"อ๊ากกก!" "อะไรวะ—!" เหล่าขอทานที่กำลังตะลุมบอนกันอยู่พลันชะงักงัน เมื่อผู้คนรอบกายจู่ๆ ก็ล้มลงสิ้นใจ ทว่าเมื่อตระหนักได้ว่าผู้ลงมือคือใคร ความโกรธเกรี้ยวก็พลันแปรเปลี่ยนเป็นความหวาดหวั่นในบัดดล เบื้องหน้าของพวกเขาคือเหล่าอัศวินวิหาร...กลุ่มคนที่สูงส่งเกินกว่าที่ชนชั้นอย่างพวกเขาจะกล้าแม้แต่จะสบตา การต่อสู้ยุติลง แต่เหล่าอัศวินกลับไม่หยุดยั้ง พวกเขายังคงไล่ฟาดฟันเหล่าขอทานที่กำลังวิ่งหนีอย่างโหดเหี้ยมไร้ปรานี "ไว้ชีวิตข้าด้วย!" ฝูงชนที่อลหม่านแตกฮือด้วยความหวาดผวา แต่ผู้ที่หนีไม่ทันก็ถูกสังหารลงโดยปราศจากความลังเล เดเนปซึ่งเฝ้ามองเหตุการณ์สยดสยองนั้นด้วยความตกตะลึงสุดขีด รีบวิ่งพรวดออกไป "หยุดเดี๋ยวนี้นะ!" เหล่าขอทานหนีเตลิดไปจนหมดสิ้น ทิ้งไว้เพียงร่างไร้วิญญาณของผู้ที่หนีไม่รอด "ทำไมเรื่องแบบนี้ถึง..." ด้วยความสิ้นหวัง เดเนปคุกเข่าลงข้างผู้บาดเจ็บ ปลดปล่อยพลังศักดิ์สิทธิ์อันน้อยนิดที่เธอมีเพื่อพยายามรักษาพวกเขา ทว่าพลังศักดิ์สิทธิ์อันอ่อนด้อยของเธอไม่เพียงพอที่จะเยียวยาบาดแผลฉกรรจ์เช่นนั้นได้ บาดแผลเพียงสมานตัวเล็กน้อย ก่อนจะปริออกอีกครั้งในชั่วอึดใจต่อมา ด้วยความตื่นตระหนกและไม่รู้จะทำเช่นไร นางจึงทุ่มเทพลังทั้งหมดไปกับการรักษา เหล่าอัศวินวิหารยืนนิ่ง เฝ้ามองความพยายามของนางโดยไม่เข้ามายุ่งเกี่ยว แต่จูเลียนและไคล์กลับตึงเครียด มือของพวกเขาวางอยู่บนด้ามอาวุธ "นี่" ไคล์กระซิบกับจูเลียน "มันเกิดบ้าอะไรขึ้นวะเนี่ย?" "ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน" จูเลียนตอบ ที่นี่มีอัศวินวิหารอยู่กว่าสิบคน มากเกินกว่าที่พวกเขาสองคนจะรับมือไหว ต่อให้เอาชนะได้ พวกเขาก็จะถูกตีตราว่าเป็นศัตรูของโบสถ์และถูกตามล่าไปตลอดชีวิต ในยุคสมัยนี้ไม่มีผู้ใดกล้าต่อต้านโบสถ์อย่างเปิดเผย เดเนป, น้ำตานองหน้า, ยังคงพยายามรักษาผู้บาดเจ็บอย่างบ้าคลั่ง "ได้โปรด... ได้โปรด ตื่นขึ้นมาเถอะ..." กิสเลนเฝ้ามองภาพเหตุการณ์ตรงหน้า ปรายตามองเหล่าอัศวินวิหารแวบหนึ่ง ก่อนจะจับจ้องไปยังเดเนป "เป็นไปอย่างที่ข้าคิดไว้ไม่มีผิด..." เป็นไปตามคาด เดเนปมีการเปลี่ยนแปลงที่แม้จะเล็กน้อยแต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ พลังศักดิ์สิทธิ์ของนาง แม้จะสัมผัสได้เพียงเบาบาง กลับแข็งแกร่งขึ้น "เป็นเพราะการกระทำอันดีงามของนางงั้นรึ? หรือว่าเป็นเพราะสิ่งอื่นกันแน่...?" เดเนปใช้พลังศักดิ์สิทธิ์ของเธออย่างหนักมาหลายวัน จนถึงขั้นหมดสติทันทีที่กลับถึงโรงเตี๊ยม เป็นไปได้ว่าความพยายามของนางส่งผลให้พลังศักดิ์สิทธิ์พัฒนาขึ้นเล็กน้อย "ช่างมันเถอะ" ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใด พลังศักดิ์สิทธิ์ของเดเนปก็เพิ่มขึ้นจริง แม้จะเพียงเล็กน้อยก็ตาม แค่นั้นก็เพียงพอที่จะพิสูจน์แล้วว่าเวลาที่พวกเขาใช้ในเมืองนี้ไม่สูญเปล่า นักบวชในอาภรณ์หรูหราเดินเข้ามาด้วยสีหน้าอิ่มเอมใจแล้วเอ่ยขึ้น "ข้ากำลังสงสัยว่าใครกันที่มาสิ้นเปลืองพลังศักดิ์สิทธิ์อันล้ำค่าในสลัมโสโครกแห่งนี้... ที่แท้ก็เป็นแค่นักบวชฝึกหัด" เดเนปเงยหน้าขึ้น ใบหน้าของนางบิดเบี้ยวด้วยความโกรธา "ท่าน... ท่านเป็นผู้รับใช้เทพีได้อย่างไร ถึงได้ยอมให้มีการกระทำเช่นนี้!" "การกระทำเช่นใดรึ?" นักบวชตอบกลับด้วยความฉงนอย่างแท้จริง ราวกับว่าความตายของเหล่าขอทานเป็นเรื่องไร้สาระโดยสิ้นเชิง "ท่านฆ่าคนพวกนั้น! ท่านเรียกตนเองว่าเป็นผู้รับใช้เทพีได้อย่างไร ในเมื่อท่านกระทำการอันขัดต่อพระประสงค์ของพระนาง!" เดเนปตวาดลั่น เสียงของนางสั่นเครือด้วยโทสะ สีหน้าของนักบวชเปลี่ยนไปชั่วครู่ ก่อนที่เขาจะหัวเราะออกมา น้ำเสียงเจือความดูแคลน "ช่างอวดดีนักนะ นักบวชฝึกหัดเช่นเจ้า การกำจัดพวกหนอนแมลงมันผิดตรงไหน? พวกมันเป็นปรสิตที่สูบเลือดสูบเนื้อเมืองนี้โดยไม่จ่ายภาษี การกำจัดพวกมันถือเป็นการทำประโยชน์ให้โลกด้วยซ้ำ" "ท่าน... ท่านพูดอะไรออกมา!?" "พวกมันคืออาชญากรที่รอวันก่อเหตุ การปล่อยให้พวกมันมีชีวิตอยู่ก็มีแต่จะสร้างปัญหา" เดเนปตัวสั่นเทิ้มด้วยความโกรธ นางไม่อาจทำความเข้าใจการเพิกเฉยต่อชีวิตมนุษย์อย่างโจ่งแจ้งเช่นนี้ได้ แม้จะเป็นความจริงที่ความยากจนมักนำไปสู่อัตราอาชญากรรมที่สูงขึ้น แต่ไม่ใช่ขอทานทุกคนที่จะเป็นอาชญากร หากพวกเขาเป็นภาระขนาดนั้น เหล่าขุนนางท้องถิ่นคงกำจัดพวกเขาทิ้งไปนานแล้ว แม้แต่ชาวนาที่ยากจนก็ยังมีค่าในช่วงสงครามหรือสำหรับงานใช้แรงงาน กระนั้นนักบวชกลับยิ้ม น้ำเสียงของเขาเฉยเมย "พวกมันขวางทางผู้รับใช้แห่งเทพี แค่นั้นยังไม่เป็นเหตุผลให้พวกมันต้องตายอีกรึ?" ศรัทธาที่เดเนปมีต่อเหล่านักบวชสั่นคลอนจนถึงแก่น แม้จะเติบโตมาโดยรู้ว่านักบวชมักมีอำนาจล้นฟ้า แต่การได้เห็นความโหดเหี้ยมเช่นนี้จากนักบวชประจำเมืองเป็นสิ่งที่แปลกแยกโดยสิ้นเชิงสำหรับชีวิตที่ถูกเลี้ยงดูมาอย่างดีของนาง น้ำตาเอ่อคลอในดวงตาขณะที่นางจ้องมองนักบวชเขม็ง "เจ้ามาจากที่ใด?" นักบวชเอ่ยถาม น้ำเสียงเย็นชา "อาณาเขตบารอนแห่งวีด" เดเนปตอบ "หึ พวกบ้านนอกคอกนาโดยแท้ ข้าจะให้อภัยในความโอหังของเจ้าครั้งหนึ่ง ในฐานะที่เจ้าไม่รู้จักโลกภายนอก จงอย่าหาเรื่องใส่ตัวแล้วกลับไปที่วิหารของเจ้าซะ" "ได้โปรด... ช่วยรักษาคนเหล่านี้ด้วย" เดเนปอ้อนวอน เสียงของนางสั่นเครือ "เจ้าว่าอะไรนะ?" "ที่นี่ยังมีคนที่รอดชีวิตอยู่ ท่านสามารถรักษาพวกเขาได้—พลังศักดิ์สิทธิ์ของท่านแข็งแกร่งกว่าของข้ามาก" นักบวชหัวเราะเยาะอย่างไม่ใส่ใจ "เจ้ากำลังสั่งการสังฆราชแห่งเมืองนี้อยู่งั้นรึ?" "นี่ไม่ใช่คำสั่ง แต่เป็นคำขอร้อง ได้โปรด ทำตามพระประสงค์ของเทพีและช่วยเหลือผู้บาดเจ็บ—" "นี่คือคำเตือนครั้งสุดท้าย อย่าได้ล้ำเส้นนะ ยัยนักบวชฝึกหัด เจ้ากำลังทดสอบความอดทนของข้า" น้ำเสียงของนักบวชเย็นเยียบ แฝงไปด้วยคำขู่ที่ไม่ได้เอ่ยออกมา การปฏิเสธคำสั่งจากนักบวชระดับสูงอาจนำไปสู่การลงทัณฑ์อย่างเป็นทางการที่เรียกว่า "พิธีกรรมชำระบาป" ซึ่งมีตั้งแต่การประจานในที่สาธารณะไปจนถึงการประหารชีวิต แม้จะตกอยู่ในอันตราย เดเนปกลับไม่หวั่นไหว "หากข้าทำบาป ข้าก็จะยอมรับผลของมัน แต่ได้โปรด..." นางสูดหายใจลึกและประกาศอย่างหนักแน่น "ในฐานะผู้รับใช้แห่งเทพี โปรดทำหน้าที่ของท่านและช่วยเหลือผู้คนเหล่านี้" "ฆ่านางทิ้งซะ" นักบวชสั่งโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เหล่าอัศวินวิหารเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว ชักอาวุธของตนออกมา สำหรับพวกเขา การสังหารนักบวชฝึกหัดเป็นเพียงอีกหนึ่งภารกิจ—ซึ่งไม่น่าจะก่อให้เกิดผลกระทบใดๆ ตามมา อัศวินคนหนึ่งเข้าประชิดเดเนป เงื้อดาบขึ้น แคร๊ง! จูเลียนก้าวเข้ามาขวาง รับการโจมตีนั้นด้วยดาบของตนเอง ดวงตาของอัศวินหรี่ลงเมื่อตระหนักว่าจูเลียนไม่ใช่มนุษย์ธรรมดา "แกกล้าดียังไง?!" แคร๊ง! แคร๊ง! จูเลียนไม่เพียงแต่ต้านทานไว้ได้ แต่ยังเริ่มผลักดันอัศวินให้ถอยกลับไป เมื่อเห็นดังนั้น อัศวินคนอื่นๆ จึงเข้าร่วมวง ทำให้ไคล์ต้องกระโจนเข้าสู่การต่อสู้ด้วยเช่นกัน แคร๊ง! แคร๊ง! แคร๊ง! แม้จะมีฝีมือ แต่จูเลียนและไคล์ก็เสียเปรียบด้านจำนวน อัศวินหลายคนเล็ดลอดผ่านพวกเขาไปได้ พุ่งตรงไปยังเดเนป เดเนปกำคทาของนางแน่น เตรียมพร้อมต่อสู้ แต่ฝีมือของนางเทียบไม่ได้เลยกับอัศวินที่ผ่านการฝึกฝนมา ในขณะที่สถานการณ์ดูสิ้นหวัง กิสเลนก็เคลื่อนไหวในที่สุด พร้อมกับถอนหายใจอย่างหนักหน่วง "พอได้แล้วเรื่องไร้สาระพรรค์นี้ ชักจะน่าสมเพชเกินไปแล้ว" เพียงสะบัดคทา เขาก็ฟาดเข้าที่อัศวินคนหนึ่งที่กำลังเข้าใกล้เดเนป ตุ้บ! อัศวินคนนั้นทรุดลงกับพื้น น้ำลายฟูมปาก ก่อนที่คนอื่นๆ จะทันได้ตอบโต้ กิสเลนก็เคลื่อนไหวราวกับสายลม ผลัวะ! ผลัวะ! ผลัวะ! "อะ-อะไรกัน—?" เหล่าอัศวินที่เหลือจ้องมองอย่างตกตะลึงขณะที่กิสเลนจัดการพวกเขาจนหมดสภาพไปทีละคน การเคลื่อนไหวของเขารวดเร็วและแม่นยำ หักแขนหักขาแต่ไม่คร่าชีวิตผู้ใด ผลัวะ! ในเวลาเพียงชั่วพริบตา อัศวินทุกคนก็นอนกองอยู่บนพื้น ส่งเสียงร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวด นักบวชตัวสั่นระริก พูดจาติดๆ ขัดๆ "ทะ-ท่านเป็นใครกัน?!" กิสเลนยิ้มบางๆ "ข้าเป็นแค่นักผจญภัยพเนจรจากอาณาจักรลูธาเนีย... หรืออะไรทำนองนั้น" "เจ้าคิดว่าจะหนีรอดไปได้งั้นรึ?! เจ้าทำร้ายอัศวินของวิหาร—" "แล้วจะทำไม?" กิสเลนขัดจังหวะ ยกคทาขึ้นข่มขู่ นักบวชสะดุ้ง แต่ก็สังเกตเห็นได้อย่างรวดเร็วว่าไม่มีอัศวินคนใดถูกฆ่า ด้วยความฮึกเหิมจากข้อเท็จจริงนี้ เขาจึงแค่นเสียงเย้ยหยัน "หึ่ม ขอโทษเสียตอนนี้ แล้วข้าอาจจะไว้ชีวิตเจ้า ฝีมือของเจ้าอาจทำให้เจ้าได้ตำแหน่งองครักษ์ส่วนตัวของข้าด้วยซ้ำ" "...เจ้าพล่ามเรื่องบ้าอะไรของเจ้า?" กิสเลนพึมพำ สีหน้าของเขามืดครึ้มลง ผลัวะ! "อ๊ากกก!" นักบวชเซถอยหลัง กุมแขนของตนเอาไว้ สภาพที่มันห้อยต่องแต่งอย่างผิดรูปบ่งชี้ว่ามันคงหักไปแล้ว "แก—แกกล้าดียังไง?!" เขากรีดร้อง ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเดือดดาล เขายกมืออีกข้างขึ้น รวบรวมพลังศักดิ์สิทธิ์เพื่อรักษาตนเอง แต่ก่อนที่เขาจะทำสำเร็จ กิสเลนก็เร็วกว่า ผลัวะ! ผลัวะ! ผลัวะ! แขนอีกข้างและขาทั้งสองข้างของนักบวชถูกหักสะบั้นในชั่วพริบตา เขาล้มลงกับพื้น กรีดร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด "อ๊าาาาาากกกก!" นักบวชผู้นี้ใช้ชีวิตอย่างหรูหราสุขสบาย ไม่เคยสัมผัสกับความเจ็บปวดทรมานเช่นนี้มาก่อน เขาบิดตัวไปมาบนพื้น กรีดร้องสุดเสียง "แกจะต้องชดใช้! อัศวินของโบสถ์และกองทัพของขุนนางจะตามล่าแก! ไอ้ปีศาจ! แกจะต้องเผชิญกับการลงทัณฑ์จากสวรรค์!" กิสเลนเมินเฉยต่อเสียงโวยวายของนักบวช หันไปหาพรรคพวกแล้วกล่าว "ไปกันได้แล้ว" เดเนปมองไปรอบๆ ด้วยสีหน้าเจ็บปวด ดวงตาของนางจับจ้องอยู่ที่ผู้บาดเจ็บและผู้เสียชีวิต "แต่... แล้วคนเหล่านี้ล่ะคะ?" ซากศพเกลื่อนกลาดอยู่บนพื้น และผู้บาดเจ็บนอนร้องครวญครางด้วยความทรมาน ส่วนผู้ที่รอดชีวิตจากความโกลาหลจ้องมองเดเนปและนักบวชด้วยแววตาว่างเปล่า สายตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความไม่ไว้วางใจ น้ำเสียงของกิสเลนเย็นชาและไร้ซึ่งความประนีประนอม "เจ้าทำดีที่สุดแล้ว เจ้าไม่เห็นรึ? ไม่มีอะไรที่เจ้าจะทำเพื่อพวกเขาได้อีกแล้ว" "แต่... แต่ว่า..." เดเนปพูดตะกุกตะกัก "ถ้าเรายังอยู่ที่นี่นานกว่านี้ เจ้าก็จะตายไปด้วย พวกนั้นก็จะตายเหมือนกัน การทำบุญแบบผิดที่ผิดเวลามักจะนำไปสู่หายนะ" เดเนปก้มหน้าลง ไม่อาจโต้เถียงได้ นางพยายามอย่างสุดความสามารถแล้ว แต่ผู้คนกลับเอาแต่ต่อสู้กันเอง นักบวชก็สังหารผู้คนโดยไม่ลังเล ไม่มีใครแสดงความเคารพหรือเห็นอกเห็นใจซึ่งกันและกัน ทุกคนสนใจแต่ผลประโยชน์ของตนเอง นางรู้มาตลอดว่าโลกนี้โหดร้าย แต่การได้มาประสบด้วยตนเองอย่างโหดร้ายและใกล้ชิดขนาดนี้ มันช่างแตกต่างจากเรื่องเล่าที่เคยได้ยินมาลิบลับ จูเลียนจับแขนของเดเนปเบาๆ "ไปกันเถอะ กิสเลนพูดถูก" หากพวกเขายังอยู่ต่อ ทหารยามของเมืองหรืออัศวินจากวิหารต้องมาถึงแน่ และเมื่อถึงตอนนั้น พวกเขาทุกคนจะไม่มีใครรอดชีวิต ขณะที่พวกเขาเตรียมจะจากไป ไคล์เหลือบมองกิสเลนอย่างระแวงแล้วถาม "เราจะไปกันแบบนี้จริงๆ เหรอ? พวกมันต้องตามล่าเราแน่" ดวงตาของไคล์เปล่งประกายอันตราย เขากำลังคิดที่จะจัดการอัศวินที่บาดเจ็บและนักบวชให้สิ้นซาก มันจะสะอาดกว่า—ไม่มีเสี้ยนหนามทิ้งไว้ ในความโกลาหลของสลัม การกำจัดศพไม่ใช่เรื่องยาก เหล่าขอทานอาจจะช่วยด้วยซ้ำหากได้ส่วนแบ่งจากของที่ยึดมา ต่อให้มีคนปากโป้งในภายหลัง ก็ต้องใช้เวลากว่าข่าวจะแพร่ออกไป ถึงตอนนั้นพวกเขาก็หนีไปได้ไกลแล้ว กิสเลนแสยะยิ้ม ประทับใจในความคิดเชิงปฏิบัติของไคล์อย่างเห็นได้ชัด ถึงกระนั้น ก็ไม่จำเป็นที่พวกเขาจะต้องทำให้มือตัวเองสกปรกไปมากกว่านี้ กิสเลนเหลือบมองข้ามไหล่กลับไปแล้วกล่าว "ไม่ต้องห่วง เราไม่จำเป็นต้องลงมือเอง" โดยไม่ทำอะไรเพิ่มเติม พวกเขาก็จากเมืองไป นักบวชซึ่งนอนแขนขาหักอยู่บนพื้นยังคงกรีดร้องต่อไป "ใครก็ได้! ไปตามกำลังเสริมจากวิหารมา! ไปตามอัศวินมา! ข้าจะสั่งประหารพวกมัน—ทุกตัว!" เขารวบรวมพลังศักดิ์สิทธิ์เพื่อเริ่มรักษาแขนที่หักของตน ขณะเดียวกันก็ตะโกนสั่งการ "พวกแก ไอ้พวกไร้ค่า! ไปส่งข่าวที่วิหาร! ระดมพลอัศวินมาทันที!" แต่เหล่าขอทานกลับไม่ขยับ พวกเขาเพียงยืนนิ่ง สายตาอันมืดมนจับจ้องสลับไปมาระหว่างนักบวชและเหล่าอัศวินที่ล้มอยู่ เมื่อขอทานบางคนหยิบอาวุธขึ้นมาและเริ่มเดินเข้ามาใกล้ ในที่สุดนักบวชก็ตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ "พะ-พวกแกทำอะไรกัน? กำลังคิดอะไรอยู่—?" ฉึก! คมดาบสนิมเขรอะแทงทะลวงลำคอของนักบวช เหล่าขอทานจู่โจมโดยไม่ลังเล แทงเขซ้ำแล้วซ้ำเล่า พวกเขารู้ดีว่าเป้าหมายแรกในการก่อจลาจลใดๆ ก็ตาม ต้องเป็นผู้ที่มีพลังศักดิ์สิทธิ์ "อึก...อ่อก..." ดวงตาของนักบวชเหลือกขึ้นขณะที่เขาสำลักเลือดของตัวเอง ในชั่วพริบตา แสงสว่างก็เลือนหายไปจากดวงตาของเขา และร่างของเขาก็อ่อนปวกเปียก เหล่าอัศวินเมื่อเห็นชะตากรรมของนักบวช ก็พยายามดิ้นรนจะลุกขึ้น แต่เหล่าขอทานเร็วกว่า ผลัวะ! ผลัวะ! ผลัวะ! เหล่าขอทานทุบศีรษะของอัศวินด้วยก้อนหินและอาวุธเฉพาะกิจ ด้วยอาการบาดเจ็บทำให้เคลื่อนไหวไม่ได้ เหล่าอัศวินจึงถูกสังหารหมู่ ณ ที่ที่พวกเขานอนอยู่ "เอาล่ะ รีบจัดการให้เรียบร้อย" ขอทานคนหนึ่งกล่าว "ปลดทรัพย์สินออกจากศพแล้วมาแบ่งกัน" อีกคนเสริม พวกเขาถอดชุดเกราะออกจากร่างอัศวินและนักบวช เอาทุกสิ่งที่มีค่าไป—เครื่องประดับ, เหรียญ, แม้กระทั่งเศษผ้า ซากศพถูกลากไปฝังหรือกำจัดทิ้ง และเหล่าขอทานก็กลับไปทำธุระของตนราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่ไม่นานนัก พวกเขาก็เริ่มต่อสู้กันเองอีกครั้ง ไม่ใช่แค่เพื่อเสบียงที่กลุ่มของกิสเลนแจกจ่ายไปก่อนหน้านี้ แต่ยังรวมถึงของที่ริบมาจากอัศวินและนักบวชด้วย ผลัวะ! ผลัวะ! ผลัวะ! "นี่มันของข้า!" อากาศเต็มไปด้วยเสียงตะโกนและเสียงหมัดเท้ากับอาวุธที่ปะทะกัน ความกตัญญูใดๆ ที่พวกเขาอาจเคยมีต่อความเมตตาก่อนหน้านี้ของเดเนปได้เลือนหายไปนานแล้ว เสบียงที่นางแจกจ่าย พลังศักดิ์สิทธิ์ที่นางใช้รักษาพวกเขา—ไม่มีอะไรมีความหมายอีกต่อไป ด้วยความละโมบและความเห็นแก่ตัว พวกเขาลืมไปแล้วว่าเคยได้รับอะไรมา และสูญเสียอะไรไป เดเนปเคยคิดว่าโลกกำลังกลายเป็นขุมนรก ซึ่งเป็นผลพวงจากสงครามยืดเยื้อกับเหล่าปีศาจ แต่บัดนี้นางตระหนักแล้วว่านางคิดผิด โลกใบนี้...ไม่ได้กำลังจะกลายเป็นขุมนรก แต่แท้จริงแล้ว...มันเป็นเช่นนั้นมาแต่ไหนแต่ไร *** จูเลียนและเดเนปไม่พูดอะไร เพียงแต่เดินทัพไปข้างหน้าอย่างเงียบงัน มีเพียงไคล์ที่บ่นไม่หยุด ระบายความคับข้องใจเกี่ยวกับโลกและสบถสาปแช่งทุกสิ่งอย่าง หลังจากที่พวกเขาออกมาไกลจากเมืองพอสมควร กิสเลนก็เอ่ยขึ้นในที่สุด "เลิกทำการกุศลครึ่งๆ กลางๆ แบบนี้ได้แล้ว ถ้าเจ้าอยากจะช่วยใครระหว่างทาง ข้าจะไม่ว่าอะไร แต่การทำอะไรบ้าๆ แบบที่ทุ่มสุดตัวเล่นบทคนโง่แบบนั้น? นั่นจะเป็นครั้งสุดท้าย จะไม่มีอีกแล้ว" "..." เดเนปก้มหน้าลงต่ำ นางไม่อาจโต้แย้งได้—การกระทำของนางมีแต่จะนำไปสู่การบาดเจ็บล้มตายที่มากขึ้น กิสเลนกล่าวต่อ น้ำเสียงเฉียบขาด "ถ้าเจ้าตั้งใจจะช่วยคนขนาดนั้น ก็จงทำหลังจากที่เจ้าแข็งแกร่งจนไม่มีใครแตะต้องเจ้าได้แล้ว" "..." เดเนปไม่ตอบ นั่นไม่ใช่สิ่งที่พวกเขากำลังพยายามทำอยู่แล้วหรือ? ฝึกฝนอย่างหนัก มุ่งมั่นที่จะแข็งแกร่งขึ้น? แต่มันไม่ได้ง่ายอย่างที่พูด แล้วทันใดนั้น กิสเลนก็พูดบางอย่างที่คาดไม่ถึงออกมา "จากนี้ไป เราจะตั้งกลุ่มทหารรับจ้าง" คำประกาศอันกะทันหันทำให้ทั้งสามเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง