บทที่ 174 - สำนักนักล่าชิงเทียน หญิงสาวคนนี้มีความเป็นมืออาชีพในหน้าที่ของเธอทีเดียว เพราะเธอใช้เวลาเพียงไม่นานก็หาองค์กรนักล่าเอกชนให้กับโม่ฟานได้แล้ว “สำนักนักล่าเอกชนแห่งนี้มีชื่อว่า สำนักนักล่าชิงเทียน (Clearsky Hunter Agency) ค่ะ เป็นหนึ่งในองค์กรเอกชนที่เปิดทำการที่นี่มานานหลายปีแล้ว พวกเขาเป็นที่รู้จักกันดีมาก แต่ไม่มีใครรู้ว่าทำไมพวกเขาถึงเปิดรับคนบ่อยนัก และทำไมจอมเวทนักล่าบางคนถึงไม่ค่อยเต็มใจที่จะเข้าร่วมกับพวกเขานัก” ผู้ช่วยสาวกล่าว “องค์กรที่มีชื่อเสียงขนาดนี้ ก็น่าจะมีจอมเวทหลายคนอยากเข้าร่วมไม่ใช่เหรอ?” โม่ฟานถามด้วยความสงสัย “ไม่ทราบเหมือนกันค่ะ บางทีหัวหน้าองค์กรอาจจะมีความต้องการสมาชิกที่สูงเกินจริงมั้งคะ? แค่ให้คุณรู้ไว้ว่าข้อมูลและรายละเอียดขององค์กรเอกชนเหล่านี้พวกเราไม่ได้รู้ทั้งหมด หากคุณต้องการจะเข้าร่วม เราสามารถให้ข้อมูลติดต่อและคุณสามารถเดินทางไปสัมภาษณ์โดยตรงได้เลยค่ะ” เธอตอบอย่างยินดี “ตกลงครับ ผมสงสัยจังว่าหัวหน้าองค์กรจะแซ่เปารึเปล่านะ?” โม่ฟานพึมพำกับตัวเองพลางพยักหน้าเห็นด้วยกับข้อเสนอของเธอ หลังจากจ่ายค่าธรรมเนียมแล้ว โม่ฟานก็ตรงไปยังที่อยู่ของสำนักนักล่าชิงเทียนที่ผู้ช่วยให้มาทันที --- สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือสำนักนักล่าแห่งนี้อยู่ไม่ไกลจากสถาบันการศึกษาเลย ซึ่งถือว่าสะดวกสำหรับโม่ฟานอย่างมาก ลองจินตนาการดูสิ ในสถานที่ที่กว้างใหญ่อย่างเซี่ยงไฮ้ ถ้าเขาต้องเสียเวลาหลายชั่วโมงต่อวันเพียงเพื่อเดินทางไปมาระหว่างที่พัก ที่เรียน และที่ทำงาน เขาจะมีเวลาเหลือพอได้ยังไง? หลังจากผ่านวัดจิ้งอันและถนนที่พลุกพล่านไม่กี่สาย โม่ฟานก็เข้าสู่ถนนสายหนึ่งที่มีลักษณะเหมือนบ้านเมืองในสมัยก่อน ที่ปลายสุดของถนนสายนี้ มีป้ายเก่าๆ แผ่นหนึ่งกำลังโบกสะบัดอยู่กลางอากาศตามแรงลม สำนักนักล่าชิงเทียน! ช่างเป็นชื่อที่ยิ่งใหญ่อะไรขนาดนี้! โม่ฟานคิดในใจ เขารู้สึกว่าด้วยชื่อนี้ องค์กรนี้คงจะสามารถทำภารกิจทุกอย่างที่รับมาให้สำเร็จลุล่วงได้แน่! จากนั้นโม่ฟานก็เดินเข้าไปใกล้ขึ้นจนในที่สุดก็ได้เห็นร้านเก่าๆ ที่ดูเหมือนโรงเตี๊ยมได้อย่างชัดเจน ที่หน้าประตูมีเด็กหญิงตัวเล็กๆ ผูกผมทรงทวินเทลนั่งอ่านหนังสือนิทานที่มีภาพประกอบพลางแกว่งขาน่ารักๆ ของเธอไปมา เมื่อมองผ่านกระจกเข้าไป โม่ฟานไม่เห็นใครอยู่ในโรงเตี๊ยมแห่งนี้เลย และทุกอย่างดูเป็นระเบียบเรียบร้อยมาก… “คุณมาเพื่อจ้างวานภารกิจเหรอคะ? ถ้าใช่ ราคาขั้นต่ำสำหรับการจ้างวานภารกิจคือสามแสน และราคาจะปรับเปลี่ยนหลังจากที่เราประเมินความยากของภารกิจแล้ว เราจะไม่รับภารกิจใดๆ ที่มีมูลค่าน้อยกว่านั้นค่ะ” เด็กหญิงกล่าวโดยไม่เงยหน้าขึ้นมอง เสียงของเธอไพเราะ แต่โทนเสียงกลับเย็นชาอย่างยิ่ง สามแสนดอลลาร์! ทันใดนั้น ความกระอักกระอ่วนก็จู่โจมโม่ฟาน เขาไม่กล้าหยิบลูกกวาดผลไม้ที่หยิบออกมาจากกระเป๋าไปให้เด็กหญิงคนนั้นอีกต่อไป “เอ่อ… ผมมาสัมภาษณ์งานครับ ผมเชื่อว่าสมาคมนักล่าได้เขียนจดหมายแนะนำตัวส่งมาให้คุณแล้ว คุณคือเจ้าของร้านเหรอครับ?” โม่ฟานถาม ตึง! เมื่อได้ยินดังนั้น ในที่สุดเด็กหญิงตัวน้อยก็วางหนังสือลง เงยหน้าอันงดงามของเธอขึ้นและมองโม่ฟานด้วยดวงตาที่ดูเฉลียวฉลาดพลางตอบว่า “พี่ชายแน่ใจเหรอว่าจะไหว? พี่ยังเด็กเกินไปนะ!” ตึง! โม่ฟานอ้าปากค้างจนกรามแทบจะหล่นลงไปกองกับพื้น อายุของฉันน้อยเกินไปงั้นเหรอ? ทำไมหนูไม่ลองดูตัวเองดูล่ะ ยัยหนู! หนูอายุอย่างมากก็แค่สิบสองขวบเองไม่ใช่เหรอ!? “หลิงหลิง มีลูกค้ามาเหรอ?” และในเวลานี้เอง เสียงของชายชราคนหนึ่งก็ดังมาจากส่วนที่ลึกเข้าไปในร้าน “คุณปู่คะ เขามาสัมภาษณ์งานแต่เขายังเด็กเกินไป หนูเสนอว่าเราควรปฏิเสธเขาค่ะ” หลิงหลิงตอบชายชราก่อนจะก้มลงอ่านหนังสือในมือต่อไป “……” พูดไม่ออก โม่ฟานจ้องมองเด็กหญิงตัวเล็กๆ คนนี้และไม่รู้ว่าควรจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี “การเป็นคนหนุ่มน่ะดีแล้ว! ชายหนุ่มมักจะไม่กลัวอันตราย แต่ถ้าพวกเขาตายไป มันก็น่าเสียดายที่พวกเขายังไม่ได้รื่นรมย์กับสิ่งที่วิเศษยิ่งกว่าในโลกใบนี้” ชายชรากล่าว “……” เมื่อได้ยินเช่นนี้ โม่ฟานก็รู้สึกกระอักกระอ่วนอย่างยิ่ง แต่ในเมื่อเขามาถึงที่นี่แล้ว โม่ฟานจึงไม่อยากถูกปฏิเสธในการสัมภาษณ์ครั้งแรกของเขา ขณะที่เขากำลังจะเดินเข้าไปในร้านเพื่อคุยเรื่องการสัมภาษณ์กับชายชรา ก็มีผู้หญิงคนหนึ่งเดินอย่างรีบเร่งปรากฏตัวขึ้นที่หัวมุมถนน เห็นได้ชัดว่าเธอกำลังมองหาสำนักนักล่าชิงเทียน อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนเธอจะไม่เห็นป้ายและเดินเข้าไปในร้านอื่นๆ อย่างไร้ทิศทาง “คุณปู่คะ เหยื่อรายใหญ่ค่ะ” เด็กหญิงที่ชื่อหลิงหลิงกล่าวกับชายชรา “ยังไงล่ะ?” “ผู้หญิงที่แต่งตัวตามสไตล์คนรวย และเธอดูจะประหม่ามากในขณะที่สภาวะจิตใจสั่นคลอนอย่างรุนแรงค่ะ” โม่ฟานที่ยืนฟังอยู่ข้างๆ ถึงกับขนลุกซู่ไปทั้งตัว นี่มันบ้าอะไรกัน? นี่คือองค์กรนักล่า หรือว่าเป็นร้านของพวกฆาตกรที่คอยดักฆ่าคนกันแน่! เป็นไปตามที่คาดไว้ ในที่สุดผู้หญิงที่แต่งตัวหรูหราก็เดินเข้าร้านมา และภายใต้การนำของหลิงหลิง เธอถูกพาเข้าไปในห้องที่ชายชรากำลังรอฟังคำร้องขอของเธอพร้อมกับคาบไปป์ยาสูบอยู่ในปาก ในขณะเดียวกัน โม่ฟานที่ตอนนี้ทำอะไรไม่ถูกก็ได้แต่มานั่งลงที่ไหนสักแห่งใกล้ๆ พลางเงี่ยหูฟังว่าผู้หญิงคนนั้นกำลังจะพูดอะไร จุ๊ๆ เขาว่ากันว่าองค์กรประเภทนี้จะดึงดูดสาวๆ แบบนี้ได้ง่าย เห็นไหมล่ะ? มีมาหาคนหนึ่งแล้วตั้งแต่วันแรกที่ฉันมาถึง เพราะฉะนั้น ฉัน โม่ฟาน จะต้องกลายเป็นหนึ่งในสมาชิกของสำนักนักล่าชิงเทียนแห่งนี้ให้ได้… “คุณกำลังจะบอกว่าสามีของคุณที่ตอนนี้กำลังล้มป่วย น่าจะเป็นสัตว์ประหลาด และเขาจะออกไปก่อเหตุร้ายทุกๆ เที่ยงคืนงั้นเหรอ?” ชายชราถาม เขาหรี่ตาลงและดูเหมือนจะฟังหญิงคนนั้นอย่างตั้งใจ แต่โม่ฟานเห็นได้อย่างชัดเจนว่าชายชราคนนั้นกำลังจ้องมองที่ร่องอกของเธอ “ใช่ค่ะ ใช่! ตอนแรกฉันก็ไม่เชื่อเรื่องนี้ แต่เมื่อเช้านี้… เมื่อเช้านี้ตอนที่ฉันซักเสื้อผ้าของสามี มีเศษผิวหนังที่ชุ่มไปด้วยเลือดตกลงมาจากกระเป๋าของเขา… ฉันเคยเป็นพยาบาลมาก่อน ดังนั้นฉันจึงแยกแยะได้ว่าอันไหนเป็นหนังสัตว์และอันไหนเป็นผิวหนังมนุษย์ค่ะ…” หญิงสาวสวยที่มีทรวดทรงองเอวกล่าวด้วยใบหน้าที่ซีดเซียวขณะเล่าถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อเช้า โม่ฟานที่แอบฟังอยู่ด้านข้างก็รู้สึกตกใจเล็กน้อยเช่นกัน ย้อนกลับไปที่เมืองป๋อ โม่ฟานได้เรียนรู้ว่าจะมีสัตว์ประหลาดหลากหลายชนิดที่แฝงตัวอยู่ท่ามกลางมนุษย์ด้วยวิธีการพิเศษของพวกมันเอง แต่เขาไม่เคยได้ยินเรื่องสัตว์ประหลาดที่เป็นเหมือนสามีของผู้หญิงคนนี้เลย เขาไม่เคยได้ยินว่ามีสัตว์ประหลาดตัวไหนที่มีความสามารถในการกลายร่างเป็นมนุษย์ได้! “ถ้าสามีของคุณเป็นสัตว์ประหลาดจริงๆ คุณคงไม่ได้มานั่งบอกเรื่องนี้กับพวกเราที่นี่แล้วล่ะ” ชายชราตอบ “ฉันเองก็ไม่รู้จริงๆ เหมือนกันค่ะ! ตอนกลางวันเขาก็ดูปกติดี และฉันก็รีบมาที่นี่หลังจากโกหกเขาว่าจะไปทำหน้าที่ร้านเสริมสวย คุณต้องช่วยฉันนะ! ฉันได้ยินมาว่าพวกคุณสามารถกำจัดสัตว์ประหลาดอะไรก็ได้ ตอนนี้ฉันแยกไม่ออกแล้วว่าสามีของฉันยังเป็นสามีของฉันอยู่รึเปล่า ลูกวัยสี่ขวบของฉันยังอยู่ที่บ้าน! ฉันอยากจะพาเขาไปซ่อนที่บ้านพ่อแม่ แต่ทันทีที่ฉันยกเรื่องนี้ขึ้นมาคุย ดวงตาของสามีฉันก็เปลี่ยนเป็นสีแดง ขอบคุณสวรรค์ที่ฉันเปลี่ยนใจได้ทันเวลา ฉันยังต้องกลับไปคืนนี้ ไม่อย่างนั้นฉันเกรงว่าลูกๆ ของฉันจะ…” หญิงสาวกล่าวพลางร้องไห้ออกมาอย่างหนัก “คุณได้แจ้งตำรวจเรื่องนี้รึยัง?” ชายชราถาม “ไม่ค่ะ ฉันรู้ว่าพวกเขาจะปฏิเสธที่จะสืบสวนเรื่องนี้” ในทางกลับกัน หลิงหลิงมองไปที่หญิงสาวที่กำลังร้องไห้แล้วพูดอย่างใจเย็นว่า “สิ่งที่คุณพูดมาทั้งหมดนั้นยังไม่เพียงพอที่จะเป็นหลักฐานว่าสามีของคุณกลายเป็นสัตว์ประหลาดหรอกนะคะ ลองมองในแง่บวกดูสิ บางทีสามีของคุณอาจจะไม่ใช่สัตว์ประหลาด แต่เป็นแค่ฆาตกรที่มีรสนิยมวิตถารชอบสะสมผิวหนังมนุษย์ก็ได้นะ” หลังจากได้ยินคำพูดของเด็กสาว โม่ฟานก็ถึงกับพูดไม่ออกทันที นั่นมันเรียกว่ามองในแง่บวกขึ้นแล้วเหรอฟะ!?!?