บทที่ 38 : แดนคิง “หลานเจิ้น คุณต้องพิจารณาใหม่ถึงคำเชิญของฉันที่เป็นโอกาสดีเดียวนี้ และต้องไตร่ตรองอย่างระมัดระวัง!” ใบตากระจกใสของหัวเย่หยุนแสดงให้เห็นความขอร้องเล็ก ๆ แห่งความอ่อนโยน หัวเย่หยุนจากไป เชินหลู่จงให้แววตาน่าขบขันต่อเชินเซียม แล้วกระซิบเสียงต่ำว่า “ไอ้หลุ่น แม่หญิงคนนั้นเป็นผู้จัดการห้องโถงดานเซี่ยงแต่อย่างใดเธอก็ไม่ได้แสดงความหยิ่งใดเลยต่อหน้าคุณ เธอเชิญคุณมาที่ไหนกัน?” [หมายเหตุ: ฉันจะใช้ “ผู้จัดการ” แทน “หัวหน้าห้องโถง”] “เธอเชิญผมเข้าไปในดานเซี่ยงเทาหยวน แต่ผมสนใจเข้าภาคีฐานศิลาจักรสุดขีดมากกว่า จึงปฏิเสธไป” “อะไรเนี่ย!” เชินหลู่จงตาเป็นประกายว่างเปล่าอยู่สักครู่ แล้วตบหัวเชินเซียมว่า “ดานเซี่ยงเทาหยวนคือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของนักบวชแร่ธาตุ ทุกคนแหกตาก็ต้องเข้าไปเลย แล้วคุณไอ้เด็กคนนี้กลับปฏิเสธ” เชินเซียมลูบหัวของตนเอง ยิ้มคร่ำคร่วนพูดว่า “ป้าใหญ่ แม่หญิงคนนี้แค่หญิงรับใช้เท่านั้นเอง เธอเคยหลอกหลายคนให้เข้าดานเซี่ยงเทาหยวน แต่ผมจะไม่ทำอะไรโง่ ๆ แบบนั้น! เข้าร่วมศัตรูเป็นเรื่องสำคัญมาก ผมอยากเข้าภาคีฐานที่ผมเคารพ” พอเป็นศิษย์ของศาลาแล้ว การออกจากศัตรูก็ยากมาก ยกเว้นจะถูกศัตรูไล่ออกจากศาลาเอง และเมื่อถูกไล่ออก ศัตรูอื่น ๆ จะไม่รับเข้ามา ดังนั้นเชินเซียมจึงต้องคิดให้รอบคอบว่าตนจะเลือกศาลาใด เชินเซียมมีซู่เม่ยามาวสอนสูตรแร่ธาตุ อีกมีการฝึกดื่มน้ำลาวมังกรเพื่อพัฒนาสมุนไพรวิญญาณ จึงไม่มีความต้องการเข้าไปดานเซี่ยงเทาหยวนเลย อยากเข้าภาคีฐานศิลาจักรสุดขีดที่มีมรดกอันแข็งแกร่ง ไม่กี่วันต่อมา นักบวชสองคนมาถึงประตู เชินหลู่จงรับหน้าที่คัดกรองเป็นหลัก นักบวชส่วนใหญ่ต้องการมองผลไม้วิญญาณโลหะเชินหลู่จงจึงอภิมานผลไม้วิญญาณโลหะออกมาให้พวกเขา ดูความอิจฉาในสายตาของนักบวชทำให้เขาภูมิใจในใจ เชินหลู่จงให้พวกเขาทำยาเองก่อน แล้วให้พวกเขาทำยาขั้นกลางของมนุษย์ โดยสังเกตคุณภาพยาและระยะเวลาการทำ เขาจึงสามารถประเมินระดับของนักบวชเหล่านั้นได้ สิ่งที่ทำให้เชินหลู่จงผิดหวังคือ ในหนึ่งวัน แม้มีหลายสิบคนสมัคร แต่เหลือเพียงสองหรือสามคนเท่านั้นที่ถือว่าเป็นนักบวชจริง ๆ หลายคนไม่ถึงมาตรฐาน ยังมีอีกหลายคนที่มานั่งรบกวนเหมือน “จับปลาในน้ำขุ่น” [หมายเหตุ: คำสุภาพจีน “浑水摸鱼” หมายถึง การทำกำไรในสถานการณ์อันอันตราย] เชินเซียมไม่เร่งรีบ เพราะนักบวชหลายคนมักซ่อนตัวฝึกทำยาเอง จึงยังไม่มีข้อมูล เมื่อคิดไตร่ตรองในไม่กี่วันต่อไป จะมีนักบวชหลายคนจากหลายกลุ่มในเมืองราชาเข้ามาสมัคร เชินเซียมมุ่งหมายแค่รับนักบวชดีสี่คน ผลไม้วิญญาณโลหะสองผลก็พอให้สี่คนอยู่ที่นี่ได้หลายเดือน แล้วดานคิงฮอลจะแข็งแกร่งและรุ่งโรจน์ ไม่ต้องกังวลว่าจะไม่มีนักบวชเข้ามา เช่นเคย เชินเซียมกลับสู่กิจวัตรเดิม ไปฝึกที่รอบนอกยามค่ำคืน แล้วกลับมาฝินยาแต่เช้าในดานคิงฮอล ผ่านมาสามวันตั้งแต่ประกาศเชินเซียมกลับจากภูเขานอกเมือง เห็นเช้าวันนั้นมีชายชราโศกศรทองขาวสีเทายืนรอบประตูดานคิงฮอล ขณะนั้นฟ้าเพิ่งสว่างขึ้น ดานคิงฮอลยังไม่เปิดทำการ ผู้สมัครตำแหน่งนักบวชต้องรออย่างอดทน ในวันธรรมดานักบวชน้อยเหล่านี้มักแสดงท่าทีเย็นชา ไม่สนใจแม้จะมีเหรียญวิญญาณจำนวนมากวางไว้หน้าพวกเขา แต่พวกเขามองสมุนไพรวิญญาณหายากและมีค่าเป็นของมีค่า เพราะไม่มีจำนวนเหรียญวิญญาณใดๆ สามารถซื้อได้ เชินเซียมเป็นคนคิดชื่อร้านว่า ‘ดานคิงฮอล’ หากมียาเพียงพอ พวกเขาก็จะเปิดให้บริการ! เนื่องจากเชินหลู่จงมีคุณสมบัติพอจะเรียกตนว่า ‘นักบวชอาวุโส’ นักบวชคนอื่นจึงยินดีเข้าร่วมดานคิงฮอล เมื่อประตูเปิดขึ้น นักบวชหลายสิบคนตามลำดับรีบทักทายเชินหลู่จง จากความร้อนในลมหายใจของพวกเขา เชินเซียมประมาณระดับของนักบวชโดยคร่าว ๆ ยกเว้นสองคนที่มี ‘จิ๋วชี่’ แท้จริงไม่บริสุทธิ์พอ สามารถทำยาต่ำระดับได้เท่านั้น นักบวชกึ่งทำสำเร็จเหล่านี้มาหาโชคดี เพราะพวกเขารู้อยู่แล้วว่ามาตรฐานเข้าศาลาจะสูงมาก หลังจากเข้าไปดานคิงฮอลแล้ว เชินเซียมก็ตามไปด้วย ในขณะนั้น ชายชราผมบลอนด์เกาลาวะหนึ่งเดินเข้ามาแล้วยกเสียงดังทันทีที่เข้าสู่ห้องว่า “พนักงาน! ให้แม่งออกไปซะ!” เมื่อชายชราตะโกน ด้านในระเบิดพลังไฟบริสุทธิ์ออกมาจากร่างกายของเขา ทำให้สิบกว่านักบวชช็อก เพราะแต่ละคนต่างปรารถนาอิทธิพลไฟเช่นนั้น พวกเขาเชื่อมั่นเต็มที่ว่าชายชราบลอนด์คนนี้เป็นนักบวชแน่นอน และยังเป็นคนที่มีชื่อเสียงมาก แต่โดยปกติแล้ว นักบวชไม่ค่อยปรากฏตัว จึงเป็นชื่อที่รู้จักกันเพียงชื่อ เชินเซียมหยุดยืนและตอบว่า “ข้าผู้จัดการที่นี่ อยากได้อะไรจากข้า?” ทุกคนต่างรู้ว่าดานคิงฮอลเป็นอาณัติของครอบครัวเจิ้น และผู้รับผิดชอบคือเชินเซียม ชายชราบลอนด์จ้องมาที่เชินเซียม ใบหน้าก็เต็มไปด้วยความดูถูกและอวดดี พูดว่า “ข้าต้องการให้เจ้าทำการเปลี่ยนชื่อร้านทันที ไม่ให้ใช้ชื่อ ‘ดานคิงฮอล’ เพราะเจ้าคือไม่สมควร” เชินซีบิดเบื้องตาเล็กน้อย “ทำไม? ชื่อนี้เป็นของข้าตัดสินใจแล้ว ไม่ได้รบกวนอะไรเลย หากเจ้าแค่อยากทำปัญหา ก็อย่ามาลำลองกับข้า!” ชายชราบลอนด์มองเชินเซียมด้วยความเยาะเย้ย “คนนี้คือลุงดานคิง ข้าจะไม่ให้เจ้านำชื่อน้องชายของข้ามาใช้กับร้าน” [หมายเหตุ: “Ge” คือการแสดงความเหนือกว่า] ดานคิง? ได้ยินสองคำนี้ เชินหลู่จงและผู้สมัครนักบวชทุกคนก็ตกใจในสายตาหนึ่ง พอมองทั่วอาณาจักรศิลาจักรภาคใต้ มีจำนวนหลายสิบล้านคน แต่มีนักบวชหนึ่งคนที่มีเทคนิคแร่ธาตุอันยอดเยี่ยมเรียกว่า ‘ดานคิง’ และยังเป็นคนที่เชื่อมโยงกับตระกูลเยา ทุกคนสรุปว่า ชายชราที่อวดดีนี้คือตัวแทน ‘ดานคิง’ ของอาณาจักรศิลาจักรภาคใต้——เมิงโป! เชินเซียมไม่แปลกใจกับชื่อนี้ เพราะตั้งแต่เด็กเขาเคยได้ยินบ่อย ๆ และตอนนี้ได้เจอคนจริงโดยบังเอิญ เขาสรุปได้ว่า ดานคิงนี้แน่นอนว่าถูกส่งมาจากตระกูลเยาเพื่อก่อปัญหา เชินเซียมขมวดคิ้ว “เรื่องนี้ค่อนข้างลำบากจริง ๆ ตอนตั้งชื่อดานคิงฮอล ฉันต้องการชื่อที่ดูโดดเด่น ไม่ได้คาดคิดว่าดานคิงจริงจะมามีส่วนทำลายป้ายชื่อ” “ฮึบ!” เสียงเย็นใจของซูเม่ย่าวดังกังวานในใจเชินเซียม “อาศัยคนนี้กล้าหาญขนาดนั้นอ้างว่าเป็นดานคิง? ข้าฝึกแร่ธาตุมานานหลายพันปี เพียงบรรลุระดับ ‘ดานฟาวเดอร์’ ยังไหวไม่ได้กับ ‘ดานคิง’ ที่เหนือกว่ามาก!” เชินเซียมรู้สึกตกใจเล็กน้อยในใจ เขาเพิ่งเข้าใจว่าชื่อนี้เคยเป็นระดับของนักบวช เขายิ้มเยาะเย้ยเมิงโปว่า “ฮึบ! เจ้ากล้าจะอ้างว่าเป็นดานคิงสินะ? เจ้ามีความสามารถพาไปศิกษานุคตของดังใหญ่บ้างไหม? เจ้าคิดว่าผู้อื่นจะไม่ดุด่าเจ้าหรือ? มนุษย์ชราที่ไม่รู้จักกว้างใหญ่ของฟ้าแก่ดิน!” พูดถึงศิกษานุคตใหญ่ หลายนักบวชก็ตั้งตาติดตามอยากรู้ความแข็งแกร่งของนักบวชในศักราชนั้น ชายชราพร้อมเมิงโปในหน้าผู้ชมชัดเจนว่าเขาไม่อาจอ้างว่าเป็นดานคิงในโลกมนุษย์ ยกเว้นในดินแดนของอาณาจักรมนุษย์นี้เท่านั้น เมิงโปหน้ามุ่งสีแดงด้วยความโกรธ เขาไม่ได้คาดคิดว่า เชินเซียมหนูซนจะกล้ากลั่นแกล้งในหน้าผู้อื่นได้ แต่ที่พูดอยู่นั้นก็ยากจะโต้แย้ง เพราะเขารู้ว่าตัวเองเทียบไม่ได้กับนักบวชในศิกษานุคตใหญ่ ถ้าไปที่นั่นก็แค่เป็นคนสื่อสารคนหนึ่ง เชินเซียมเห็นหน้าชายชราที่แดงเร่าร้อน พูดว่า “ถ้าเจ้าคิดว่าเทคนิคแร่ธาตุของเจ้ายอดเยี่ยม ลองสู้กันสักรอบกับเด็กผู้ชายคนนี้ ดูว่าใครจะชนะ ผู้พิพากษาจะเป็นนักบวชเหล่านี้” “ถ้า……นี่คือการต่อสู้ แน่นอนเราต้องเพิ่มรางวัล ถ้าผมแพ้ ฉันจะให้ผลไม้วิญญาณโลหะแก่เจ้า และถ้าเจ้าแพ้?”