ตอนที่ 1884 - ถูกขนาบข้างที่อ่างเก็บน้ำ “เป็นไปได้อย่างไร นั่นเป็นสะพานที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาสะพานทั้งสามแห่งเลยนะ! ต่อให้เป็นสัตว์อสูรระดับสูงก็ไม่มีทางทำลายมันได้ ไม่ต้องพูดถึงเลยว่ามีคนคุ้มกันอยู่ที่นั่นมากมาย!” เสิ่นชิงโพล่งออกมาด้วยความไม่เชื่อ “มันเป็นสัตว์อสูรขนาดมหึมา ฉันเจอหลิวซี เขาบอกฉันว่าปลิงปีศาจที่เราไปเจอที่เมืองเซี่ยเหมินนั้นร่วงลงมาจากสัตว์อสูรทะเลที่ทำลายสะพานไห่ชาง” หลิงหลิงกล่าว “ร่วงลงมางั้นเหรอ? หมายความว่ายังไง?” เสิ่นชิงงุนงง “พวกมันเป็นปรสิตที่เกาะอยู่บนผิวหนังของมัน ปลิงปีศาจพวกนั้นเป็นเพียงปรสิตที่คอยกัดกินเซลล์ผิวหนังของสัตว์อสูรตัวนั้นเท่านั้น” หลิงหลิงกล่าว โม่ฟานและเสิ่นชิงถึงกับอ้าปากค้าง พวกเขาจ้องมองหน้ากันโดยไร้คำพูด ปรสิตที่คอยกัดกินเซลล์ผิวหนังของสัตว์อสูร... นั่นไม่ได้หมายความว่าปลิงปีศาจพวกนั้นเป็นเพียงหมัดสำหรับสัตว์อสูรทะเลตัวนั้นหรอกหรือ? แล้วพวกมันมีขนาดตัวครึ่งเมตรถึงหนึ่งเมตรได้อย่างไร? สัตว์อสูรทะเลที่ทำลายสะพานไห่ชางจะมีขนาดมหึมาเพียงใดกัน? แม้แต่ปรสิตที่อาศัยอยู่บนผิวหนังของมันก็มีจำนวนมากจนกลายเป็นหายนะแล้ว! เมืองนี้กำลังเผชิญหน้ากับอะไรกันแน่? “แล้วสะพานแห่งอื่นล่ะ?” โม่ฟานถาม “ยังไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่จากคำบอกเล่าของหลิวซี สัตว์อสูรตัวนั้นมีเป้าหมายที่ชัดเจนมาก มันหายตัวไปทันทีหลังจากพุ่งชนสะพาน มันจากไปก่อนที่เหล่าจอมเวทระดับซูเปอร์จะไปถึงตัวมันเสียอีก” หลิงหลิงกล่าว “มันโจมตีแค่สะพานงั้นเหรอ?” โม่ฟานถาม “ใช่ สัตว์อสูรทะเลเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญา ฉันเชื่อว่ามันกำลังพยายามถ่วงเวลาการอพยพ เพื่อให้สัตว์อสูรทะเลตัวอื่นๆ มาถึงได้ทันเวลา” หลิงหลิงกล่าว สัตว์อสูรส่วนใหญ่จะจู่โจมมนุษย์ที่พวกมันพบเห็น แต่สัตว์อสูรทะเลขนาดมหึมาตัวนั้นกลับหายตัวไปหลังจากทำภารกิจสำเร็จ โดยไม่เปิดโอกาสให้จอมเวทระดับซูเปอร์ได้ต่อสู้กับมัน เห็นได้ชัดเลยว่ามันคิดอะไรอยู่! มันกำลังรอให้กองทัพสัตว์อสูรทะเลตัวจริงมาถึง! “เราต้องเสริมการป้องกันสะพานอีกสองแห่งที่เหลือ ยังมีเวลาอยู่ เรายังสามารถอพยพผู้คนผ่านทางสะพานซิงหลินและสะพานจี๋เหม่ยได้ แต่ถ้าสะพานพวกนั้นถูกทำลายไปด้วย ก็จะไม่มีทางอพยพได้อีก!” เสิ่นชิงอุทาน “อืม สมาคมเวทมนตร์ตงไห่และกองทัพภาคใต้กำลังจัดสรรกำลังพลส่วนใหญ่ไปที่สะพานอีกสองแห่งที่เหลืออยู่ ผู้คนที่ติดค้างอยู่บนเส้นทางไห่ชางกำลังมุ่งหน้าไปยังเส้นทางที่เหลือ แต่เรามีเวลาจำกัดในการอพยพทุกคน เราไม่รู้เลยว่าจะสามารถอพยพคนออกจากเกาะได้ทันก่อนที่สัตว์อสูรทะเลหนวดเกราะจะปรากฏตัวหรือไม่” หลิงหลิงกล่าว “บ้าเอ๊ย สัตว์อสูรพวกนี้ถึงกับรู้จักใช้กลยุทธ์ด้วย!” โม่ฟานสบถ สัตว์อสูรทะเลเตรียมตัวมาเป็นอย่างดี ต่างจากสัตว์อสูรบนบกที่รู้จักเพียงแค่บุกรุกดินแดนของมนุษย์ด้วยพละกำลังดุดัน ความลึกของน้ำจะเป็นตัวกำหนดพื้นที่เคลื่อนไหวของสัตว์อสูรทะเล หากฝนที่ตกลงมาอย่างหนักยังคงดำเนินต่อไปในอัตรานี้ ระดับน้ำจะสูงถึงสิบห้าเมตรในอีกไม่กี่ชั่วโมง ซึ่งหมายความว่าสัตว์อสูรทะเลส่วนใหญ่จะสามารถร่อนเร่ไปทั่วทั้งเมืองได้อย่างอิสระ! ในปัจจุบัน มีเพียงสัตว์อสูรทะเลบางชนิดเท่านั้นที่สามารถลอบเข้ามาในเมืองได้ แต่พวกมันได้รับรู้ถึงแผนการอพยพของมนุษย์แล้ว พวกมันจึงตัดสินใจจู่โจมอย่างหนักหน่วงเพื่อขัดขวางแผนการนั้น ที่สำคัญที่สุดคือ สัตว์อสูรทะเลขนาดมหึมาตัวนั้นหายตัวไปทันทีหลังจากทำภารกิจสำเร็จ แทนที่จะต่อสู้กับมนุษย์ มันมุ่งมั่นที่จะยื้อเวลาการอพยพออกไปจนกว่ากองทัพสัตว์อสูรทะเลเต็มรูปแบบจะมาถึง ผู้คนต่างหวาดกลัวต่อสติปัญญาของมันอย่างถึงที่สุด บางทีพวกเขาอาจต้องประเมินความแข็งแกร่งของสัตว์อสูรทะเลเสียใหม่ วิธีการที่พวกเขาใช้รับมือกับสัตว์อสูรบนบกตามปกติไม่เหมาะที่จะนำมาใช้กับสัตว์อสูรทะเลที่เจ้าเล่ห์กว่า ตอนนี้พวกเขาต้องคำนึงถึงสติปัญญาของพวกมันด้วย! ลำแสงที่แผดเสียงแหลมพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าที่มีเมฆมากเหนือเมือง ตามด้วยประกายระยิบระยับกระจายตัวอยู่รอบๆ แสงนั้นคงอยู่กลางอากาศได้ชั่วครู่ มันดูเหมือนเป็นสัญญาณที่ยิงขึ้นด้วยธาตุแสงเพื่อเรียกร้องความสนใจจากผู้คน “นั่นเป็นสัญญาณขอความช่วยเหลือ พวกเขาต้องกำลังถูกสัตว์อสูรที่ทรงพลังจู่โจมอยู่แน่ๆ!” เสิ่นชิงกล่าว “ไปกันเถอะ!” โม่ฟานกล่าว “พวกคุณไปก่อนเลย ฉันจะคอยดูสถานการณ์รอบๆ นี้ต่อ” หลิงหลิงไม่ได้วางแผนจะตามไป เธอต้องการข้อมูลเพิ่มเติม โม่ฟานไม่ได้กังวลเรื่องความปลอดภัยของเธอมากนักเพราะมีหมาป่าหิมะธารบินอยู่เคียงข้าง จุดที่ลึกที่สุดของเมืองคือบริเวณที่มีทะเลสาบ ดังนั้นสัตว์อสูรทะเลที่ทรงพลังยังไม่สามารถเข้ามาในเมืองได้ หมาป่าหิมะธารน่าจะสามารถจัดการกับสัตว์อสูรทะเลที่ลอบเข้ามาในเมืองได้! ——- โม่ฟานตามเสิ่นชิงไปยังจุดที่ยิงสัญญาณขอความช่วยเหลือ โม่ฟานเคยเห็นสัญญาณนี้มาก่อน ปกติมันถูกใช้เพื่อขอความช่วยเหลือจากจอมเวทที่อยู่ใกล้เคียงในการกำจัดสัตว์อสูรที่ทรงพลัง “มันอยู่ที่อ่างเก็บน้ำ” เสิ่นชิงกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด โม่ฟานไม่คุ้นเคยกับเซี่ยเหมิน การมีเสิ่นชิงอยู่ด้วยช่วยให้เขาประหยัดเวลาไปได้มากทีเดียว จุดหมายของพวกเขาอยู่ไม่ไกลนัก อ่างเก็บน้ำมีขนาดไม่ใหญ่มาก เหมือนทะเลสาบในเมือง ใหญ่กว่าบ่อเลี้ยงปลาทั่วไปเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม โม่ฟานรู้สึกหนักใจเมื่อเห็นอาคารในละแวกนั้น ไม่มีตึกสูงมากนักในบริเวณนี้ และบ้านเรือนส่วนใหญ่ถูกน้ำท่วมมิดไปแล้ว มีขยะมากมายลอยอยู่ในน้ำ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นแผ่นโลหะจากบ้านเรือนและอาคารเก็บของ! เสิ่นชิงรู้ว่าโม่ฟานว่ายน้ำไม่เก่ง เธอจึงตั้งใจพาเขาไปยังอาคารที่สูงกว่า อาคารนั้นเป็นที่พักอาศัยที่มีลิฟต์และมีความสูงกว่าสิบชั้น เมื่อโม่ฟานเดินขึ้นไปบนอาคาร เขารู้สึกแปลกใจเมื่อสังเกตเห็นว่ามีคนทาสีเส้นสีเขียวไว้บนผนัง คลื่นน้ำกำลังซัดสาดเข้าใส่อาคารอย่างรุนแรง โม่ฟานเห็นคลื่นลูกหนึ่งที่สูงเกือบสามสิบเมตรพุ่งตรงมาทางเขาขณะที่เขากำลังถึงอาคาร มันทำให้เสิ่นชิงประหลาดใจ “ระวัง!” เสิ่นชิงเตือน “ไม่เป็นไร อยู่ตรงนั้นแหละ” ดวงตาของโม่ฟานเป็นประกายและเปล่งแสงสีเงินออกมา “หยุดเวลา!” คาถาอาคมมิติครอบคลุมพื้นที่ด้านหน้าของโม่ฟานอย่างรวดเร็ว แสงสีเงินจางๆ กระพริบขึ้นภายในพื้นที่นั้น คลื่นที่รุนแรงหยุดชะงักลงทันทีหลังจากเข้าสู่พื้นที่! คลื่นลูกนั้นพุ่งขึ้นมาถึงระดับปัจจุบันด้วยแรงผลักดันจากด้านหลังอย่างต่อเนื่อง เมื่อคลื่นหยุดชะงัก แรงผลักดันจากด้านหลังก็อ่อนกำลังลงเรื่อยๆ คลื่นสลายตัวไปอย่างรวดเร็วหลังจากหยุดนิ่งอยู่เพียงไม่กี่วินาที โม่ฟานมองเห็นอ่างเก็บน้ำได้ชัดเจนในที่สุดหลังจากคลื่นลดระดับลง ปรากฏว่าจอมเวทธาตุน้ำเพิ่งร่ายคาถาระดับกลางเพื่อโจมตีสัตว์อสูรทะเลกระดองสีเลือด แต่น่าประหลาดใจที่สัตว์อสูรตัวนั้นว่องไวอย่างยิ่ง จอมเวทไม่สามารถควบคุมคลื่นได้ทันเวลา มันจึงพุ่งเข้าใส่อาคารที่โม่ฟานอยู่ มีจอมเวทกว่าสิบคนอยู่ที่อ่างเก็บน้ำ นอกเหนือจากจอมเวทธาตุน้ำที่สวมเครื่องแบบของสมาคมเวทมนตร์! จอมเวทระดับสูงสี่คนของสมาคมเวทมนตร์ตงไห่กำลังรับมือกับสัตว์อสูรทะเลสีเลือด ในขณะที่จอมเวทอีกกว่ายี่สิบคนกระจายตัวอยู่ตามอาคารทั้งสองฝั่งของอ่างเก็บน้ำ ท่ามกลางพวกเขามีทั้งนักล่า สมาชิกสมาคมเวทมนตร์ และศิษย์จากตระกูลที่มีชื่อเสียง พวกเขาทั้งหมดกำลังจดจ่ออยู่กับสัตว์อสูรทะเลที่อยู่กลางอ่างเก็บน้ำ! “ปีศาจโลหิตฉีกกระชาก?” โม่ฟานประหลาดใจเมื่อมองดูสัตว์ตัวนั้นให้ชัดเจนขึ้น