Chapter 1260: Spatial Node หลังจากบินต่อไปได้ห้ากิโลเมตร ทั้งสามคนก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา ฮั่นลี่กวาดสัมผัสวิญญาณออกไปในพื้นที่เบื้องหน้า ก่อนจะเร่งความเร็วขึ้นราวกับว่าเขาตรวจพบอะไรบางอย่าง หลังจากบินต่อมาได้อีกครู่หนึ่ง ในที่สุดกลุ่มของเขาก็หยุดลง ฮั่นลี่หรี่ตามอง เขาเห็นลูกบอลแสงสีเทาขนาดมหึมาลอยอยู่กลางอากาศ ความเย็นยะเยือกแผ่ซ่านไปทั่วร่างกายของเขา ลูกบอลแสงดังกล่าวมีลักษณะค่อนข้างกลมและมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณครึ่งกิโลเมตร แม้ว่ามันจะดูสลัวและเลือนราง แต่มันกลับให้ความรู้สึกลึกล้ำอย่างหยั่งไม่ถึง มีรัศมีของแสงหมุนวนอยู่ภายในนั้นอย่างช้าๆ แม้ฮั่นลี่จะรู้อยู่แล้วว่าคำตอบคืออะไร แต่เขาก็สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเอ่ยถามว่า “นี่คงจะเป็น Spatial Node สินะ?” คราวนี้หญิงสาวในกลุ่มสามคนนั้นเป็นผู้ตอบ “ใช่แล้วค่ะผู้อาวุโส! นี่คือ Spatial Node ที่ท่านอาจารย์และคนอื่นๆ เข้าไป เพื่อรักษาเสถียรภาพของทางเข้า ท่านอาจารย์และคนอื่นๆ จึงใช้กำลังมหาศาลเพื่อวางผนึกพิเศษไว้ชั่วคราว ด้วยวิธีนี้ ไม่เพียงแต่จะช่วยรักษาเสถียรภาพของ Spatial Node เอาไว้ได้เท่านั้น แต่ยังช่วยลดความผันผวนของมิติให้น้อยที่สุด เพื่อไม่ให้ผู้บำเพ็ญเพียรจากทะเลห้ามังกรสังเกตเห็น” เมื่อเธอกล่าวถึงเซี่ยงจื่อหลี่ สีหน้าของเธอก็ดูเศร้าหมองลง ทั้งสามคนเข้าใจดีว่าการที่ดวงวิญญาณต้นกำเนิดของเซี่ยงจื่อหลี่ดับสูญนั้นหมายความว่าอย่างไร “เป็นเช่นนี้เอง ข้าก็สงสัยอยู่ว่าทำไมความผันผวนของมิติในบริเวณนี้ถึงอ่อนนัก ที่แท้สหายเต๋าเซี่ยงและคนอื่นๆ ได้ผนึกมันไว้นี่เอง” ฮั่นลี่อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจขณะมองดูลูกบอลแสงในอากาศ แต่เมื่อผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างแกนปราณทั้งสามคนเห็นดังนั้น พวกเขาก็เหลือบมองกันและกันราวกับเป็นการส่งสัญญาณ “มีบางเรื่องที่ข้าอยากจะบอกท่านผู้อาวุโสครับ” ผู้บำเพ็ญเพียรชายคนหนึ่งกล่าวอย่างลังเล “เรื่องอะไรหรือ?” ฮั่นลี่หันไปมองเขาด้วยความประหลาดใจ “พวกเราปกป้องสถานที่แห่งนี้มานานกว่าสองร้อยปี แม้ท่านอาจารย์เซี่ยงจะผนึก Spatial Node ไว้ แต่มันก็เริ่มเกิดความผันผวนเล็กน้อยในช่วงหนึ่งร้อยปีที่ผ่านมา ทุกครั้งช่วงห่างระหว่างความผันผวนจะสั้นลงเรื่อยๆ ตั้งแต่หลายปีก่อน มันก็เริ่มเกิดความผันผวนปีละครั้ง และแต่ละครั้งจะยาวนานถึงครึ่งเดือน” ฮั่นลี่ตกใจ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย “เป็นเช่นนั้นเอง! เจ้าหมายความว่าผนึกบน Spatial Node จะคงอยู่ได้อีกไม่นานสินะ” ชายอีกคนในกลุ่มอธิบายด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “เกรงว่าจะเป็นเช่นนั้นครับ หากดูจากแนวโน้มแล้ว อีกหนึ่งร้อยปีให้หลัง Spatial Node นี้จะกลายเป็นไม่เสถียร หากมันไม่หายไปเสียก่อน ข้าเกรงว่าผู้อาวุโสจะไม่สามารถเข้าสู่ Node ได้ง่ายดายเหมือนที่ท่านอาจารย์เซี่ยงและคนอื่นๆ ทำ” “อีกหนึ่งร้อยปี? เร็วขนาดนั้นเลยหรือ?” สีหน้าของฮั่นลี่ดูไม่สู้ดีนัก “นี่เป็นเพียงสิ่งที่เราสรุปได้หลังจากไตร่ตรองดู บางทีมันอาจจะไม่มีมูลก็ได้ครับ” หญิงสาวรีบเสริมพร้อมรอยยิ้ม ฮั่นลี่จมอยู่กับความคิดของตนและกล่าวอย่างช้าๆ “ข้าคงอยู่ที่นี่ได้เพียงไม่กี่ปีเพื่อตรวจสอบด้วยตัวเอง ข้าควรจะสืบสวน Spatial Node นี้ให้ดีกว่านี้ ข้าจะยังไม่จากไปในเร็วๆ นี้แน่นอน” บรรดาศิษย์ของเซี่ยงจื่อหลี่ไม่ได้คัดค้านเรื่องนี้แต่อย่างใด และต่างพยักหน้ารับคำสั่งเขาซ้ำๆ ไม่นานหลังจากนั้น ฮั่นลี่ก็โบกมือให้ทั้งสามคนกลับไปยังเกาะก่อน เพื่อที่เขาจะได้อยู่ที่นั่นเพียงลำพัง เพียงพริบตาเดียว เหลือเพียงฮั่นลี่ที่ยืนอยู่หน้าลูกบอลแสงขนาดมหึมา สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปหลากหลายอารมณ์ขณะจ้องมองมัน คำพูดของทั้งสามคนทำให้เขากังวลใจอย่างยิ่ง ขณะที่ฮั่นลี่ครุ่นคิด ใบหน้าของเขาก็เคร่งเครียดขึ้น ‘หากทั้งสามคนพูดถูก ข้าก็คงต้องเข้าไปใน Spatial Node ภายในหนึ่งร้อยปีนี้ มันคงจะฉุกละหุกและมีความเสี่ยงที่จะล้มเหลวสูงขึ้นแน่นอน แต่ถ้าข้าไม่คว้าโอกาสนี้ไว้ ข้าอาจไม่มีทางหาวิธีเข้าสู่ดินแดนแห่งจิตวิญญาณได้อีกเลย แม้จะมีเวลาอีกหนึ่งพันปีก็ตาม บรรดาผู้อาวุโสตัวฉกาจต่างพยายามหาทางมานานมากแล้ว และไม่ลังเลที่จะเข้าไปทันทีที่พบ ข้าได้มอบข้อมูลส่วนใหญ่ที่ข้ามีเกี่ยวกับ Spatial Node ให้พวกเขาไปหมดแล้ว พวกเขาแทบไม่มีหวังที่จะหา Spatial Node อื่นที่สามารถใช้การได้อีก’ ฮั่นลี่เฝ้าอยู่ใต้ลูกบอลแสงขนาดใหญ่นั้นเกือบหนึ่งวันเต็มก่อนจะกลับไปยังเกาะ เมื่อฮั่นลี่กลับมา ศิษย์ทั้งสามคนก็ได้ทำความสะอาดอาคารที่ใหญ่ที่สุดไว้สำหรับให้ “ผู้อาวุโส” ฮั่นใช้งานเป็นที่เรียบร้อยแล้ว เมื่อฮั่นลี่เห็นดังนั้น เขาก็รู้สึกพอใจมาก ด้วยการที่พวกเขาช่วยเฝ้า Spatial Node เขาจึงมอบสมบัติวิเศษให้คนละชิ้นและยาเม็ดอีกจำนวนหนึ่ง ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างแกนปราณต่างดีใจอย่างยิ่งและแสดงความขอบคุณ ไม่นานหลังจากนั้น ฮั่นลี่ได้ใช้ยันต์หมื่นลี้เพื่อบอกหนานกงหว่านและคนอื่นๆ ให้ส่งผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างแกนปราณที่ไว้ใจได้หลายคนมาที่เกาะ และยังขอให้เถียนฉินเอ๋อร์ติดตามมาด้วย ด้วยการที่เถียนฉินเอ๋อร์ฝึกฝนโดยได้รับความช่วยเหลือจากยาเม็ดของฮั่นลี่ ตอนนี้เธอใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการวิจัยเรื่องค่ายกลและข้อจำกัด เธอมีพรสวรรค์ที่น่าทึ่งในด้านนี้อยู่แล้ว และเมื่อเธอทุ่มเทเวลาให้มากขึ้น เธอก็ประสบความสำเร็จอย่างมาก ความเชี่ยวชาญด้านค่ายกลของเธอในตอนนี้เหนือกว่าฮั่นลี่ไปไกลโข เขาเกรงว่าเขาจำเป็นต้องอาศัยความรู้ด้านค่ายกลของหญิงสาวผู้นี้สำหรับการเดินทางเข้าสู่ Spatial Node หลังจากนั้น ฮั่นลี่เฝ้าดูลูกบอลแสงขนาดใหญ่นั้นแทบทุกวันอยู่ช่วงหนึ่ง จากนั้นเขาก็จะกลับไปที่เกาะและครุ่นคิดเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงที่เขาได้สังเกตเห็น หนึ่งปีผ่านไป ในที่สุดเถียนฉินเอ๋อร์และผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างแกนปราณสามคนก็มาถึงเกาะ ฮั่นลี่ปลดประจำการผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างแกนปราณทั้งสามคนที่เฝ้าเกาะแต่เดิมทันที และเข้าควบคุมพื้นที่ด้วยตนเอง แม้เถียนฉินเอ๋อร์จะติดอยู่ที่ขั้นปลายของระดับสร้างแกนปราณ แต่ฮั่นลี่ได้มอบน้ำสุริยันหวนคืนให้เธอหนึ่งขวดเป็นพิเศษ เพื่อให้เธอมีโอกาสมากขึ้นในการควบแน่นปราณกำเนิด เมื่อฮั่นลี่เห็นว่าเธอมาถึงแล้ว เขาก็นำเธอไปดู Spatial Node ทันทีเพื่อดูว่าผนึกจะสามารถทำให้แข็งแกร่งขึ้นได้หรือไม่ เพื่อให้เขามีเวลาเตรียมตัวมากขึ้น น่าเสียดายที่แม้เธอจะมีความเชี่ยวชาญด้านค่ายกลอย่างหาตัวจับยาก แต่เธอก็ไม่เคยแตะต้องเรื่องที่เกี่ยวข้องกับพลังมิติเลย หลังจากวิจัยอย่างหนักหน่วงอยู่หลายเดือน ในที่สุดเธอก็พบวิธีที่จะค่อยๆ เสริมความแข็งแกร่งให้แก่ผนึก ทว่าวิธีนี้มีโอกาสสำเร็จเพียงสามสิบเปอร์เซ็นต์ในการป้องกันไม่ให้ทางเข้าพังทลายลง แม้โอกาสจะไม่สูงนัก แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลองใช้วิธีนี้ดู สำหรับวัสดุหายากที่จำเป็นต้องใช้นั้น ฮั่นลี่ทำได้เพียงออกเดินทางไปทั่วทะเลห้ามังกรเพื่อตามหามัน เขาใช้เวลาประมาณหกปีด้วยความสามารถของเขา ในช่วงเวลานี้ เขาพบว่าสถานการณ์เป็นไปตามที่ศิษย์ของเซี่ยงจื่อหลี่กล่าวไว้ทุกประการ Spatial Node จะเกิดความผันผวนทุกปี โดยช่วงห่างในแต่ละครั้งสั้นลงเรื่อยๆ และความผันผวนแต่ละครั้งก็รุนแรงขึ้นเป็นลำดับ ผลที่ตามมาคือ ความสุขที่ฮั่นลี่เคยได้รับจากการบรรลุขั้นเปลี่ยนเทพได้หายไปจนหมดสิ้น เมื่อเถียนฉินเอ๋อร์จัดค่ายกลที่ซับซ้อนอย่างยิ่งเสร็จและเพิ่มชั้นผนึกอีกชั้นหนึ่งให้กับ Spatial Node เขาก็เริ่มครุ่นคิดว่าเขาควรใช้โอกาสนี้ในการกวาดล้างโลกมนุษย์เพื่อหาสมบัติป้องกันตัวและเทคนิคต่างๆ เพื่อเตรียมตัวเข้าสู่ Spatial Node หรือไม่ แต่เพียงไม่กี่วันก่อนที่เขาวางแผนจะออกเดินทาง ทันใดนั้นก็มีแสงวาบออกมาจากนอกหมอกทะเลและมาถึงขอบหมอกในชั่วพริบตา แสงนั้นจางหายไปเผยให้เห็นหญิงสาวในชุดเงินผู้มีความงามไร้ที่ติ เธอมีอายุราวๆ ยี่สิบปี คิ้วเรียวสวยและจมูกที่ได้รูป ดวงตาของเธอเป็นประกายระยับด้วยแสงสีเงินที่สั่นไหวอยู่ภายใน เธอตรวจสอบหมอกเบื้องหน้าครู่หนึ่งก่อนจะพลิกมือหยิบแผ่นหยกออกมา เธออ่านข้อมูลผ่านสัมผัสวิญญาณแล้วยิ้มออกมา “นี่คงจะเป็น Spatial Node ที่พวกศิษย์รุ่นหลังของสำนักมารสวรรค์กล่าวถึงสินะ” หญิงสาวพึมพำกับตัวเอง เมื่อรู้ตำแหน่งของ Spatial Node ร่างกายของเธอก็เคลื่อนไหวและบินตรงไปยังจุดนั้นในสายแสงสีเงิน หมอกทะเลหมุนวนและบดบังร่างของเธอจนลับสายตา ในขณะนี้ เกาะที่อยู่ท่ามกลางหมอกไม่ได้มีการป้องกันเหมือนวันที่ฮั่นลี่มาถึงแล้ว ในขณะที่เถียนฉินเอ๋อร์กำลังวางผนึกบน Spatial Node เธอยังได้ติดตั้งค่ายกลอันลึกล้ำไว้ใกล้กับเกาะเล็กๆ อีกหลายจุด พวกมันมีพลังมากพอที่จะกักขังผู้บำเพ็ญเพียรระดับปราณกำเนิดไว้ได้ชั่วระยะหนึ่ง ด้วยเหตุนี้ หญิงสาวชุดเงินจึงตั้งตัวไม่ติดและพุ่งชนเข้ากับค่ายกลทันทีที่มาถึงเกาะ เมื่อข้อจำกัดทำงานขึ้น นกสายฟ้าจำนวนนับไม่ถ้วนก็ปรากฏขึ้นในอากาศใกล้ๆ แล้วพุ่งเข้าใส่หญิงสาว ในขณะเดียวกัน กระแสลมคมกริบและหนามน้ำแข็งจำนวนมหาศาลก็ยิงเข้าใส่เธอ หญิงสาวชุดเงินตกใจ แต่ไม่นานเธอก็พ่นลมหายใจอย่างเย็นชาแล้วยกมือขึ้น ลมสีขาวเย็นเยือกพัดออกมาจากร่างของเธออย่างกะทันหัน และขยายขนาดขึ้นอย่างรุนแรงจนกระทั่งลมหมุนวนไปรอบตัวเธอ สร้างเป็นพายุที่รุนแรงและเปี่ยมไปด้วยพลังมหาศาล เสียงฟ้าร้องคำรามดังสนั่นจากท้องฟ้าและพายุนั้นก็กวาดล้างการโจมตีทั้งหมดจนแตกสลายไปก่อนที่จะสัมผัสตัวเธอได้ ความเคลื่อนไหวที่ดังสนั่นเช่นนั้นดึงดูดความสนใจของผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างแกนปราณทั้งสี่คนที่ประจำอยู่บนเกาะ ด้วยความตื่นตระหนก พวกเขาจึงบินขึ้นจากเกาะเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น หญิงสาวชุดเงินมองไปยังบรรดาผู้บำเพ็ญเพียรที่บินขึ้นมาจากเกาะและอดไม่ได้ที่จะแสดงท่าทีเป็นศัตรูออกมา เธอยกมือขึ้นใส่ทั้งสี่คนราวกับกำลังจะปล่อยอะไรบางอย่างใส่พวกเขา ในขณะนั้นเอง หญิงสาวก็ได้ยินเสียงของฮั่นลี่ข้างหูของเธอ “ท่านเซียนเฟิง โปรดเมตตาด้วย! ลูกน้องของข้าเพียงแค่ทำตามคำสั่งของข้า หวังว่าท่านจะไม่ถือสา” “เป็นเจ้าเองหรือ?” เมื่อหญิงสาวชุดเงินได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปอย่างมาก แต่เธอก็ยอมลดมือลงอย่างช้าๆ