Chapter 1239: Devil Cliff Mountain “เป็นความจริงหรือที่ปีศาจเฒ่าเชอคิดจะเข้าสู่รอยแยกมิติแห่งนั้น?” นี่นับเป็นครั้งแรกที่เฟิงผู้แปลกแยกได้ยินข่าวคราวเช่นนี้ เขาจึงรู้สึกตกใจเป็นอย่างมาก “จริงแท้แน่นอน เขาคงต้องใช้เวลาเตรียมตัวอีกสักศตวรรษหรือสองศตวรรษเห็นจะได้ ท้ายที่สุดแล้วการเข้าสู่รอยแยกมิตินั้นเป็นภารกิจที่อันตรายยิ่งยวด การเตรียมพร้อมให้ดีที่สุดย่อมเป็นทางเลือกที่ฉลาดกว่า” เซียงจื้อหลี่กล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง “นั่นหมายความว่าอายุขัยของปีศาจเฒ่าเชอใกล้จะสิ้นสุดลงแล้วสินะ ไม่อย่างนั้นเขาก็คงจะอดทนรอและเสาะหารอยแยกมิติที่เหมาะสมกว่านี้ได้” เฟิงผู้แปลกแยกถอนหายใจอย่างหดหู่ “ปีศาจเฒ่าเชอปฏิเสธที่จะให้รายละเอียดในเรื่องนี้ แต่ก็น่าจะเป็นไปตามนั้น หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ ปีศาจเฒ่าที่เจ้าเล่ห์เช่นเขาไม่มีทางทำอะไรบุ่มบ่ามเช่นนี้แน่ พูดตามตรงนะ ไม่ใช่แค่ปีศาจเฒ่าเชอคนเดียวที่เวลาเหลือน้อย อายุขัยของพวกเราเองก็จะสิ้นสุดลงในอีกไม่กี่ศตวรรษข้างหน้านี้เช่นกัน” สีหน้าของเซียงจื้อหลี่ดูหม่นลงเล็กน้อยขณะที่พูด “สหายเต๋าฮั่น พวกเราได้พูดทุกสิ่งที่ควรพูดไปหมดแล้ว ท่านตัดสินใจอย่างไร?” เฟิงผู้แปลกแยกถามพร้อมหันไปมองฮั่นลี่ด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง “ผมเห็นด้วยกับศิษย์พี่เซียง ผมเองก็ไม่มีเวลามากพอที่จะออกตามหารอยแยกมิติด้วยตัวเอง จึงยินดีที่จะมอบข้อมูลที่ผมมีให้ อย่างไรก็ตามผมมีเงื่อนไขหนึ่งข้อ หากท่านพบรอยแยกมิติที่เหมาะสมจริงๆ ผมหวังว่าท่านจะแจ้งให้ผมทราบทันที เพื่อที่ผมจะได้ไปตรวจสอบและเตรียมตัวล่วงหน้า” ฮั่นลี่ตอบกลับด้วยท่าทีสุขุม “นั่นนับเป็นเงื่อนไขที่ไหนกัน ต่อให้ท่านไม่เรียกร้องพวกเราก็ต้องทำอย่างนั้นอยู่แล้ว! อันที่จริงพวกเราอาจจะเข้าสู่รอยแยกมิติไปพร้อมกัน เพื่อจะได้ช่วยเหลือกันและกันตลอดเส้นทาง” เซียงจื้อหลี่รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ฮั่นลี่ไม่ได้เรียกร้องเงื่อนไขที่เกินเลยไปกว่านั้น ฮั่นลี่พยักหน้าก่อนจะยกมือขึ้น แสงสีขาวสายหนึ่งพุ่งตรงไปยังเซียงจื้อหลี่ มันคือแผ่นหยกสีขาวเรียบๆ แผ่นหนึ่ง ดวงตาของเซียงจื้อหลี่เป็นประกายขณะรับแผ่นหยกนั้นมา และเมื่อเขาส่งสัมผัสวิญญาณเข้าไป สีหน้าก็ปรากฏแววปีติยินดีอย่างปิดไม่มิด “ไม่เพียงแต่จะมีข้อมูลเกี่ยวกับรอยแยกมิติมากมายเท่านั้น แต่ยังมีวิธีการจัดวางค่ายกลที่จะช่วยให้พวกเราสามารถเข้าสู่รอยแยกมิติได้โดยง่ายอีกด้วย ศิษย์น้องฮั่น ท่านใจกว้างยิ่งนัก พวกเราจะไม่มีวันตระบัดสัตย์แน่นอน นี่คือยันต์หมื่นลี้สองใบสำหรับท่าน เมื่อใดที่พวกเราพบรอยแยกมิติจะรีบแจ้งให้ท่านทราบในทันที” เซียงจื้อหลี่กล่าวด้วยความดีใจก่อนจะหยิบยันต์หยกสองใบออกจากแขนเสื้อแล้วโยนให้ฮั่นลี่ ฮั่นลี่คว้ายันต์ทั้งสองใบก่อนจะเก็บเข้าที่ ตลอดเวลาที่ผ่านมาเฟิงผู้แปลกแยกคอยจับจ้องฮั่นลี่อยู่ตลอด และเมื่อเห็นฮั่นลี่มอบแผ่นหยกนั้นให้ สีหน้าที่เย็นชาของเขาก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย “จริงสิ ศิษย์น้องฮั่น มีบางอย่างที่ผมต้องบอกท่าน ด้วยระดับพลังของท่านในตอนนี้ ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นวิญญาณแรกเริ่มระยะปลายทั่วไปคงไม่ใช่คู่มือของท่านอีกต่อไป ดังนั้นท่านจะต้องปฏิบัติตามกฎที่พวกเราเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรขั้นแปลงเทพตกลงกันไว้ อย่าได้ทำเรื่องซ้ำรอยกับสิ่งที่เกิดขึ้นที่นิกายหยินสิฟติ้งอีก มิฉะนั้นพวกเราจำต้องดำเนินการกับท่าน” เซียงจื้อหลี่กล่าวเตือนขณะเก็บแผ่นหยกไป “มีกฎระเบียบระหว่างผู้บำเพ็ญเพียรขั้นแปลงเทพด้วยหรือ?” ฮั่นลี่ค่อนข้างประหลาดใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น “มันไม่ใช่กฎเกณฑ์ที่มากมายอะไรนักหรอก เพียงแต่ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นแปลงเทพมีพลังอำนาจมากเกินไป หากใครสักคนตัดสินใจทำตามอำเภอใจโดยไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม การกระทำเหล่านั้นย่อมส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อความเป็นระเบียบเรียบร้อยของโลกมนุษย์ ดังนั้น กฎระเบียบจึงถูกตั้งขึ้นระหว่างผู้บำเพ็ญเพียรขั้นแปลงเทพในโลกมนุษย์มานานแล้ว หลังจากก้าวเข้าสู่ขั้นแปลงเทพ ไม่เพียงแต่การต่อสู้ระหว่างผู้มีพลังระดับเดียวกันจะถูกห้ามไว้อย่างเคร่งครัด แต่ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นแปลงเทพยังไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปแทรกแซงเรื่องราวในโลกผู้บำเพ็ญเพียรอีกด้วย ท่านได้สังหารผู้บำเพ็ญเพียรขั้นวิญญาณแรกเริ่มของนิกายหยินสิฟติ้งไปมากมาย รวมถึงยอดฝีมือคนสำคัญ ซึ่งก่อให้เกิดความวุ่นวายโดยไม่จำเป็นต่อระเบียบในรัฐจิน แต่ในตอนนั้นท่านยังไม่ทราบกฎเหล่านี้และยังไม่ได้อยู่ในขั้นแปลงเทพ พวกเราจึงปล่อยผ่านไปในครั้งนี้ แต่ท่านเห็นได้ชัดว่าแข็งแกร่งกว่ายอดฝีมือทั่วไปมาก กฎเหล่านี้จึงควรนำมาใช้กับท่านด้วยเช่นกัน อย่างน้อยที่สุดท่านก็ไม่สามารถสังหารผู้บำเพ็ญเพียรขั้นวิญญาณแรกเริ่มจำนวนมากในช่วงเวลาสั้นๆ หรือทำเรื่องที่ส่งผลกระทบร้ายแรงต่อสำนักอื่น แน่นอนว่ากฎเหล่านี้ถูกตั้งขึ้นเพื่อจำกัดตัวท่าน แต่ก็เพื่อประโยชน์ของท่านเองเช่นกัน ต่อจากนี้ไปผู้บำเพ็ญเพียรขั้นแปลงเทพคนอื่นๆ ก็จะไม่สามารถโจมตีท่านได้ตามอำเภอใจเช่นกัน” เซียงจื้อหลี่อธิบายด้วยรอยยิ้ม ฮั่นลี่ชะงักไปครู่หนึ่งเมื่อได้ยินดังนั้น แต่รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาอย่างรวดเร็ว “ผมยินดีปฏิบัติตามกฎเหล่านี้ เพราะโดยปกติผมก็แทบจะไม่ได้ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องราวในสำนักของตัวเองอยู่แล้ว ส่วนเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับนิกายหยินสิฟติ้งในครั้งนี้ พวกเขาเป็นฝ่ายส่งผู้บำเพ็ญเพียรไปยังภูมิภาคแดนใต้สวรรค์เพื่อตามล่าผมก่อน ผมจึงตัดสินใจโต้กลับเพื่อสั่งสอนให้พวกเขาได้รับบทเรียน” “เหตุการณ์นิกายหยินสิฟติ้งจบลงแล้ว ตราบใดที่ท่านไม่ทำอะไรเช่นนั้นอีก ก็จะไม่มีใครเอาผิดท่าน ท่านวางแผนจะทำอะไรในช่วงเวลาหลังจากนี้หรือ? หากไม่มีธุระด่วนอะไร ท่านสนใจจะไปเป็นเพื่อนพี่เฟิงกับผมที่ภูเขาหน้าผาปีศาจไหม? พวกเราสามารถแนะนำท่านให้รู้จักกับพี่หูในระหว่างนั้นได้ สหายเต๋าหูเพิ่งได้รับอนุญาตให้มีนางสนมใหม่ไม่นานนี้ และเขาส่งคำเชิญให้ผมไปร่วมงานพิธี สหายเต๋าเฟิง ผมเชื่อว่าท่านก็น่าจะได้รับคำเชิญเช่นกันใช่ไหม?” เซียงจื้อหลี่เปลี่ยนเรื่องกะทันหัน “ได้รับแน่นอน ไม่อย่างนั้นข้าจะมาปรากฏตัวอยู่ที่นี่ได้อย่างไร? ข้าได้ยินมาว่านางสนมใหม่ทั้งสามคนของเขานอกจากจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นวิญญาณแรกเริ่มระยะต้นแล้ว ทุกคนยังเป็นหญิงงามที่หายากอีกด้วย พูดถึงเรื่องนี้ นี่เป็นครั้งที่ห้าหรือหกแล้วที่เราถูกปีศาจเฒ่าหูเชิญไปที่ภูเขาหน้าผาปีศาจเพราะเขารับนางสนมใหม่? เขาช่างเป็นปีศาจเฒ่าที่มีพลังเหลือเฟือจริงๆ มีนางสนมมากขนาดนี้แล้วยังไม่วายจะหาเพิ่มอีก” เฟิงผู้แปลกแยกกล่าวพร้อมส่ายหัวอย่างเหนื่อยหน่าย “ฮ่าๆ ก็ไม่ใช่ว่าท่านไม่รู้เรื่องนี้นี่นาพี่เฟิง ปีศาจเฒ่าหูชอบขยายฮาเร็มมาโดยตลอด แม้เขาจะมีนางสนมจำนวนมาก แต่เขาก็ให้เกียรติหญิงสาวผู้มีคุณธรรมที่เขาถูกใจเป็นอย่างยิ่ง เขาจะไม่แตะต้องพวกนางหากไม่ได้รับความยินยอม และจะจัดงานพิธีอย่างยิ่งใหญ่เสมอเพื่อประกาศฐานะของพวกนางอย่างเป็นทางการ เขาเองก็ไม่มีคู่ชีวิตเต๋าอย่างเป็นทางการ ดังนั้นนางสนมเหล่านี้จึงทำหน้าที่ไม่ต่างจากคู่ชีวิตของเขานั่นแหละ” เซียงจื้อหลี่หัวเราะ “เหอะ ข้าไม่สนใจหรอกว่าเขาจะขยายฮาเร็มไปถึงไหน แต่ทุกครั้งที่ถูกเชิญไปร่วมพิธีเฮงซวยพวกนี้ เราต้องเตรียมของขวัญแสดงความยินดีไปให้ด้วย แต่ถ้าไม่ไปเขาก็อาจจะขุ่นเคือง ยิ่งไปกว่านั้นเขายังมีมาตรฐานสูงลิ่วและไม่ยอมรับสมบัติธรรมดาทั่วไป ข้าจึงต้องเสนอของที่มีมูลค่ามหาศาลทุกครั้ง” เฟิงผู้แปลกแยกกล่าวด้วยน้ำเสียงหดหู่ “ที่เรายอมไปก็เพราะต้องการโอสถวิญญาณที่เติบโตบนภูเขาหน้าผาปีศาจของเขานั่นแหละ หากเราทุกคนเป็นนักบุญที่ไร้ความปรารถนาเช่นสหายเต๋าไป๋ เราก็คงไม่ต้องจำใจไปร่วมพิธีพวกนี้” เซียงจื้อหลี่ยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ ดูเหมือนเขาจะไม่ทุกข์ร้อนกับเรื่องเล็กน้อยนี้เลย “พวกท่านทั้งสองกำลังหมายถึงสหายเต๋าแห่งนิกายมารสวรรค์ใช่ไหม? ผมไม่ได้รับคำเชิญ หากจะบุกเข้าไปในงานพิธีสำคัญเช่นนั้นคงไม่เหมาะสมนัก อีกอย่างผมเองก็ไม่ได้เตรียมของขวัญที่เหมาะสมเอาไว้ล่วงหน้าด้วย” ฮั่นลี่กล่าวอย่างลังเล “ไม่ต้องกังวลเรื่องเล็กน้อยเช่นนั้นหรอกศิษย์น้องฮั่น ผมมั่นใจว่าปีศาจเฒ่าหูจะไม่มีทางว่าอะไรแน่หากผมจะพาแขกไปด้วยคนหนึ่ง อีกอย่างท่านได้มอบของขวัญสุดวิเศษในรูปแบบของข้อมูลในแผ่นหยกไปแล้ว ผมมั่นใจว่าปีศาจเฒ่าหูจะต้องขอบคุณท่านอย่างแน่นอน หากท่านอยากเสนอของขวัญเพิ่มเติม ก็แค่ให้สมบัติโบราณสักชิ้นสองชิ้นก็พอ ท่านก็ไม่ได้สนิทสนมกับปีศาจเฒ่าหูอยู่แล้ว ดังนั้นหากท่านเสนอของที่มีมูลค่าสูงส่งเกินไปกลับจะดูแปลกเสียอีก ยิ่งไปกว่านั้นการเดินทางไปที่ภูเขาหน้าผาปีศาจครั้งนี้ถือเป็นโอกาสสำหรับท่านศิษย์น้องฮั่น โอสถกำเนิดมารสวรรค์ที่มีอยู่เฉพาะที่ภูเขาหน้าผาปีศาจนั้นมีประโยชน์อย่างมากเมื่อต้องการทลายด่านสู่ขั้นแปลงเทพ โอสถนี้สามารถปรุงขึ้นได้โดยใช้โอสถวิญญาณที่เติบโตบนภูเขาหน้าผาปีศาจเท่านั้น ท่านจึงไม่สามารถหามันได้จากที่อื่น หากท่านใช้โอกาสนี้แลกเปลี่ยนโอสถสักเม็ดสองเม็ด มันจะทำให้ท่านสัมผัสถึงปราณต้นกำเนิดแห่งโลกได้ง่ายขึ้นเมื่อพยายามทลายด่าน” เซียงจื้อหลี่กล่าวด้วยน้ำเสียงที่มีนัยสำคัญ “โอสถกำเนิดมารสวรรค์? นั่นใช่โอสถกำเนิดมารที่สาบสูญไปตั้งแต่สมัยโบราณใช่ไหม?” ฮั่นลี่ตกใจเป็นอย่างมากเมื่อได้ยินชื่อโอสถนี้ เซียงจื้อหลี่ค่อนข้างประหลาดใจที่ฮั่นลี่รู้จักโอสถนี้ แต่เขายังคงยิ้มและกล่าวว่า “ใช่แล้ว นั่นแหละ ไม่นึกเลยว่าท่านจะรู้จักโอสถนี้ด้วยศิษย์น้องฮั่น ถ้าเช่นนั้นผมคงไม่ต้องอธิบายอะไรเพิ่มเติมอีก ท่านยินดีจะร่วมเดินทางไปกับพวกเราตอนนี้เลยไหม?” สีหน้าของฮั่นลี่เริ่มลังเลและไม่แน่ใจ เทือกเขามิสตี้ลูนาร์ตั้งอยู่ในภูมิภาคตะวันตกเฉียงเหนือของรัฐจิน ทอดตัวยาวหลายแสนกิโลเมตรตามแนวชายแดนระหว่างสองรัฐ มีภูเขาสูงชันนับไม่ถ้วนอยู่ในเทือกเขาเหล่านั้น ซึ่งภูเขาที่สูงที่สุดนั้นพุ่งทะยานขึ้นไปในอากาศหลายแสนฟุต! ยอดเขาครึ่งบนถูกปกคลุมไปด้วยหิมะตลอดทั้งปี ในขณะที่พื้นที่ราบขนาดใหญ่ได้รับการแผ้วถางบนยอดเขา ซึ่งเป็นที่ตั้งของกลุ่มวังขนาดใหญ่ มีสิ่งปลูกสร้างนับไม่ถ้วนบนผืนดินแห่งนี้ ทุกหลังล้วนงดงามและวิจิตรบรรจง ทั้งยังได้รับการรังสรรค์จากไม้หรือหยกหายาก ยอดเขาทั้งหมดถูกปกป้องด้วยค่ายกลบางอย่าง ทำให้แม้จะมีพายุหิมะโหมกระหน่ำอยู่ภายนอกตลอดเวลา แต่อากาศภายในค่ายกลกลับอบอุ่นและน่ารื่นรมย์อยู่เสมอ มีพืชพรรณแปลกตานับไม่ถ้วนอยู่ที่นี่ และเหล่าสตรีงดงามในชุดนางวังหลากสีสันกำลังเริงร่าอยู่ระหว่างวังและสิ่งปลูกสร้าง ปล่อยเสียงหัวเราะคิกคักที่ดังกังวานเป็นระยะ ซึ่งสามารถสะกดผู้ฟังให้เคลิบเคลิ้มได้อย่างง่ายดาย สถานที่แห่งนี้เปรียบเสมือนสรวงสวรรค์! นี่คือภูเขาหน้าผาปีศาจ และสิ่งปลูกสร้างบนยอดเขาคือพระราชวังมารที่มีชื่อเสียงกึกก้อง เจ้าของพระราชวังมารไม่ใช่ใครอื่น นอกจากหนึ่งในผู้บำเพ็ญเพียรขั้นแปลงเทพไม่กี่คนที่ยังหลงเหลืออยู่ในรัฐจิน ผู้อาวุโสสูงสุดแห่งนิกายมารสวรรค์ หูชิงเล่ย เขาเป็นบุคคลระดับตำนานผู้สร้างชื่อเสียงกึกก้องมาตั้งแต่อดีตเมื่อ 1,000 ปีก่อน และเป็นผู้ผลักดันให้นิกายมารสวรรค์กลายเป็นนิกายวิถีมารอันดับหนึ่งของรัฐจินด้วยตัวคนเดียว ปัจจุบันเขาพำนักอยู่ในวังที่ใหญ่ที่สุดบนยอดเขา กำลังจัดงานเลี้ยงเพื่อต้อนรับกลุ่มแขกผู้ทรงเกียรติ มีแขกไม่มากนักที่เข้าร่วมงานเลี้ยง มีเพียงเจ็ดหรือแปดคนเท่านั้น แต่พวกเขาถูกจัดให้นั่งเป็นสองแถว ตรงกลางของวังมีสตรีร่างอรชรในชุดนางวังหลายสิบคนกำลังร่ายรำอย่างน่าหลงใหล บนที่นั่งประธานของวัง ชายชราคนหนึ่งสวมมงกุฎไม้และมีรูปลักษณ์ค่อนข้างซีดเซียว เขานั่งพิงพนักเก้าอี้ด้วยสายตาที่ปิดสนิทในท่าทางที่ดูไร้กังวลอย่างยิ่ง