บทที่ 233: สร้างความตื่นตะลึง "นายน้อยสามแห่งตระกูลจู?" ดวงตาของต้วนหลิงเทียนหรี่ลงเป็นเส้นตรงเมื่อได้ยินสิ่งที่ชายหนุ่มพูด "เจ้าเป็นคนของตระกูลจูอย่างนั้นหรือ?" "ถูกต้อง บิดาของนายน้อยผู้นี้คือเจ้านายรองแห่งตระกูลจู และประมุขตระกูลจูคือท่านลุงของข้า เป็นไงล่ะเจ้าเด็กน้อย? กลัวล่ะสิ? ถ้ากลัวก็รีบไสหัวไปซะ!" จูเจ้าเชิดคางขึ้นสูงพลางมองลงมาที่ต้วนหลิงเทียนด้วยสายตาดูแคลน ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความโอหังและลำพองใจ อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้สังเกตเห็นเลยว่ารอยยิ้มจางๆ ได้ปรากฏขึ้นที่มุมปากของต้วนหลิงเทียน มันเป็นรอยยิ้มแห่งความดีใจที่นายพรานแสดงออกมาเมื่อพบเหยื่อของตน "ข้าจะให้โอกาสเจ้าอีกครั้ง ไสหัวไปซะ!" ดวงตาของต้วนหลิงเทียนเย็นชาลงเล็กน้อย เขาจ้องตรงไปที่จูเจ้าขณะพูดด้วยน้ำเสียงที่มีแรงกดดันเพิ่มขึ้น "เจ้ารู้ฐานะของนายน้อยผู้นี้แล้วยังกล้าสั่งให้ข้าไสหัวไปอีกรึ?" จูเจ้าตะลึงงันไปครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็เผยสีหน้าดุร้ายและยื่นมือออกไปคว้าตัวต้วนหลิงเทียนโดยตรง "ในเมื่อเจ้าไม่ยอมไสหัวไป เช่นนั้นนายน้อยผู้นี้จะช่วยสงเคราะห์ให้เจ้าเอง!" เมื่อจูเจ้าลงมือ เงาร่างแมมมอธโบราณ 10 ตัวก็ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของเขา... ขอบเขตสร้างแก่นระดับที่เจ็ด! "เจ้าประเมินตัวเองสูงเกินไปแล้ว!" ต้วนหลิงเทียนแค่นเสียงเย็นชา จากนั้นเขาก็สะบัดแขนออกไปอย่างไม่ใส่ใจ เขาใช้พละกำลังเพียงแค่แมมมอธโบราณ 12 ตัวเพื่อสกัดกั้นการโจมตีของจูเจ้าได้อย่างง่ายดาย และตบเขาจนล้มคว่ำลงกับพื้น "อ๊าก!!" ร่างกายของจูเจ้าที่อ่อนแอจากการหมกมุ่นในกามตกลงกระแทกพื้น เขาแผดเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าสมเพชและเวทนา จูเจ้ามองไปที่ชายชราที่ติดตามเขามา จากนั้นใบหน้าของเขาก็เผยสีหน้าดุร้ายพลางคำรามว่า "ลุงจี ข้าต้องการให้มันตาย!" ชายชรามองไปที่ต้วนหลิงเทียนและดวงตาของเขาก็เย็นเยียบลง จากนั้นเขาก็ก้าวเดินออกมาอย่างมั่นคง "เจ้าหนุ่ม มีบางคนนที่เจ้าไม่ควรล่วงเกิน... เมื่อเจ้าล่วงเกินพวกเขาแล้ว เจ้าต้องชดใช้ด้วยราคาที่แสนแพง!" ทันทีที่เขาพูดจบ ชายชราก็ยื่นมือออกไปหมายจะคว้าตัวต้วนหลิงเทียนจากที่นั่ง เหนือศีรษะของชายชรา เงาร่างแมมมอธโบราณ 100 ตัวควบแน่นเป็นรูปร่าง เขาเป็นนักยุทธขอบเขตแก่นกำเนิดระดับที่เจ็ดอย่างน่าตกใจ มุมปากของต้วนหลิงเทียนกระตุกเป็นรอยยิ้มเยาะ เขาไม่ได้ให้ความสนใจกับชายชราเลยแม้แต่น้อย แต่เขากลับหันไปมองพนักงานเสิร์ฟที่ยืนอยู่ไกลๆ "เฮ้! ทำไมอาหารของเรายังไม่มาอีกล่ะ? เร็วเข้าหน่อย เรายังมีธุระต้องไปทำหลังจากกินเสร็จนะ" ลูกค้าคนอื่นๆ ในร้านอาหารต่างพากันพูดไม่ออก ชายหนุ่มชุดม่วงผู้นี้เมินเฉยต่อชายชราโดยสิ้นเชิง ในตอนที่ทุกคนคิดว่าต้วนหลิงเทียนคงต้องโชคร้ายแน่ๆ สยงเฉวียนซึ่งยืนอยู่ข้างหลังต้วนหลิงเทียนก็เคลื่อนตัวเข้าหาชายชรา จากนั้นเขาก็สะบัดฝ่ามือออกไปอย่างไม่ใส่ใจกระแทกเข้ากับร่างกายของชายชรา ส่งร่างของชายชราที่พุ่งเข้ามาด้วยความโกรธเกรี้ยวจนกระเด็นออกไป ชายชรากระแทกเข้ากับผนังอย่างแรงแล้วหมดสติไปทันที เหนือศีรษะของสยงเฉวียน เงาร่างแมมมอธโบราณวูบผ่านไปก่อนจะหายลับไปในพริบตา และไม่มีใครมองเห็นชัดเจนว่ามีจำนวนเท่าใดกันแน่ "แข็งแกร่งมาก! ชายวัยกลางคนผู้นี้อย่างน้อยต้องเป็นตัวตนในขอบเขตแก่นกำเนิดระดับที่เก้า!" "มิน่าเล่าชายหนุ่มชุดม่วงถึงได้สงบนิ่งนัก ที่แท้เขาก็มีพละกำลังที่ยอดเยี่ยมอยู่ข้างกาย พลังที่สามารถซัดนักยุทธขอบเขตแก่นกำเนิดระดับที่เจ็ดจนกระเด็นได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว... ความสามารถเช่นนี้แม้แต่นักยุทธขอบเขตแก่นกำเนิดระดับที่แปดก็ไม่อาจทำได้!" "เขาต้องเป็นตัวตนในขอบเขตแก่นกำเนิดระดับที่เก้าอย่างแน่นอน" ... ลูกค้าโดยรอบอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ "ท่านลูกค้า อาหารของท่านมาแล้วครับ" ในขณะเดียวกัน พนักงานเสิร์ฟก็นำอาหารที่กำลังร้อนกรุ่นมาวางบนโต๊ะของต้วนหลิงเทียน พนักงานเสิร์ฟตัวสั่นเทาเล็กน้อยด้วยความหวาดกลัว เพราะเขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าชายหนุ่มที่ดูใจดีผู้นี้จะน่ากลัวขนาดนี้... ถึงกับกล้าทุบตีนายน้อยสามแห่งตระกูลจู! จูเจ้านอนอยู่บนพื้น พยายามดิ้นรนจะลุกขึ้นยืน แต่ความเจ็บปวดที่แล่นผ่านร่างกายทำให้เขาทำได้ยากลำบาก เมื่อสังเกตเห็นสายตาที่จับจ้องมาที่เขาจากรอบด้าน ความอับอายก็พลุ่งพล่านขึ้นในใจ ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่เขาต้องเสียหน้าเช่นนี้? ชั่วขณะหนึ่ง สายตาของเขามีความเย็นชาและดุร้ายปนเปกันเมื่อเขามองไปที่ต้วนหลิงเทียน "เจ้าเด็กน้อย เจ้าตายแน่!" "นอนขู่ไปแบบนั้นไม่เหนื่อยหรือไง?" ต้วนหลิงเทียนชำเลืองมองจูเจ้าอย่างสงบ จากนั้นเขาก็ไม่สนใจเขาอีกและคีบอาหารวางบนจานของหลี่เฟยพลางพูดพร้อมรอยยิ้มบางๆ "เฟยเอ๋อร์ มาเถอะ กินให้เยอะหน่อย" "อืม" หลี่เฟยพยักหน้าเบาๆ ดวงตาคู่งามของเธอนุ่มนวลและอ่อนโยนราวกับสายน้ำเมื่อเธอมองต้วนหลิงเทียน การที่ได้รับความเอาใจใส่จากชายผู้นี้ในชาตินี้ ต่อให้ตายเธอก็ไม่มีอะไรต้องเสียใจ "สยงเฉวียน นั่งลงกินด้วยกันเถอะ" ต้วนหลิงเทียนเรียกสยงเฉวียน "ขอรับ นายน้อย" สยงเฉวียนตอบรับอย่างนอบน้อมก่อนจะนั่งลง จูเจ้าโกรธจนใบหน้าแดงก่ำเมื่อเห็นฉากนี้ จากนั้นเขาก็มองไปที่ชายชราที่สลบอยู่ข้างผนัง และเขาก็รู้สึกอยากจะสลบไปตามกัน "ใครก็ตามที่ไปตระกูลจูและช่วยแจ้งข่าวให้นายน้อยผู้นี้ เงิน 1,000 ตำลึงนี้จะเป็นของเจ้า!" จูเจ้ากัดฟันและหยิบเงิน 1,000 ตำลึงออกมาจากกระเป๋า จากนั้นเขาก็มองไปที่กลุ่มลูกค้าในร้านอาหาร ลูกค้าหลายคนมีแววตาเป็นประกายเมื่อได้ยินสิ่งที่เขาพูด แต่พวกเขาก็ชำเลืองมองต้วนหลิงเทียนและล้มเลิกความคิดที่จะช่วยจูเจ้า... ล้อเล่นหรือไง! ชายหนุ่มชุดม่วงผู้นี้มีตัวตนที่อาจจะอยู่ในขอบเขตแก่นกำเนิดระดับที่เก้าอยู่ข้างกาย หากพวกเขาช่วยจูเจ้าและทำให้ชายหนุ่มชุดม่วงไม่พอใจ พวกเขาต้องตกที่นั่งลำบากอย่างแน่นอน ดังนั้น แม้ว่าพวกเขาจะโลภเงิน 1,000 ตำลึงในมือของจูเจ้า แต่พวกเขาก็ไม่กล้าขยับเขยื้อน แม้ว่าเงินจะเป็นสิ่งที่ดี แต่มันก็ไม่สำคัญเท่ากับชีวิตของตนเอง "พวกเจ้า... มันพวกขี้ขลาด!" ใบหน้าของจูเจ้ามืดมนลง และแม้แต่ลมหายใจของเขาก็เริ่มหอบถี่ "ถ้าเจ้าส่งเสียงออกมาอีกคำเดียว นั่นคือสิ่งที่จะเกิดขึ้นกับเจ้า" ต้วนหลิงเทียนกวาดสายตาเย็นชาไปที่จูเจ้า จากนั้นเขาก็ยื่นมือออกไปชี้ที่ชายชราที่สลบอยู่ข้างผนัง จูเจ้ารีบหุบปากทันทีเมื่อได้ยินสิ่งที่ต้วนหลิงเทียนพูด แต่ดวงตาของเขายังคงแฝงไปด้วยความเกลียดชังอย่างลุ่มลึกขณะที่เขาคิดว่าเขาจะล้างแค้นต้วนหลิงเทียนอย่างไรเมื่อเขากลับไปถึงตระกูลจู แม้ว่าจะไม่มีใครกล้าเอาเงินของจูเจ้า แต่ลูกค้าบางส่วนก็ออกจากร้านอาหารไปหลังจากกินเสร็จ ดังนั้นเรื่องที่จูเจ้าไปหาเรื่องคนผิดจึงยังคงแพร่สะพัดออกไป ต้วนหลิงเทียนเพิ่งจะกินอาหารเสร็จและกำลังจะออกไป เมื่อเขาได้ยินเสียงฝีเท้าเร่งรีบดังก้องมาจากนอกร้านอาหาร และมีคนทั้งหมดสี่คนเดินทางมาด้วยท่าทางคุกคาม คิ้วของต้วนหลิงเทียนเลิกขึ้นและเขาชำเลืองมองจูเจ้า "สยงเฉวียน จับตัวเขาไว้" "ขอรับ นายน้อย" สยงเฉวียนยื่นมือออกไปและยกตัวจูเจ้าขึ้นเมื่อได้ยินสิ่งที่ต้วนหลิงเทียนพูด "เจ้า... เจ้าจะทำอะไร..." จูเจ้าหวาดกลัวจนใบหน้าซีดเผือดเมื่อถูกสยงเฉวียนยกตัวขึ้น เพราะเขาเพิ่งได้สัมผัสกับความแข็งแกร่งของชายวัยกลางคนผู้นี้ที่ดูเหมือนจะอยู่ในขอบเขตแก่นกำเนิดระดับที่เก้ามาก่อนหน้านี้ หากชายวัยกลางคนผู้นี้ต้องการฆ่าเขา มันก็ง่ายดายเหมือนกับการฆ่ามดตัวหนึ่ง ในขณะเดียวกัน เสียงฝีเท้าก็ชัดเจนขึ้น และชายวัยกลางคนสี่คนก็รุดเข้ามาในร้านอาหาร ชายวัยกลางคนที่นำหน้ามาสวมชุดสีน้ำเงิน และใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยแห่งความโกรธแค้นที่พร้อมจะฆ่าฟัน... จูเจ้าดูราวกับว่าเขาได้เห็นผู้ช่วยชีวิตเมื่อเห็นชายวัยกลางคนชุดน้ำเงิน และเขาก็รีบตะโกนว่า "ท่านพ่อ ช่วยข้าด้วย!" ชายวัยกลางคนชุดน้ำเงินสูดลมหายใจเข้าลึกๆ จากนั้นสายตาของเขาก็กวาดผ่านชายชราที่สลบอยู่ข้างผนังและดวงตาของเขาก็ฉายแววหวาดกลัวแวบหนึ่ง ต่อมาเขาก็มองไปที่ต้วนหลิงเทียน "น้องชาย ข้าคือเจ้านายรองแห่งตระกูลจู จูฉี หากบุตรชายของข้าได้ล่วงเกินท่าน ข้าหวังว่าท่านจะยกโทษให้เขาได้" เขารู้ซึ้งถึงความแข็งแกร่งของชายชราที่ติดตามบุตรชายของเขาเป็นอย่างดี ดังนั้นเขาจึงจินตนาการถึงความแข็งแกร่งของชายวัยกลางคนที่อยู่ข้างกายต้วนหลิงเทียนได้อย่างง่ายดายจากการที่ชายผู้นั้นสามารถทำให้นายทหารเฒ่าหมดสติได้ ขอบเขตแก่นกำเนิดระดับที่เก้า... แม้แต่ภายในตระกูลจูของพวกเขา ตัวตนเช่นเขาก็มีจำนวนจำกัด แน่นอนว่าเขาไม่ได้เกรงกลัวแค่นักยุทธขอบเขตแก่นกำเนิดระดับที่เก้าเพียงคนเดียว เพราะเขาก็เป็นนักยุทธขอบเขตแก่นกำเนิดระดับที่เก้าเช่นกัน ส่วนอีกสามคนที่ติดตามเขามาก็ล้วนเป็นตัวตนในขอบเขตแก่นกำเนิดระดับที่แปดเช่นกัน หากพวกเขาลงมืออย่างเต็มที่ เขามั่นใจว่าจะสามารถฆ่าชายวัยกลางคนผู้นั้นได้ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เขาหวาดกลัวจริงๆ ในตอนนี้คือชายหนุ่มชุดม่วงผู้นี้ เท่าที่เขารู้ ฐานะของชายหนุ่มชุดม่วงย่อมไม่ธรรมดา เพราะเขาสามารถมีนักยุทธขอบเขตแก่นกำเนิดระดับที่เก้าเป็นผู้ติดตามได้ ดังนั้นแม้ว่าเขาจะโกรธแค้น แต่เขาก็เลือกที่จะอดทนในตอนท้ายและเลือกที่จะยอมผ่อนปรน "ท่านพ่อ! ท่านกำลังทำอะไร? ข้าต้องการให้มันตาย! ข้าต้องการให้มันตาย!" ใบหน้าของจูเจ้ามืดมนลงเมื่อได้ยินสิ่งที่จูฉีพูด และเขาก็มีท่าทางดุร้ายขณะแผดเสียง "เจ้าลูกไม่รักดี!" ใบหน้าของจูฉีเคร่งขรึมลง และเขาก็ก้าวไปข้างหน้าหมายจะตบจูเจ้า อย่างไรก็ตาม สยงเฉวียนกลับยกมือขึ้นอย่างไม่ใส่ใจและเลื่อนตัวจูเจ้าออกไป จูฉีขมวดคิ้ว แต่บุตรชายของเขาอยู่ในมือของชายวัยกลางคนผู้นั้น ดังนั้นเขาจึงไม่กล้าเสียสติ และเขาก็มองไปที่ต้วนหลิงเทียนที่อยู่ใกล้ๆ "น้องชาย หลังจากข้าพาบุตรชายกลับไปที่ตระกูล ข้าจะสั่งสอนเขาให้ดีอย่างแน่นอน! ตอนนี้ข้าหวังว่าน้องชายจะปล่อยตัวบุตรชายของข้าได้แล้ว" ต้วนหลิงเทียนชำเลืองมองจูฉีอย่างเกียจคร้านและพูดอย่างเฉยเมยว่า "ข้าได้ยินมาว่าผู้อาวุโสรองแห่งตระกูลจูของเจ้าเป็นนักหลอมศัตราวุธระดับแปด" "ใช่แล้ว" จูฉีพยักหน้า "หากน้องชายต้องการให้ผู้อาวุโสรองของเราหลอมศัตราวุธระดับแปดให้ท่าน ข้าสามารถช่วยแนะนำน้องชายได้ ถือซะว่าเป็นคำขอโทษ เป็นอย่างไร?" "เจ้า... ซ่อนเจตนาไว้ลึกซึ้งจริงๆ" ต้วนหลิงเทียนมองจูฉีอย่างลึกซึ้ง ราวกับว่าเขาสามารถมองทะลุหัวใจของจูฉีได้ "ตอนนี้เจ้าคงกำลังคิดว่าถ้าข้ามีผู้ติดตามเช่นนี้อยู่ข้างกาย เบื้องหลังของข้าย่อมไม่ธรรมดา... ข้าพูดถูกไหม?" จูฉีมีสีหน้ากระอักกระอ่วน เพราะเขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะถูกต้วนหลิงเทียนมองออก "พอแล้ว ข้าจะควบคุมตัวลูกชายของเจ้าไว้... ตราบใดที่เจ้าเรียกผู้อาวุโสรองแห่งตระกูลจูออกมา ข้าจะคืนลูกชายให้เจ้า" ต้วนหลิงเทียนมองจูฉีด้วยสายตาที่สงบนิ่ง รูม่านตาของจูฉีหดเกร็ง เพราะเขาสัมผัสได้ว่าชายหนุ่มชุดม่วงผู้นี้ไม่ได้มีเจตนาดีเลย "น้องชาย ข้าขอทราบได้หรือไม่ว่าทำไมท่านถึงต้องการพบผู้อาวุโสรองแห่งตระกูลจู? มันคงไม่ใช่เรื่องง่ายๆ แค่อยากให้ผู้อาวุโสรองของเราหลอมศัตราวุธระดับแปดให้ใช่ไหม?" "ศัตราวุธระดับแปดอย่างนั้นหรือ?" มุมปากของต้วนหลิงเทียนกระตุกเป็นรอยยิ้มเยาะ จากนั้นเขาก็ยกมือขึ้น ในมือของเขามีเปลวเพลิงที่กำลังโชติช่วง "เจ้าคิดว่าข้ายังต้องการให้เขาช่วยข้าหลอมอีกหรือ?" เปลวเพลิงที่ลุกโชนบนมือของต้วนหลิงเทียนสร้างความตื่นตะลึงภายในร้านอาหารตามที่คาดไว้... "โอ้พระเจ้า! นั่นมันเปลวเพลิงศัตราวุธระดับแปด!" "ชายหนุ่มชุดม่วงผู้นี้ดูท่าทางอายุยังไม่ถึงยี่สิบปีด้วยซ้ำ แต่เขากลับเป็นนักหลอมศัตราวุธระดับแปดแล้วหรือ?" "ไม่อยากจะเชื่อเลย! ไม่อยากจะเชื่อ!" "นักหลอมศัตราวุธระดับแปดที่อายุยังไม่ถึงยี่สิบปี... พรสวรรค์ตามธรรมชาติเช่นนี้คืออะไรกัน?" ... ใบหน้าของลูกค้าในร้านอาหารเต็มไปด้วยความตกตะลึงและอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา บางคนดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างออกและรูม่านตาของพวกเขาก็หดเกร็งลงทันที "เปลวเพลิงศัตราวุธระดับแปดสามารถควบแน่นได้โดยนักยุทธในขอบเขตแก่นกำเนิดเท่านั้น... พูดอีกอย่างก็คือ ชายหนุ่มผู้นี้คือนักยุทธขอบเขตแก่นกำเนิด!" "นักยุทธขอบเขตแก่นกำเนิดที่อายุยังไม่ถึงยี่สิบปี? นักหลอมศัตราวุธระดับแปด?" ใบหน้าของชายวัยกลางคนสามคนที่จูฉีพามาด้วยเคร่งขรึมลงทันที ชายหนุ่มชุดม่วงตรงหน้าพวกเขาน่ากลัวกว่าที่พวกเขาจินตนาการไว้มากนัก... "น้องชาย ข้าขอทราบได้หรือไม่ว่าแท้จริงแล้วท่านคือใคร?" จูฉีสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เขารู้สึกได้ว่าหัวใจของเขาเต้นแรงขึ้น ยังไม่ถึงยี่สิบปี... ขอบเขตแก่นกำเนิด นักหลอมศัตราวุธระดับแปด แค่คิดถึงเรื่องนี้ก็ทำให้เขาหนังศีรษะชาหนึบแล้ว