บทที่ 332: การทดสอบที่น่าสะพรึงกลัว ไอ้หน้าตัวเมีย! ในฐานะศิษย์สายตรงของเจ้าเจ้ายอดเขาเหม่ยรัค หูเสวี่ยเฟิงผู้หยิ่งยโสมาโดยตลอดจะยอมรับได้อย่างไรว่าเขาเป็นไอ้หน้าตัวเมีย... แต่ทว่า ในยามนี้เมื่อเขาสัมผัสได้ถึงความมั่นใจอันแรงกล้าที่แผ่ออกมาจากร่างของต้วนหลิงเทียน เขาก็ไม่กล้าที่จะรับคำท้าประลอง เขาทำได้เพียงนิ่งเงียบ แน่นอนว่าเขาย่อมสังเกตเห็นสายตาจากคนรอบข้างที่มองมาดั่งคมดาบและแฝงไปด้วยความเย้ยหยัน หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความอัปยศและโกรธแค้น ต้วนหลิงเทียน! ในเวลานี้ ความแค้นที่หูเสวี่ยเฟิงมีต่อต้วนหลิงเทียนนั้นพุ่งสูงจนแทบจะไม่สามารถเพิ่มขึ้นได้มากกว่านี้อีกแล้ว หากเขามีโอกาส เขาจะฆ่าต้วนหลิงเทียนโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย และจะเผากระดูกของต้วนหลิงเทียนให้เป็นจุณพร้อมโปรยเถ้าถ่านทิ้งเสีย! ร่องรอยของการดูแคลนปรากฏขึ้นที่มุมปากของต้วนหลิงเทียน เมื่อเขาเห็นหูเสวี่ยเฟิงมีสีหน้ามืดมนแต่ไม่กล้าตอบรับการประลองแม้เวลาจะผ่านไปนานเพียงใด เขาจึงแค่นเสียงเย็นชาออกมา "ไอ้หน้าตัวเมีย!" เดิมทีเขากับหูเสวี่ยเฟิงไม่มีความบาดหมางต่อกัน ทว่าในระหว่างการประลองยุทธ์ศิษย์ฝ่ายนอก หูเสวี่ยเฟิงผู้นี้กลับต้องการเอาชีวิตของเขา... และในวันนี้ หูเสวี่ยเฟิงยังมาหยามเกียรติจั่วฉิง ศิษย์พี่หญิงของสตรีของเขาต่อหน้าต่อตา! สิ่งนี้ทำให้เปลวเพลิงแห่งโทสะในตัวต้วนหลิงเทียนพวยพุ่งออกมาอย่างสมบูรณ์ ลมหายใจของหูเสวี่ยเฟิงเริ่มหอบกระชั้น ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน แต่เขาก็ยังไม่กล้าระเบิดอารมณ์ออกมา เขาไม่กล้าเสี่ยง ความมั่นใจที่ต้วนหลิงเทียนแสดงออกมาทำให้เขาหวาดกลัวอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ กลุ่มศิษย์ฝ่ายนอกที่มุงดูอยู่ต่างมองไปที่หูเสวี่ยเฟิงด้วยสายตาที่แปลกประหลาดขึ้นเรื่อยๆ อย่างไรก็ตาม เมื่อสายตาของพวกเขาเคลื่อนมาหยุดที่ต้วนหลิงเทียน มันกลับเต็มไปด้วยความยำเกรง "ศิษย์พี่หญิง หากไอ้หน้าตัวเมียคนนี้กล้าเสียมารยาทกับท่านอีก บอกข้าได้ทุกเมื่อ" ต้วนหลิงเทียนหันไปมองจั่วฉิงพร้อมยิ้มน้อยๆ จั่วฉิงเป็นศิษย์พี่หญิงของสตรีของเขา และยังเป็นศิษย์พี่ของเขาด้วย เขามีหน้าที่ปกป้องจั่วฉิงและจะไม่ยอมให้ใครหน้าไหนมาหยามเกียรตินาง จั่วฉิงพยักหน้าเบาๆ รอยยิ้มงดงามประดับอยู่บนใบหน้าอันหมดจดของนาง "ต้วนหลิงเทียน เจ้านี่มันแน่จริงๆ" เหอตงส่ายหัวและยิ้มออกมา เขาชื่นชมต้วนหลิงเทียนจากใจจริง "ผู้อาวุโสคุมสอบมาถึงแล้ว" ทันใดนั้น ศิษย์ฝ่ายนอกคนหนึ่งที่มีสายตาเฉียบคมเหลือบมองไปที่ไกลๆ แล้วอุทานออกมาด้วยเสียงต่ำ ต้วนหลิงเทียนหันกลับไปมองเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาจ้องมองตามสายตาของศิษย์ฝ่ายนอกคนนั้นไป ผู้อาวุโสคุมสอบที่ต้วนหลิงเทียนเคยพบเมื่อเจ็ดเดือนก่อนได้ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าเขาอีกครั้ง ในเวลานี้ ผู้อาวุโสคุมสอบเดินลงมาจากยอดเขาเทียนซู ด้านหลังของเขามีศิษย์ฝ่ายในแปดคนเดินตามมา พวกเขาแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม แบกวัตถุขนาดใหญ่สองชิ้นที่คลุมด้วยผ้าสีแดง เดินตรงมายังลานทดสอบอย่างช้าๆ "ท่านผู้อาวุโสคุมสอบ" กลุ่มศิษย์ฝ่ายนอกบนลานทดสอบต่างพากันคารวะผู้อาวุโสคุมสอบที่เป็นผู้นำขบวนอย่างนอบน้อม ผู้อาวุโสคุมสอบพยักหน้าอย่างสงบนิ่ง หลังจากยืนอยู่ใจกลางลานทดสอบ เขาก็บอกกับศิษย์ฝ่ายในทั้งแปดคนว่า "วางกรงทั้งสองกรงไว้ตรงนี้" "รับทราบ" ศิษย์ฝ่ายในทั้งแปดตอบรับ จากนั้นจึงแบกวัตถุขนาดใหญ่ที่คลุมด้วยผ้าสีแดงมาวางลง กรงรึ? ศิษย์ฝ่ายนอกที่อยู่ที่นั่นต่างมีสีหน้าฉงนเมื่อได้ยินคำพูดของผู้อาวุโสคุมสอบ "สัตว์อสูรรึ?" ต้วนหลิงเทียนใช้พลังจิตตรวจสอบร่องรอยเบื้องต้นในทันที เขาพบว่ามีสัตว์อสูรที่ร้ายกาจซ่อนตัวอยู่ภายในวัตถุขนาดใหญ่แต่ละชิ้นที่ถูกผ้าสีแดงปกคลุมไว้ หรือว่านี่จะเป็นการทดสอบศิษย์ฝ่ายใน? ต้วนหลิงเทียนคาดเดาในใจ ปัง! ปัง! เสียงดังสนั่นสองครั้งก้องกังวาน วัตถุขนาดใหญ่ที่คลุมด้วยผ้าสีแดงถูกวางลงบนลานทดสอบ ในเวลานี้ นอกจากผู้อาวุโสคุมสอบและศิษย์ฝ่ายในทั้งแปดแล้ว มีเพียงต้วนหลิงเทียนเท่านั้นที่ยังคงท่าทีสงบเยือกเย็น รวมถึงเหอตงและจั่วฉิง ศิษย์ฝ่ายนอกคนอื่นๆ ต่างมีสีหน้าสงสัยใคร่รู้ขณะจับจ้องไปยังวัตถุขนาดใหญ่ที่คลุมด้วยผ้าสีแดงเหล่านั้น พวกเขาอยากรู้ว่าแท้จริงแล้วภายในนั้นคืออะไร "เปิดผ้าแดงออก" ในขณะเดียวกัน ผู้อาวุโสคุมสอบมองไปยังศิษย์ฝ่ายในที่ยืนอยู่ใกล้ๆ วัตถุขนาดใหญ่ทั้งสองแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ฟึ่บ! ฟึ่บ! พร้อมกับการที่ผ้าแดงถูกสะบัดเปิดออกโดยศิษย์ฝ่ายใน สิ่งของขนาดใหญ่ภายใต้ผ้าแดงก็ถูกเผยออกมาต่อหน้าต่อตาต้วนหลิงเทียนและกลุ่มศิษย์ฝ่ายนอกทั้งหมด "นี่มัน..." ศิษย์ฝ่ายนอกบางคนถึงกับเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง "วานรคลั่ง! มันคือวานรคลั่ง!" ศิษย์ฝ่ายนอกคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะตะโกนออกมาด้วยความตกใจ ใบหน้าของเขาซีดเผือด ยามนี้ กรงขนาดใหญ่สองกรงปรากฏขึ้นต่อสายตาทุกคน กรงเหล่านั้นทำมาจากวัสดุพิเศษอย่างเห็นได้ชัด ภายในกรงแต่ละใบมีสัตว์ประหลาดร่างยักษ์นั่งหลับลึกอยู่ สัตว์ประหลาดร่างยักษ์ทั้งสองเป็นลิงขนาดมหึมาที่มีขนสีดำปกคลุมทั่วร่าง พวกมันสูงถึงสามเมตร มัดกล้ามเนื้อบนร่างกายบวมเป่ง เพียงแค่มองปราดเดียวก็รู้ว่าพวกมันไม่ใช่อสูรร้ายธรรมดาๆ "วานรคลั่ง สัตว์อสูรขอบเขตแก่นปฐพีระดับที่เก้า!" ต้วนหลิงเทียนหรี่ตาลงและจดจำที่มาของอสูรร้ายทั้งสองได้ วานรคลั่งเป็นสัตว์อสูรขอบเขตแก่นปฐพีระดับที่เก้าที่มีพละกำลังมหาศาลและความเร็วประดุจสายลม มันสามารถทุบเสือหรือเสือดาวให้ตายได้ด้วยหมัดเดียว และสามารถพุ่งชนต้นไม้ใหญ่ที่ต้องใช้ผู้ใหญ่หลายคนโอบให้หักโค่นลงได้ด้วยการพุ่งเข้าใส่เพียงครั้งเดียว... มันเป็นสัตว์อสูรที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งและรับมือได้ยากมาก "ปลุกพวกมันขึ้นมา" ในขณะที่สายตาของต้วนหลิงเทียนและกลุ่มศิษย์ฝ่ายนอกจดจ้องไปที่วานรคลั่ง ผู้อาวุโสคุมสอบก็ออกคำสั่งต่อ ทันใดนั้น ศิษย์ฝ่ายในสองคนก็นำยาเม็ดออกมาสองเม็ดแล้วยัดเข้าปากของวานรคลั่งทั้งสองตัว ไม่นานนัก วานรคลั่งที่กำลังหลับใหลก็ตื่นขึ้น พวกมันลืมตาสีแดงฉานที่มีขนาดใหญ่ดั่งฆ้องออกมา... พวกมันเห็นกลุ่มคนทันทีที่ลืมตา และเริ่มมีท่าทีหงุดหงิดในทันที "อ๋อ!" "อาวู!" ... วานรคลั่งทั้งสองทุบอกอันกำยำของพวกมันพร้อมกับพุ่งเข้าใส่กรงที่กั้นขวางพวกมันไว้ด้วยความบ้าคลั่ง แต่ทว่า น่าเสียดายที่แม้พวกมันจะมีพละกำลังมหาศาล แต่ก็ยังไม่สามารถทำอะไรกรงทั้งสองใบนั้นได้ "วัสดุของกรงนี้น่าจะเป็นเหล็กนิลพันปี" ต้วนหลิงเทียนมองดูกรงขนาดใหญ่สีดำทมิฬ และอดไม่ได้ที่จะประหลาดใจ สมกับเป็นสำนักกระบี่เจ็ดดารา ช่างฟุ่มเฟือยเสียจริง เหล็กนิลพันปีนี้เป็นวัสดุหลักที่สามารถใช้หลอมอาวุธระดับวิญญาณขั้นเจ็ดได้ แต่ตอนนี้กลับถูกนำมาใช้ทำกรง ฟุ่มเฟือย! ฟุ่มเฟือยเกินไปแล้ว! ในที่สุด วานรคลั่งทั้งสองดูเหมือนจะตระหนักได้ว่าพวกมันไม่สามารถแก้ปัญหาด้วยกำลังดิบได้ จึงหยุดการกระทำลง และดวงตาที่ฉายแววเฉลียวฉลาดราวกับมนุษย์ก็จ้องมองไปยังร่างของผู้อาวุโสคุมสอบ ต้วนหลิงเทียนอดไม่ได้ที่จะชื่นชมในใจเมื่อเห็นภาพนี้ "สมกับที่เป็นสัตว์อสูรประเภทลิงที่ใกล้เคียงกับมนุษย์ที่สุด แม้พวกมันจะอยู่เพียงระดับเก้าของขอบเขตแก่นปฐพี แต่พวกมันก็เริ่มมีความเข้าใจในเหตุผลของมนุษย์แล้ว" ภายใต้สายตาของต้วนหลิงเทียน "อ๋อ~" "อาวู~" วานรคลั่งทั้งสองมองไปที่ผู้อาวุโสคุมสอบและคำรามในลำคอเบาๆ ดวงตาขนาดใหญ่เท่าฆ้องของพวกมันดูเหมือนจะมีแววของการอ้อนวอนปนอยู่เล็กน้อย "ตราบใดที่พวกเจ้าทั้งสองให้ความร่วมมือ เมื่อเสร็จสิ้นข้าจะให้คนส่งพวกเจ้ากลับไปยังป่าดงดิบ" ผู้อาวุโสคุมสอบมองไปยังวานรคลั่งทั้งสองด้วยสายตาสงบและกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "อาวู~" ดูเหมือนจะเข้าใจในสิ่งที่ผู้อาวุโสพูด วานรคลั่งทั้งสองพยักหน้าเหมือนมนุษย์และอยู่ในกรงอย่างว่าง่าย "วานรคลั่งสองตัวนี้คงไม่ใช่เนื้อหาของการทดสอบศิษย์ฝ่ายในครั้งนี้หรอกนะ?" ศิษย์ฝ่ายนอกคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะคาดเดา "ไม่น่าจะใช่... แม้วานรคลั่งจะแข็งแกร่ง แต่มันก็เป็นเพียงสัตว์อสูรขอบเขตแก่นปฐพีระดับที่เก้าเท่านั้น และพละกำลังของมันก็เทียบได้กับแมมมอธโบราณเพียง 120 ตัว อย่าว่าแต่ศิษย์พี่ต้วนหลิงเทียนและคนอื่นๆ เลย ขนาดข้าที่มีระดับการบ่มเพาะอยู่ที่ขอบเขตแก่นปฐพีระดับที่เจ็ดก็มีพละกำลังเพียงพอที่จะฆ่ามันได้หากใช้กระบี่วิญญาณระดับเจ็ด!" ศิษย์ฝ่ายนอกอีกคนส่ายหัว คำพูดของเขาได้รับการเห็นด้วยจากคนส่วนใหญ่ ต้วนหลิงเทียนก็เห็นด้วยเช่นกัน นักยุทธ์ขอบเขตแก่นปฐพีระดับที่เจ็ดมีพละกำลังเทียบเท่าแมมมอธโบราณ 100 ตัว และหากนักยุทธ์ใช้เครื่องศาสตราวิญญาณ พลังโจมตีของนักยุทธ์ย่อมจะข่มวานรคลั่งได้อย่างสิ้นเชิง ประกอบกับการที่อยู่ในกรงอันคับแคบนี้ วานรคลั่งย่อมไม่สามารถใช้ความเร็วของมันได้ และสุดท้ายก็คงเป็นได้เพียงลูกแกะที่รอการเชือดเท่านั้น "อะไรกัน? พวกเจ้าดูถูกวานรคลั่งขนาดนั้นเชียวหรือ?" ผู้อาวุโสคุมสอบได้ยินเหล่าศิษย์ฝ่ายนอกซุบซิบกระซิบกระซาบ มุมปากของเขาก็โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเย้ยหยัน หัวใจของต้วนหลิงเทียนกระตุกวูบเมื่อเขาเห็นรอยยิ้มประดุจสุนัขจิ้งจอกของผู้อาวุโสคุมสอบ ร่องรอยของลางสังหรณ์ที่ไม่ดีเกิดขึ้นในใจของศิษย์ฝ่ายนอกคนอื่นๆ เช่นกัน "ท่านผู้อาวุโสคุมสอบ หรือว่าวานรคลั่งสองตัวนี้จะเป็นเนื้อหาของการทดสอบศิษย์ฝ่ายในที่เราต้องทำจริงๆ?" ศิษย์ฝ่ายนอกคนหนึ่งมองไปที่ผู้อาวุโสคุมสอบและอดไม่ได้ที่จะถามออกไป "ถูกต้องแล้ว" ผู้อาวุโสคุมสอบพยักหน้า ในขณะที่กลุ่มศิษย์ฝ่ายนอกมีสีหน้าพึงพอใจและตื่นเต้น เพราะรู้สึกว่าการทดสอบศิษย์ฝ่ายในครั้งนี้ช่างง่ายดายเหลือเกิน ผู้อาวุโสคุมสอบกล่าวต่อไปว่า "อ้อ ข้าเกือบลืมบอกพวกเจ้าไป... พวกเจ้าเดาเนื้อหาการทดสอบศิษย์ฝ่ายในครั้งนี้ถูกแล้ว นั่นคือการให้พวกเจ้าต่อสู้กับวานรคลั่ง แต่ทว่า เมื่อพวกเจ้าต่อสู้กับพวกมัน ห้ามมิให้ใช้แหล่งพลังจากภายนอกใดๆ ทั้งสิ้น รวมถึงเครื่องศาสตราวิญญาณ ยันต์อักขระ และอื่นๆ" เมื่อผู้อาวุโสคุมสอบพูดจบครึ่งแรก หัวใจของกลุ่มศิษย์ฝ่ายนอกก็พองโต แต่เมื่อผู้อาวุโสคุมสอบพูดจบประโยค ศิษย์ฝ่ายนอกเหล่านั้นก็หน้าถอดสีไปตามๆ กัน ห้ามใช้พลังจากภายนอกรึ? ในขณะนี้ นอกจากต้วนหลิงเทียนที่มีแววตาเป็นประกายและมีสีหน้าสงบนิ่งแล้ว คนอื่นๆ ต่างก็หน้าซีดเผือด รวมถึงเหอตง จั่วฉิง และหูเสวี่ยเฟิงด้วย สีหน้าของทั้งสามคนนั้นดูแย่เป็นอย่างยิ่ง แม้ว่าเหอตงและหูเสวี่ยเฟิงจะทะลวงผ่านไปยังขอบเขตแก่นปฐพีระดับที่แปดแล้ว แต่พวกเขาก็ไม่มีความมั่นใจเลยหากต้องใช้มือเปล่าโดยปราศจากแหล่งพลังภายนอกเข้าต่อสู้กับสัตว์อสูรขอบเขตแก่นปฐพีระดับที่เก้าอย่างวานรคลั่งที่มีพละกำลังมหาศาลถึงสองตัว "ท่านผู้อาวุโส... มันจะเป็นไปได้อย่างไร? หากเราไม่ใช้พลังภายนอก เราจะไปสู้กับวานรคลั่งได้อย่างไร?" ศิษย์ฝ่ายนอกคนหนึ่งหวาดกลัวในสิ่งที่ผู้อาวุโสพูดจนขาสั่นเทา เขาจึงเอ่ยถามอย่างลังเล คำพูดของเขาได้รับการเห็นพ้องจากศิษย์ฝ่ายนอกทุกคนยกเว้นต้วนหลิงเทียน รวมถึงต้วนหลิงเทียนที่แข็งแกร่งที่สุด เหอตง และหูเสวี่ยเฟิง บรรดาศิษย์ฝ่ายนอกที่แข็งแกร่งที่สุดที่อยู่ที่นี่ล้วนอยู่เพียงขอบเขตแก่นปฐพีระดับที่แปดเท่านั้น ไม่มีใครอยู่ในระดับเก้าของขอบเขตแก่นปฐพีเลยสักคนเดียว "เหอะ!" ผู้อาวุโสคุมสอบแค่นเสียงต่ำ สายตาอันดุดันของเขากวาดผ่านศิษย์ฝ่ายนอกทุกคนที่นั่น คิ้วของเขาอดไม่ได้ที่จะขมวดมุ่นเมื่อเห็นศิษย์ฝ่ายนอกทุกคนมีสีหน้าย่ำแย่ และคิ้วที่ขมวดอยู่ก็คลายออกเมื่อสายตาของเขาไปหยุดอยู่ที่ชายหนุ่มอายุประมาณยี่สิบต้นๆ คนหนึ่ง "เจ้าคือต้วนหลิงเทียนใช่ไหม?" ในเวลาต่อมา ต้วนหลิงเทียนสังเกตเห็นผู้อาวุโสคุมสอบกำลังมองมาที่ตน "ท่านผู้อาวุโสคุมสอบ" ต้วนหลิงเทียนพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มให้กับผู้อาวุโสคุมสอบ "เจ้ายังหนุ่มจริงๆ... ข้าได้ยินมาว่าเจ้าทะลวงผ่านไปยังขอบเขตแก่นปฐพีระดับที่แปดแล้วหลังจากได้กินผลแก่นปฐพีเข้าไป?" เมื่อผู้อาวุโสเผชิญหน้ากับต้วนหลิงเทียน รอยยิ้มอันสดใสก็ปรากฏบนใบหน้าของเขา พรสวรรค์ตามธรรมชาติของต้วนหลิงเทียนนั้นคู่ควรแก่การที่เขาจะเผชิญหน้าด้วยรอยยิ้มแล้ว ในขณะเดียวกัน สายตาของศิษย์ฝ่ายในทั้งแปดคนก็จดจ้องมาที่ต้วนหลิงเทียน "เขาคือต้วนหลิงเทียนคนนั้นรึ?" "เขายังหนุ่มเหมือนที่ข่าวลือว่าไว้จริงๆ" "โอ้พระเจ้า! ชายหนุ่มอายุเพียงเท่านี้เป็นศิษย์ฝ่ายนอกระดับแปดขอบเขตแก่นปฐพีแล้วรึ?" ...