตะลึงของเหยียนเยว่ ฉินจินก็หัวเราะเบาๆ: "ตกใจล่ะสิ?" "นั่นมันกะทันหันเกินไปแล้ว" ความตกตะลึงของเหยียนเยว่ยังคงอยู่ สายตาของเธอซับซ้อนขณะที่ชำเลืองมองเขา: "ปรากฏว่านายตั้งใจฝึกฝนมาโดยตลอดในช่วงที่ออกแต่เช้ากลับดึกสินะ" "แอบทำงานหนักอยู่คนเดียวเลยนะ ฉินจิน ตอนนี้มีกำแพงหนาๆ กั้นระหว่างเราสองคนแล้วล่ะ" ก่อนที่ฉินจินจะทันได้ตอบอะไร เธอก็ดึงฉินจินให้เดินเร็วขึ้น "นายก้าวเข้าสู่ขอบเขตเกิดใหม่แล้ว พ่อของฉันต้องทำตามสัญญาที่ให้ไว้กับฉันได้แล้วล่ะ" "ไม่ว่าสถานการณ์ดั้งเดิมของผู้ใช้พลังจิตคนนั้นจะเป็นอย่างไร ตอนนี้พวกเขาต้องพบเจอกับอะไรบางอย่างแน่" ฉินจินเร่งฝีเท้าตามไปเช่นกัน ขณะที่เขามองดูใบหน้าด้านข้างของเหยียนเยว่ เขารู้สึกผ่อนคลายในใจมากขึ้น ในแดนรกร้างต้าฮวง ในฐานะจิตวิญญาณบูชายัญที่อยู่สูงส่ง เขาต้องรักษามาดที่เคร่งขรึมอยู่ตลอดเวลา ช่วงเวลานี้จึงเป็นเวลาที่ผ่อนคลายที่สุดสำหรับเขา ทั้งคู่ยังคงวิ่งเหยาะๆ มุ่งหน้ากลับบ้าน บ้านของเหยียนเยว่อยู่ถัดจากบ้านของฉินจิน เมื่อผลักประตูเปิดออก ก่อนที่ฉินจินจะได้พูดอะไร เสียงของเหยียนเยว่ก็ดังขึ้นก่อน "พ่อ! พ่อคะ!" "ฉินจินก้าวเข้าสู่ขอบเขตเกิดใหม่แล้ว!"